El Mitsubishi 380 es un automóvil de tamaño mediano que fue producido entre 2005 y 2008 por Mitsubishi Motors Australia . Disponible únicamente como sedán, marcó el final de la producción australiana por parte del fabricante japonés.
El 380, con la designación de modelo DB , fue el sucesor de la línea de vehículos Mitsubishi Magna /Verada introducida por primera vez en 1985 (1991 para el Verada). La compañía gastó más de 600 millones de dólares australianos en el desarrollo y producción del automóvil, basándose en gran medida en el Mitsubishi Galant de novena generación diseñado en los Estados Unidos. [1] El 380 continuó con el hábito establecido de Mitsubishi Australia de producir sedanes con tracción delantera para el mercado australiano y, junto con el Toyota Aurion , compitió contra los vehículos locales tradicionalmente bien establecidos Ford Falcon y GM Holden Commodore con tracción trasera .
Incluso antes del lanzamiento del automóvil en octubre de 2005, el 380 fue estigmatizado como el modelo "decisivo" para Mitsubishi Australia. [2] Después de un lento comienzo de ventas, la gama se actualizó con la Serie II en abril de 2006, y el modelo básico atrajo un descuento de precio de casi el 20 por ciento. [3] Para generar mayor interés en el coche, el 29 de julio de 2007 se produjo una revisión de la Serie III con cambios principalmente estéticos. [4] Estas actualizaciones no lograron aumentar las ventas y, como la producción aún no era rentable, Mitsubishi dejó de fabricar el 380 en marzo de 2008 después de poco menos de tres años de producción. Se produjeron un total de 32.044 durante los tres años de producción, de los cuales 30.195 se vendieron en Australia.
El desarrollo del 380 comenzó en 2002, cuando los ejecutivos de la compañía en Japón dieron la aprobación a Mitsubishi Australia para comenzar a trabajar en dos vehículos estrechamente relacionados. La primera de ellas fue una variante con volante a la derecha del Mitsubishi Galant de novena generación , denominada con el nombre en clave PS41 . Este iba a ser el reemplazo de Magna y Verada . El segundo, cuyo lanzamiento estaba previsto para 2007, era una versión de batalla larga conocida internamente como PS41L que se produciría en configuraciones con volante a la izquierda y a la derecha. [5] Sin embargo, a medida que los problemas financieros de Mitsubishi empeoraron y DaimlerChrysler se retiró de la alianza DaimlerChrysler-Mitsubishi , PS41L fue abandonado en 2004 y la probabilidad de que PS41 entrara en producción parecía aún más dudosa. Una investigación de la empresa realizada a mediados de 2004 reveló que el 84 por ciento de los australianos creía que Mitsubishi dejaría de producir en Australia. Para restablecer la confianza del consumidor en la marca, antes del lanzamiento del 380, una serie de comerciales de televisión comenzaron a transmitirse en diciembre de 2004. [6] Centralizados en torno al entonces director ejecutivo de Mitsubishi Australia, Tom Phillips, los anuncios promovían la introducción de un cinco-primero en la industria. Garantía de un año/130 000 kilómetros (81 000 millas) . Mitsubishi reelaboró un eslogan del ex presidente de Chrysler, Lee Iacocca , y concluyó sus comerciales con el eslogan: "si puedes encontrar un automóvil mejor construido y con mejor respaldo en cualquier lugar, entonces cómpralo".
En total, se gastaron 600 millones de dólares australianos en el desarrollo del 380, incluidos 250 millones de dólares en la mejora de las instalaciones de producción de Adelaida para fabricar el vehículo. [7] Esto incluyó la instalación de una nueva prensa de carrocería, moldeando los lados de la carrocería a partir de una pieza individual de acero. Esto tiene el efecto de producir una diferenciación de tamaño de 0,7 mm (0,03 pulgadas) entre cuerpos, en comparación con el estándar de la industria de 1 a 1,5 mm (0,04 a 0,06 pulgadas) en 2005. [8]
El nombre 380 fue elegido como un nuevo comienzo para la venta de Mitsubishi de su único vehículo fabricado en Australia, dado que el nombre Magna ahora era sinónimo de un vehículo de venta lenta que hacía tiempo que necesitaba un reemplazo. De hecho, entre los siete nombres preseleccionados de un total de 220, Magna no estaba entre ellos. Según el entonces director ejecutivo, Tom Phillips, el nombre elegido obtuvo los mejores resultados y, en el lanzamiento oficial, afirmó que "'380' evocaba imágenes de alta tecnología, estándares europeos, sofisticación y rendimiento entre los consumidores. Todos esos atributos se correlacionan directamente con "El posicionamiento de nuestro nuevo coche, y sumado a la calidad de construcción por la que somos famosos y un gran motor de 3,8 litros, '380' fue la elección natural para el nombre del coche". [9]
Desde el principio del proyecto, Mitsubishi siempre tuvo la intención de que el PS41 se diferenciara del Galant norteamericano en términos de estilo exterior. El problema era que la PS41 tenía que compartir la misma base básica y el perfil lateral debía permanecer prácticamente sin cambios. Una renovación de las instalaciones de Clovelly Park permitió el uso de carrocerías más robustas . La consecuencia de esto es el utillaje necesario para producir los paneles. Esto le dio a Mitsubishi la oportunidad de realizar varias variaciones discretas en el diseño. Estos llegaron en forma de protectores delanteros más grandes , un capó revisado , nuevos faros , así como parrillas y parachoques . [10]
La parte delantera de la PS41 fue diseñada originalmente por el jefe de diseño de Mitsubishi, Olivier Boulay . Boulay también fue responsable del lavado de cara Magna/Verada 2003 , pero a esta actualización no le fue bien entre los compradores. Cuando DaimlerChrysler abandonó su alianza con Mitsubishi en 2004, se puso fin a los Mitsubishi diseñados por Boulay. Esto permitió una última oportunidad para avanzar en el diseño exterior. Sin embargo, faltando poco más de un año para la producción, el rediseño fue compartido entre Mitsubishi Australia y su matriz en Japón. El diseño básico, reservado para los modelos básicos y de lujo medio, fue ideado por el estudio japonés, mientras que el diseño deportivo, concebido localmente, se reservó para los modelos deportivos y de lujo superior dentro de la gama 380. [11]
En comparación con el Galant, hubo cambios en el 70 por ciento del automóvil para crear un automóvil más adecuado para el mercado australiano. [12] Las carreteras, la legislación y las preferencias de los consumidores fueron todas las fuerzas impulsoras de los cambios. [13] La parte trasera del piso tuvo que ser reacondicionada para acomodar una rueda de repuesto de tamaño completo, y se requirieron miembros laterales traseros superiores para mejorar las capacidades de remolque. También se mejoró la rigidez de la carrocería para hacer frente a las condiciones de las carreteras australianas. La rigidez mejorada de la carrocería dio como resultado una mejor dinámica del vehículo , que también se vio respaldada mediante el uso de sofisticados diseños de suspensión , nuevos amortiguadores y barras estabilizadoras . [14]
El 380 era sólo un sedán y su único motor era un nuevo motor V6 de 3,8 litros con nombre en código 6G75 , que también era compatible con combustible GLP. Cabe destacar que, a diferencia de la práctica adoptada con su predecesor, los modelos deportivos 380 (VRX y GT) no presentaban un motor de mayor potencia en comparación con otros modelos de la gama. El 380 ES manual de cinco velocidades (una automática secuencial de cinco velocidades era opcional en el ES) era en realidad el vehículo más rápido de la gama. El nuevo motor de 175 kW (235 hp) y 343 N⋅m (253 lb⋅ft) era capaz de propulsar el automóvil de 0 a 100 km/h (0 a 62 mph) en 7,6 segundos. Debido a la elección de las relaciones de transmisión, los 380 equipados con transmisión manual y automática tenían las mismas cifras de aceleración.
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Entre septiembre de 2005 y abril de 2008, el 380 se produjo y comercializó en tres series, como se detalla a continuación. [15]
El 380 salió a la venta el 13 de octubre de 2005. La gama constaba de un modelo base 380, los modelos LS, LX, VRX y GT. El equipo estándar incluye: dos airbags frontales y laterales, aire acondicionado con control climático, control de crucero, elevalunas eléctricos, computadora de viaje, controles de audio en el volante y sistema de frenos antibloqueo Bosch 8.0. [16] También se vendió una edición limitada desde septiembre de 2005 hasta 2006.
El 28 de abril de 2006, Mitsubishi anunció reducciones de precios con la introducción de la actualización Serie II. El modelo de entrada, ahora llamado ES, se redujo de 34.490 dólares australianos a 27.990 dólares. Se introdujo un modelo SX, con un precio de 32.990 dólares, mientras que el modelo LS se abandonó. Los precios de los modelos VRX, LX y GT también se redujeron en cantidades que oscilaron entre 1.500 y 3.000 dólares. Mitsubishi anunció que hasta 1.500 clientes minoristas que pagaran el precio anterior tendrían derecho a un reembolso de fábrica de hasta 2.000 dólares. Básicamente no hubo cambios mecánicos o visuales. [17]
El 380 recibió el premio Best Cars Large Car de Australia en 2005, [18] así como la calificación de Insurance Australia Group como el automóvil familiar australiano más seguro, el automóvil australiano más seguro construido en 2006 por su resultado de cuatro estrellas ANCAP , Mejor automóvil de flota por entrega. Revista Australia y Costos de funcionamiento más bajos en el Informe de clubes de automovilismo australianos. El motor de 3,8 litros ganó un premio a la excelencia en ingeniería de la Sociedad de Ingenieros Automotrices .
A mediados de julio de 2007 se lanzó el 380 Serie III, con modificaciones en la gama y el precio diseñadas para atraer más ventas y aumentar el interés de los compradores privados. El precio del modelo ES aumentó en 1.000 dólares, pero se compensó con la adición de llantas de aleación, faros antiniebla y control de tracción. Un total de cuatro modelos componían esta gama: ES, SX, VRX y GT.
A diferencia de la Serie II, en la nueva serie todos los modelos recibieron sutiles cambios visuales y de acabado. [19]
Disponible con transmisión manual o automática de cinco velocidades, las características estándar del ES incluyen control de tracción, bolsas de aire delanteras y laterales, aire acondicionado con control de clima automático, espejos eléctricos, ventanas eléctricas, asiento del conductor eléctrico y controles de audio remotos montados en el volante. y frenos antibloqueo con distribución electrónica de la fuerza de frenado (EBD). También se incluyeron en el ES llantas de aleación y un tratamiento deportivo en el parachoques delantero con faros antiniebla delanteros. El siguiente en la gama, el SX solo automático, agrega asientos deportivos con un exclusivo acabado gris, volante de cuero, estéreo con CD de seis discos con pantalla LCD multifunción en color, parachoques trasero deportivo, llantas de aleación de 17 pulgadas y suspensión deportiva.
El VRX presentaba un paquete de estilo deportivo más completo, agregando detalles en color carbón en los parachoques delantero y trasero, un alerón trasero de alto perfil y llantas de aleación de 17 pulgadas pulidas y pintadas. En el interior del VRX, se agregó tela de asiento azul, así como el bordado "VRX" en los asientos delanteros. El cuero bordado y cosido en plata estaba disponible como opción. El VRX estaba disponible con transmisión manual o automática de cinco velocidades. El modelo GT de gama alta y solo automático presentaba tapizados de cuero estándar, llantas de aleación de 17 pulgadas pintadas y pulidas, alerón de maletero integrado y adorno cromado en el maletero, y tiras protectoras laterales. Mitsubishi ofrece una opción de lujo sin costo para el GT, apropiadamente denominada GTL. El GTL lucía un tratamiento de luz trasera más conservador, llantas de aleación pintadas de plata, techo corredizo y un tratamiento interior beige sobre negro.
En el lanzamiento de la Serie III, Mitsubishi lanzó dos variantes de edición especial. La Sports Edition, basada en el ES, agregó llantas de aleación de 17 pulgadas, alerón trasero de alto perfil, suspensión deportiva, molduras interiores y techo solar negros, sin costo adicional.
El 380 VRX "Fusion Burst" se basó en el VRX y viene en un tono naranja de edición limitada. Además del color, el Fusion Burst venía con techo corredizo y tela de asiento a juego sin coste adicional.
Team Mitsubishi Ralliart (TMR) [20] es un equipo independiente de deportes de motor que también se ha afiliado a Mitsubishi Motors Australia para comercializar variantes de modelos de mayor rendimiento de la gama estándar de Mitsubishi (en el mismo molde que FPV , HSV y TRD para Ford , Holden y Toyota Australia , respectivamente). En 2008, TMR produjo el TMR380, una versión de rendimiento mejorado del modelo Serie III 380 VRX en el que se basó. Estaba propulsado por una versión sobrealimentada del motor V6 estándar de 3,8 litros, que ahora produce 230 kW (310 hp) y 442 N⋅m (326 lb⋅ft). Se afirmó que el automóvil tardaba seis segundos en acelerar de 0 a 100 km/h (0 a 62 mph) y se vendió exclusivamente pintado en TMR Red con un kit de carrocería completo, llantas de aleación cromadas de 19 pulgadas y puntas de escape gemelas cromadas. Su precio de venta al público era de 56.990 dólares australianos, inferior al de su rival directo, el TRD Aurion ). En total, ya se habían ensamblado 15 unidades en las instalaciones de TMR en Dandenong y otras cinco estaban en camino desde Adelaida para su conversión, cuando Mitsubishi Motors Australia anunció el fin de la producción local. [21] Los 20 modelos están numerados individualmente. [22]
Como consecuencia de que la primera serie DB se vendió en cantidades inferiores a las esperadas, el 20 de enero de 2006, Mitsubishi Australia anunció que se ofrecerían despidos voluntarios a 250 empleados de producción para alinear la producción con la demanda de los clientes. En marzo de 2006, la planta de fabricación cerró durante tres semanas. [23] Además de lanzar ediciones limitadas (esencialmente modelos básicos con mayores niveles de equipamiento), Mitsubishi tomó medidas drásticas al aplicar importantes reducciones de precios tanto para la Serie II como para la Serie III.
Si bien el 380 se exportaba a otros países en pequeñas cantidades, con el fin de rescatar la producción local, Mitsubishi Australia también había entablado negociaciones con Proton de Malasia sobre la posibilidad de un gran programa de exportación. Según este programa, un 380 rebautizado habría reemplazado el modelo ejecutivo Proton Perdana ; sin embargo, este acuerdo nunca tuvo éxito.
El 5 de febrero de 2008, Mitsubishi Motors Australia anunció que la planta de Clovelly Park cerraría el 31 de marzo y que Mitsubishi seguiría una "estrategia de importación total" para el mercado australiano debido a las ventas inviables de 380. [24] El último sedán 380 (una edición limitada Platinum plateada, número de carrocería 32044) salió de la línea de producción el 27 de marzo de 2008. El automóvil se subastó a finales de abril de 2008 y el precio final de 100.000 dólares se donó a organizaciones benéficas elegidas en consulta con el El postor ganador fue John Hughes Group, un concesionario de automóviles con sede en el suburbio de Victoria Park, en Australia Occidental. El penúltimo vehículo similar se exhibe en el Birdwood Motor Museum . [25]
En octubre de 2009, el presidente de Mitsubishi Motors, Osamu Masuko, reveló en retrospectiva que "fue bueno que cerráramos la planta en marzo de 2008 porque era el momento en que la economía todavía era buena y los empleados podían encontrar nuevo empleo". [26]
El 380 también se vendió en Nueva Zelanda. [30]
