La mielografía es un tipo de examen radiográfico que utiliza un medio de contraste (por ejemplo, aceite yodado [1] ) para detectar patología de la médula espinal , incluida la ubicación de una lesión de la médula espinal , quistes y tumores . Históricamente, el procedimiento implicaba la inyección de un agente de radiocontraste en la columna cervical o lumbar , seguido de varias proyecciones de rayos X. Hoy en día, la mielografía ha sido reemplazada en gran medida por el uso de exploraciones de resonancia magnética , aunque la técnica todavía se usa a veces en determinadas circunstancias, aunque ahora generalmente junto con la TC en lugar de las proyecciones de rayos X. [2]
Este procedimiento se utiliza para buscar el nivel donde ocurre la enfermedad de la médula espinal o la compresión de la médula espinal en la región del cuello para aquellos que no pueden o no desean someterse a una resonancia magnética de la columna vertebral. [3]
Este procedimiento es para buscar el nivel de enfermedad de la médula espinal, como compresión de la raíz del nervio lumbar, síndrome de cauda equina , lesiones del cono medular y estenosis espinal . Esto se hace para aquellos que no están dispuestos o no pueden hacer una resonancia magnética de la columna. La punción lumbar se realiza antes de inyectar contraste en el saco tecal . Sin embargo, es peligroso hacer una punción lumbar en aquellos que tienen presión intracraneal (PIC) elevada. [3] Para aquellos que se han hecho una punción lumbar recientemente en una semana, puede haber algo de líquido cefalorraquídeo (LCR) acumulado en el espacio subdural . Por lo tanto, la aguja puede insertarse por error en el espacio subdural en lugar del espacio subaracnoideo objetivo . [3]
Se toman radiografías anteroposteriores, laterales y oblicuas de la columna lumbar. La proyección oblicua se utiliza para examinar las raíces nerviosas que salen de la cola de caballo. [3]
Para obtener imágenes de la columna torácica, se realiza una punción lumbar y se inyecta un medio de contraste en el lugar de la punción. El paciente se recuesta de lado, luego se baja la cabecera de la mesa y se sostiene la cabeza con un cojín o almohadilla para evitar que el medio de contraste suba hacia el cuello. [3]
Se inyecta un medio de contraste en el saco tecal. Luego se gira al sujeto longitudinalmente unas cuantas veces para asegurar una cobertura uniforme del medio de contraste alrededor de la médula espinal y reducir la posibilidad de que se formen capas de contraste justo antes de la tomografía computarizada. [3]
Se requiere anestesia general para todos los niños menores de 6 años y la mayoría de los niños menores de 12 años. En el caso de los niños con enfermedades de la médula espinal, la punción lumbar puede dañar la médula espinal debido a la posibilidad de un síndrome de médula espinal anclada , en el que la médula espinal se encuentra por debajo del nivel habitual de terminación espinal. [3] Por lo tanto, la punción lumbar debe realizarse en la posición más baja posible en estos casos. Sin embargo, la lesión de la médula espinal es poco frecuente. También existe la posibilidad de herniación de las amígdalas cerebelosas cuando la punción C1/C2 se realiza lateralmente. [3]
En la actualidad se utilizan medios de contraste yodados no iónicos solubles en agua que causan muy pocas complicaciones, a diferencia de los medios de contraste a base de aceite que se utilizaban anteriormente y que podían causar aracnoiditis . Sin embargo, los antecedentes de alergia al yodo están contraindicados para el uso de medios de contraste yodados. [3]
La tomografía computarizada se realiza generalmente después de colocar un medio de contraste radiográfico (tinte) con guía fluoroscópica en un revestimiento en forma de saco (la primera capa, la más dura y externa, de las meninges espinales, la duramadre espinal ) que rodea la médula espinal y los nervios. El material es típicamente soluble en agua, lo que ha reemplazado en gran medida a los líquidos a base de aceite no solubles, mientras que la tomografía computarizada ha reemplazado en gran medida a las proyecciones de rayos X convencionales utilizadas para la adquisición de imágenes en el pasado.
El proceso generalmente implica acostarse boca abajo sobre una mesa, con las extremidades inferiores firmemente sujetas con correas a la mesa. Después de que se haya anestesiado el área de la piel, se inyecta el tinte en el saco tecal , luego se gira la mesa lentamente en un movimiento circular, primero hacia abajo en el extremo de la cabeza durante aproximadamente 4 a 6 minutos, luego se gira hacia arriba en el extremo de la cabeza durante el mismo tiempo. Varios minutos más acostado y el proceso está completo. Este movimiento asegura que el contraste haya recorrido lo suficiente la médula espinal, seguido por radiografías o una tomografía computarizada.
El cuidado posterior al procedimiento se centra en asegurar que no se produzca una infección (especialmente infecciones cutáneas o subcutáneas, mielitis , meningitis , encefalitis o sepsis ) y que el "tapón" en el lugar de la punción lumbar no se desprenda. Por lo general, se les indica a los pacientes que eviten la actividad extenuante y levantar objetos pesados, por ejemplo. A algunos pacientes se les dan instrucciones de mantener la cabeza elevada al menos 30 grados durante una cantidad específica de horas. Las complicaciones de la cirugía pueden causar una pérdida de líquido cefalorraquídeo (LCR), lo que podría causar fuertes dolores de cabeza. Esto se puede corregir volviendo al centro médico y haciendo que le realicen un parche de sangre . En este procedimiento, se extrae una pequeña cantidad de sangre del brazo y se inyecta en el lugar exacto de la punción lumbar para detener la fuga de LCR.
En la actualidad, la resonancia magnética prácticamente ha reemplazado a la mielografía. [4] La resonancia magnética es preferible porque la inyección de medio de contraste en el canal espinal rara vez se necesita para obtener mejores imágenes. Sin embargo, una mielografía por TC puede ser útil para pacientes que no pueden someterse a una resonancia magnética (por ejemplo, aquellos con marcapasos o implantes cocleares ). La TC es preferible cuando las imágenes de la resonancia magnética están limitadas por artefactos metálicos de implantes de reemplazo de disco de titanio, tornillos y otros metales reactivos con los componentes del dispositivo de resonancia magnética.
Antes de finales de los años 70, el iofendilato (nombres comerciales: Pantopaque, Myodil) era el agente de contraste radioeléctrico que se empleaba habitualmente en el procedimiento. Era una sustancia a base de aceite yodado que el médico que realizaba la punción lumbar intentaba normalmente eliminar al final del procedimiento. Este paso era difícil y doloroso y no siempre se podía conseguir una eliminación completa. El proceso de eliminación del agente de contraste requería eliminar parte del LCR del paciente junto con él y la deficiencia resultante de LCR daba lugar a un fuerte dolor de cabeza si se levantaba al paciente de la posición prona, lo que requería reposo en cama en la posición acostada. Además, la persistencia del iofendilato en el cuerpo a veces podía provocar aracnoiditis , un trastorno de la columna vertebral potencialmente doloroso y debilitante de por vida. [5] [6] Esto dio lugar a amplios litigios en todo el mundo, ya que la sustancia se administró a millones de pacientes de mielografía a lo largo de más de tres décadas. [7] Después de que los agentes solubles en agua (como la metrizamida ) estuvieron disponibles, ya no fue necesario retirar el agente de contraste ya que eventualmente sería absorbido por el cuerpo, aunque el agente soluble en agua a veces causaba fuertes dolores de cabeza si llegaba a la cabeza, requiriendo reposo en cama en posición vertical.
La cefalea se presenta en aproximadamente el 25% de los casos después del procedimiento y la incidencia es más frecuente en mujeres. El 5% de los que se sometieron al procedimiento pueden experimentar náuseas y vómitos. También existe el riesgo de que se inyecte medio de contraste en el espacio subdural cuando una parte del bisel de la aguja está en el espacio subaracnoideo y otra parte está en el espacio subdural. El medio de contraste fluiría libremente en el espacio subdural, imitando el flujo como si estuviera en el espacio subaracnoideo. Si hay dudas de que la aguja esté en el espacio subdural, se deben tomar vistas AP y laterales de la radiografía y se debe volver a programar al sujeto para otra fecha para el mismo procedimiento. [3]
