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La lentejuela o zechin ( / ˈ s iː k w ɪ n / ; veneciano e italiano : zecchino [dzekˈkiːno] ) es una moneda de oro acuñada por la República de Venecia desde el siglo XIII en adelante.
El diseño del ducado de oro veneciano , o zecchino , se mantuvo inalterado durante más de 500 años, desde su introducción en 1284 hasta la toma de Venecia por Napoleón en 1797. Nunca se ha producido otro diseño de moneda durante un período histórico tan largo.
El reverso lleva un lema en hexámetros latinos : Sit tibi, Christe, datus // quem tū regis, iste ducātus ("Cristo, que este ducado que gobiernas te sea dado").
Inicialmente llamado " ducado " ( ducato ), en honor al dux gobernante de Venecia que aparecía representado de forma destacada en él, se lo llamó zecchino , en honor a la Zecca ( casa de la moneda ) de Venecia, desde 1543, cuando Venecia comenzó a acuñar una moneda de plata también llamada ducado. El nombre de la casa de la moneda deriva en última instancia del árabe : سكّة ( sikka ), que significa molde o matriz para monedas .
En algunas regiones, en siglos posteriores, este tipo de moneda se cosía a la ropa de las mujeres, como los tocados, lo que finalmente dio origen a la palabra más moderna "lentejuelas" para denotar pequeñas decoraciones circulares y brillantes. Siguiendo el modelo veneciano, se utilizaron monedas similares durante siglos en todo el Mediterráneo. Después de doscientos años de producción continua de zecchino , el Imperio bizantino lo imitó con el basilikon . En 1478, el Imperio otomano introdujo una unidad similar. En 1535, los Caballeros Hospitalarios de Malta hicieron lo propio. Las monedas otomanas y maltesas también eran de oro.
Los coleccionistas de monedas a menudo intentan acumular un juego completo de zecchini de "todos los Doges".
