Los planes de colonización patrocinados por el Estado de Sri Lanka son el programa gubernamental para asentar a agricultores, en su mayoría cingaleses, de la zona húmeda densamente poblada en las zonas escasamente pobladas de la zona seca. Esto ha tenido lugar desde la década de 1950 cerca de tanques y embalses que se construyen en importantes programas de irrigación y energía hidroeléctrica, como el proyecto Mahaweli .
Los nacionalistas budistas cingaleses dentro del gobierno de Sri Lanka, el clero budista y el departamento de Mahaweli han apuntado deliberadamente a la mayoría tamil del noreste para una colonización cingalesa patrocinada por el estado , con la intención explícita de tomar la tierra en "manos cingalesas" lejos de los tamiles , [1] y interrumpir la continuidad de habla tamil entre el norte y el este . [2] Esto resultó en un cambio demográfico significativo, en el que los agricultores reasentados contribuyeron a un aumento de la población cingalesa en la zona seca del noreste, promoviendo así la hegemonía cingalesa-budista en la zona. [3] El Estado proporcionó a los colonos cingaleses acceso preferencial a la tierra en estas regiones, mientras que los habitantes locales de habla tamil fueron excluidos de este privilegio, [4] convirtiéndolos en minorías en sus propias tierras. [5]
Si bien empoderaba a los colonos cingaleses, el plan también sirvió como medio para marginar, excluir y dañar a las minorías de habla tamil, tratándolas como los "otros". [6] Ha sido quizás la causa más inmediata de violencia entre comunidades, [7] [8] [9] [10] y varias veces se produjeron desplazamientos violentos de civiles tamiles para dar paso a los colonos cingaleses. [11] [12] Los Profesores Universitarios por los Derechos Humanos han descrito esto como una limpieza étnica de los tamiles que se produjo con el apoyo del gobierno desde los disturbios de Gal Oya de 1956 . [13] Tras el fin de la guerra en 2009, los funcionarios y colonos cingaleses de Weli Oya han expresado su deseo de apoderarse de más tierras más al norte para “hacer que el hombre cingalés esté más presente en todas partes del país”. [14]
Poco después de la independencia , el gobierno de Ceilán inició un programa para establecer a agricultores en las selvas del distrito de Trincomalee . Se talaron los bosques y se restauraron los tanques de agua. Como consecuencia de estos planes, la población cingalesa del distrito de Trincomalee aumentó de 15.706 (21%) en 1946 a 85.503 (33%) en 1981. [15] [16] En la década de 1980, el gobierno extendió los planes de colonización a la Zona Seca. zona de la Provincia del Norte , elaborando planes para asentar hasta 30.000 cingaleses en la zona. [7] También se llevaron a cabo planes de colonización en las zonas de los distritos de Ampara y Batticaloa . [17] La población cingalesa aumentó de 31.107 en 1953 en los distritos combinados de Batticaloa y Amparai a 157.017 en 1981, un aumento muy superior al crecimiento natural proyectado. [18]
La noción de "patria tradicional tamil" se convirtió en un potente componente de la imaginación política popular tamil, mientras que los grupos nacionalistas cingaleses veían los planes de reasentamiento en estas áreas como "recuperación y recreación en el presente del glorioso pasado budista cingalés". [19] La comunidad musulmana tendió a rechazar la noción compensatoria de una patria tradicional tamil en la región noreste, lo que resultó en un aumento de la animosidad entre las comunidades musulmana y tamil de la región. [8]
El primer plan de colonización se llevó a cabo en el valle de Gal Oya en el distrito de Batticaloa en 1952. Decenas de miles de campesinos cingaleses de los distritos de Kegalle y Kandy que sufrían hambre de tierras recibieron tierras fértiles en el extremo superior de Gal Oya. También se concedieron tierras en la región a una minoría de tamiles y musulmanes. [20] Gal Oya sería más tarde el lugar del primer gran motín anti-tamil en 1956. [21] Gate Mudaliyar Mohammed Samsudeen Kariapper comentó sobre los efectos de esta colonia predominante cingalés:
"En el pasado, durante muchos siglos, la comunidad de la que vengo ha sido la comunidad mayoritaria en el valle de Gal Oya, pero hoy, gracias a un proceso de operaciones llevado a cabo por la Junta de Desarrollo de Gal Oya y la Administración Provincial, nosotros, los musulmanes, nos sentimos que en nuestra patria estamos siendo reducidos a una minoría". [22]
El siguiente plan de colonización fue en el tanque de Kantale ( Kanthalai ), donde los campesinos de fuera del distrito de Trincomalee se establecieron en la entonces aldea tamil dominante de Kantale ( Kanthalai ) , 39 km al suroeste de la ciudad de Trincomalee . [23] [24] El 77% de los colonos eran cingaleses y el resto eran tamiles y musulmanes. [25]
Se llevó a cabo un plan de colonización en las áreas que rodean el tanque Kantale , 25 km al sur de la ciudad de Trincomalee. [23] [26] El 65% de los colonos eran cingaleses y el resto eran musulmanes. [25]
El plan de colonización se extendió a las zonas de habla tamil del distrito de Anuradhapura . Se inició un plan en Padaviya Tank ( Pathavik Kulam ), 65 km al noreste de la ciudad de Anuradhapura . [23] Partes del plan se encontraban en el distrito de Trincomalee, pero eran administradas por el distrito de Anuradhapura, de mayoría cingalesa . [27] Los empleados del Departamento de Desarrollo Territorial de este plan participaron en los disturbios anti-tamiles de 1958 . [23] [25]
La colonización de la zona seca del sur en el sur de Ceilán se llevó a cabo principalmente bajo el valle del río Walawe, que se planificó en 1959. El proyecto Uda Walawe comenzó en 1969 y resultó en 30.000 acres netos irrigables y el asentamiento de alrededor de 3.440 colonos en la zona seca del sur. . El desarrollo de asentamientos alrededor de los embalses de Walawe, Chandrika y Kiri Ibban hizo que la población en la región seleccionada creciera de 2.000 en la década de 1950 a 200.000 en la década de 2000. [28]
En 1961 se inició un plan de colonización en el tanque de Morawewa ( Muthali Kulam ), 24 km al oeste de la ciudad de Trincomalee. [23] [29]
En los años 1980, financiado con la ayuda recibida de la Comunidad Europea , se inició un plan de colonización en el tanque de Periya Vilankulam ( Mahadiulwewa ), 30 km al noroeste de la ciudad de Trincomalee. [23]
El plan de colonización se extendió a la provincia del Norte con la introducción del plan Weli Oya ( Manal Aru ) , que cubría los distritos de Mullaitivu , Trincomalee, Vavuniya y Anuradhapura. [30] Los agricultores cingaleses fueron asentados en tierras que antes estaban pobladas por tamiles étnicos, y se les proporcionó tierra, dinero para construir viviendas y seguridad proporcionada por el Grupo de Trabajo Especial . [7] [31] Aunque el plan cubría cuatro distritos, la administración estuvo a cargo del distrito de Anuradhapura, que constituía una población demográfica mayoritariamente cingalesa. [30] El plan despertó mucha ira entre los tamiles. [32] Esta ira desembocó en violencia cuando los Tigres de la Liberación de Tamil Eelam atacaron el asentamiento de Kent y Dollar Farm en Weli Oya, matando a 62 personas. [32]
En 1985, un grupo de estudio designado por el gobierno de Sri Lanka recomendó utilizar la colonización cingalesa para romper el vínculo entre las regiones de mayoría tamil del norte y el este. [33] El presidente JR Jayewardene anunció públicamente que su gobierno planeaba asentar a los cingaleses en la Provincia del Norte, predominantemente tamil , durante los próximos 2 años para crear una mayoría cingalesa del 75% allí (para reflejar la proporción nacional general de cingaleses y tamiles en la isla). ). [34]
El sitio de noticias pro-LTTE TamilNet informó que cuando las Fuerzas de Mantenimiento de la Paz de la India se retiraron en 1990, las casas de los tamiles en los suburbios de Trincomalee fueron ocupadas por colonos cingaleses. Se informó que decenas de miles de campesinos cingaleses sin tierra fueron traídos por las fuerzas gubernamentales en avance y obligados a ocupar aldeas y tierras locales, negando el reasentamiento a sus habitantes originales que antes habían huido a las selvas debido al "asesinato" de civiles tamiles. a manos del Ejército. [35] [36]
Desde la caída de los LTTE y la captura de facto de Tamil Eelam , el gobierno inició varios programas de asentamiento que se extienden hacia la Provincia del Norte . En el distrito de Vavuniya, se están despejando 3.000 acres en Madukulam ( Maduwewa ) para construir una aldea, mientras se están realizando trabajos de construcción de un asentamiento en el antiguo bastión de los LTTE de Othiyamalai Kaadu. Se está creando un asentamiento en Rampaveddi que limita con la zona de tanques menores de Eropothana y un nuevo asentamiento de aproximadamente 2.500 familias étnicas cingalesas (unas 6.000 personas) del sur se estableció en la aldea de Kokkachaankulam. Los tamiles de Barathypuram fueron desalojados y se está creando un asentamiento musulmán en la zona debido a las grandes oportunidades económicas que ofrece la fábrica de ropa que se está construyendo allí. [37]
También se están construyendo varios asentamientos nuevos en el distrito de Mullaitivu, mientras que también se está ampliando el asentamiento de Weli Oya . Se están construyendo varias colonias pesqueras en el distrito de Mannar y se han construido asentamientos musulmanes en tierras que anteriormente eran propiedad de tamiles que huyeron a la India durante la guerra. El 'Proyecto de Vivienda Navatkuli' se está construyendo en Navatkuli, distrito de Jaffna, para albergar a 135 familias cingalesas, incluidas 54 familias que, en 2010, intentaron establecer residencias temporales en la estación de tren de Jaffna con financiación de organizaciones budistas y partidos políticos. [37]
Tras la derrota de los LTTE, el proyecto Mahaweli, que había sido detenido temporalmente, cobró nuevo impulso. La Autoridad Mahaweli y el ejército reanudaron sus actividades para traer colonos cingaleses sin tierras del sur del país para establecerse en Weli Oya y sus alrededores. [38] A pesar del continuo desplazamiento de miles de tamiles de sus tierras y hogares, la Autoridad Mahaweli, bajo sucesivos gobiernos desde el final de la guerra, continúa asignando tierras a colonos cingaleses en las mismas áreas. [39]
El sitio de noticias pro-LTTE TamilNet informó que los tamiles estaban siendo objeto de una limpieza étnica en la península de Jaffna y los distritos de Mullativu, y que esto se estaba complementando con la construcción de estupas budistas y la cingalización de nombres de calles y lugares. [40] Según TamilNet, la población tamil se había reducido a una cuarta parte entre 2007 y 2011 según cifras del Gobierno. Los lugareños tamiles también se quejaron de que el Estado estaba llevando a cabo una campaña acelerada de colonización budista cingalés mediante la destrucción de santuarios hindúes históricos en el Este. [41] [42] [43] [44] [45] El sitio web informó que más de 400 familias se habían asentado en Nelukkulam en el distrito de Mullativu. [46] Otro incidente de colonización estatal antes de la Guerra Final del Eelam fue informado por residentes musulmanes de la aldea de Pulmoddai, quienes afirmaron que el Gobierno había anexado varios acres de sus tierras tradicionales para asentamientos del Sur con el pretexto de desarrollo industrial. [47]