Los ministeriales (singular: ministerialis ) eran una clase de personas que fueron sacadas de la servidumbre y colocadas en posiciones de poder y responsabilidad en la Alta Edad Media en el Sacro Imperio Romano Germánico .
La palabra y sus traducciones alemanas, Ministeriale(n) y Dienstmann , llegaron a describir a aquellos nobles no libres que componían una gran mayoría de lo que podría describirse como la caballería alemana durante esa época. Lo que comenzó como un grupo irregular de trabajadores con una amplia variedad de deberes y restricciones ascendió en estatus y riqueza hasta convertirse en los agentes de poder de un imperio.
Los ministeriales no eran personas legalmente libres, pero tenían un rango social. Legalmente, su señor feudal determinaba con quién podían casarse o no, y no podían transferir las propiedades de sus señores a sus herederos o cónyuges. Sin embargo, se los consideraba miembros de la nobleza, ya que se trataba de una designación social, no legal. Los ministeriales eran caballeros entrenados, tenían responsabilidades militares y se rodeaban de los atavíos de la caballería, por lo que eran aceptados como nobles. [1]
Tanto las mujeres como los hombres tenían el estatus ministerial, y las leyes sobre ministeriales no hacían distinción entre los sexos en cómo eran tratados. [2] El término es una palabra latina posclásica , que originalmente significaba "sirviente" o "agente", en una amplia gama de sentidos, en lugar de la connotación moderna de un político o administrador de alto rango .
El origen de la genealogía ministerial es oscuro. Un cronista medieval informó que Julio César derrotó a los galos y recompensó a sus aliados germánicos con el rango romano. Los príncipes recibieron el estatus senatorial y sus caballeros menores ('minores...milites') recibieron la ciudadanía romana. Asignó estos 'caballeros' a los príncipes, pero instó a los príncipes "a tratar a los caballeros no como esclavos y sirvientes, sino más bien a recibir sus servicios como señores y defensores de los caballeros". "Por lo tanto", explicó el cronista, "los caballeros alemanes, a diferencia de sus homólogos en otras naciones, son llamados servidores del fisco real y ministros principescos". [3] En Inglaterra no había un grupo de caballeros a los que se denominara ministeriales, ya que el control estricto que ejercían los señores ingleses sobre sus caballeros les otorgaba menos libertad que sus homólogos alemanes que tenían derechos codificados (y bien defendidos). [4]
El abad Adalardo de Corbie (fallecido en 826) fue el consejero principal del emperador Carlomagno y describió el funcionamiento del gobierno en su obra De ordine palatii . Allí elogia los grandes méritos de su personal imperial, formado por los servii proprii ( siervos ) domésticos que fueron los primeros ministeriales registrados con autoridad. [5] Sus cartas especifican que no solo eran considerados excepcionales por sus superiores, sino que los ministeriales también asesoraban a sus sucesores en una especie de programa de aprendizaje administrativo. [6] Este puede ser el origen de los ministeriales como individuos en una posición fija.
Fue el emperador Conrado II (990-1039) quien primero se refirió a los ministros como una clase distinta. Los organizó en un equipo de funcionarios y administradores. En los documentos se los menciona como ministerialis vir , u hombres ministeriales. [7]
Los ministeriales (o "ministeriales", como los anglicanizó Benjamin Arnold) del período posclásico que no estaban en la casa real eran al principio siervos o siervos tomados de los servi proprii , o sirvientes domésticos (a diferencia de los servi casati que ya cultivaban la tierra en una tenencia). A estos sirvientes sus señores les confiaban responsabilidades especiales, como la gestión de una granja, la administración de las finanzas (cancillería) o de varias posesiones. A los nobles libres ( Edelfreie ) no les gustaba entablar relaciones serviles con otros nobles, por lo que los señores, por necesidad, reclutaban alguaciles, administradores y funcionarios entre sus sirvientes no libres que también pudieran cumplir un papel de guerreros domésticos. [8] A partir del siglo XI, el término pasó a denotar a los funcionarios que vivían como miembros de la clase caballeresca con un señorío propio o delegado de un señor superior, así como cierta influencia política ( entre otras cosas, el ejercicio de cargos en la corte).
Los reyes exigían a sus príncipes que cumplieran con sus obligaciones militares, quienes, a su vez, exigían a sus vasallos . Los nobles libres que estaban bajo el mando de un príncipe podían tener un vínculo de vasallaje que les permitía librarse de su deber, de modo que los reyes, príncipes, obispos y arzobispos podían reclutar a personas no libres para el servicio militar. Este grupo constituía el grupo llamado ministeriales . [9]
Había dos tipos de ministeriales: los casati , que administraban tierras y propiedades para un señor y eran pagados con las ganancias de la tierra, y los no casati , que ocupaban puestos administrativos y militares pero eran pagados con una cantidad fija de monedas o con una parte de las ganancias de los molinos, peajes de carreteras o puentes, o tarifas de ferry o impuestos portuarios. [10]
A medida que la necesidad de tales funciones de servicio se hizo más aguda (como, por ejemplo, durante la Controversia de las Investiduras ), y sus deberes y privilegios, al principio nebulosos, se volvieron más claramente definidos, los ministeriales se desarrollaron en el período salio (1024-1125) en una clase nueva y muy diferenciada. Recibían feudos , que al principio no eran hereditarios, a cambio de lo cual proporcionaban servicios de caballería. También se les permitía poseer, y a menudo lo tenían, allods : propiedad de bienes inmuebles (tierra, edificios y accesorios) que es independiente de cualquier terrateniente superior, pero que no debe confundirse con la anarquía ya que el propietario de la tierra alodial no es independiente de su soberano. Se encontró que los ministeriales ocupaban los cuatro grandes cargos necesarios para administrar una gran casa: senescal , mayordomo , mariscal y chambelán . Eran vidames ( vice dominus , o administradores de propiedades) o castellanos, que tenían responsabilidades tanto militares como administrativas. Conrado II de Kuchl fue asesor financiero de cuatro arzobispos a lo largo de 40 años. [11]
Desde el reinado del arzobispo Conrado II (1024-1039) fueron empleados como mayordomos ( Vögte ), castellanos ( Burggrafen ) y jueces en la administración de los territorios imperiales y en los principados laicos. Como ministros imperiales ( Reichsministerialen ) defendieron la política imperial saliana y, en particular, la de los Hohenstaufen .
En el arzobispado de Salzburgo, los ministros y el clero eligieron juntos al arzobispo Gebhard en 1060, así como a todos los arzobispos desde 1147 hasta 1256, excepto Conrado III (r. 1177-1183). [12]
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Los ministros podían proceder de diferentes grupos ocupacionales. En Salzburgo , Austria, aparece un Timo en 1125/47 en el libro de tradiciones como un miles ( caballero) del ministerio arzobispal que funcionaba como burgrave y también como comerciante. [13]
Hacia el siglo XII se hizo una distinción entre los ministeriales mayores ( ministeriales maiores ) que tenían sus propios vasallos y los ministeriales menores ( ministeriales minores ) que no tenían vasallos propios. [14]
Durante el siglo XII, la antigua nobleza libre de Salzburgo incluso consideró una estrategia inteligente renunciar a su libertad a cambio de la seguridad del patrocinio de Salzburgo. Alrededor de 1145, Ulrich I, de la familia de la pequeña nobleza Sims, decidió subyugar su casa al arzobispo casándose con la ministra de Salzburgo Liutkarda von Berg. Su hijo, Ulrich II, nació con el estatus de su madre, como era habitual, pero ahora los Sims disfrutaban de la protección de una de las casas más poderosas de la región. Esta fue una estrategia inteligente, considerando que los débiles Sims estaban rodeados de vecinos codiciosos. [15]
A finales del siglo XII, el término miles —hasta entonces reservado a los guerreros libres— se aplicaba también a los ministeriales. A lo largo del siglo XIII, su estatus se fue asimilando poco a poco al de la nobleza libre o vasallos . Los rastros restantes del tinte servil se desvanecieron gradualmente y los «feudos de servicio» se convirtieron en feudos hereditarios propiamente dichos, en parte también porque los nobles libres empobrecidos, aunque reservaban su estatus personal de libres, se convertían voluntariamente en ministeriales .
En el siglo XIII, la ley bávara establecía que los ministeriales (o Dienstmänner ) tenían una posición superior a la de los milites ordinarios , y solo la monarquía y los príncipes podían mantener ministeriales . [16] Los tribunales imperiales impartían justicia cada vez más a favor de los ministeriales, como cuando el conde Federico de Isenberg asesinó al arzobispo Engelberto de Colonia en 1225. Los ministeriales arzobispales presentaron una apelación (y la ropa manchada de sangre) ante la Corte Real para exigir justicia. Los hermanos del conde, los obispos de Münster y Osnabrück, fueron llevados ante la corte por complicidad, y el derramamiento de sangre en la corte se evitó por poco. El conde Federico fue condenado en ausencia , todos sus ministeriales fueron liberados de su servicio y Federico fue capturado y quemado en la rueda . [17]
En los siglos XIII y XIV los ministeriales formaban parte intrínseca de la baja nobleza, y en el siglo XV formaban el núcleo de la clase caballeresca alemana ( Ritterstand ). [18] Otras regiones no eran tan abiertas, ya que hasta el siglo XV los documentos de la provincia holandesa de Gelderland seguían distinguiendo entre caballeros de nacimiento noble y de nacimiento ministerial. [19]
Legalmente, un ministerial era un ministerial, sujeto a los derechos y deberes enumerados en su área. Socialmente, había una distinción entre los ministeriales mayores y los menores en el orden de precedencia. [20] Los ministeriales mayores mantenían sus propias milites subordinadas , o soldadescas armadas. Estos podían ser caballeros libres (como Werner de Bolland, que mantuvo 1.100 caballeros subordinados para Federico Barbarroja ) o ministeriales menores como la rica viuda Diemut von Högl, que poseía cuatro castillos con capellán ministerial, chambelán y senescal. [21] Los ministeriales menores eran aquellos que no tenían subordinados en absoluto, sino que tenían un cargo y podían o no tener armas y armaduras. [22]
Como sucede con todos los términos medievales de vasallaje, los deberes, obligaciones y beneficios variaban según la región e incluso según la negociación o tradición individual. En el Sacro Imperio Romano Germánico, estos suelen quedar registrados en un documento llamado Dienstrecht o "código de servicios". [23]
Una constante es que todos los acuerdos incluían un deber hacia el señor por el servicio militar. Esto podía adoptar la forma de un servicio personal efectivo por parte de los ministeriales o un pago para financiar a otros que iban a la guerra. El monasterio de Maurmunster registra lo siguiente:
Cuando se anuncia una campaña ( profectio ) del rey al obispo (de Metz, en este caso), el obispo enviará un oficial al abad, y el abad reunirá a sus ministeriales . Les informará de la campaña, y ellos reunirán a los siguientes hombres y equipo...: un carro con seis vacas y seis hombres; un caballo de carga con montura y equipo y dos hombres, el líder y el conductor... Si el rey traslada el ejército a Italia, todas las granjas campesinas contribuirán para ese propósito con sus impuestos habituales (es decir, probablemente una renta anual entera como impuesto extraordinario). Pero si el ejército se traslada contra Sajonia, Flandes o cualquier otro lugar de este lado de los Alpes, solo se dará la mitad de esa cantidad. De estos impuestos adicionales, los carros y los animales de carga se cargarán con raciones y otros artículos necesarios para el viaje. [24]
En Bamberg se mantuvo vigente el método carolingio de preparar las campañas. Los ministeriales se agrupaban en tres grupos: uno iba a la campaña mientras los otros dos se encargaban de equiparlo y avituallarlo. [25] Esto garantizaba que quienes eran enviados a la guerra estuvieran preparados para la guerra. Esto también demuestra que una obligación militar no significaba necesariamente marcharse con el ejército. Los arzobispos de Colonia diferenciaban entre sus vasallos más pobres y más ricos. Los ministeriales con un ingreso anual de 5 marcos o más debían ir a la campaña en persona, pero a los que tenían ingresos más bajos se les ofrecía la opción de ir a la campaña o dar la mitad de los ingresos de su feudo ese año como impuesto militar. [26]
Los ministeriales cumplían una serie de funciones que administraban los feudos de sus señores. Se encontraban en los cuatro cargos tradicionales de una casa: chambelán , mariscal , mayordomo y senescal . Conrado II de Kuchl sirvió a su sucesión de señores arzobispos como asesor financiero durante cuarenta años, [27] Werner von Lengfelden fue maestro de la enorme cocina del castillo de Hohensalzburg , [28] y Ulrico II sirvió como vidame de Salzburgo en 1261, luego, en varias ocasiones, como mariscal entre 1270 y 1295, y como burgrave de Tittmoning en 1282. [29] Los ministeriales también podían ser asignados para reclamar áreas fronterizas no utilizadas o mal defendidas, como con el castillo de Laudegg y el castillo de Hohenwerfen .
Los altos funcionarios ministeriales se consideraban superiores al comercio de dinero, al igual que muchos nobles de la época, pero Freed señala que había varios funcionarios ministeriales que no podían permitirse el lujo de despreciar los ingresos. Hacia 1125, Timo no sólo era burgrave de Salzburgo, sino también comerciante de la ciudad. [30] Ortolf von Kai, también salzburgués, negociaba los productos de sus propios viñedos. [31] Gerhoh Itzling incluso apareció como 'zechmeister' (maestro del gremio) en Salzburgo. [32]
La nobleza era una distinción social, por lo que incluso los ministros no libres eran considerados superiores en precedencia a un plebeyo libre. [33] Al pertenecer a una clase noble, los ministros estaban exentos de los deberes más odiosos de corvée que realizaban otros tipos de siervos, aunque algunos señores feudales se reservaban el derecho de requisar yuntas de arado y caballos de tiro. Algunas mujeres ministras realizaban tareas domésticas, pero eran bien remuneradas por las tareas. [34]
Los ministros eran siervos y, como tales, no podían mudarse sin el permiso expreso de su señor o señora, aunque en ciertas tierras del clero podían tomar las órdenes sagradas sin permiso. [35] En muchos lugares, a los ministros se les prohibía casarse sin permiso, pero en otros lugares, su libertad para casarse era reconocida con base en la autoridad papal, derivada de Gálatas 3:28 . [36] Sin embargo, si a un señor feudal no le gustaba algún matrimonio, podía retirar fácilmente las tierras o los ingresos que poseía su súbdito. Cualquier matrimonio estaba sujeto a la revisión o aprobación del señor feudal, como en Salzburgo:
En julio de 1213, el arzobispo Everardo II de Salzburgo (1200-1246) y el obispo Manegold de Passau (1206-1215) pidieron al rey Federico II, en la corte imperial celebrada en Eger (hoy Cheb en la República Checa), que confirmara el contrato matrimonial que Gerhoch II de Bergheim-Radeck, un ministro arzobispal, había hecho con Berta de Lonsdorf, una ministro de Passau. La pareja había acordado, presumiblemente con el consentimiento de sus señores, que sus dos primeros hijos pertenecerían a Salzburgo y el tercero a Passau, y que los hijos restantes se dividirían equitativamente entre las dos iglesias. Gerhoch y Berta podrían conferirse su allod mutuamente, y sus hijos compartirían sus herencias paterna y materna por igual. [37]
La regla habitual era que los hijos de un matrimonio de estatus mixto tendrían la condición jurídica del menor de los padres. El hijo de un caballero libre y un ministro no libre, por lo tanto, era un ministro. El señor feudal de la madre sería el señor feudal del niño, ya que el niño "siguió al útero" ( partus sequitor ventrem ). [38]
No todo el mundo está de acuerdo con esta interpretación, ya que algunos ejemplos permiten que los señores libres desafíen esta regla y mantengan su condición de caballeros libres. [39]