La mina de sal de Wieliczka ( polaco : Kopalnia soli Wieliczka ) es una mina de sal situada en la localidad de Wieliczka , cerca de Cracovia , en el sur de Polonia .
Desde el Neolítico, a partir de la salmuera se producía allí cloruro de sodio ( sal de mesa ) . La mina de sal de Wieliczka , excavada en el siglo XIII, produjo sal de mesa de forma continua hasta 1996 [2] , siendo una de las minas de sal en funcionamiento más antiguas del mundo. A lo largo de su historia, la mina de sal real fue explotada por la empresa Żupy Krakowskie ( Minas de sal de Cracovia ). [3] [4]
Debido a la caída de los precios de la sal y a las inundaciones de las minas , la extracción comercial de sal se interrumpió en 1996. [3] [4]
La mina de sal de Wieliczka es actualmente monumento histórico polaco ( Pomnik Historii ) y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . Entre sus atractivos se encuentran los pozos y los pasadizos laberínticos, las muestras de la tecnología histórica de la extracción de sal, un lago subterráneo, cuatro capillas y numerosas estatuas talladas por los mineros en la sal de roca , así como esculturas más recientes de artistas contemporáneos.
Las minas fueron mencionadas en 1044. [5]
La mina de sal de Wieliczka alcanza una profundidad de 327 metros y se extiende a lo largo de 287 kilómetros a través de galerías y cámaras horizontales. La sal de roca es de distintos tonos de gris, por lo que se asemeja más al granito sin pulir que a la sustancia blanca y cristalina que se podría esperar.
Desde el siglo XIII se recogía y procesaba la salmuera que subía a la superficie para extraer su contenido de cloruro de sodio (sal de mesa). En este período se empezaron a cavar pozos y a excavar los primeros pozos para extraer la sal de roca . [6] Entre finales del siglo XIII y principios del XIV se construyó el Castillo de las Salinas. En la actualidad, Wieliczka alberga el Museo de las Salinas de Cracovia. [7]
El rey Casimiro III el Grande (1333-1370) contribuyó en gran medida al desarrollo de la mina de sal de Wieliczka, otorgándole numerosos privilegios y tomando a los mineros bajo su cuidado. En 1363 fundó un hospital cerca de la mina de sal. [8] Se dice que convirtió una Polonia de madera en una Polonia de piedra debido a la gran cantidad de madera de los bosques vecinos utilizada como andamios y soportes.
Durante el período de funcionamiento de la mina, se cavaron muchas cámaras [7] y se añadieron varias tecnologías, como la rueda de andar húngara y la rueda de andar sajona para transportar sal a la superficie. [7] A finales de la década de 1890, se utilizaban taladros mecánicos y voladuras para extraer sal. [5] Durante la Segunda Guerra Mundial , los alemanes ocupantes utilizaron la mina como una instalación subterránea para la fabricación relacionada con la guerra.
La mina cuenta con un lago subterráneo, exhibiciones sobre la historia de la minería de sal y una ruta para visitantes de 3,5 kilómetros (2,2 millas) (menos del 2 por ciento de la longitud total de los pasajes de la mina) que incluye estatuas talladas en la sal de roca en varias épocas.
En 1978, la mina de sal de Wieliczka fue incluida en la lista original de la UNESCO de sitios Patrimonio de la Humanidad . [9] La mina estuvo en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro desde 1989 hasta 1998. [1] Esto se debió a la amenaza de daños graves a las esculturas por la humedad causada por la ventilación artificial introducida a finales del siglo XIX. [10]
Una leyenda sobre la princesa Kinga , asociada con la mina de Wieliczka, cuenta que una princesa húngara estaba a punto de casarse con Boleslao V el Casto , el príncipe de Cracovia . Como parte de su dote, le pidió a su padre, Béla IV de Hungría , un trozo de sal, ya que la sal era muy apreciada en Polonia. Su padre, el rey Béla, la llevó a una mina de sal en Máramaros. Ella arrojó su anillo de compromiso de Boleslao en uno de los pozos antes de partir hacia Polonia. Al llegar a Cracovia, pidió a los mineros que cavaran un pozo profundo hasta que encontraran una roca. La gente encontró un trozo de sal allí y cuando lo partieron en dos, descubrieron el anillo de la princesa. Kinga se había convertido así en la santa patrona de los mineros de sal en la capital polaca y sus alrededores. [11]
Durante la ocupación nazi, varios miles de judíos fueron trasladados desde los campos de trabajos forzados de Plaszow y Mielec a la mina de Wieliczka para trabajar en la fábrica de armamento subterránea establecida por los alemanes en marzo y abril de 1944. [12] El campo de trabajos forzados de la mina se estableció en el parque de St. Kinga y tenía alrededor de 1.700 prisioneros. [12] Sin embargo, la fabricación nunca comenzó porque la ofensiva soviética se acercaba. Algunas de las máquinas y equipos fueron desmontados, incluida una máquina elevadora eléctrica del pozo Regis, y transportados a Liebenau en las montañas de los Sudetes. Parte del equipo fue devuelto después de la guerra, en otoño de 1945. [13] Los judíos fueron transportados a fábricas en Litoměřice (República Checa) y Linz (Austria). [12] [14]
La mina es uno de los monumentos históricos nacionales oficiales de Polonia ( Pomniki historii ), designado en la primera ronda, el 16 de septiembre de 1994. Su lista es mantenida por la Junta de Patrimonio Nacional de Polonia . En 2010 se propuso con éxito que la cercana e histórica mina de sal de Bochnia (la mina de sal más antigua de Polonia) se añadiera a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Las dos minas de sal hermanas aparecen ahora juntas en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO como las "Minas de sal reales de Wieliczka y Bochnia". [15] En 2013, el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO se amplió con la adición del Castillo de Żupny .
La mina es actualmente uno de los monumentos históricos nacionales oficiales de Polonia ( Pomniki historii ), cuyos atractivos incluyen docenas de estatuas y cuatro capillas talladas en la sal de roca por los mineros. Las esculturas más antiguas se han complementado con nuevas tallas realizadas por artistas contemporáneos. Alrededor de 1,2 millones de personas visitan la mina de sal de Wieliczka anualmente. [3]
Entre los visitantes notables de este sitio se incluyen Nicolás Copérnico , Johann Wolfgang von Goethe , [16] Alexander von Humboldt , Federico Chopin , [17] Dmitri Mendeléyev , Bolesław Prus , [18] Ignacy Paderewski , Robert Baden-Powell , Jacob Bronowski (que filmó segmentos de El ascenso del hombre en la mina), la familia von Unrug (una prominente familia real polaco-alemana), Karol Wojtyła (más tarde, el Papa Juan Pablo II ), [19] el expresidente estadounidense Bill Clinton y muchos otros. [ cita requerida ]
La mina se divide en la Ruta Turística [20] y la Ruta de los Museos [21] . La Ruta Turística consta de los 3 primeros niveles de la mina. Se necesitan alrededor de 1,5 h para ver todo el recorrido de 2,2 kilómetros de longitud. Es famosa por la Capilla de Santa Kinga, componentes de diseño interior tallados en lagos de sal y salmuera, uno de los cuales es un espacio para espectáculos de luz y sonido con la música de Frédéric Chopin. Los turistas pueden dirigirse a la Ruta de los Museos después de visitar la Ruta Turística. La Ruta de los Museos es famosa por su colección única a escala europea de molinos de caballos, exposición de cristales de sal y cámaras monumentales como la Cámara de María Teresa y la Cámara de Saurau. La Ruta de los Museos se encuentra completamente en el tercer nivel de la mina y se necesitan alrededor de 50 minutos para recorrer el sendero de 1,5 kilómetros de longitud.
La capilla de Santa Kinga y algunas cámaras específicas se utilizan para funciones privadas, incluidas bodas. Una cámara tiene paredes talladas por los mineros para que parezcan de madera, como en las iglesias de madera construidas en los primeros siglos. Una escalera de madera proporciona acceso al nivel de 64 metros (210 pies) de la mina. Un ascensor (elevador) devuelve a los visitantes a la superficie; el ascensor tiene capacidad para 36 personas (nueve por vagón) y tarda unos 30 segundos en realizar el viaje.
Los primeros escritos sobre la mina de sal de Wieliczka incluyen una descripción de Adam Schröter : Salinarum Vieliciensium incunda ac vera descriptio. Carmín elegíaco... (1553); edición aumentada, Regni Poloniae Salinarum Vieliciensium descriptio. Carmín elegíaco... (1564). [22]
El periodista y novelista polaco Bolesław Prus describió su visita de 1878 a la mina de sal en una notable serie de tres artículos, " Kartki z podróży (Wieliczka) " ["Notas de viaje (Wieliczka)"], en Kurier Warszawski (El Correo de Varsovia), 1878, núms. 36-38. [23] El gran erudito de Prus Zygmunt Szweykowski escribe: "El poder de las escenas del Laberinto [en la novela histórica de Prus de 1895, Faraón ] surge, entre otras cosas, del hecho de que se hacen eco de las propias experiencias de Prus cuando visitó Wieliczka". [18] La mina de sal de Wieliczka de hecho ayudó a inspirar a Faraón . [24] Prus combinó sus poderosas impresiones de la mina de sal con la descripción del antiguo laberinto egipcio , en el Libro II de las Historias de Heródoto , para producir las notables escenas que se encuentran en los capítulos 56 y 63 de su novela. [25]
En 1995, la Sinfonia Varsovia grabó en la capilla de la mina de Wieliczka la recopilación de música de cine del compositor polaco Zbigniew Preisner , Preisner's Music . Se dice a menudo [ ¿quién lo dice? ] que la capilla tiene la mejor acústica de Europa. [26]
En 1999, en los EE. UU., la mina apareció en un episodio de Modern Marvels sobre minas de sal .
En la serie de televisión australiana Spellbinder: Land of the Dragon Lord , las minas se utilizaron como la Tierra de Moloch . [27]
La mina ha aparecido en múltiples ediciones del reality show The Amazing Race , incluidos Velyki Perehony , HaMerotz LaMillion 2 , The Amazing Race Australia 1 , [28] y The Amazing Race 27. [ 29]
Cuevas de Frasassi [30] ( Genga – Marcas , Italia )
