Los monitores de clase Lord Clive , a veces denominados clase General Wolfe , eran barcos diseñados para bombardeos costeros y fueron construidos para la Marina Real durante la Primera Guerra Mundial .
El lento avance de la guerra hizo necesario contar con más barcos de bombardeo costero y se consideraron varios esquemas para utilizar cañones pesados de repuesto. Los cañones más pesados, como los de 13,5 y 15 pulgadas, no tenían montajes disponibles, por lo que el armamento principal consistía en una única torreta de cañón doble de 12 pulgadas (305 mm) tomada de acorazados pre-dreadnought de la clase Majestic fuera de servicio .
Los barcos se encargaron después de que se comenzara a construir la clase Abercrombie y la forma del casco era casi una repetición de ese diseño. La mayoría de los barcos también estaban equipados con artillería de tiro rápido adicional para protegerse de los destructores y los torpederos, que consistía en hasta cuatro cañones de seis pulgadas.
Tres de los barcos, el HMS General Wolfe , el Lord Clive y el Prince Eugene , iban a ser reconvertidos para llevar los cañones BL de 18 pulgadas que originalmente habían sido asignados al HMS Furious . Los cañones estaban montados a popa, dispuestos permanentemente para disparar sobre la viga de estribor. El montaje consistía en dos vigas laterales masivas paralelas al cañón , entre las cuales se colgaba el cañón. En el extremo delantero había un soporte sobre el cual el cañón podía apuntar en un arco limitado, con un cilindro hidráulico que proporcionaba diez grados de giro a cada lado de la línea central del montaje. El cañón se cargaba en el ángulo fijo de 10 grados, pero solo se permitía disparar entre 22 grados y 45 grados de elevación, para distribuir las grandes fuerzas de disparo de manera uniforme entre los soportes delantero y trasero. El montaje estaba cubierto por un gran escudo de placa de acero de media pulgada no transversal fijado a la cubierta. [1]
Los enormes proyectiles y cargas fueron transportados al cuartel de los cañones en un tren ligero fijado a la cubierta principal. Se completó el trabajo en el Lord Clive y el General Wolfe, pero el final de la Primera Guerra Mundial intervino antes de que se terminara el Prince Eugene . Ambos barcos reconvertidos entraron en acción. La torreta original de 12 pulgadas se dejó en su lugar para mantener la estabilidad.
El general Wolfe disparó contra un puente ferroviario en Snaeskerke, cuatro millas (6 km) al sur de Ostende , Bélgica , el 28 de septiembre de 1918. El alcance de 36.000 yardas (33 km) lo convirtió en el mayor alcance al que un buque de la Marina Real haya atacado jamás un objetivo enemigo utilizando armas de fuego. [ cita requerida ] Lord Clive disparó apenas cuatro rondas con el cañón de reemplazo a objetivos enemigos.
Las armas utilizadas fueron las siguientes: [2]
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