La Conferencia de escritores de Middlebury Bread Loaf es una conferencia de autores que se celebra cada verano en el Bread Loaf Inn, cerca de Bread Loaf Mountain , al este de Middlebury, Vermont . Fundada en 1926, The New Yorker la calificó como "la conferencia de escritores más antigua y prestigiosa del país". [1] Bread Loaf es un programa de Middlebury College y en sus inicios estuvo estrechamente asociado con Robert Frost , quien asistió a un total de 29 sesiones (Frost vivía en la cercana Ripton ).
Cada dos días durante 10 días, los 220 participantes asisten a talleres de 10 personas, donde el profesorado y otras personas en el taller, incluidos académicos y becarios, evalúan su escritura. También se incluyen numerosas lecturas, clases de manualidades, eventos y reuniones de agentes. Michael Collier , poeta y profesor de la Universidad de Maryland, College Park y director de la conferencia, dijo al periódico Seven Days de Vermont que el evento no debe confundirse con el modelo más pausado de un retiro de escritores. Está "diseñado para aprender más que para escribir en el sitio". USA Today, en un artículo sobre las reuniones literarias de verano, dijo de Bread Loaf: "No hay ningún lugar en Estados Unidos donde se pueda escuchar a más grandes escritores leyendo más obras excelentes en un espacio de tiempo tan corto". Seven Days señala que se advierte a los participantes que tomen su propio ritmo para evitar el agotamiento. [2]
Según Seven Days , la probabilidad de admisión general a Bread Loaf (en 2005) era de alrededor del 17 por ciento, considerando un grupo total de solicitantes de 1.500. De los aceptados, 170 estudiantes pagan la tarifa completa. Estas personas se llaman Colaboradores (porque contribuyen a los talleres con sus escritos). El New Yorker escribió que las becas más codiciadas para Bread Loaf son las 25 "camareras", en las que escritores prometedores se ganan la vida sirviendo tres comidas al día a los invitados que pagan. Además de las becas de camareros, los solicitantes que hayan sido publicados pueden solicitar becas de matrícula, y aquellos con un libro publicado pueden convertirse en becarios docentes de Bread Loaf. Los camareros, los becarios y los becarios tienen la oportunidad de realizar lecturas públicas. [3]
Entre los autores destacados que han estado asociados con la conferencia a lo largo de los años se incluyen James Brown , John Ciardi , Bernard DeVoto , Robert Frost , John Gardner , Richard Gehman , Donald Hall , John Irving , Shirley Jackson , Barry Lopez , Robie Macauley , George RR Martin , Carson McCullers , Norman Mailer , Toni Morrison , Linda Pastan , May Sarton , Anne Sexton , Eudora Welty y Richard Yates . [4]
En la década de 1960, el director de la conferencia era John Ciardi , que perdió el apoyo de los ejecutivos (en particular el del subdirector Paul Cubeta, que hizo una fuerte agitación a favor de aumentos salariales). Cubeta fue reemplazado por Edward A. "Sandy" Martin en 1965. La disidencia de los participantes continuó creciendo durante los años siguientes a medida que aumentaba la presión para abandonar los principios de jerarquía ganada y adoptar estructuras y comportamientos más igualitarios. [5]
Los profesores recientes han incluido a Julia Alvarez , Andrea Barrett , Charles Baxter , Linda Bierds , Robert Boswell , Lan Samantha Chang , Ted Conover , Mark Doty , Percival Everett , Lynn Freed , Linda Gregerson , Patricia Hampl , Edward Hirsch , Brigit Pegeen Kelly , William Kittredge , Rebecca Makkai , Antonya Nelson , Carl Phillips , Natasha Trethewey , Ellen Bryant Voigt , Daniel Wallace y Dean Young . [4]
Actualmente, la conferencia está administrada por la directora Jennifer Grotz [6] y la subdirectora Lauren Francis-Sharma.
Entre los becarios recientes de la Conferencia se encuentran Christopher Castellani , Geri Doran , Thomas Sayers Ellis , John Engels , Ilya Kaminsky , Suji Kwock Kim , Naeem Murr , Peter Orner , Eric Puchner , Richard Siken , Monique Truong , Vendela Vida , Tiphanie Yanique y C. Dale joven .
Entre los destinatarios conocidos de puestos de camarera se encuentran Julia Alvarez , Amanda Davis , Samuel R. Delany , [7] Carolyn Forche , Jonathan Galassi , Jean Kwok , Justin Torres , Tama Janowitz , Antonya Nelson , Tiphanie Yanique y Joy Williams .
A partir de la conferencia de 2020, la nueva directora, Jen Grotz, suspendió esta forma de beca y redirigió fondos a becas sin requisitos laborales como una forma más generosa de apoyar a los mismos participantes. Esta decisión consideró el hecho de que algunos sentían que los "camareros", aunque muy respetados, creaban un sentido de distinción racista (en los últimos años, muchos camareros han sido escritores de color). Se reconoció que la función del servicio de comidas creaba involuntariamente la percepción de que algunos becarios estaban siendo categorizados como sirvientes. [8]
En el episodio de 2006 " Moe'N'a Lisa " de la comedia animada Los Simpson , parte de la trama tiene lugar en la "Conferencia Literaria Wordloaf" en Vermont, basada en Bread Loaf. El episodio presenta a los autores Michael Chabon , Jonathan Franzen , Tom Wolfe y Gore Vidal , todos actuando como ellos mismos.