Los mingrelianos [a] ( mingrelianos : მარგალეფი , romanizado: margalepi ; georgiano : მეგრელები , romanizado : megrelebi ) son un subgrupo étnico indígena de georgianos de habla kartveliana [3] [4] [6] [7 ] [8] que viven en su mayoría en la región Samegrelo-Zemo Svaneti ( mingreliano : სამარგალო , romanizado: samargalo ; georgiano : სამეგრელო , romanizado : Samegrelo ) de Georgia . También viven en cantidades considerables en Abjasia y Tbilisi . En el censo soviético anterior a 1930, a los mingrelianos se les concedió su propia categoría de grupo étnico , junto con muchos otros subgrupos étnicos de georgianos. [9] [10]
Los mingrelianos hablan el idioma mingreliano y suelen ser bilingües también en georgiano . Ambas lenguas pertenecen a la familia de lenguas kartvelianas . [11] [12] [13]
En el siglo XIII a. C. , se formó el Reino de Cólquida como resultado de la creciente consolidación de las tribus que habitaban la región, que cubría la moderna Georgia occidental. El endónimo margalepi (მარგალეფი) se refleja presumiblemente en el griego Manraloi (Μάνραλοι), registrado como pueblo de Cólquida por Ptolomeo en el siglo II a.C.
A mediados del siglo III, la tribu Lazi llegó a dominar la mayor parte de Cólquida, estableciendo el reino de Lazica (o Egrisi en fuentes georgianas). En el siglo V, el primer rey cristiano, Gubazes I, declaró el cristianismo como religión estatal de Lazica. Los lugareños comenzaron a tener un contacto más estrecho con los griegos y adquirieron diversos rasgos culturales helénicos , incluido en algunos casos el idioma. De 542 a 562, Lazica fue escenario de la prolongada rivalidad entre los imperios romano oriental y sasánida , que culminó en la Guerra Lazic . La ofensiva del emperador Heraclio en el año 628 d. C. trajo la victoria sobre los persas y aseguró el predominio romano en Lazica hasta la invasión y conquista del Cáucaso por los árabes en la segunda mitad del siglo VII.
En el siglo VII, Lazica cayó ante la conquista musulmana ; sin embargo, en el siglo VIII, las fuerzas combinadas de Lazic y Abasgian repelieron con éxito la ocupación árabe. En 780 Lazica fue incorporada al Reino de Abjasia como resultado de una sucesión dinástica, este último lideró la unificación de la monarquía georgiana en el siglo XI. La nobleza y el clero de Lazica pasaron de la tradición eclesiástica helénica a la georgiana, y el georgiano se convirtió en el idioma de la cultura y la educación. Tras la fragmentación del Reino de Georgia en el siglo XV, Mingrelia fue un principado autónomo dentro del Reino de Imericia , hasta ser anexado por el Imperio ruso en el siglo XIX.
En varios censos bajo el Imperio ruso y la temprana Unión Soviética , los mingrelianos fueron considerados un grupo separado, en gran parte porque en el momento de la anexión Mingrelia estaba políticamente separada del este de Georgia, los centros históricos, políticos y culturales de los reinos medievales georgianos. Fueron reclasificados en la categoría más amplia de georgianos en la década de 1930. Actualmente, la mayoría de los mingrelianos se identifican como un subgrupo de la nación georgiana y han conservado muchos rasgos culturales característicos, incluido el idioma mingreliano, que se remontan a la era colquidea precristiana .
Lavrentiy Beria , el jefe de la policía secreta de Stalin , era mingreliano. (Como es bien sabido, el propio Stalin era georgiano).
El primer presidente de una Georgia independiente, Zviad Gamsakhurdia (1939-1993), fue mingreliano y también creador del nacionalismo georgiano . [14] Por lo tanto, después del violento golpe de estado del 21 de diciembre de 1991 al 6 de enero de 1992, Mingrelia se convirtió en el centro de una guerra civil , que terminó con la derrota de los partidarios de Gamsakhurdia.
Aproximadamente entre 180.000 y 200.000 mingrelianos y otros subgrupos de georgianos han sido expulsados de Abjasia como resultado del conflicto abjasio-georgiano de principios de los años 1990 y la posterior limpieza étnica de los georgianos en esta región separatista.
