Soldatenhandel (alemán: 'comercio de soldados') era una práctica de los estados europeos para reclutar y arrendar fuerzas armadas a cambio de una compensación, especialmente en los estados alemanes delSacro Imperio Romano Germánico. Se ha descrito como "emprendimiento militar",[1]dondelos estados fiscal-militaresproporcionaban "auxiliares" o "ejércitos de subsidios" para estados e imperios más ricos y poderosos. [2] El término se refiere especialmente a la práctica que siguió al final de laGuerra de los Treinta Añosen 1648. La práctica cayó en desgracia durante el siglo XIX.
El uso de auxiliares se remonta al Imperio Romano . [3] Los auxiliares , compuestos por no ciudadanos, eran proporcionados por las provincias. Después del colapso del Imperio Romano Occidental , Europa Occidental en la Alta Edad Media carecía de un poder imperial unificador. Aunque se sabe que el Imperio carolingio utilizó tanto milicias como auxiliares, [4] otras potencias, como el Imperio Romano de Oriente , preferían fuerzas mercenarias entrenadas a campesinos no entrenados. [5]
Los grupos mercenarios privados desempeñaron un papel militar importante en la Europa medieval , especialmente después de la disolución del Reino de Alemania . [6] Las fuerzas mercenarias proporcionaron las unidades militares profesionales necesarias, pero no podían ser controladas por estados individuales. [7] Incluso en el período moderno temprano en Europa, los estados en guerra comúnmente contrataban fuerzas armadas según era necesario. Se estimó, por ejemplo, que el 70% de las fuerzas francesas habían nacido en el extranjero en 1558, durante el reinado de Enrique II de Francia . [1] Fue durante esa época que las Bandas Negras y los Landsknechts se organizaron como fuerzas militares entrenadas que podían defender el Sacro Imperio Romano Germánico o también ser contratadas como fuerzas mercenarias. [8]
El comercio de soldados creció durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y la Guerra Franco-Española (1635-1659) . [9] A Ernst von Mansfeld , por ejemplo, se le pagó para defender a los rebeldes bohemios . Uno de los practicantes más exitosos fue Albrecht von Wallenstein , de Bohemia . [10] La Guerra de los Treinta Años terminó con la Paz de Westfalia , que introdujo el principio de soberanía westfaliana en el que cada Estado tiene control exclusivo sobre su propio territorio. Ese fue un paso significativo en el desarrollo de Soldatenhandel porque los estados más pequeños ahora podían formar sus propios ejércitos y negociar contratos con países más grandes. [2] Los príncipes de los estados alemanes podrían establecer un servicio obligatorio y ofrecer precios más baratos que los contratistas mercenarios privados. [10] Eso fue un beneficio para las naciones más ricas, que encontraron tales contratos más baratos que el mantenimiento de un gran ejército permanente . [10] [11] A finales del siglo XVII, por ejemplo, Francia negoció fuerzas listas en Suiza e Irlanda . [12]
La práctica creció durante los siglos XVII y XVIII . El Landgraviato de Hesse-Kassel , por ejemplo, alquiló soldados a Dinamarca y Venecia , apoyó a Guillermo III de Orange en la defensa de la República Holandesa durante su exitosa invasión de Inglaterra en 1688 y se unió a la Gran Alianza durante la Guerra de los Nueve Años . [2] Hesse-Kassel tenía fuerzas que luchaban en ambos lados de la Guerra de Sucesión de Austria . [2] Expertos jurídicos europeos como Emer de Vattel argumentaron que los estados podrían proporcionar fuerzas auxiliares a cualquiera de los lados de un conflicto sin violar su neutralidad. [13] A finales del siglo XVIII, el coronel británico William Fawcett escribió que ya no era posible reclutar en Alemania excepto con el permiso de un príncipe estatal. [14]
La motivación principal del comercio de soldados a menudo se considera financiera. Sin embargo, mantener una fuerza armada entrenada y equipada tenía un alto costo e incluía riesgos financieros. Los estados fiscal-militares no siempre podían obtener contratos a largo plazo para mantener financieramente a sus ejércitos. [15] Por ejemplo, Württemberg y Baviera no lograron firmar tratados con Gran Bretaña durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos porque no habían podido financieramente mantener los regimientos en estado de preparación. [10] Sin embargo, incluso cuando se firmaban contratos, rara vez resultaban en pagos que cubrieran todos los gastos de un ejército movilizado, por lo que los estados normalmente perderían dinero en sus contratos. [16] Además, las condiciones de pago no siempre se cumplieron. [15]
Sin embargo, los estados que no participaban en el comercio de soldados también enfrentaban riesgos financieros. Los estados miembros que no proporcionaron fuerzas al Sacro Imperio Romano Germánico podrían tener que pagar una multa. [17]
Aunque el comercio de soldados rara vez generaba ganancias, el uso de las fuerzas armadas fue un factor clave para establecer relaciones diplomáticas. Los estados más pequeños establecieron fuertes vínculos con socios imperiales a través de las alianzas establecidas en sus contratos Soldatenhandel . [18] Un ejemplo de esto es el Regimiento Real Deux-Ponts del siglo XVIII , que Palatine Zweibrücken mantuvo para el servicio de Francia , un poderoso vecino. [19] Los Estados también podrían negociar condiciones diplomáticas en lugar de dinero. Federico I de Prusia , por ejemplo, obtuvo el título de "Rey de Prusia" gracias a una alianza contractual con Leopoldo I, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . [20]
Gran Bretaña, que luchó en la Guerra Civil Inglesa cerca del final de la Guerra de los Treinta Años, no mantuvo un gran ejército permanente. [21] En cambio, pasó a depender del Soldatenhandel en el siglo XVIII. El Primer Ministro Sir Robert Walpole pagó a Hesse-Kassel una tarifa anual para mantener su ejército listo para ser llamado a filas. [2] William Pitt criticaría más tarde ese acuerdo, pero se vio obligado a pagar por el uso de Soldatenhandel durante la Guerra de los Siete Años . [2] Los numerosos contratos que financió en toda Europa durante la época hicieron que Gran Bretaña fuera conocida como el garante del equilibrio de poderes . [17] Volvió a confiar en Soldatenhandel durante la Guerra Revolucionaria Americana compensando a seis estados alemanes para luchar en América del Norte .
Peter H. Wilson describe cuatro categorías amplias de reclutamiento durante la época:
La mayoría de los soldados individuales fueron reclutados por su propio estado mediante el servicio militar obligatorio , el servicio obligatorio. [27] Cuando los reclutas se ofrecían como voluntarios, a menudo se contrataba para pagar deudas familiares. [27]
Las críticas a Soldatenhandel crecieron a finales del siglo XVIII. Dramaturgos como Friedrich Schiller y Johann Krauseneck escribieron obras con personajes trágicos obligados a luchar en América. [28] Johann Gottfried Seume escribió una versión ficticia de su alistamiento voluntario en la que oficiales de Hesse lo capturaron y lo enviaron a Canadá. [29] El comercio de soldados también se había vuelto menos rentable para los estados que suministraban las unidades militares. Carlos, Príncipe de Brunswick-Wolfenbüttel , casi quedó arruinado por su apoyo a los británicos durante la Revolución Americana. [30] Eso puede haber influido en su nueva opinión de que los ciudadanos nacidos libres no podían ser obligados a tomar las armas excepto "para defender la patria". [29]
Las Guerras Napoleónicas vieron el máximo uso de Soldatenhandel , pero también vieron su desaparición. [31] Las ideas revolucionarias sobre el nacionalismo y la ciudadanía hicieron que fuera cada vez más impopular que los gobernantes enviaran soldados más allá de sus fronteras. Además, a medida que los estados más pequeños se fusionaron con las grandes potencias de finales del siglo XIX , la necesidad de fuerzas auxiliares extranjeras se hizo menos necesaria. [32] La mayor mecanización durante la revolución industrial hizo que fuera más fácil reclutar dentro de las fronteras de una nación. España , Portugal , Nápoles y los Estados Pontificios (y más tarde la Ciudad del Vaticano ) fueron los últimos estados en reclutar un número significativo de soldados extranjeros. [33]
Los historiadores alemanes del siglo XIX criticaron a Soldatenhandel y argumentaron que las alianzas extranjeras de los estados individuales ralentizaron la unificación de la nación alemana . [34] La práctica no fue ampliamente estudiada y, a menudo, historiadores posteriores la malinterpretaron. [35] [36] [37] Estados Unidos , en particular, sigue influenciado por las descripciones de la era revolucionaria de los auxiliares de Hesse como "mercenarios extranjeros" y "extraños bárbaros". [38] Estudios recientes sugieren que Soldatenhandel era una práctica necesaria en la Europa moderna temprana para los estados pequeños que proporcionaban fuerzas militares, así como para los reinos más grandes que frecuentemente se veían arrastrados a guerras. [39]
Soldatenhandel en la Wikipedia alemana