La historia de las monedas en el área que hoy es Rumania se extiende a lo largo de un período de 2500 años; Las monedas fueron introducidas por primera vez en cantidades significativas en esta zona por los griegos , a través de sus colonias en la costa del Mar Negro .
La moneda más antigua documentada en el territorio rumano fue una dracma de plata de 8 gramos , emitida por la polis (πολις, ciudad) griega de Histria (en la región que hoy es la Dobruja ) en el año 480 a.C. Le siguieron otras monedas emitidas por otras poleis griegas en Dobruja. En el siglo IV a.C., en Dacia se utilizaban las monedas de los reyes macedonios Felipe II y Alejandro Magno , pero también monedas autóctonas, incluido el célebre kosoni de oro (llamado así por el rey dacio representado en la mayoría de las monedas, Koson o Coson ). En el siglo III a.C. o siglo II a.C., la acuñación dacia aumentó en intensidad. Paralelamente a las monedas locales de Dacia, también circulaban monedas de Macedonia Prima, Thasos , Apollonia y Dyrrachium . De manera similar, monedas romanas como los denarios republicanos e imperiales también circularon en el territorio dacio , incluso antes de la ocupación romana, de la misma manera que continuaron circulando incluso después de la retirada de Aureliano , más tarde reemplazada por dinero bizantino .
Poco después de su fundación, los principados de Valaquia y Moldavia acuñaron cada uno sus propias monedas de plata . Valaquia acuñó sus primeras monedas durante el gobierno de Vlaicu Vodă (1364-1377) y Moldavia durante el gobierno de Petru I (1375-1391).
En Moldavia , las monedas utilizaban el tamaño y el peso del Grosh , mientras que en Valaquia se acuñaban tanto Grosh como Denarios húngaros . En ambos países, las primeras monedas tenían inscripciones alternativamente en latín y cirílico . Las primeras monedas de Valaquia llevan el escudo de armas de la dinastía Basarab y están escritas con escritura latina Transalpina (un nombre alternativo de Valaquia).
La acuñación de monedas de plata, conocida como aspri , nombre derivado del griego áspron , aumentó en la primera mitad del siglo XV, pero luego cesó por completo en Valaquia durante el gobierno de Vladislav II (1447-1456) y en Moldavia durante el gobierno. de Ștefăniță Vodă (1517-1527). Aparentemente, una de las principales razones de esto fue la falta de un suministro constante de plata (ni Valaquia ni Moldavia tienen sus propios recursos de plata), así como el aumento del comercio, que trajo monedas que reemplazaron a las locales. La única ciudad que siguió acuñando moneda fue Cetatea Albă , en Moldavia.
En los contratos y otros documentos, los números escritos no eran números reales de las monedas, sino su valor en un sistema estándar: por ejemplo, el estándar a menudo usaba el sistema de oro , pero los pagos se hacían con las monedas de plata locales.
El primer estándar en Valaquia fue el perper , derivado de la moneda de oro bizantina hipérpyron , que fue reemplazada en el sistema italiano del ducado y el florín del siglo XV .
En Moldavia, el Grosh lituano fue sustituido por el Zlot Tătăresc (Tártaro Zlot ), que, a pesar de su nombre, no fue acuñado por los tártaros , sino que se trataba de una moneda acuñada en la colonia genovesa de Caffa .
Muchas monedas diferentes circularon en tierras rumanas a lo largo de los siglos: táleros turcos , florines húngaros y austriacos (conocidos en Rumania como galbeni ), zloti , carboave ruso , zecchini veneriano , más de 100 monedas en total.
Hacia finales del siglo XVI comenzó a utilizarse una nueva moneda en Valaquia y Moldavia, así como en otras partes del Imperio Otomano : la Daalder holandesa . Estas monedas llevan un león (de ahí el holandés leeuwendaalder , el alemán löwenthaler ) y el nombre de la moneda pasó a abreviarse como leu (plural lei ), que sigue siendo el nombre de las monedas rumanas y moldavas. Los otomanos acuñaron monedas imitando a los daalders de plata holandeses y estas monedas se conocían como piaștri , Piastre .
Mediante los Reglamentos Orgánicos adoptados en 1831 en Valaquia y en 1832 en Moldavia se estabilizaron las monedas utilizadas en las tierras rumanas: el florín austríaco y una moneda de plata conocida por los numismáticos como el Zwainziger de Zwanziger , "vigésimo", el kreuzer tirolés , con un valor de 20 veroneses. denarios (en alemán Berner , en latín denarii cruciati , cruciati significa "cruzado", de la cruz de la moneda).
Como reconocimiento a la unificación, el príncipe Alexandru Ioan Cuza quiso acuñar una moneda, que se llamaría români o romanat siguiendo a Ion Heliade Rădulescu . Esto resultó imposible, dada la cantidad de metal en posesión de su estado y el poder de los otomanos, que no aceptaron que su estado vasallo tuviera su propia moneda.
