La masacre de Gudovac fue la matanza de unos 190 serbios de Bjelovar por parte del movimiento nacionalista croata Ustacha el 28 de abril de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial . La masacre ocurrió poco después de la invasión de Yugoslavia liderada por Alemania y el establecimiento del estado títere del Eje liderado por la Ustacha conocido como el Estado Independiente de Croacia (NDH). Fue el primer acto de asesinato en masa cometido por la Ustacha tras llegar al poder y presagió una campaña más amplia de genocidio perpetrada por la Ustacha contra los serbios en el NDH que duró hasta el final de la guerra.
Los ustachas utilizaron la misteriosa muerte de dos de sus seguidores locales como pretexto para los asesinatos. Las víctimas fueron reclutadas en Gudovac y sus alrededores el 28 de abril. La mayoría fueron arrestadas bajo la apariencia de rebeldes leales al gobierno yugoslavo derrocado. Fueron llevados a un campo cercano y fusilados colectivamente por un pelotón de fusilamiento de hasta 70 guardias ustachas. Cinco de los prisioneros lograron sobrevivir a la descarga inicial y se arrastraron hasta un lugar seguro. Los ustachas obligaron a los habitantes supervivientes de Gudovac a cavar una fosa común para las víctimas y verter cal viva sobre los cuerpos para acelerar la descomposición . Al día siguiente, los familiares de una de las víctimas informaron a los alemanes de lo que había sucedido. Los alemanes ordenaron una exhumación parcial de la fosa común y arrestaron a 40 presuntos autores. El alto funcionario ustache Mladen Lorković utilizó su influencia para conseguir la liberación de los detenidos y prometió al embajador alemán Siegfried Kasche que las autoridades croatas llevarían a cabo una investigación exhaustiva. No se llevó a cabo ninguna investigación.
En el lugar de la masacre de 1955 se erigieron un osario y un mausoleo , así como un monumento del escultor Vojin Bakić . En 1991, en medio de la violencia interétnica durante la Guerra de Independencia de Croacia , el monumento y el mausoleo fueron destruidos por los nacionalistas croatas, al igual que otra de las obras de Bakić, Bjelovarac (El hombre de Bjelovar). Las ruinas del osario fueron retiradas por las autoridades locales en 2002. Ese mismo año, los residentes firmaron una petición para que se erigiera de nuevo el monumento a Bjelovarac . El monumento restaurado fue inaugurado en diciembre de 2010.
Gudovac es un pueblo cerca de Bjelovar , a unos 80 kilómetros (50 millas) al este de la capital del NDH, Zagreb . [1] Fue colonizado por primera vez durante la Edad Media y tuvo una población étnicamente mixta durante gran parte de su historia. En 1931, Gudovac tenía 1.073 habitantes que vivían en 330 hogares. Los croatas formaban dos tercios de la población, mientras que los habitantes restantes eran étnicos serbios . El municipio de Gudovac tenía una población de 8.000 habitantes, incluidos 3.000 serbios. [2]
Gudovac había sido parte de un estado eslavo del sur común desde noviembre de 1918, cuando se proclamó el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos . [2] En su creación, el Reino incluía seis millones de serbios, 3,5 millones de croatas y un millón de eslovenos , entre otros. Al ser el grupo étnico más grande, los serbios favorecían un estado centralizado; los croatas, eslovenos y musulmanes bosnios no lo hacían. La Constitución de Vidovdan , aprobada el 28 de junio de 1921 y basada en la constitución serbia de 1903 , estableció el Reino como una monarquía parlamentaria bajo la dinastía serbia Karađorđević . Belgrado fue elegida como la capital del nuevo estado, asegurando el dominio político serbio y cristiano ortodoxo . En 1928, el líder del Partido Campesino Croata ( Hrvatska seljačka stranka , HSS), Stjepan Radić, fue herido de muerte por un disparo en el parlamento del país por un diputado serbio. Al año siguiente, el rey Alejandro proclamó la dictadura del 6 de enero y renombró su país como Yugoslavia para restar importancia a su composición étnica. Yugoslavia se dividió en nueve unidades administrativas llamadas banatos ( banovine ), seis de las cuales tenían mayorías étnicas serbias. [3] En 1931, Alejandro emitió un decreto que permitía al Parlamento yugoslavo volver a reunirse con la condición de que solo se permitiera que los partidos proyugoslavos estuvieran representados en él. Los partidos marginados, de extrema derecha y extrema izquierda prosperaron. La Ustacha, un movimiento fascista croata , surgió como el más extremo de ellos. [4] El movimiento estaba impulsado por un profundo odio a los serbios. [5] En 1932, la Ustacha lanzó el llamado levantamiento de Velebit , atacando una comisaría de policía en Lika . La policía respondió con dureza al ataque y acosó a la población local, lo que provocó una mayor animosidad entre croatas y serbios. [6] En 1934, un asesino entrenado por la Ustacha mató a Alejandro mientras estaba en una visita de estado a Francia. El primo de Alejandro, el príncipe Pablo , se convirtió en regente y asumió las responsabilidades del rey hasta que el hijo de Alejandro, Pedro , cumplió 18 años . [3]
Tras el Anschluss (unión) de 1938 entre Alemania y Austria , Yugoslavia pasó a compartir frontera con el Tercer Reich y cayó bajo una presión cada vez mayor a medida que sus vecinos se alineaban con las potencias del Eje. En abril de 1939, Italia abrió una segunda frontera con Yugoslavia cuando invadió y ocupó la vecina Albania. [7] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el gobierno yugoslavo declaró su neutralidad . [8] Entre septiembre y noviembre de 1940, Hungría y Rumania se unieron al Pacto Tripartito e Italia invadió Grecia . A partir de ese momento, Yugoslavia estuvo casi completamente rodeada por las potencias del Eje y sus satélites , y su postura neutral hacia la guerra se vio sometida a una tremenda presión. [7] A finales de febrero de 1941, Bulgaria se unió al Pacto. Al día siguiente, las tropas alemanas entraron en Bulgaria desde Rumania, cerrando el anillo alrededor de Yugoslavia. [9] Con la intención de asegurar su flanco sur para el inminente ataque a la Unión Soviética , Adolf Hitler comenzó a ejercer una fuerte presión sobre Yugoslavia para que se uniera al Eje. El 25 de marzo de 1941, tras algún retraso, el gobierno yugoslavo firmó condicionalmente el Pacto. Dos días después, un grupo de oficiales de la fuerza aérea serbia, nacionalistas y prooccidentales, depusieron al príncipe Pablo en un golpe de estado incruento . Los conspiradores declararon mayor de edad al príncipe Pedro, de 17 años, y llevaron al poder un "gobierno de unidad nacional" dirigido por el general Dušan Simović . [10] El golpe enfureció a Hitler. "Incluso si Yugoslavia diera al principio declaraciones de lealtad", afirmó, "debe ser considerada... un enemigo y... destruida lo más rápidamente posible". Luego ordenó la invasión de Yugoslavia, que comenzó el 6 de abril de 1941. [11]
El Ejército Real Yugoslavo ( Vojska Kraljevine Jugoslavije , VKJ) fue rápidamente superado por el asalto combinado alemán, italiano y húngaro. Gran parte de su equipo estaba obsoleto, su estrategia militar estaba desfasada y sus soldados estaban mal disciplinados y mal entrenados. Para empeorar las cosas, muchos de los miembros croatas del VKJ se negaron a luchar contra los alemanes, a quienes consideraban liberadores de la opresión serbia. Esta actitud fue compartida por muchos soldados del 108.º Regimiento de la 40.ª División de Infantería de Slavonska , en su mayoría croata, que estaba estacionado en Veliki Grđevac . [12] El regimiento se había movilizado en Bjelovar y el 7 de abril marchaba hacia Virovitica para tomar posiciones, cuando sus miembros croatas se rebelaron y arrestaron a los oficiales y soldados serbios. [13] Dirigido por el capitán Ivan Mrak , el regimiento desarmó un puesto de gendarmería yugoslava en Garešnica y comenzó a marchar de regreso a Bjelovar junto con una banda de rebeldes ustacha bajo el mando de Mijo Hans. A la mañana siguiente, elementos del 108.º Regimiento entraron en Bjelovar y se enfrentaron con la gendarmería local, sufriendo pérdidas de dos muertos y tres heridos. [12] Alrededor del mediodía, el regimiento se unió a elementos del 42.º Regimiento de Infantería y otras unidades de la 40.ª División de Infantería. [14] Casi al mismo tiempo, Julije Makanec , el alcalde croata de Bjelovar, se unió al funcionario ustacha Ivan Šestak y al representante del HSS Franjo Hegeduš para exigir que el VKJ entregara la ciudad a los rebeldes. [12] Cuando el comandante del 4.º Ejército , el general Petar Nedeljković , se enteró de la llegada de los rebeldes, ordenó al comandante de la gendarmería local que mantuviera el orden, pero se le informó que esto no sería posible ya que los reclutas croatas locales no se presentarían a trabajar. [14] El cuartel general del 4.º Ejército informó de la presencia de los rebeldes al cuartel general del 1.º Grupo de Ejércitos , que solicitó que el líder del HSS, Vladko Maček, interviniera con los rebeldes. [15] Maček aceptó enviar un emisario al 108.º Regimiento de Infantería instándolos a obedecer a sus oficiales, sin éxito. [16]
Más tarde, dos camiones de rebeldes llegaron al cuartel general del 4.º Ejército en Bjelovar con la intención de matar al personal. La fuerza de guardia del cuartel general lo impidió, pero el personal de operaciones se retiró inmediatamente de Bjelovar a Popovača . [15] Después de emitir varios ultimátums sin respuesta, alrededor de 8.000 rebeldes atacaron Bjelovar, asistidos por quintacolumnistas croatas dentro de la ciudad. Bjelovar se rindió y muchos oficiales y soldados yugoslavos fueron capturados por los alemanes y los rebeldes ustachas. [17] Los croatas locales recibieron la revuelta con gran entusiasmo. [12] Cuando Nedeljković se enteró de la captura de Bjelovar, llamó a Makanec y amenazó con bombardear la ciudad si los prisioneros del VKJ no eran liberados inmediatamente. Los oficiales detenidos del cuartel general del 4.º Ejército y del 108.º Regimiento de Infantería fueron enviados a Zagreb. Alrededor de las 16:00, Nedeljković informó al Ban de Croacia , Ivan Šubašić , de la revuelta, pero Šubašić no pudo influir en los acontecimientos. Alrededor de las 18:00, Makanec proclamó que Bjelovar era parte de un estado croata independiente. [17] Esta fue la única revuelta significativa a favor de la Ustacha en Croacia y Bosnia-Herzegovina antes del 10 de abril. La propaganda de la Ustacha la celebró como "un levantamiento del pueblo croata contra la Guerra de Abril", afirmando que demostraba que los croatas apoyaban incondicionalmente la destrucción de Yugoslavia. [18]
El 10 de abril, el alto comandante de la Ustacha, Slavko Kvaternik, proclamó el establecimiento del Estado Independiente de Croacia ( Nezavisna Država Hrvatska , NDH). La declaración se produjo exactamente una semana antes de la rendición incondicional del VKJ a las potencias del Eje. El líder de la Ustacha, Ante Pavelić , estaba en Roma en ese momento y tomó medidas para viajar a Karlovac , justo al oeste de Zagreb. Llegó a Karlovac el 13 de abril, acompañado por 250-400 de sus seguidores. Pavelić llegó a Zagreb el 15 de abril, habiendo otorgado cesiones territoriales a Italia a expensas de Croacia y prometido a los alemanes que no tenía intención de seguir una política exterior independiente de Berlín. Ese mismo día, Alemania e Italia extendieron el reconocimiento diplomático al NDH. [19] Pavelić fue declarado Poglavnik ("líder") del estado croata liderado por la Ustacha, [20] que combinaba el territorio de gran parte de la actual Croacia , toda la actual Bosnia y Herzegovina y partes de la actual Serbia . [21]
Pavelić y sus seguidores pretendían crear una Croacia "étnicamente pura" mediante el asesinato en masa y la deportación de serbios, judíos y otros no croatas. [22] Sólo alrededor del cincuenta por ciento de los 6,2 millones de habitantes del NDH eran croatas. Casi dos millones de serbios, alrededor de un tercio de la población total del NDH, se encontraban ahora dentro de las fronteras del estado recién formado. [23] Además, las áreas de mayoría serbia cubrían entre el 60 y el 70 por ciento de la superficie total del NDH. [24] "El estado croata no puede existir si 1,8 millones de serbios viven en él y si tenemos un poderoso estado serbio a nuestras espaldas", explicó el futuro ministro de Asuntos Exteriores de Croacia, Mladen Lorković . "Por lo tanto, estamos tratando de hacer que los serbios desaparezcan de nuestras regiones". [22] Dido Kvaternik , un alto funcionario de la Ustacha, fue el encargado de " limpiar " Bjelovar y sus alrededores. El joven Kvaternik recordó: "Cuando regresamos triunfantes a casa desde el extranjero y cuando Pavelić decidió que yo debía encargarme de la implementación de las medidas contra los serbios y los judíos, obedecí de inmediato y sin dudarlo porque sabía que esta cuestión tenía que resolverse para el futuro del pueblo y el estado croatas, y que alguien tenía que hacer el sacrificio para que estas medidas odiosas pero necesarias pudieran llevarse a cabo". Las órdenes de Pavelić para el exterminio de los no croatas en Bjelovar y sus alrededores probablemente se dieron oralmente para garantizar que no quedara ninguna prueba escrita. [25]
Inmediatamente después de tomar Bjelovar, los Ustacha se dispusieron a fortalecer su control de la ciudad. Josip Verhas, un alemán étnico , fue designado jefe interino del distrito de Bjelovar, Đuro Vojnović fue designado representante de los Ustacha en el distrito de Bjelovar y Hans fue nombrado comisionado de los Ustacha para el condado de Bjelovar. Alojz Čukman fue designado jefe de policía. Inmediatamente decretó que todos los serbios de Bjelovar debían llevar un brazalete rojo con la palabra "serbio" escrita tanto en croata como en alemán. [26] Ivan Garščić, un notario público, fue designado comandante interino de la armería de Bjelovar y se dispuso a reorganizar las formaciones locales de los Ustacha. Mrak, que se había distinguido como uno de los líderes de la revuelta del 108.º Regimiento, fue encargado de supervisar el centro de la ciudad. [27]
Entre el 9 y el 14 de abril, grupos de soldados del disuelto 108.º Regimiento vagaron por la campiña de Bjelovar buscando una forma de volver a casa. Los oficiales serbios que se habían negado a rendirse asaltaron las casas de los croatas con la esperanza de encontrar comida, dinero y ropa de civil que les facilitara el paso por los puestos de control alemanes y ustachas. En algunas aldeas, los campesinos croatas desarmaron a las unidades derrotadas del VKJ y saquearon sus almacenes. Algunos de estos campesinos, especialmente los de Gudovac, entraron en unidades locales conocidas como "batallones de preparación". [18] El 10 de abril, los alemanes llegaron a Bjelovar y establecieron una serie de puestos de mando, pero dejaron a la ustacha en control de facto de la ciudad. [12] La ustacha estaba preocupada por el peligro que representaba el campesinado serbio. Muchos habían estado en el VKJ en el momento de la invasión y simplemente se habían quitado sus uniformes militares y se habían llevado sus fusiles a casa. Mišo Sabolek, un comandante local de la Ustacha, informó: "Bjelovar y sus alrededores están sitiados por los serbios, que están... matando y saqueando casas en los pueblos de Nart, Gudovac y el bosque de Česma". A mediados de abril, Sabolek informó que había enviado 35 hombres armados para "sofocar la violencia" alrededor de Bjelovar. Sus superiores en Zagreb le ordenaron "tomar todas las medidas necesarias para restablecer el orden" en el distrito. [28] La Ustacha registró docenas de casas serbias, con la esperanza de encontrar armas ilegales. A esto le siguió el arresto de "elementos indeseados", en su mayoría miembros del Partido Comunista de Yugoslavia ( Komunistička partija Jugoslavije , KPJ). "El desarme de los serbios... es vital para asegurar el futuro del joven estado croata", escribió Edmund Glaise-Horstenau , el Plenipotenciario General alemán en el NDH. El presidente local del KPJ, Julius Eker, fue arrestado el 12 de abril. [27]
El 16 de abril, Slavko Kvaternik anunció que los campesinos serbios del NDH tenían ocho días para entregar sus armas a la Ustacha. [27] Otro comunista influyente, Milan Bakić, fue arrestado en Bjelovar el 20 de abril. El 22 de abril, la Ustacha arrestó a la mayoría de los miembros del KPJ que quedaban en la ciudad. Organizadores comunistas como Stevo Šabić, Franko Winter y Sándor Király fueron arrestados el 24 de abril. Para el 25 de abril, la Ustacha había arrestado a varios cientos de antifascistas conocidos o sospechosos. Algunos se salvaron de la muerte y fueron sentenciados a prisión, pero la mayoría fueron ejecutados sin juicio. Ese mismo día, una patrulla de la Ustacha descubrió 80 rifles y varias ametralladoras en la casa de un miembro local del KPJ. Cuarenta rifles y dos ametralladoras fueron encontrados en la casa de otro comunista local. [27]
Alarmado por la perspectiva de una rebelión armada en Bjelovar y sus alrededores, Kvaternik seleccionó una amplia zona dentro y alrededor de la ciudad donde los serbios debían ser "limpiados". [29] "Por cada croata asesinado", dijo, "debemos ejecutar a 100 serbios". [30] El desarme y arresto del personal del VKJ por parte de la Ustacha estuvo acompañado de numerosos incidentes, en los que murieron unos 20 soldados armados del VKJ y civiles serbios. Kvaternik temía que estas muertes solo aumentaran la probabilidad de una revuelta armada y se puso aún más cauteloso cuando escuchó rumores de que los serbios de Bjelovar estaban planeando un levantamiento para coincidir con el día festivo de San Jorge (Đurđevdan) , el 6 de mayo. [29] El Ministro del Interior Andrija Artuković llegó a Bjelovar después de escuchar tales rumores. En una reunión con Verhas y sus lugartenientes, declaró que se debían tomar "medidas serias" para "enviar un mensaje a los enemigos de la Ustacha y del NDH". [31] El 26 de abril, Kvaternik y su ayudante más cercano, Ivica Šarić, organizaron la detención masiva de 530 aldeanos serbios de Grubišno Polje . Treinta ustachas participaron en las detenciones. Los detenidos fueron transportados al campo de Danica , cerca de Koprivnica , y desde allí llevados a los campos ustachas de Gospić , la isla de Pag , Jasenovac y Stara Gradiška , donde la mayoría fueron asesinados. [32]
El 25 de abril, la Ustacha arrestó a un serbio llamado Milan Radovanović cuando se detuvo en la comisaría de policía de Bjelovar para entregar su fusil. Había luchado con el VKJ en el momento de la invasión y pasó dos semanas escondido en los bosques antes de regresar a su casa en Prgomelje. Su regreso relativamente tardío le impidió entregar su fusil antes de la fecha límite de la Ustacha, el 24 de abril. En la mañana del 26 de abril, mientras Radovanović y otro prisionero serbio eran escoltados fuera de la cárcel del condado por dos guardias de la Ustacha, dos hombres armados no identificados abrieron fuego contra los detenidos y los guardias. [31] Se produjo una escaramuza, y Radovanović y uno de los guardias fueron asesinados. [32] El segundo guardia resultó herido. [31] Esa tarde, un guardia nacional croata (o domobran ) fue asesinado por una bala perdida en su patio mientras estaba de permiso. Kvaternik inmediatamente culpó de las muertes a "agitadores serbios". [32] En sus documentos internos, la Ustacha atribuyó las muertes a " chetniks locales ", [a] una afirmación que nunca ha sido probada. Algunos historiadores han planteado la hipótesis de que el ataque a la cárcel del condado y la muerte de la Guardia Nacional fueron ataques de falsa bandera destinados a unir a los croatas contra los serbios locales. Esta acusación tampoco ha sido probada nunca. [31]
Al enterarse de la noticia del ataque en la cárcel del condado, Kvaternik ordenó la detención de 200 campesinos serbios de Gudovac y de los pueblos vecinos de Veliko y Malo Korenovo, Prgomelje, Bolč, Klokočevac, Tuk, Stančići y Breza. Las detenciones se produjeron en la madrugada del 28 de abril. [34] La acción fue supervisada personalmente por Kvaternik y llevada a cabo por miembros de la Guardia Campesina Croata local, que se había convertido en una "unidad cuasi militar" bajo el mando de Martin Čikoš, a quien el periodista Slavko Goldstein describe como un "ustacha jurado de antes de la guerra". [32] [b] La mayoría de los habitantes más destacados o ricos de Gudovac fueron detenidos, incluidos profesores, empresarios y sacerdotes ortodoxos serbios . [35] «Su único delito», escribe Goldstein, «fue que eran de fe ortodoxa y quizás un poco más prósperos que sus vecinos». [36] Poco antes de los asesinatos, Verhas, Čikoš y los funcionarios locales de la Ustacha Rudolf Srnak, Nikola Pokopac y Mirko Pavlešić celebraron una reunión en la que se decidió que los prisioneros serían asesinados. [31]
Los prisioneros fueron llevados al edificio municipal de Gudovac y retenidos allí durante un tiempo. [34] Se les dijo que serían llevados a Bjelovar para ser interrogados. [37] En cambio, se les ordenó marchar en la dirección opuesta, hacia un campo junto al río Plavnica donde se celebraba un mercado al aire libre cada semana. [30] Los prisioneros abandonaron Gudovac justo antes del atardecer, supervisados por hasta 70 guardias armados. Muchos de los prisioneros intuían el destino que les esperaba, pero no pudieron escapar. [37] Según un testimonio de posguerra, Čikoš estaba "molesto, inquieto... y no tenía ganas de hablar". Mientras los prisioneros eran sacados de Gudovac, sacó a uno de sus vecinos serbios del grupo y le dijo que "se fuera" antes de ordenar a los 200 detenidos restantes que se alinearan contra una pared. Kvaternik se presentó ante el grupo y preguntó si había croatas. Cuatro dieron un paso adelante y le ofrecieron sus documentos de identificación; A tres de ellos se les permitió regresar a sus hogares tras verificar sus identidades, pero el cuarto fue enviado de vuelta a los serbios porque era comunista. [35] Kvaternik, Čikoš y varios oficiales Ustacha recién nombrados supervisaron la marcha. [37] Según los supervivientes, los guardias insultaron a los prisioneros y les obligaron a cantar canciones Ustacha y a corear "¡Viva Pavelić! ¡Viva Kvaternik!". [34]
Los prisioneros llegaron al campo justo después del atardecer y recibieron la orden de alinearse y hacer cara a la izquierda; los guardias levantaron entonces sus fusiles y abrieron fuego. Algunos verdugos dudaron antes de disparar, conscientes de que sus amigos y vecinos estaban a punto de ser asesinados, y muchas de las víctimas fueron inicialmente alcanzadas en las piernas. Algunos de los heridos maldijeron a los Ustacha y otros gritaron de agonía. Kvaternik observó la masacre desde una distancia de unos 50 metros, acompañado por Hans, Verhas y Pavlešić. Pavlešić no estaba satisfecho con la velocidad de las matanzas y gritó a Čikoš, diciéndole que "acabara el trabajo". [37] Los hombres de Čikoš entonces buscaron sobrevivientes y apuñalaron con bayonetas a cualquiera que se moviera. [30] Cinco prisioneros escaparon antes de que los hombres de Čikoš pudieran matarlos y huyeron a un bosque cercano. [37]
Los asesinatos fueron el primer acto de asesinato en masa cometido por la Ustacha al llegar al poder. [38] [39] [40] Las estimaciones del número de víctimas varían. Marko Attila Hoare , un historiador especializado en los Balcanes, cifra la cifra en 184 muertos. [41] El periodista Tim Judah escribe que hubo 187 víctimas mortales. [38] Otros historiadores, como Ivo Goldstein y Mark Biondich , mencionan 196 muertes. [39] [40]
Kvaternik y la Ustacha nunca intentaron ocultar los asesinatos, que se llevaron a cabo deliberadamente en un espacio relativamente público para causar terror entre la población serbia. [42] Los croatas locales estaban completamente al tanto de lo que había sucedido. Después de la masacre, la Ustacha obligó a los habitantes restantes de Gudovac a cavar una fosa común de 150 m2 (1.600 pies cuadrados) y cubrir los restos de las víctimas con cal viva para acelerar la descomposición . Una vez que los muertos fueron enterrados, se permitió a los habitantes del pueblo regresar a sus hogares. [36]
La noticia de la masacre se extendió rápidamente por Bjelovar. Al día siguiente, la esposa y la hija de una de las víctimas visitaron un puesto de mando alemán, denunciaron la masacre y llevaron a dos oficiales alemanes a la fosa común. Los oficiales informaron a sus superiores de lo ocurrido y se quejaron del «desorden» en su zona de responsabilidad. Sus superiores exigieron una exhumación parcial de la fosa, ordenaron que se fotografiaran los cadáveres exhumados y solicitaron una investigación, así como la detención y el castigo de los responsables. Por orden de un comandante alemán local, la tarde del 29 de abril fueron detenidos 40 presuntos autores. Se les confiscaron las armas y se los retuvo temporalmente en el instituto de Bjelovar. [36] Esa misma tarde, Lorković solicitó una reunión urgente con el embajador alemán Siegfried Kasche . Según Kasche, Lorković le dijo que once croatas habían sido asesinados por los serbios y que se llevó a cabo una masacre de 192 hombres de Gudovac y sus alrededores en represalia. [43] [44] Según Goldstein, la cifra de once croatas muertos fue inventada por Lorković para justificar la masacre. [45] El historiador Željko Karaula afirma que el VKJ marchó sobre varias aldeas el 11 de abril y ejecutó sumariamente a once croatas que se habían negado a presentarse a la movilización varios días antes. [26] Goldstein postula que 25 de los 27 croatas cuyas muertes la Ustacha atribuyó a "agitadores serbios" antes de la masacre habían perecido en operaciones de combate durante la rebelión del 108º Regimiento. [45] Michele F. Levy, historiadora especializada en el Holocausto, coincide en que no hubo ninguna matanza masiva de croatas antes de la masacre. [46] Los historiadores Philip Cooke y Ben Shepherd escriben que la masacre ocurrió antes de que hubiera comenzado cualquier resistencia serbia organizada. [47]
Lorković sostuvo que la masacre de Gudovac era una "cuestión política interna bajo la jurisdicción del gobierno croata" y pidió que los presuntos autores fueran entregados a la Ustacha. Prometió a Kasche que Zagreb llevaría a cabo una investigación completa. Kasche aceptó la propuesta de Lorković, probablemente a instancias de sus superiores. Los Ustacha detenidos en el instituto de Bjelovar fueron liberados y se les devolvieron las armas. La investigación prometida nunca se llevó a cabo. [44]
El Archivo Nacional de Bjelovar contiene una extensa documentación de la masacre, incluyendo una lista de víctimas compilada por funcionarios de la Ustacha en mayo de 1941, en la que se describe a muchos prisioneros como "fusilados como chetniks". Una declaración describe el "miedo" de la población serbia y la "angustia" de los croatas locales. La dirección del partido HSS se distanció de la masacre y condenó las acciones de la Ustacha, al igual que la mayoría de los activistas locales del HSS, muchos de los cuales terminaron uniéndose a los partisanos . [48] Según algunas fuentes, incluso Makanec intentó distanciarse de los asesinatos y supuestamente protestó ante las "autoridades competentes" en Zagreb. [c] Pasó a convertirse en Ministro de Educación croata en 1943 y sirvió en este cargo hasta mayo de 1945. [50] Fue arrestado por los partisanos el mes siguiente y posteriormente ejecutado. [49] Lorković estuvo implicado en una conspiración para derrocar al gobierno del NDH a mediados de 1944, arrestado y ejecutado en las últimas semanas de la guerra a instancias de Pavelić. [51] Kvaternik sobrevivió a la guerra y a la destrucción del NDH, huyó a Argentina con su familia y murió en un accidente automovilístico en 1962. [52] Pavelić también huyó a Argentina, sobrevivió a un intento de asesinato por parte de agentes del gobierno yugoslavo en Buenos Aires en 1957 y murió a causa de sus heridas en Madrid dos años después. [53]
Los asesinatos de serbios por parte de la Ustacha continuaron durante toda la guerra, y se establecieron campos de concentración para detener a serbios, judíos, gitanos , croatas antifascistas y otros opuestos al régimen de Pavelić. [1] Los relatos alemanes contemporáneos sitúan el número de serbios asesinados por la Ustacha en unos 350.000. [54] Según el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos , entre 320.000 y 340.000 serbios fueron asesinados por la Ustacha a lo largo de la guerra. [55] La mayoría de los historiadores modernos coinciden en que la Ustacha mató a más de 300.000 serbios, o alrededor del 17 por ciento de todos los serbios que vivían en el NDH. [56] En los juicios de Núremberg , se juzgó que estos asesinatos constituyeron genocidio . [54]
En el lugar de la masacre de 1955 se construyó un osario y un mausoleo. En el mismo lugar se erigió un monumento llamado Gudovac, ante el pelotón de fusilamiento , del escultor serbio Vojin Bakić . [d] En 1991, en medio de la violencia interétnica causada por la desintegración de Yugoslavia y las guerras yugoslavas , el monumento y el mausoleo fueron destruidos por los nacionalistas croatas . También se destruyó uno de los monumentos más famosos de Bakić, Bjelovarac (El hombre de Bjelovar). Bakić había dedicado el monumento a sus hermanos, que fueron asesinados por la Ustacha. Lo que quedaba del osario fue retirado por las autoridades locales en 2002. Ese año, los residentes firmaron una petición para que se erigiera una réplica de Bjelovarac en el mismo lugar. El gobierno local prometió proporcionar la mitad de la cantidad necesaria para restaurar el monumento. En 2005, el Ministerio de Cultura croata recomendó a los solicitantes que solicitaran una licitación para pagar la otra mitad. [50] El monumento restaurado se inauguró en diciembre de 2010. [58]
Amaban el sol y la risa
Querían pan para todos en el mundo
Y que ningún humano matara a otro.
Los sembradores de oscuridad y odio
Les quitaron la vida;
Sus muertes no deben ser en vano.
