Las masacres de la Provincia Oriental de 1987 fueron una serie de masacres de la población cingalesa en la Provincia Oriental de Sri Lanka por turbas tamiles y los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) durante la Guerra Civil de Sri Lanka . Aunque comenzaron de forma espontánea, se organizaron más y los LTTE lideraron la violencia. Más de 200 cingaleses fueron asesinados por turbas y violencia militante, y más de 20.000 huyeron de la Provincia Oriental. Se ha descrito que la violencia tuvo la apariencia de un pogromo , [1] con el objetivo de expulsar a los cingaleses de la Provincia Oriental. [2] [3] [4]
La provincia oriental era una zona muy disputada entre cingaleses y tamiles . Desde la década de 1930, el gobierno mayoritario cingalés instaló a los cingaleses en la provincia oriental, con la intención explícita de restaurar lo que consideraban antiguos asentamientos cingaleses perdidos, [5] así como de reducir el reclamo de los tamiles a la autonomía local. [6] Los nacionalistas tamiles vieron esto como un intento de alterar la demografía de su 'patria tradicional tamil', debilitando así la participación de los tamiles en ella. [5]
Durante 1983, Trincomalee fue escenario de violencia anti-tamil a manos de turbas y fuerzas de seguridad cingalesas. Durante las masacres de 1985 , hubo una destrucción generalizada y sistemática de aldeas tamiles y masacres de civiles tamiles en el distrito de Trincomalee por parte del ejército de Sri Lanka con la ayuda de colonos cingaleses, casi destruyendo la ciudad de Trincomalee y desplazando a su población. [7] [8] [9] Después de esto, hubo una serie de masacres de cingaleses por militantes tamiles y de tamiles por el ejército y los guardias locales en el distrito de Trincomalee que continuaron hasta 1986. [8]
En el año 1987 se produjeron notorios incidentes violentos contra civiles cingaleses por parte de los LTTE en la Provincia Oriental o sus alrededores. El 17 de abril, una unidad del LTTE asaltó un autobús que transportaba cingaleses en dirección sur desde Trincomalee en Aluth Oya y los masacró . La semana siguiente, la aldea de Jayantipura, cerca de Kantale, fue atacada y más de 15 cingaleses murieron. [10] El 2 de junio, una unidad del LTTE masacró a monjes budistas novatos y a otros civiles cingaleses en Aranthalawa. [11]
En julio de 1987, la India envió la Fuerza India de Mantenimiento de la Paz (IPKF) a Sri Lanka como parte de un intento de negociar una solución política entre el Gobierno de Sri Lanka y los grupos militantes tamiles. El Acuerdo Indo-Sri Lanka se firmó el 29 de julio de 1987 y uno de sus términos era que las fuerzas de seguridad de Sri Lanka serían confinadas en sus cuarteles en el norte y el este. [12] Los colonos cingaleses también fueron desarmados. [1]
A finales de septiembre de 1987, Thileepan inició una huelga de hambre. El 21 de septiembre, estalló una pelea entre un grupo de ' satyagrahis ' tamiles que se reunieron en apoyo de Thileepan y un grupo cingalés en Anuradhapura Junction en Trincomalee. La violencia étnica había comenzado donde los cingaleses y los tamiles eran a la vez perpetradores y víctimas. El 24 de septiembre, los cingaleses de Mihindupura habían partido en carros de bueyes; A la mañana siguiente, los carros regresaron sin ellos y se encontraron 9 cuerpos carbonizados junto a un carro quemado. Se sospechaba que los LTTE habían perpetrado los asesinatos. [13] Thileepan finalmente murió a causa de su huelga de hambre, lo que provocó el dolor de la comunidad tamil. Casi al mismo tiempo, la IPKF nombró miembros para el Consejo Interino del Norte y del Este, la mayoría de ellos representantes de los LTTE.
Después de que se anunciara que el Consejo Interino estaba compuesto en su mayoría por candidatos de los LTTE, la violencia anti-cingalesa estalló en Trincomalee, una ciudad étnicamente heterogénea, el 29 de septiembre. El 30 de septiembre, dos tamiles fueron encontrados asesinados a machetazos; En represalia, un grupo tamil mató a tres hombres cingaleses en un camión. [13] La violencia se volvió más organizada el 1 de octubre, cuando miembros del LTTE encabezaron a los alborotadores y advirtieron a los cingaleses que evacuaran sus hogares para evitar ser asesinados. En Trincomalee y en toda la Provincia Oriental, se incendiaron propiedades y más de 2.000 personas, en su mayoría cingaleses, quedaron sin hogar. [1] [13] En Trincomalee, los alborotadores tamiles, con la ayuda de líderes militantes, mataron brutalmente a hombres cingaleses y violaron a mujeres cingalesas. Un camionero cingalés murió quemado junto con su camión y un anciano cingalés fue asesinado a golpes. Los cingaleses fueron quemados en sus hogares y los pacientes cingaleses fueron expulsados del hospital, matando a algunos. [14] Alrededor de 50 cingaleses que estaban bien establecidos en la comunidad habían sido asesinados en el área de la principal escuela cingalesa. Los cadáveres eran arrojados a pozos que estaban tapados. [15] El periodista William McGowan observó que un barrio cingalés en Trincomalee resultó gravemente dañado y lleno de escombros. [dieciséis]
La IPKF impidió cualquier intervención del ejército de Sri Lanka . Dispararon contra una multitud de cingaleses reunidos en King's Hotel Junction y mataron a uno. A petición del presidente JR Jayawardene , la IPKF envió 11 pelotones a Trincomalee para restablecer el orden. El 4 de octubre, la IPKF disparó contra un monje budista cingalés que se había manifestado contra ellos. [13] El mismo día, la IPKF había atacado Abeypura, una colonia cingalesa cerca de Trincomalee. Los soldados indios asaltaron, incendiaron y asesinaron a los cingaleses en la colonia. [1] Los cingaleses también acusaron a la IPKF de haber suministrado inflamables a los alborotadores tamiles y de haber saqueado casas cingalesas abandonadas. [dieciséis]
Tras el suicidio de los 11 Tigres Tamiles bajo custodia policial de Sri Lanka el 5 de octubre, la violencia militante tamil, principalmente por parte de los LTTE, se extendió por toda la Provincia Oriental. En Batticaloa, los cingaleses que habían coexistido amistosamente durante mucho tiempo con los tamiles habían sido atacados, lo que incluso molestó a algunos líderes del LTTE. [17] Alrededor de 17 personas murieron, especialmente quemadas vivas. [18] Según los residentes de Batticaloa, la familia de un taxista cingalés había sido asesinada por un miembro del LTTE llamado Niranjan Kingsley, y un orfebre cingalés había sido asesinado por dos hermanos llamados Dayalan y Puruchotan. [19] Un tren que transportaba cingaleses cerca de Batticaloa fue detenido y quemado, matando a los pasajeros que viajaban en su interior. También detuvieron un autobús y sus pasajeros fueron asesinados a tiros. Luego, los LTTE atacaron pueblos pesqueros del distrito y mataron a 55 aldeanos. [18] [20] [21] Una masacre en Kiran fue planeada por un líder del LTTE llamado Devi. [19]
Al igual que en Trincomalee, la IPKF hizo poco para prevenir la violencia y en algunos casos pareció apoyar a los militantes. Los refugiados cingaleses acusaron específicamente al regimiento madrasi de la IPKF, compuesto por tamiles, de complicidad en la violencia contra ellos. [1] Al ejército de Sri Lanka todavía se le impidió proteger a los cingaleses. Cuando un hombre cingalés de Mihindupura intentó informar al ejército de Sri Lanka de un asalto a la aldea, los soldados indios no les permitieron pasar, e incluso el hombre fue agredido por un soldado indio. [22] Al final de la violencia, se estimaba que más de 200 civiles cingaleses habían muerto y 20.000 se habían convertido en refugiados. El número real de muertos puede ser mayor ya que algunas personas desaparecieron y se desconocía su destino. [1]
El líder de la oposición, Anura Bandaranaike, envió un telegrama al presidente JR Jayawardene alertándolo sobre la masacre de cingaleses en Trincomalee y la falta de acción del gobierno o de la IPKF, y lo instó a tomar medidas. Jayawardene se reunió más tarde con el teniente. General Depinder Singh y sugirió que, si la IPKF no restablecía el orden, les pediría que abandonaran Trincomalee. [23] La opinión pública cingalesa se volvió contra el gobierno debido al recrudecimiento de las masacres de los LTTE. Los grupos radicales cingaleses como Deshapremi Janatha Vyaparaya recibieron más apoyo como consecuencia de la violencia. [24]
Los residentes tamiles de Trincomalee no simpatizaban con la difícil situación de los cingaleses en la ciudad y acusaron al gobierno de Sri Lanka y a los cingaleses en general de haber maltratado a los tamiles en años anteriores. [1] [16] Sin embargo, los tamiles de Batticaloa estaban molestos con los LTTE por los asesinatos y expulsiones. [19]