En psicología , el efecto Stroop es el retraso en el tiempo de reacción entre estímulos congruentes e incongruentes.
El efecto se ha utilizado para crear una prueba psicológica (la prueba de Stroop ) que se utiliza ampliamente en la práctica clínica y la investigación. [1]
Una tarea básica que demuestra este efecto ocurre cuando hay una discrepancia entre el nombre de un color (por ejemplo, "azul", "verde" o "rojo") y el color en el que está impreso (es decir, la palabra "rojo" está impresa en tinta azul en lugar de tinta roja). Cuando se le pide que nombre el color de la palabra, lleva más tiempo y es más propenso a errores cuando el color de la tinta no coincide con el nombre del color.
El efecto recibe su nombre de John Ridley Stroop , quien publicó por primera vez el efecto en inglés en 1935. [2] El efecto había sido publicado previamente en Alemania en 1929 por otros autores. [3] [4] [5] El artículo original de Stroop ha sido uno de los artículos más citados en la historia de la psicología experimental , lo que ha dado lugar a más de 700 artículos relacionados con Stroop en la literatura. [5]
El efecto recibió su nombre en honor a John Ridley Stroop , quien publicó el efecto en inglés en 1935 en un artículo en el Journal of Experimental Psychology titulado "Estudios de interferencia en reacciones verbales seriales" que incluye tres experimentos diferentes. [2] Sin embargo, el efecto fue publicado por primera vez en 1929 en Alemania por Erich Rudolf Jaensch, [3] y sus raíces se remontan a las obras de James McKeen Cattell y Wilhelm Maximilian Wundt en el siglo XIX. [4] [5]
En sus experimentos, Stroop administró varias variaciones de la misma prueba para la cual se crearon tres tipos diferentes de estímulos: nombres de colores que aparecían en tinta negra; nombres de colores en una tinta diferente al color nombrado; y cuadrados de un color dado. [2]
En el primer experimento se utilizaron palabras y palabras conflictivas. La tarea requería que los participantes leyeran los nombres de los colores escritos de las palabras independientemente del color de la tinta (por ejemplo, tendrían que leer "púrpura" sin importar el color de la fuente). En el experimento 2, se utilizaron palabras conflictivas de estímulo y parches de color, y se pidió a los participantes que dijeran el color de la tinta de las letras independientemente de la palabra escrita con el segundo tipo de estímulo y también nombraran el color de los parches. Si la palabra "púrpura" estaba escrita en rojo, tendrían que decir "rojo", en lugar de "púrpura". Cuando se mostraban los cuadrados, el participante decía el nombre del color. Stroop, en el tercer experimento, puso a prueba a sus participantes en diferentes etapas de práctica en las tareas y estímulos utilizados en el primer y segundo experimento, examinando los efectos del aprendizaje. [2]
A diferencia de los investigadores que ahora utilizan la prueba para la evaluación psicológica, [6] Stroop utilizó sólo las tres puntuaciones básicas, en lugar de procedimientos de puntuación derivados más complejos. Stroop observó que los participantes tardaron mucho más tiempo en completar la lectura de colores en la segunda tarea de lo que habían tardado en nombrar los colores de los cuadrados en el Experimento 2. Este retraso no se había producido en el primer experimento. Dicha interferencia se explicaba por la automatización de la lectura, donde la mente determina automáticamente el significado semántico de la palabra (lee la palabra "rojo" y piensa en el color "rojo"), y luego debe comprobarse intencionalmente e identificar en su lugar el color de la palabra (la tinta es de un color distinto del rojo), un proceso que no está automatizado. [2]
Los estímulos en los paradigmas de Stroop se pueden dividir en tres grupos: neutros, congruentes e incongruentes. Los estímulos neutros son aquellos estímulos en los que solo se muestra el texto (de manera similar al estímulo 1 del experimento de Stroop), o el color (de manera similar al estímulo 3 del experimento de Stroop). [7] Los estímulos congruentes son aquellos en los que el color de la tinta y la palabra hacen referencia al mismo color (por ejemplo la palabra "rosa" escrita en rosa). Los estímulos incongruentes son aquellos en los que el color de la tinta y la palabra difieren. [7] Tres hallazgos experimentales se encuentran recurrentemente en los experimentos de Stroop. [7] Un primer hallazgo es la interferencia semántica , que establece que nombrar el color de la tinta de los estímulos neutros (p. ej. cuando el color de la tinta y la palabra no interfieren entre sí) es más rápido que en condiciones incongruentes. Se llama interferencia semántica ya que generalmente se acepta que la relación en significado entre el color de la tinta y la palabra está en la raíz de la interferencia. [7] El segundo hallazgo, la facilitación semántica , explica el hallazgo de que nombrar la tinta de estímulos congruentes es más rápido (p. ej. cuando el color de la tinta y la palabra coinciden) que cuando están presentes estímulos neutros (p. ej. estímulo 3; cuando solo se muestra un cuadrado de color). El tercer hallazgo es que tanto la interferencia semántica como la facilitación desaparecen cuando la tarea consiste en leer la palabra en lugar de nombrar el color de la tinta. A esto se le ha llamado en ocasiones asincronía de Stroop , y se ha explicado por una automatización reducida al nombrar colores en comparación con la lectura de palabras. [7]
En el estudio de la teoría de la interferencia , el procedimiento más comúnmente utilizado ha sido similar al segundo experimento de Stroop, en el que se probó a los sujetos en nombrar colores de palabras incompatibles y de parches de control. El primer experimento en el estudio de Stroop (leer palabras en negro versus colores incongruentes) ha sido menos discutido. En ambos casos, la puntuación de interferencia se expresa como la diferencia entre los tiempos necesarios para leer cada uno de los dos tipos de tarjetas. [5] En lugar de nombrar estímulos, también se ha pedido a los sujetos que clasifiquen los estímulos en categorías. [5] También se han variado sistemáticamente diferentes características del estímulo, como los colores de la tinta o la dirección de las palabras. [5] Ninguna de todas estas modificaciones elimina el efecto de la interferencia. [5]
Las técnicas de imágenes cerebrales , incluidas la resonancia magnética (MRI), la resonancia magnética funcional (fMRI) y la tomografía por emisión de positrones (PET), han demostrado que hay dos áreas principales en el cerebro que participan en el procesamiento de la tarea de Stroop. [9] [10] Son la corteza cingulada anterior y la corteza prefrontal dorsolateral . [11] Más específicamente, mientras que ambas se activan al resolver conflictos y detectar errores, la corteza prefrontal dorsolateral ayuda en la memoria y otras funciones ejecutivas, mientras que la corteza cingulada anterior se utiliza para seleccionar una respuesta apropiada y asignar recursos atencionales. [12]
La corteza prefrontal dorsolateral posterior crea las reglas adecuadas para que el cerebro logre el objetivo actual. [12] Para el efecto Stroop, esto implica activar las áreas del cerebro involucradas en la percepción del color, pero no las involucradas en la codificación de palabras. [13] Contrarresta los sesgos y la información irrelevante, por ejemplo, el hecho de que la percepción semántica de la palabra sea más llamativa que el color en el que está impresa. A continuación, la corteza prefrontal dorsolateral media selecciona la representación que cumplirá el objetivo. La información relevante debe separarse de la información irrelevante en la tarea; por lo tanto, el foco se coloca en el color de la tinta y no en la palabra. [12] Además, la investigación ha sugerido que la activación de la corteza prefrontal dorsolateral izquierda durante una tarea Stroop está relacionada con la expectativa de un individuo con respecto a la naturaleza conflictiva de la próxima prueba, y no tanto con el conflicto en sí. Por el contrario, la corteza prefrontal dorsolateral derecha tiene como objetivo reducir el conflicto atencional y se activa después de que el conflicto ha terminado. [11]
Además, la corteza cingulada anterior dorsal posterior es responsable de la decisión que se toma (es decir, si alguien dirá la palabra escrita o el color de la tinta). [11] Después de la respuesta, la corteza cingulada anterior dorsal anterior participa en la evaluación de la respuesta, es decir, decide si la respuesta es correcta o incorrecta. La actividad en esta región aumenta cuando la probabilidad de un error es mayor. [14]
Existen varias teorías que se utilizan para explicar el efecto Stroop, conocidas comúnmente como "modelos de carrera". Estas se basan en la noción subyacente de que tanto la información relevante como la irrelevante se procesan en paralelo, pero que "compiten" para ingresar al procesador central único durante la selección de la respuesta. [15] Son:
Esta teoría, también llamada teoría de la velocidad relativa de procesamiento, sugiere que existe un retraso en la capacidad del cerebro para reconocer el color de la palabra, ya que el cerebro lee las palabras más rápido de lo que reconoce los colores. [16] Esto se basa en la idea de que el procesamiento de palabras es significativamente más rápido que el procesamiento de colores. En una condición en la que hay un conflicto entre palabras y colores (por ejemplo, la prueba de Stroop), si la tarea es informar el color, la información de la palabra llega a la etapa de toma de decisiones antes que la información del color, lo que presenta confusión de procesamiento. Por el contrario, si la tarea es informar la palabra, debido a que la información del color va por detrás de la información de la palabra, se puede tomar una decisión antes de la información conflictiva. [17]
La teoría de la atención selectiva sugiere que el reconocimiento de colores, a diferencia de la lectura de una palabra, requiere más atención. El cerebro necesita prestar más atención para reconocer un color que para codificar una palabra, por lo que tarda un poco más. [18] Las respuestas contribuyen en gran medida a la interferencia observada en la tarea de Stroop. Esto puede ser el resultado de una asignación de atención a las respuestas o de una mayor inhibición de distractores que no son respuestas apropiadas. [ cita requerida ]
Esta teoría es la teoría más común del efecto Stroop. [18] [ verificación fallida ] Sugiere que dado que reconocer colores no es un "proceso automático", existe vacilación para responder, mientras que, por el contrario, el cerebro entiende automáticamente los significados de las palabras como resultado de la lectura habitual. Esta idea se basa en la premisa de que la lectura automática no necesita atención controlada, pero aún utiliza suficientes recursos atencionales para reducir la cantidad de atención accesible para el procesamiento de la información del color. [19] Stirling (1979) introdujo el concepto de automaticidad de la respuesta. Demostró que cambiar las respuestas de palabras coloreadas a letras que no formaban parte de las palabras coloreadas aumentaba el tiempo de reacción al tiempo que reducía la interferencia de Stroop. [20]
Esta teoría sugiere que a medida que el cerebro analiza la información, se desarrollan vías diferentes y específicas para diferentes tareas. [21] Algunas vías, como la lectura, son más fuertes que otras, por lo tanto, es la fuerza de la vía y no la velocidad de la misma lo que es importante. [18] Además, la automaticidad es una función de la fuerza de cada vía, por lo tanto, cuando dos vías se activan simultáneamente en el efecto Stroop, se produce una interferencia entre la vía más fuerte (lectura de palabras) y la más débil (nombramiento de colores), más específicamente cuando la vía que conduce a la respuesta es la vía más débil. [21]
En las teorías neopiagetianas del desarrollo cognitivo , se han utilizado varias variaciones de la tarea Stroop para estudiar las relaciones entre la velocidad de procesamiento y las funciones ejecutivas con la memoria de trabajo y el desarrollo cognitivo en varios dominios. Esta investigación muestra que el tiempo de reacción a las tareas Stroop disminuye sistemáticamente desde la primera infancia hasta la edad adulta temprana. Estos cambios sugieren que la velocidad de procesamiento aumenta con la edad y que el control cognitivo se vuelve cada vez más eficiente. Además, esta investigación sugiere firmemente que los cambios en estos procesos con la edad están muy estrechamente asociados con el desarrollo de la memoria de trabajo y varios aspectos del pensamiento. [22] [23] La tarea Stroop también muestra la capacidad de controlar el comportamiento. Si se le pide que indique el color de la tinta en lugar de la palabra, el participante debe superar los estímulos iniciales y más fuertes para leer la palabra. Estas inhibiciones muestran la capacidad del cerebro para regular el comportamiento. [24]
El efecto Stroop ha sido ampliamente utilizado en psicología. Entre los usos más importantes se encuentra la creación de pruebas psicológicas validadas basadas en el efecto Stroop que permiten medir la capacidad y las habilidades de atención selectiva de una persona, así como su capacidad de velocidad de procesamiento. [25] También se utiliza en conjunto con otras evaluaciones neuropsicológicas para examinar las capacidades de procesamiento ejecutivo de una persona, [18] y puede ayudar en el diagnóstico y caracterización de diferentes trastornos psiquiátricos y neurológicos.
Los investigadores también utilizan el efecto Stroop durante los estudios de imágenes cerebrales para investigar las regiones del cerebro que participan en la planificación, la toma de decisiones y la gestión de interferencias del mundo real (por ejemplo, enviar mensajes de texto y conducir). [26]
El efecto Stroop se ha utilizado para investigar las capacidades psicológicas de una persona; desde su descubrimiento durante el siglo XX, se ha convertido en una prueba neuropsicológica popular . [27]
Existen diferentes variantes de la prueba que se utilizan comúnmente en el ámbito clínico , con diferencias entre ellas en el número de subtareas, tipo y número de estímulos, tiempos para la tarea o procedimientos de puntuación. [27] [28] Todas las versiones tienen al menos dos números de subtareas. En el primer ensayo, el nombre del color escrito difiere del color de tinta en el que está impreso, y el participante debe decir la palabra escrita. En el segundo ensayo, el participante debe nombrar el color de la tinta en su lugar. Sin embargo, puede haber hasta cuatro subtareas diferentes, añadiendo en algunos casos estímulos que consisten en grupos de letras "X" o puntos impresos en un color determinado con el participante teniendo que decir el color de la tinta; o nombres de colores impresos en tinta negra que tienen que ser leídos. [27] El número de estímulos varía entre menos de veinte elementos a más de 150, estando estrechamente relacionado con el sistema de puntuación utilizado. Mientras que en algunas variantes de la prueba la puntuación es el número de elementos de una subtarea leídos en un tiempo determinado, en otras es el tiempo que tardó en completar cada uno de los ensayos. [27] En algunas versiones también se tienen en cuenta el número de errores y las diferentes puntuaciones derivadas. [27]
Esta prueba se considera que mide la atención selectiva , la flexibilidad cognitiva y la velocidad de procesamiento, y se utiliza como una herramienta en la evaluación de las funciones ejecutivas . [27] [28] Se encuentra un mayor efecto de interferencia en trastornos como daño cerebral , demencias y otras enfermedades neurodegenerativas , trastorno por déficit de atención con hiperactividad o una variedad de trastornos mentales como esquizofrenia , adicciones y depresión . [27] [29] [30] Los ergonomistas incluso podrían mostrar una relación entre las características ergonómicas del mobiliario educativo y el número de errores cognitivos basados en la prueba de Stroop. Encontraron que una reducción del porcentaje de error utilizando silla y escritorio separados contra silla de estudiante con mesa de brazos. [31]
La prueba de Stroop también se ha modificado para incluir otras modalidades y variables sensoriales , [32] para estudiar el efecto del bilingüismo , [33] o para investigar el efecto de las emociones en la interferencia. [34] [35] [36]
Por ejemplo, el efecto Stroop de palabras deformadas produce los mismos resultados similares al efecto Stroop original. Al igual que en la tarea Stroop, el color de la palabra impresa es diferente del color de la tinta de la palabra; sin embargo, las palabras están impresas de tal manera que son más difíciles de leer (normalmente tienen forma curva). [37] La idea aquí es que la forma en que se imprimen las palabras ralentiza tanto la reacción del cerebro como el tiempo de procesamiento, lo que dificulta completar la tarea.
El efecto Stroop emocional sirve como un enfoque de procesamiento de información para las emociones. En una tarea Stroop emocional, a un individuo se le dan palabras emocionales negativas como "dolor", "violencia" y "dolor" mezcladas con palabras más neutrales como "reloj", "puerta" y "zapato". [37] Al igual que en la tarea Stroop original, las palabras están coloreadas y se supone que el individuo nombra el color. La investigación ha revelado que las personas que están deprimidas son más propensas a decir el color de una palabra negativa más lentamente que el color de una palabra neutral. [38] Si bien tanto el Stroop emocional como el Stroop clásico implican la necesidad de suprimir información irrelevante o distractora, existen diferencias entre los dos. El efecto Stroop emocional enfatiza el conflicto entre la relevancia emocional para el individuo y la palabra; mientras que el efecto Stroop clásico examina el conflicto entre el color y la palabra incongruentes. [37] El efecto Stroop emocional se ha utilizado en psicología para probar sesgos implícitos como el sesgo racial a través de una prueba de asociación implícita . [39] Un estudio notable de este tema es el Proyecto Implícito de la Universidad de Harvard, que administró una prueba que asociaba emociones negativas o positivas con imágenes de razas y midió el tiempo de reacción para determinar la preferencia racial. [40]
El efecto Stroop espacial demuestra la interferencia entre la ubicación del estímulo con la ubicación en los estímulos. [41] En una versión de la tarea Stroop espacial, una flecha que apunta hacia arriba o hacia abajo aparece aleatoriamente encima o debajo de un punto central. A pesar de que se les pide que discriminen la dirección de la flecha ignorando su ubicación, los individuos suelen dar respuestas más rápidas y precisas a los estímulos congruentes (es decir, una flecha que apunta hacia abajo ubicada debajo del signo de fijación) que a los incongruentes (es decir, una flecha que apunta hacia arriba ubicada debajo del signo de fijación). [41] Un efecto similar, el efecto Simon , utiliza estímulos no espaciales. [15]
El efecto Stroop numérico demuestra la estrecha relación entre los valores numéricos y los tamaños físicos. Los dígitos simbolizan valores numéricos, pero también tienen tamaños físicos. Un dígito puede presentarse como grande o pequeño (p. ej., 5 frente a 5), independientemente de su valor numérico. Comparar dígitos en ensayos incongruentes (p. ej., 3 5) es más lento que comparar dígitos en ensayos congruentes (p. ej., 5 3) y la diferencia en el tiempo de reacción se denomina efecto Stroop numérico. El efecto de los valores numéricos irrelevantes en las comparaciones físicas (similar al efecto de las palabras de colores irrelevantes en la respuesta a los colores) sugiere que los valores numéricos se procesan automáticamente (es decir, incluso cuando son irrelevantes para la tarea). [42]
Otra variante del efecto Stroop clásico es el efecto Stroop inverso. Se produce durante una tarea de señalar. En una tarea de Stroop inverso, se muestra a los sujetos una página con un cuadrado negro con una palabra de color incongruente en el medio (por ejemplo, la palabra "rojo" escrita en color verde) con cuatro cuadrados de colores más pequeños en las esquinas. [43] Un cuadrado sería de color verde, otro cuadrado sería rojo y los dos cuadrados restantes serían de otros colores. Los estudios muestran que si se le pide al individuo que señale el cuadrado de color del color escrito (en este caso, rojo) presentaría un retraso. [43] Por lo tanto, las palabras de color incongruente interfieren significativamente con el hecho de señalar el cuadrado apropiado. Sin embargo, algunas investigaciones han demostrado que hay muy poca interferencia de las palabras de color incongruente cuando el objetivo es hacer coincidir el color de la palabra. [18]
El programa de software Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day!, producido por Ryūta Kawashima para la consola de videojuegos portátil Nintendo DS , contiene un módulo de administración de pruebas Stroop automatizado traducido al formato de juego. [44]
MythBusters utilizó la prueba del efecto Stroop para ver si los hombres y las mujeres sufren deterioro cognitivo al tener una persona atractiva del sexo opuesto en la habitación. El "mito" (es decir, la hipótesis ) fue refutado. [45] Un episodio de Nova utilizó el efecto Stroop para ilustrar los cambios sutiles de la flexibilidad mental de los escaladores del Monte Everest en relación con la altitud. [46]
El juego de terror de 2024 The Outlast Trials de Red Barrels , presenta un minijuego "Stroop Test" que permite a los jugadores del juego participar contra otro para ver quién tiene el mejor tiempo de reacción con respecto a la prueba; con la dificultad aumentando constantemente cuanto más tiempo compiten los jugadores entre sí. [47]
La marca automovilística británica MINI lanzó un vehículo con el indicador de señal de giro diseñado como flechas que apuntan en la dirección opuesta a la que parpadea la señal de giro indicada. [48]
