Un microestado europeo o miniestado europeo es un estado soberano muy pequeño en Europa . En el uso moderno, normalmente se refiere a los seis estados más pequeños de Europa por área : Andorra , Liechtenstein , Malta , Mónaco , San Marino y Ciudad del Vaticano (la Santa Sede ). [1] Todas, excepto Malta y San Marino, son monarquías (la Ciudad del Vaticano es una monarquía electiva gobernada por el Papa). Estos estados remontan su estatus al primer milenio o principios del segundo milenio, excepto Liechtenstein, creado en el siglo XVII.
Los microestados son pequeños estados independientes reconocidos por estados más grandes. Según la definición cualitativa sugerida por Zbigniew Dumieński (2014), los microestados también pueden verse como "estados protegidos modernos, es decir, estados soberanos que han podido delegar unilateralmente ciertos atributos de soberanía en potencias más grandes a cambio de una protección benigna de sus intereses políticos y viabilidad económica frente a sus limitaciones geográficas o demográficas". [2]
De acuerdo con esta definición, sólo Andorra, Liechtenstein, Mónaco y San Marino califican como "microestados", ya que sólo estos estados son soberanías que funcionan en estrecha, pero voluntaria, asociación con sus respectivos vecinos más grandes. Luxemburgo y Chipre , que son mucho más grandes que todos los microestados europeos juntos, comparten, no obstante, algunas de estas características. [3]
Los microestados europeos son todos de tamaño y población limitados. También tienen recursos naturales limitados. Como resultado, han adoptado políticas económicas especiales, que normalmente implican bajos niveles de impuestos y pocas restricciones a la inversión financiera externa. Malta es miembro de pleno derecho de la Unión Europea , mientras que los otros cinco microestados europeos han obtenido relaciones especiales con la Unión Europea . Muchos de los microestados también han entrado en una unión aduanera con sus vecinos más grandes para mejorar su situación económica (Ciudad del Vaticano y San Marino con Italia , Liechtenstein con Suiza , Mónaco con Francia ). La mayoría de ellos carecen de fronteras claramente marcadas; por ejemplo, Mónaco forma un área metropolitana continua con sus comunas francesas vecinas (la más grande es Beausoleil ) y tiene muchas calles que cruzan o bordean la frontera.
Si bien los microestados tienen soberanía sobre su propio territorio, también hay una serie de pequeños territorios autónomos , que a pesar de tener (en casi todos los casos) su propio gobierno, poder ejecutivo, poder legislativo, poder judicial, policía y otros elementos independientes, son independientes. sin embargo, bajo la soberanía de otro estado o monarca .
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La Soberana Orden Militar de Malta es una orden católica laica que es un ejemplo tradicional de entidad soberana según el derecho internacional distinta de un estado.
A diferencia de la Santa Sede, que es soberana sobre la Ciudad del Vaticano, la Orden no tiene territorio. Sin embargo, Italia concede extraterritorialidad a su sede, ubicada en el Palazzo Malta y Villa Malta , y Malta reconoce el mismo estatus con respecto a su sede histórica, ubicada en Fort St Angelo . [10] La Orden es la sucesora directa de los Caballeros Hospitalarios medievales , también conocidos como los Caballeros de Malta, y hoy opera como una organización en gran medida caritativa y ceremonial.
Tiene estatus de observador no estatal permanente en las Naciones Unidas , tiene relaciones diplomáticas plenas, incluidas embajadas, con 100 estados [11] y mantiene relaciones más informales con otros cinco. Emite sus propios sellos, monedas, pasaportes y matrículas, y cuenta con su propio cuerpo médico militar .
Las guerras de la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas provocaron que el mapa europeo fuera rediseñado varias veces. Se crearon varias repúblicas clientes de corta duración, y la caída del Sacro Imperio Romano dio soberanía a cada uno de sus muchos Kleinstaaten supervivientes . La situación no se estabilizó hasta después del Congreso de Viena en 1815. Después de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, varios territorios obtuvieron el estatus temporal de zonas internacionales , protectorados o territorios ocupados. Algunos de ellos se mencionan aquí:
También han existido antiguamente en Europa varias dependencias territoriales y colonias históricas, bajo la soberanía de otro estado o monarca . Éstas incluyen:
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