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El examen imperial era un sistema de exámenes de la función pública en la China imperial diseñado para seleccionar a los mejores candidatos potenciales para servir como funcionarios administrativos, con el fin de reclutarlos para la burocracia estatal. Con el propósito declarado de probar y seleccionar candidatos por mérito, el sistema de exámenes influyó notablemente en varios aspectos de la sociedad y la cultura de la China imperial, incluida la mitología china .
Los exámenes de la función pública imperial fueron diseñados como medidas objetivas para evaluar el logro educativo y el mérito de los examinados, como parte del proceso mediante el cual se realizan selecciones y nombramientos para diversos cargos dentro de la estructura del gobierno del imperio chino o, a veces, , durante períodos de desunión nacional china, de cargos dentro de los distintos estados. Durante épocas históricas más recientes, los candidatos seleccionados podían recibir el jinshi (chin-shih) y otros títulos , generalmente seguidos por la asignación a cargos específicos, con títulos de mayor nivel y clasificación competitiva dentro de los títulos que tendían a conducir a puestos de mayor rango en el imperio imperial. servicio gubernamental. El sistema de exámenes se desarrolló en gran medida en respuesta a ideas religiosas y filosóficas sobre el orden social ideal. Además, la religión y la filosofía tradicionales chinas respondieron a las preocupaciones sobre el sistema de exámenes. Ambos procesos estuvieron íntimamente ligados a un sistema literario y otras tradiciones que tuvieron una relativa continuidad de varios miles de años. El proceso de examen real se desarrolló junto con varios conceptos filosóficos, religiosos y narrativos relacionados para producir un motivo mitológico distinto.
Un motivo mitológico común proporciona un tipo religioso de sacralidad a las instituciones sociales posteriores al proyectar sus orígenes hacia una época en la que a las deidades y a los héroes culturales se les atribuía haberlas creado divina o milagrosamente, dándoles así un aura de cualidades superiores a las humanas. y una justificación de su existencia y cualidades estructurales con la implicación de que son cosas que los simples mortales no deberían cuestionar (además de evitar dar crédito por su institución a una dinastía rival anterior). Esto se aplica particularmente al sistema chino de exámenes para reclutar funcionarios gubernamentales y a las instituciones relacionadas de educación patrocinada y controlada por el gobierno.
El primer ejemplo equivalente a una idea de examen imperial se menciona en el Shang shu ("Yao dian" 堯典), mucho antes de que se desarrollara toda una burocracia de pruebas. [1] El texto describe la intención del emperador Yao de examinar las habilidades de su sucesor. Yao, uno de los Tres Soberanos y Cinco Emperadores (fechas tradicionales de gobierno aproximadamente 2852-2070 a. C.), vio el comienzo del Gran Diluvio . A medida que envejecía, el emperador Yao percibió que no viviría lo suficiente para ver el final del diluvio. Por lo tanto, comenzó a buscar un sucesor, alguien lo suficientemente digno y capaz de rescatar al pueblo de esta gran calamidad. Yao no recurrió al sistema patriarcal de elegir a uno de sus hijos. Yao deseaba encontrar a la persona más talentosa y digna del reino. Yao ofreció su trono a Cuatro Montañas , pero Cuatro Montañas lo rechazó. En cambio, recomendaron a Shun . En ese momento, se dice que Shun estaba en casa mostrando piedad filial . A pesar de esta evidencia de su virtud y de la recomendación de Cuatro Montañas, Yao decidió que para reclutar un reemplazo para el cargo más alto de la función pública, el del propio emperador, sólo sería prudente iniciar una serie de pruebas. Las pruebas incluyeron casar a Shun con sus dos hijas, Fairy Radiance (Ehuang) y Maiden Bloom (Nüying) , para ver si Shun podía mantener la armonía familiar en el hogar, y terminaron enviándolo desde las montañas a las llanuras de abajo donde Shun tenía que vivir. Enfréntate a vientos feroces, truenos y lluvia durante el transcurso de alguna prueba de misterio inexplicable. El candidato Shun pasó con éxito esta serie de exámenes imperiales [2] y fue reclutado como emperador, sirviendo, se dice, como co-emperador, hasta la muerte de Yao. [3] Shun y Yao se convirtieron en héroes culturales mitológicos , debido, en parte, a su lucha contra la inundación y a ayudar a la gente a llevar una vida mejor. La historia de cómo Yao eligió a Shun buscando y probando a la persona más virtuosa y meritoria de todo el imperio se convirtió en un pilar del discurso confuciano , en el que Yao y Shun fueron glorificados como epítomes de la virtud. Un patrón similar, que glorifica el mérito a expensas de los lazos familiares, se describe en la sucesión de Shun por Yu el Grande . [4] Además, en la mitología y la religión popular posteriores, las historias de los exámenes de los muertos en el Cielo o el Infierno muestran ciertos paralelos, en la forma en que la religión popular china típicamente representa el mundo no mundano y el mundo de los humanos para reflejarse mutuamente. .
A Shun también se le atribuye haber reunido universalmente a sus nobles y haberlos sometido a un examen imperial cada tres años, para decidir sobre ascensos, descensos de categoría o la conservación del estatus actual en la estructura de gobierno. [5]
Durante la historia dinástica posterior de China, existió una Oficina de Música gubernamental (sobre todo durante cierta parte de la dinastía Han, durante la dinastía Tang y quizás de manera similar en la dinastía Qin): se trataba de una institución que implicaba el establecimiento de estándares y evaluaciones competitivas de este modo. En la mitología, esto implica uno de los motivos que confieren un tipo de sacralidad religiosa a la institución. La Oficina de Música o Ministerio de Música en realidad no era una academia de música en el sentido moderno: su función incluía la recopilación y composición de música y poesía para funciones de entretenimiento y ritos religiosos de la corte real, pero su funcionalidad era mucho más. La tradición detrás de la antología de poesía Shijing era que la razón por la que los poemas (y presumiblemente las partituras musicales y coreografías que los acompañaban, ahora perdidas) se recopilaban, se pulían y se llevaban a la corte para presentarlos al emperador, era para informarle de los pensamientos, sentimientos y y condiciones de los diversos pueblos en diferentes partes del imperio. Esa tradición de que el propio Confucio sirvió como editor en jefe del Shijing proporcionó un gran prestigio a este concepto, junto con varios comentarios explícitos que elogiaban los resultados en los clásicos confucianos. También se reconoció explícitamente que la Oficina de Música de la dinastía Han cumpliría una función similar. Esta no fue la única función educativa atribuida al Buró de Música: incluso remontándonos a la tradición mitológica temprana, el Ministerio de Música original fue fundado por el emperador Shun, con el fin de enseñar decoro y armonía a sus herederos aparentes y a otros. Así, una cierta función moral se incorporó a la tradición desde sus orígenes.
En la mitología, el Ministerio de Música original fue fundado por el emperador Shun para enseñar propiedad y armonía a sus aparentes herederos. Así, el fundamento mitológico (a veces considerado como el fundamento histórico legendario) del sistema educativo chino y el arquetipo original citado más tarde por los funcionarios académicos responsables en tiempos históricos del diseño institucional de la administración pública se cuentan en la historia de Shun, y cómo organizó su gobierno, incluido un Ministerio de Música (Wu, 255-256). El trabajo del Music Bureau finalmente se incorporó al plan de estudios del sistema de exámenes imperial.
La existencia de la dinastía Zhou es un hecho históricamente comprobado, al igual que los fenómenos literarios asociados a esta dinastía. Sin embargo, también se sabe que gran parte del material al respecto es mitológico y parte permanece indeterminada. Los ritos y registros conocidos de la era Zhou incluyen un sistema de examen imperial prototípico.
La erudición tradicional de fuentes chinas sobre la antigua China típicamente implica una tradición dual: una tradición historicista que da como resultado una erudición como la de KC Wu , que elimina los unicornios de los escritos de Confucio al implicar que esto era simplemente un artefacto de su ascendencia senil final. hacia la muerte, diciendo que cuando este excelente ejemplo de una bestia mitológica apareció en las obras de Confucio, le hizo "dejar la pluma y no escribir más" y que "murió dos años después" (Wu, 6 ); y continuar de manera similar eliminando otros elementos mitológicos de los escritos antiguos para proporcionar una historia del surgimiento de la dinastía Zhou que carece mucho de los relatos conservados (es decir, conserva lo histórico, especialmente lo confirmado por el oráculo) . huesos y otras arqueologías—y rechaza la mitología arraigada); y también están las versiones mitológicas y de la cultura popular, como que la familia Ji que fundó la dinastía Zhou fue el resultado de la concepción sobrenatural de Houji por parte de Jiang Yuan o la versión Fengshen Yanyi que permite que el ascenso de Zhou gire en torno a las interacciones. de la diosa Nüwa , un espíritu zorro de nueve colas que tiene mil años de antigüedad, un faisán de nueve cabezas , una pipa de jade (un instrumento musical capaz de asumir forma humana), etcétera. El rey Wen de Zhou (el nombre y título de "rey", wang , fueron conferidos póstumamente) también fue conocido como el duque alfabetizado de Zhou, y en la tradición dual se le atribuye el mérito de ser el fundador de muchas instituciones chinas, incluida la academia Biyong con un personal docente de tres ancianos más cinco otros y un sistema de reclutamiento universal para el servicio basado en el mérito que implicaba exámenes, considerados póstumamente "imperiales" (Wu, 256).
Desde cierto punto de vista, el sistema de exámenes representaba el aspecto más racionalista del sistema confuciano . El sistema de pruebas fue diseñado de acuerdo con el principio de una sociedad gobernada por hombres de mérito, y para lograrlo midiendo objetivamente el conocimiento y la inteligencia de varios candidatos. Sin embargo, en su funcionamiento real, el sistema también tenía aspectos de creencias religiosas e irracionales más complejos que esto (Yang, CK, 265-266). La idea del Destino es un motivo mitológico que tuvo un papel importante en el contexto cultural del sistema de examen que involucra fuerzas cósmicas que predestinan ciertos resultados de los asuntos humanos: en particular, que el éxito o el fracaso individual está sujeto a la voluntad del Cielo , y que los resultados La forma de realizar los exámenes imperiales podría verse influenciada por la intervención de varias deidades (Yang CK, 265-268).
Zhong Kui , también escrito Chung-kuei, era una deidad asociada al sistema de exámenes, que logró un importante ascenso póstumo durante la dinastía Tang . La historia es que cierto erudito tomó las pruebas y, a pesar de su excelente desempeño, que debería haberle otorgado el primer lugar, un funcionario corrupto le privó injustamente del primer premio: en respuesta, el erudito se suicidó, el acto de suicidio que lo condena a ser un fantasma . Yanluo Wang quedó impresionado por su fuerte carácter y se convirtió en una poderosa Deidad que venció a los espíritus malignos. Muchas personas que temen viajar por caminos y senderos que puedan estar perseguidos por espíritus malignos han adorado a Zhong Kui como una deidad protectora eficaz (Christie, 60, y fotografía, 58).
Algunas personas fueron discriminadas por sus nombres, debido a un tabú sobre los nombres . Por ejemplo, debido a que el nombre del padre del poeta de la dinastía Tang, Li He, sonaba como jin , en jinshi , se le disuadió de realizar las pruebas (Hinton, 286). La afirmación era que si a Li He lo llamaran jinshi , iría en contra de la regla de etiqueta que un hijo no fuera llamado por el nombre de su padre.
La simbología de los exámenes imperiales y la del nombramiento imperial para altos cargos son muy parecidas, como se esperaría de la estrecha relación que comparten entre sí, especialmente en la época imperial tardía. Wolfram Eberhard (artículo bajo el título "Oficial", 214-216) enumera un número en su Diccionario de símbolos chinos , incluida la berenjena (o berenjena) (茄子, qiézi), porque la fruta junto con su cáliz parece un hombre que lleva un tipo de gorra (冠, guān , que es homónimo de guān , que significa "un funcionario"): las gorras o sombreros se otorgaban a funcionarios ascendidos y, por lo tanto, simbolizaban el cargo oficial (Eberhard, bajo "Berenjena"). Además, los frijoles o tofu seco ("tofu" en referencia al tofu ) también se usaron en ilustraciones y otras simbologías para representar la burocracia debido a la similitud en el sonido entre dòu gān (豆乾, tofu seco) y dà guān (大官, alto funcionario, como analiza Eberhard en "Bean"). Además, Eberhard define las imágenes combinadas del arce (楓, fēng ) y un mono (猴, hóu ), o un mono y un caballo (馬, mǎ ) como relacionadas con el servicio oficial del gobierno. También está el erudito (士, shì).