En 2008, las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Invierno Caliente ( en hebreo : מבצע חורף חם , romanizado : Mivtza Horef Ham ), también llamada Operación Invierno Cálido , en la Franja de Gaza , a partir del 29 de febrero de 2008 en respuesta a los cohetes Qassam disparados desde la Franja por Hamás contra civiles israelíes. Al menos 112 palestinos , junto con tres israelíes , murieron y más de 150 palestinos y siete israelíes resultaron heridos. [3]
La magnitud de la operación generó cierta preocupación internacional: el Departamento de Estado de los Estados Unidos alentó a Israel a actuar con cautela para evitar la pérdida de vidas inocentes, y las Naciones Unidas criticaron el "uso desproporcionado de la fuerza" por parte de Israel. La Unión Europea exigió el fin inmediato de los ataques con cohetes palestinos contra Israel y también del "uso desproporcionado de la fuerza" por parte de Israel. [3] [4]
Después de la violación de la frontera entre Gaza y Egipto por parte de Hamás durante un bloqueo israelí de Gaza , los funcionarios del Shin Bet concluyeron que los grupos militantes palestinos habían introducido de contrabando grandes cantidades de misiles de largo alcance, como Katyushas y Grads , en la Franja, que eran capaces de llegar a Ashkelon , una ciudad seis veces más grande que la ciudad de Sderot , atacada por cohetes . [ cita requerida ]
El 27 de febrero de 2008, Hamas, los Comités de Resistencia Popular y la Yihad Islámica Palestina lanzaron una andanada de cohetes, en la que dispararon por primera vez seis misiles Grad contra la ciudad industrial de Ashkelon. Aunque sólo unas pocas personas resultaron levemente heridas, el ataque tuvo un profundo impacto psicológico. El Primer Ministro israelí y varios otros ministros prometieron una respuesta contundente. Al día siguiente, las FDI iniciaron una operación para detener, o al menos disminuir, el lanzamiento de cohetes. [ cita requerida ]
Según las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), la operación tenía como objetivo desmantelar la infraestructura terrorista en la Franja de Gaza. Uno de los objetivos era la oficina del primer ministro de Hamás, Ismail Haniyeh . [5] [6]
También se sabe que en la operación terrestre participaron tropas de la Brigada Givati , de las fuerzas de ingeniería de combate y del Cuerpo de Blindados . La Fuerza Aérea israelí también participó, llevando a cabo ataques aéreos y proporcionando apoyo táctico a las tropas terrestres. Una fuente de las FDI dijo que la cooperación entre las fuerzas terrestres y aéreas fue satisfactoria. [7]
Del 29 de febrero al 1 de marzo, Israel llevó a cabo principalmente ataques aéreos contra depósitos de munición, fábricas de cohetes, almacenes de cohetes y células de lanzamiento, combinados con pequeñas incursiones cerca de la frontera. A pesar de la presencia de la Fuerza Aérea israelí en toda la Franja de Gaza y la presencia de las Fuerzas de Defensa de Israel en las zonas fronterizas, los militantes palestinos lograron disparar más de 200 cohetes durante la operación, la mayoría de ellos contra Sderot, pero al menos 20 contra Ashkelon y 1 contra Netivot.
Tras un día en el que se lanzaron 50 cohetes, el 2 de marzo las FDI decidieron cambiar su estrategia y enviaron un regimiento entero ( unos 2.000 hombres) al norte de la Franja de Gaza para ocupar Jabalia y Shuja'iyya , pero se encontraron con una fuerte resistencia de los palestinos. Las muertes militares ascendieron a cuatro combatientes palestinos y dos soldados israelíes.
El 3 de marzo de 2008, según las FDI, Israel tenía libertad para buscar fábricas, infraestructuras terroristas, almacenes de misiles Qassam y lanzacohetes en las dos ciudades. Por la tarde, Israel retiró sus tropas de la Franja de Gaza, pero el Primer Ministro israelí , Ehud Olmert, dijo que la operación había terminado, pero que Israel volvería pronto para contrarrestar el lanzamiento de cohetes y que los ataques aéreos "continuarían". [3]
Hasta el 4 de marzo de 2008 se habían registrado 110 muertes palestinas. [8] Aunque Israel afirmó que la mayoría de las víctimas eran militantes, los palestinos dijeron que más de la mitad de los muertos eran civiles. [9] El 1 de marzo ha sido señalado como "el día más sangriento para los palestinos" desde que comenzó la Segunda Intifada en 2000, cuando casi la mitad de los muertos eran civiles, incluidos niños. [10] El movimiento israelí de derechos humanos B'Tselem expresó su grave preocupación por "el gran número de niños y otros civiles (palestinos) no involucrados entre los muertos y heridos en la Franja de Gaza". [3]
Según B'Tselem, hubo 54 víctimas civiles. [11] Entre las víctimas civiles había niños, mujeres e incluso bebés. Un joven palestino de 13 años también murió en Cisjordania en las manifestaciones organizadas por palestinos de Cisjordania en apoyo de Hamás en Gaza. [12] Las muertes de militantes fueron en su mayoría miembros de Hamás, así como algunos miembros de la Jihad Islámica y un miembro del PRC. [7] La Associated Press y otros medios de comunicación no informaron que los civiles representaron la mayoría de las víctimas palestinas, sino que representaron "docenas". [13] [14] [15] [16] Los ataques de Israel en Gaza fueron transmitidos de manera destacada en los canales de noticias de la televisión árabe. [16] [17]
El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, lamentó las bajas civiles y culpó a "Hamás y a quienes lanzan cohetes contra Israel", según informó su oficina en un comunicado, prometiendo continuar la ofensiva para proteger las ciudades y pueblos israelíes. El ejército israelí dijo que estaba atacando a los escuadrones de cohetes y culpó a los militantes por operar en áreas pobladas. Las fotos de Associated Press mostraron el lanzamiento de cohetes desde áreas densamente pobladas en el norte de Gaza. [14] El 5 de marzo de 2008, la oficina del Primer Ministro Ehud Olmert anunció que Israel mantendría su presión sobre Hamás. Olmert dejó la puerta abierta a una tregua no oficial con Hamás. "Si no hay lanzamiento de cohetes contra Israel, no habrá ataques israelíes contra Gaza", dijo a los periodistas. El portavoz del gobierno israelí, David Baker, dijo que Israel estaba "obligado a seguir tomando estas medidas defensivas" para proteger a más de 200.000 israelíes que viven bajo la amenaza de los bombardeos de cohetes palestinos. Los militantes "se esconden detrás de sus propios civiles, utilizándolos como escudos humanos, mientras atacan activamente centros de población israelíes", dijo Baker. "Ellos son los responsables de los resultados". La portavoz militar israelí, mayor Avital Leibovich, calificó la acción del sábado como una "operación precisa" provocada por el ataque con cohetes a Ashkelon a principios de semana. Ella atribuyó el alto número de víctimas civiles a la práctica de Hamas de utilizar las casas para almacenar y producir proyectiles. "No estamos atacando casas y no tenemos intención de atacar a civiles no involucrados", dijo. "Atacaremos los lanzadores y a los militantes de Hamas, y los búnkeres". En Washington, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional , Gordon Johndroe, expresó su pesar por la pérdida de vidas civiles en ambos bandos, pero culpó principalmente a los palestinos. "Hay una clara distinción entre los ataques terroristas con cohetes dirigidos contra civiles y las acciones en defensa propia", dijo en una declaración. [18]
Un niño israelí de ocho años perdió una pierna en un ataque con cohetes. Un civil israelí murió en un ataque con cohetes en Sderot. [9] Dos soldados israelíes también murieron a manos de las fuerzas de Hamás durante una incursión en la Franja de Gaza. [19] Soldados de la brigada de infantería Givati resultaron heridos. [2] Un número mucho mayor de civiles resultaron heridos o recibieron tratamiento por conmoción. Los ataques con cohetes provocaron un temor generalizado y penurias en las comunidades fronterizas israelíes y dañaron propiedades por valor de millones de dólares, incluidas escuelas. [20]
El primer ministro israelí, Ehud Olmert, criticó duramente a Israel por la operación y afirmó que su país no tenía intención de detenerla. Añadió que no se escuchaba a los críticos de Israel cuando los civiles israelíes estaban siendo heridos. [21] Israel ha negado haber cometido crímenes de guerra. [22]
El presidente palestino Mahmud Abbas suspendió temporalmente los contactos con Israel, alegando que la “agresión israelí” era el motivo. [9] Un observador palestino ante las Naciones Unidas calificó las acciones militares israelíes de “crímenes de guerra”. [22]
Un funcionario de Hamás declaró que Israel había "cruzado la línea" al atacar el edificio de oficinas de Ismail Haniyeh. [5] Mahmoud al-Zahar , un destacado líder de Hamás, afirmó que Israel perdió en la Operación Invierno Caliente, y que estos fueron cinco días negros para Barak y Olmert . [23]
– El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo: “Si bien reconozco el derecho de Israel a defenderse, condeno el uso desproporcionado y excesivo de la fuerza que ha matado y herido a tantos civiles, incluidos niños. Insto a Israel a que cese esos ataques”. [24] Ban también señaló que sólo ese sábado hubo 26 ataques palestinos con cohetes contra Israel. “Condeno los ataques palestinos con cohetes y pido el cese inmediato de esos actos de terrorismo”, dijo. [25]
– El presidente de la UE, Eslovenia, condenó a ambos beligerantes. [10] Más tarde, en un discurso ante los 27 líderes de la UE, Hans-Gert Poettering declaró: "El pasado lunes, en su sesión plenaria, el Parlamento Europeo condenó en los términos más enérgicos posibles el atroz ataque asesino a una escuela en Jerusalén y los últimos actos de violencia perpetrados por Hamás y otros extremistas palestinos. El bombardeo de Israel desde la Franja de Gaza debe cesar. Este tipo de resistencia es terrorismo y, por lo tanto, no puede ser objeto de negociaciones. Al mismo tiempo, ignorar a la población de Gaza y proporcionarle sólo las necesidades humanitarias más básicas no puede ser parte de una solución viable y a largo plazo". [33]
Eslovenia – Eslovenia, que entonces ocupaba la presidencia de la Unión Europea , calificó los ataques israelíes de desproporcionados y de violación del derecho internacional, y condenó el lanzamiento de cohetes hacia Israel. [10]
China – El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Qin Gang, dijo que su país instaba a la moderación. China también expresó su “grave” preocupación por las bajas palestinas y pidió el fin inmediato de la operación israelí contra los palestinos. [35]
Egipto – El jefe de inteligencia egipcio, Omar Suleiman, aplazó un viaje a Israel debido a la “incursión de este último país en la Franja de Gaza”. La fecha de la visita, dijo, dependerá del “compromiso de Israel con las resoluciones internacionales”. [36]
India – condenó el uso de “fuerza desproporcionada” por parte de Israel y pidió “el fin inmediato de este ciclo de violencia”. [37] India también comenzó a hacer preparativos para garantizar la seguridad de sus 21 ciudadanos que viven en Gaza . [38]
Italia – El ministro de Asuntos Exteriores italiano pidió a ambas partes que pusieran fin a la violencia. También instó a Israel a negociar con Hamás, en referencia a una tregua ofrecida por Hamás pero rechazada por Israel. [39].svg/1280px-Flag_of_Libya_(1977%E2%80%932011).svg.png){kind=small}
Libia – Libia, en representación de las naciones árabes en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , pidió “un cese inmediato de todos los actos de violencia, incluidos los ataques militares y el lanzamiento de cohetes, y llama a todas las partes a respetar [ese] alto el fuego”. También se opuso a la categorización de los ataques palestinos como “terrorismo”. [22]
Kuwait – Kuwait calificó los ataques de “insensatos” e “injustos”. [40]
Mauritania – Mauritania, uno de los tres únicos países de la Liga Árabe que mantienen relaciones con Israel, pidió a este país que pusiera fin al “castigo colectivo” [41] y al “baño de sangre” de Gaza. En la capital, Nouakchott , unos 3.000 estudiantes marcharon en protesta denunciando “la masacre del ejército israelí”. [42]
Pakistán – Pakistán condenó la pérdida de vidas como resultado de los ataques israelíes en Gaza e instó a la moderación y al respeto del derecho a la libre determinación de los palestinos. [43]
Arabia Saudita – La Agencia de Prensa Saudita instó a la comunidad internacional a poner fin a las “matanzas en masa” que contravienen el derecho internacional y las normas humanitarias. [44]
Turquía – El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdoğan, dijo que “los ataques están matando a niños y civiles y que no pueden tener ninguna justificación humanitaria”. Turquía también se ofreció a mediar para la paz en Oriente Medio, pero Erdoğan dijo que Israel había rechazado una solución diplomática. Turquía es el aliado más cercano de Israel en el mundo musulmán . [4]
Estados Unidos – La delegación estadounidense ante la ONU calificó los ataques palestinos contra Israel de “actos de terrorismo”, en consonancia con la declaración del Sr. Ban ante el Consejo. Mientras tanto, Estados Unidos rechazó una referencia a la preocupación del Consejo de que la respuesta de Israel es “excesiva”. [22]El 29 de febrero, el viceministro de Defensa de Israel, Matan Vilnai , dijo: "A medida que aumentan los disparos de cohetes y su alcance... ellos [los palestinos] están atrayendo sobre sí mismos una 'Shoah' mayor porque utilizaremos toda nuestra fuerza en todas las formas que consideremos apropiadas..."
El término " shoah " en hebreo significa "desastre", pero Ha-Shoah (El Holocausto) se utiliza principalmente en Israel para referirse al Holocausto . Como resultado, la agencia de noticias publicó una historia "Ministro israelí advierte a los palestinos del 'Holocausto ' ", provocando una controversia. [45] [46] [47] El portavoz de Vilna insistió más tarde en que sólo se refería a "desastre, ruina o destrucción" y no a "genocidio". [46]
El presidente palestino Mahmoud Abbas respondió a los comentarios de Vilinai afirmando que los ataques de Israel eran "más que un holocausto", [6] mientras que el líder de Hamás Khaled Mashal también afirmó que eran "el verdadero holocausto". [6]
Los comentarios de Vilnai fueron publicados por varias agencias de noticias: The Guardian lo publicó bajo el titular "Ministro israelí advierte sobre el 'Holocausto ' palestino ", The Times afirmó que "Israel amenaza con desatar el 'Holocausto' en Gaza". [46] La Agencia de Prensa Saudita comparó las acciones de Israel con " crímenes de guerra nazis ". [44]