El perjurio (también conocido como perjurio ) es el acto intencional de hacer un juramento falso o falsificar una afirmación de decir la verdad, ya sea oralmente o por escrito, sobre asuntos importantes para un procedimiento oficial. [A]
Al igual que la mayoría de los demás delitos en el sistema de derecho consuetudinario , para ser condenado por perjurio uno debe haber tenido la intención ( mens rea ) de cometer el acto y haber cometido efectivamente el acto ( actus reus ). Además, las declaraciones que son hechos no pueden considerarse perjurio, incluso si podrían constituir una omisión, y no es perjurio mentir sobre asuntos que son irrelevantes para el procedimiento legal. Las declaraciones que implican una interpretación de los hechos no son perjurio porque las personas a menudo sacan conclusiones inexactas sin saberlo o cometen errores honestos sin la intención de engañar. Las personas pueden tener creencias honestas pero erróneas sobre ciertos hechos o su recuerdo puede ser inexacto, o pueden tener una percepción diferente de cuál es la forma correcta de decir la verdad. En algunas jurisdicciones, no ha ocurrido ningún delito cuando se hace una declaración falsa (intencionadamente o no) bajo juramento o sujeto a pena. En cambio, la culpabilidad penal sólo se produce en el momento en que el declarante afirma falsamente la verdad de las declaraciones (hechas o por hacer) que son importantes para el resultado del proceso. No es perjurio, por ejemplo, mentir sobre la edad de una persona, salvo si la edad es un hecho importante para influir en el resultado legal, como la elegibilidad para los beneficios de jubilación o si una persona tenía la edad para tener capacidad jurídica .
El perjurio se considera un delito grave, ya que puede utilizarse para usurpar el poder de los tribunales, lo que da lugar a errores judiciales . En Canadá , quienes cometen perjurio son culpables de un delito procesable y están sujetos a una pena de prisión de no más de catorce años. [1] El perjurio es un delito legal en Inglaterra y Gales . Una persona condenada por perjurio está sujeta a una pena de prisión de no más de siete años, o a una multa, o a ambas. [2] En los Estados Unidos , el estatuto general de perjurio bajo la ley federal clasifica el perjurio como un delito grave y prevé una pena de prisión de hasta cinco años. [3] El Código Penal de California permite que el perjurio sea un delito capital en los casos que causan una ejecución injusta . El perjurio que causó la ejecución injusta de otra persona o en la búsqueda de causar la ejecución injusta de otra persona se interpreta respectivamente como asesinato o intento de asesinato, y normalmente se castiga con la ejecución en los países que mantienen la pena de muerte . El perjurio se considera un delito grave en la mayoría de los estados de EE. UU. Sin embargo, los procesos por perjurio son poco frecuentes. [4]
Las reglas sobre perjurio también se aplican cuando una persona ha hecho una declaración bajo pena de perjurio, incluso si la persona no ha prestado juramento ni ha testificado como testigo ante un funcionario competente. Un ejemplo es la declaración de impuestos sobre la renta de los EE. UU ., que, por ley, debe firmarse como verdadera y correcta bajo pena de perjurio (véase 26 USC § 6065). La ley tributaria federal prevé sanciones penales de hasta tres años de prisión por la violación del estatuto de perjurio en la declaración de impuestos. Véase:
En Estados Unidos, Kenia , Escocia y varios otros países de habla inglesa de la Commonwealth , la instigación al perjurio , que consiste en intentar inducir a otra persona a cometer perjurio, es en sí misma un delito.
En varios estados y territorios de Australia, el perjurio se castiga con penas de prisión. En varias jurisdicciones, se pueden imponer penas de prisión más largas si el perjurio se cometió con la intención de condenar o absolver a una persona acusada de un delito grave.
El delito de perjurio está tipificado en el artículo 132 del Código Penal y definido en el artículo 131, que dispone:
(1) Sujeto a lo dispuesto en el inciso (3), comete perjurio quien, con intención de engañar, hace ante una persona autorizada por la ley a permitir que se haga ante ella una declaración falsa bajo juramento o afirmación solemne, mediante declaración jurada, declaración solemne o deposición o en forma oral, sabiendo que la declaración es falsa.
(1.1) Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado (3), comete perjurio toda persona que preste testimonio en virtud del apartado 46(2) de la Ley de prueba de Canadá , o preste testimonio o una declaración de conformidad con una orden dictada en virtud del artículo 22.2 de la Ley de asistencia jurídica mutua en materia penal , con la intención de engañar, haga una declaración falsa sabiendo que es falsa, independientemente de que la declaración falsa se haya hecho o no bajo juramento o afirmación solemne de conformidad con el apartado (1), siempre que la declaración falsa se haya hecho de conformidad con las formalidades exigidas por la ley del lugar fuera de Canadá en el que la persona esté virtualmente presente o sea escuchada.
(2) El apartado (1) se aplica independientemente de que una declaración a la que se refiere dicho apartado se haga o no en un procedimiento judicial.(3) Los apartados (1) y (1.1) no se aplican a una declaración a que se refieren cualquiera de esos apartados que sea hecha por una persona que no esté especialmente permitida, autorizada o requerida por ley para hacer esa declaración. [16]
En cuanto a la corroboración, véase la sección 133.
Todo aquel que cometa perjurio será culpable de un delito procesable y estará sujeto a pena de prisión por un período que no excederá de catorce años. [1]
Será culpable de perjurio, cualquiera que sea su nacionalidad, quien, ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea , jure algo sabiendo que es falso o no cree que sea verdadero. [17] Los procedimientos por este delito podrán iniciarse en cualquier lugar del Estado y el delito podrá considerarse, a todos los efectos incidentales, como si se hubiera cometido en ese lugar. [18]
"El delito de perjurio se encuentra tipificado en la legislación en virtud de los artículos 191 a 203 del Código Penal de la India de 1860 (CPI). A diferencia de muchos otros países, el delito de perjurio está tipificado en virtud del artículo 195 del Código de Procedimiento Penal de 1973 (CPC). El artículo 195(1)(b)(i) del CPC limita la posibilidad de que cualquier tribunal conozca de un delito de perjurio a menos que el mismo se presente mediante una denuncia por escrito presentada por el tribunal ante el que se cometió el delito o por un tribunal superior". [19]
El castigo por perjurio se define en la Sección 109 de la Ley de Delitos de 1961. [ 20] Una persona que comete perjurio puede ser encarcelada por hasta 7 años. Si una persona comete perjurio para lograr la condena de alguien acusado de un delito que conlleva una pena máxima de no menos de 3 años de prisión, el perjuro puede ser encarcelado por hasta 14 años.
El perjurio es un delito tipificado en la legislación de Inglaterra y Gales . Está previsto en el artículo 1(1) de la Ley de Perjurio de 1911. El artículo 1 de esa Ley dice:
(1) Si cualquier persona legalmente jurada como testigo o como intérprete en un procedimiento judicial voluntariamente hace una declaración material en dicho procedimiento, que sabe que es falsa o no cree que sea verdadera, será culpable de perjurio y, de ser condenada por acusación formal, estará sujeta a trabajos forzados por un período que no exceda de siete años, o a prisión... por un período que no exceda de dos años, o a una multa, o a ambas, a trabajos forzados o prisión y multa.
(2) La expresión "procedimiento judicial" incluye un procedimiento ante cualquier tribunal, corte o persona que tenga por ley poder para escuchar, recibir y examinar pruebas bajo juramento.
(3) Cuando una declaración hecha a los efectos de un procedimiento judicial no se hace ante el propio tribunal, sino bajo juramento ante una persona autorizada por la ley para administrar juramento a la persona que hace la declaración y para registrar o autenticar la declaración, se considerará, a los efectos de esta sección, como si se hubiera hecho en un procedimiento judicial.
(4) Una declaración hecha por una persona legalmente jurada en Inglaterra a los efectos de un procedimiento judicial—
- (a) en otra parte de los dominios de Su Majestad; o
- (b) en un tribunal británico legalmente constituido en cualquier lugar por mar o tierra fuera de los dominios de Su Majestad; o
- (c) ante un tribunal de cualquier estado extranjero,
se considerará, a los efectos de esta sección, como una declaración hecha en un procedimiento judicial en Inglaterra.
(5) Cuando, a los efectos de un procedimiento judicial en Inglaterra, una persona preste juramento legalmente en virtud de la autoridad de una ley del Parlamento:
- (a) en cualquier otra parte de los dominios de Su Majestad; o
- (b) ante un tribunal británico o un funcionario británico en un país extranjero, o dentro de la jurisdicción del Almirantazgo de Inglaterra;
una declaración hecha por dicha persona jurada como se mencionó anteriormente (a menos que la Ley del Parlamento bajo la cual se hizo establezca específicamente lo contrario) se considerará, para los fines de esta sección, como si hubiera sido hecha en el procedimiento judicial en Inglaterra para los fines para los cuales se hizo.
(6) La cuestión de si una declaración en la que se basa el perjurio fue sustancial es una cuestión de derecho que debe ser determinada por el tribunal de primera instancia. [21]
Las palabras omitidas del artículo 1(1) fueron derogadas por el artículo 1(2) de la Ley de Justicia Penal de 1948 .
Una persona culpable de un delito según el artículo 11(1) de la Ley de las Comunidades Europeas de 1972 (es decir, perjurio ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ) puede ser procesada y castigada en Inglaterra y Gales como por un delito según el artículo 1(1). [22]
El artículo 1(4) tiene efecto en relación con los procedimientos ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea del mismo modo que tiene efecto en relación con un procedimiento judicial ante un tribunal de un Estado extranjero. [23]
El artículo 1(4) se aplica en relación con los procedimientos ante un tribunal convencional pertinente en virtud del Convenio sobre la Patente Europea del mismo modo que se aplica a un procedimiento judicial en un tribunal de un Estado extranjero. [24]
Una declaración hecha bajo juramento por un testigo fuera del Reino Unido y dada como prueba a través de un enlace de televisión en vivo en virtud del artículo 32 de la Ley de Justicia Penal de 1988 debe considerarse, a los efectos del artículo 1, como si hubiera sido hecha en los procedimientos en los que se da como prueba. [25]
El artículo 1 se aplica en relación con una persona que actúa como intermediario del mismo modo que se aplica en relación con una persona que ha prestado juramento legal como intérprete en un procedimiento judicial; y para este fin, cuando una persona actúa como intermediario en cualquier procedimiento que no sea un procedimiento judicial a los efectos del artículo 1, dicho procedimiento debe considerarse parte del procedimiento judicial en el que se presta la declaración del testigo. [26]
Cuando una declaración hecha por una persona bajo juramento en un procedimiento que no sea un procedimiento judicial a los efectos del artículo 1 se reciba como prueba en cumplimiento de una orden de medidas especiales, dicho procedimiento debe considerarse, a los efectos del artículo 1, parte del procedimiento judicial en el que la declaración se recibe como prueba. [27]
La definición del apartado 1(2) no es "exhaustiva". [28]
El libro Archbold dice que parece ser irrelevante si el tribunal ante el cual se hace la declaración tiene jurisdicción en la causa particular en la que se hace la declaración, porque no hay un requisito expreso en la Ley de que el tribunal sea de "jurisdicción competente" y porque la definición en la sección 1(2) tampoco parece requerir esto implícitamente. [28]
El acto reus del perjurio podría considerarse el hecho de hacer una declaración, ya sea verdadera o falsa, bajo juramento en un procedimiento judicial, cuando la persona sabe que la declaración es falsa o cree que es falsa. [29] [30]
El perjurio es un delito de conducta. [31]
El perjurio sólo se puede juzgar mediante acusación formal . [32]
La persona declarada culpable de perjurio podrá ser condenada a pena de prisión de hasta siete años, a multa o a ambas. [2]
Son relevantes los siguientes casos:
Véase también el manual de sentencias del Servicio de Fiscalía de la Corona. [33]
En el procedimiento legal anglosajón, el delito de perjurio solo podía ser cometido tanto por jurados como por compurgators . [34] Con el tiempo, los testigos comenzaron a comparecer ante el tribunal, pero no fueron tratados así a pesar de que sus funciones eran similares a las de los testigos modernos. Esto se debió al hecho de que su papel aún no estaba diferenciado de los del jurado y, por lo tanto, la evidencia o el perjurio por parte de los testigos no se consideró un delito. Incluso en el siglo XIV, cuando los testigos comenzaron a comparecer ante el jurado para testificar, el perjurio por parte de ellos no se consideró un delito punible. La máxima entonces era que la declaración bajo juramento de cada testigo era verdadera. [34] El perjurio por parte de los testigos comenzó a ser castigado antes de fines del siglo XV por la Star Chamber .
En Inglaterra, el Parlamento también empezó a reducir o a interferir en la inmunidad de que gozaban los testigos en 1540, con la instigación al perjurio [34] y, en 1562, con el perjurio propiamente dicho. El castigo por el delito era entonces una sanción pecuniaria, recuperable en una acción civil y no mediante una sanción penal. En 1613, la Cámara de las Estrellas declaró que el perjurio de un testigo era un delito punible en el derecho consuetudinario.
Antes de la Ley de 1911, el perjurio estaba regido por la sección 3 de la Ley de Mantenimiento y Abrazo de 1540 5 Eliz 1 c. 9 ( Ley para el castigo de aquellas personas que procuren o cometan cualquier perjurio intencional ; derogada en 1967) y la Ley de Perjurio de 1728 .
El requisito de que la declaración sea material se remonta a [35] y se le atribuye a [36] Edward Coke , quien dijo:
[37] Si la declaración no es material, aunque sea falsa, no es perjurio, porque no se refiere al punto del pleito y, por lo tanto, en efecto es extrajudicial. Además, este acto da remedio a la parte perjudicada, y si la declaración no es material, no puede resultar perjudicada por ello .
El perjurio es un delito tipificado en la legislación de Irlanda del Norte . Está previsto en el artículo 3(1) de la Orden sobre perjurio (Irlanda del Norte) de 1979 (SI 1979/1714 (NI 19)), que sustituye a la Ley sobre perjurio (Irlanda del Norte) de 1946 (c. 13) (NI).
El perjurio opera en el derecho estadounidense como un principio heredado del derecho consuetudinario de Inglaterra, que definía el acto como la "prestación voluntaria y corrupta, bajo juramento legal, o en cualquier forma permitida por la ley para sustituir un juramento, en un procedimiento judicial o en el curso de la justicia, de un falso testimonio material sobre la cuestión o materia de la investigación". [38]
William Blackstone abordó el tema en sus Commentaries on the Laws of England , estableciendo el perjurio como "un delito cometido cuando se administra un juramento legal, en algún procedimiento judicial, a una persona que jura voluntaria, absoluta y falsamente, sobre un asunto material para el asunto o punto en cuestión". [39] El castigo por perjurio bajo el derecho consuetudinario ha variado desde la muerte hasta el destierro y ha incluido penas tan grotescas como cortar la lengua del perjuro. [40] La estructura definitoria del perjurio proporciona un marco importante para los procedimientos legales, ya que las partes componentes de esta definición han permeado las líneas jurisdiccionales, encontrando un hogar en las construcciones legales estadounidenses. Como tal, los principios principales del perjurio, incluido el mens rea , un juramento legal, que ocurre durante un procedimiento judicial, un falso testimonio, han seguido siendo piezas necesarias de la definición de perjurio en los Estados Unidos. [41]
La posición actual del perjurio en el sistema jurídico estadounidense adopta la forma de leyes estatales y federales. En particular, el Código de los Estados Unidos prohíbe el perjurio, que se define en dos sentidos para fines federales como alguien que:
(1) Habiendo prestado juramento ante un tribunal, funcionario o persona competente, en cualquier caso en que una ley de los Estados Unidos autorice que se administre un juramento, de que testificará, declarará, depondrá o certificará verazmente, o que cualquier testimonio escrito, declaración, deposición o certificado por él suscrito es verdadero, voluntariamente y en contra de dicho juramento declara o suscribe cualquier asunto material que no cree que sea verdadero; o (2) en cualquier declaración, certificado, verificación o manifestación bajo pena de perjurio según lo permitido por la sección 1746 del título 28 del Código de los Estados Unidos, voluntariamente suscribe como verdadero cualquier asunto material que no cree que sea verdadero [42]
La ley antes mencionada prevé una multa y/o hasta cinco años de prisión como castigo. Dentro de la jurisdicción federal, las declaraciones realizadas en dos amplias categorías de procedimientos judiciales pueden calificarse como perjurio: 1) procedimientos oficiales federales y 2) procedimientos de un tribunal federal o un gran jurado. Un tercer tipo de perjurio implica la obtención de declaraciones perjuriosas de otra persona. [40] En términos más generales, la declaración debe ocurrir en el "curso de la justicia", pero esta definición deja espacio abierto a la interpretación. [43]
Un aspecto particularmente precario de la redacción es que implica el conocimiento de la percepción de la persona acusada sobre la naturaleza veraz de los hechos y no necesariamente la verdad real de esos hechos. Es importante señalar aquí la distinción entre dar una declaración falsa bajo juramento y simplemente falsear un hecho accidentalmente, pero la distinción puede ser especialmente difícil de discernir en un tribunal de justicia. [44] [45]
El desarrollo de la ley de perjurio en los Estados Unidos se centra en Estados Unidos v. Dunnigan , un caso fundamental que estableció los parámetros del perjurio en la ley de los Estados Unidos. El tribunal utiliza el estándar legal basado en Dunnigan para determinar si una persona acusada: "testificar bajo juramento o afirmación viola esta sección si da falso testimonio sobre un asunto material con la intención deliberada de proporcionar falso testimonio, en lugar de como resultado de confusión, error o mala memoria". [46] Sin embargo, un acusado que se demuestre que ignora deliberadamente puede de hecho ser elegible para un procesamiento por perjurio. [47]
La distinción de Dunnigan se manifiesta en su importancia en relación con la relación entre dos partes componentes de la definición de perjurio: al dar deliberadamente una declaración falsa, una persona debe entender que está dando una declaración falsa para ser considerada perjura según el marco de Dunnigan . Se requiere deliberación por parte del acusado para que una declaración constituya perjurio. [48] Los avances jurisprudenciales en la ley estadounidense de perjurio han girado en torno a la facilitación de "procesamientos por perjurio y, por lo tanto, mejorar la fiabilidad del testimonio ante tribunales federales y grandes jurados". [49]
Con ese objetivo en mente, el Congreso ha ampliado en ocasiones los motivos por los cuales una persona puede ser procesada por perjurio, y la sección 1623 del Código de los Estados Unidos reconoce la emisión de dos declaraciones mutuamente incompatibles como motivo de acusación por perjurio, incluso si ninguna de ellas puede probarse inequívocamente como falsa. [50] Sin embargo, las dos declaraciones deben ser tan mutuamente incompatibles que al menos una debe ser necesariamente falsa; es irrelevante si la declaración falsa puede identificarse específicamente entre las dos. [51] Por lo tanto, corresponde al gobierno demostrar que un acusado (a) hizo a sabiendas una (b) declaración falsa (c) material (d) bajo juramento (e) en un procedimiento legal. [52] Los procedimientos pueden ser auxiliares a los procedimientos judiciales normales y, por lo tanto, incluso interacciones tan menores como las audiencias de fianza pueden calificar como procedimientos protegidos bajo este estatuto. [53]
La intencionalidad es un elemento del delito. La mera existencia de dos declaraciones fácticas mutuamente excluyentes no es suficiente para probar el perjurio; no obstante, el fiscal tiene el deber de alegar y probar que la declaración se hizo intencionadamente. La mera contradicción no sustentará la acusación; debe haber pruebas sólidas que corroboren la contradicción. [54]
Una distinción legal importante radica en el ámbito específico de conocimiento que necesariamente debe poseer un acusado para que sus declaraciones se consideren perjurio. Aunque el acusado debe hacer una declaración falsa a sabiendas en un procedimiento judicial o bajo jurisdicción federal, no necesita saber que está hablando en esas condiciones para que la declaración constituya perjurio. [55] Todos los principios de calificación del perjurio persisten: el aspecto de "a sabiendas" de hacer la declaración falsa simplemente no se aplica al conocimiento del acusado sobre la persona a quien se pretende engañar.
La evolución de la ley de perjurio de los Estados Unidos ha experimentado el mayor debate con respecto al requisito de materialidad. Fundamentalmente, las declaraciones que son literalmente verdaderas no pueden proporcionar la base para una acusación de perjurio [56] (ya que no cumplen el requisito de falsedad) al igual que las respuestas a declaraciones verdaderamente ambiguas no pueden constituir perjurio. [57] Sin embargo, estas verdades fundamentales de la ley de perjurio se confunden cuando se discierne la materialidad de una declaración dada y la forma en que fue material para el caso en cuestión. En Estados Unidos v. Brown , el tribunal definió las declaraciones materiales como aquellas con "una tendencia natural a influir, o es capaz de influir, en la decisión del órgano decisorio al que se dirige", como un jurado o un gran jurado. [58]
Si bien los tribunales han dejado en claro específicamente ciertos casos en los que se logró o no cumplir con el nebuloso umbral de materialidad, el tema sigue sin resolverse en gran parte, excepto en ciertas áreas legales donde la intención se manifiesta de una manera muy clara, como en la llamada trampa del perjurio , una situación específica en la que un fiscal llama a una persona a testificar ante un gran jurado con la intención de extraer una declaración perjuriosa de la persona interrogada. [59]
A pesar de la tendencia de la legislación estadounidense sobre perjurio hacia un amplio poder de procesamiento en virtud de las leyes de perjurio, la legislación estadounidense sobre perjurio ha proporcionado a los potenciales acusados una nueva forma de defensa que no se encuentra en el Common Law británico. Esta defensa requiere que una persona admita haber hecho una declaración perjuriosa durante ese mismo procedimiento y se retracte de la declaración. [60] Aunque esta laguna defensiva limita ligeramente los tipos de casos que pueden procesarse por perjurio, el efecto de esta defensa legal es promover un relato veraz de los hechos por parte de los testigos, ayudando así a garantizar la fiabilidad de los procedimientos judiciales estadounidenses, tal como pretendían hacer las leyes de perjurio ampliadas.
La instigación al perjurio es un subconjunto de las leyes estadounidenses sobre perjurio y prohíbe que una persona induzca a otra a cometer perjurio. [61] La instigación al perjurio conlleva posibles castigos equivalentes a los del perjurio a nivel federal. El delito requiere un nivel adicional de prueba satisfactoria, ya que los fiscales deben demostrar no solo que se produjo el perjurio, sino también que el acusado indujo positivamente dicho perjurio. Además, el acusado que indujo al perjurio debe saber que la declaración instigada es una declaración falsa y perjura. [62]
Entre las personas notables que han sido acusadas de perjurio se incluyen:
