Durante la Primera Guerra Mundial , las marchas de reclutamiento o marchas de bola de nieve a las capitales de los estados eran una característica de las campañas de reclutamiento de voluntarios para la Fuerza Imperial Australiana en la Australia rural . Entre octubre de 1915 y febrero de 1916, se llevaron a cabo nueve marchas que partieron de varios puntos del estado; la más notable fue la primera marcha desde Gilgandra , Nueva Gales del Sur , conocida como la marcha de Cooee. La Marcha de los Petos tuvo lugar en el sureste de Queensland en noviembre de 1915. En 1918, en un esfuerzo por promover el reclutamiento, se organizó otra marcha, pero esta fue menos espontánea y los manifestantes de hecho viajaron en tren.
Las marchas se llamaban "marchas de bola de nieve" con la esperanza de que, así como una bola de nieve que rueda colina abajo recogerá más nieve, ganando más masa y superficie, y recogiendo aún más nieve a medida que avanza, los manifestantes también recogerían más manifestantes a medida que avanzaban hacia el depósito de reclutamiento.
La Fuerza Imperial Australiana se formó inmediatamente después de la declaración de la Primera Guerra Mundial como una fuerza voluntaria; muchos hombres se alistaron de inmediato. Desde mediados de junio de 1915 hubo un aumento sustancial en el reclutamiento, ya que se formaron comités de reclutamiento parlamentarios con base en los estados y comenzaron a funcionar en ciudades, distritos y condados. En junio de 1915, el Ministro de Defensa George Pearce estableció metas de reclutamiento en 5.300 hombres por mes para mantener las fuerzas que luchaban en Galípoli .
En Victoria se superó este objetivo cuando se alistaron 21.698 hombres en ese mes, la mayor cantidad de cualquier estado durante la guerra. La campaña en Nueva Gales del Sur, en cambio, fue decepcionante para los líderes estatales, especialmente a la luz de la rivalidad interestatal entre los dos vecinos. El primer ministro de Nueva Gales del Sur , William Holman , sugirió que una de las razones por las que Nueva Gales del Sur no estaba cumpliendo los objetivos era porque las autoridades militares no estaban listas para aceptar a los hombres en el momento en que se ofrecieron a alistarse y les dijeron que regresaran más tarde. [1]
En respuesta a esta vergonzosa escasez de reclutamiento, algunos residentes de Nueva Gales del Sur lanzaron una serie de marchas de reclutamiento en forma de bola de nieve , que tenían como objetivo alentar a los hombres a alistarse mediante el ejemplo de los manifestantes. La primera marcha fue una iniciativa local liderada por el capitán del Club de Fusileros local en octubre de 1915; se sabe que se llevaron a cabo otras ocho marchas durante los siguientes cuatro meses. Las autoridades militares inicialmente se mostraron ambivalentes sobre las marchas; no estaban seguros de si los hombres debían marchar con fusiles o no, cuándo comenzaría su paga y quién los vestiría o alimentaría. Sin embargo, a lo largo de la ruta, las comunidades locales alimentaron y albergaron a los hombres, y las marchas ganaron una enorme publicidad. [1] Aproximadamente 1.500 hombres marcharon en total, y algunas fuentes les atribuyen el mérito de persuadir a entre dos y tres veces esa cantidad para que se alistaran como resultado. [1] [2]
Veintiséis hombres partieron de Gilgandra el 10 de octubre de 1915 en la «Marcha Cooee», liderados por el capitán del club de fusileros local, William Thomas Hitchen . En cada ciudad de la ruta, los manifestantes gritaban « cooee » para atraer a los reclutas y celebraban reuniones de reclutamiento. Cuando llegaron a Sídney poco más de un mes después, el 12 de noviembre, el número había aumentado a 263 reclutas, marchando un total de 320 millas (510 km) y siendo recibidos por grandes multitudes a lo largo del camino. [3] [4] [5]
Durante la marcha, a los Cooees se les entregaron alrededor de 50 pantalones con peto en Dubbo , abrigos del ejército en Orange y algunos pantalones con peto adicionales en Lithgow. [6]
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, los feligreses de la iglesia de San Ambrosio en Bournemouth , Inglaterra, agradecidos por la ayuda que Inglaterra había recibido de los dominios en la defensa del Imperio Británico, decidieron hacer una donación de paz en agradecimiento por la suma de 1200 libras a la ciudad del Imperio con un buen historial de servicio eclesiástico y en tiempos de guerra. El dinero se utilizaría para construir una iglesia anglicana. Gilgandra fue seleccionada por las autoridades de la iglesia de Bournemouth como destinataria de la donación de paz y agradecimiento en diciembre de 1919 y la construcción de la iglesia de San Ambrosio en Gilgandra comenzó en 1920. [5]
La Marcha de los Petos en el sureste de Queensland comenzó con 28 hombres que partieron de Warwick el 16 de noviembre de 1915. Su marcha siguió la línea ferroviaria del sur , abriéndose paso a través de Allora , Clifton , Greenmount , Cambooya , Toowoomba , Helidon , Gatton , Laidley , Rosewood , Ipswich y Oxley . La marcha de 270 kilómetros terminó en Brisbane con 125 reclutas. [7]
Los hombres marcharon desde la Costa Sur : Nowra , Bomaderry , Meroo, Berry , Gerringong , Kiama , Jamberoo , Albion Park , Dapto , Unanderra , Port Kembla , Wollongong , Balgownie , Corrimal , Woonona , Bulli , Thirroul , Coledale , Scarborough , Stanwell Park , Helensburgh , Heathcote , Sutherland , Hurstville , Kogarah , Rockdale , llegando a The Domain . El contingente incluía hombres de Jervis Bay y Kangaroo Valley, aunque estas ciudades no estaban en la ruta. Los Waratahs entraron en el campamento de Liverpool el 17 de diciembre de 1915. [8]
Ochenta y ocho soldados potenciales partieron de Wagga Wagga el 1 de diciembre de 1915. Marcharon por Harefield , Junee , Illabo , Bethungra , Cootamundra y Wallendbeen . En Wallendbeen, el 9 de diciembre, el Gobernador General se dirigió a los manifestantes. Después de Wallendbeen, marcharon por Nubba hasta Murrumburrah y al día siguiente estaban en Harden . Luego marcharon por Galong , Binalong y Bowning hasta Yass . Desde Wagga Wagga hasta Yass hubo un total de 132 millas, la marcha recorrió una media de 8,8 millas por día. Al igual que en otras marchas, los hombres fueron alimentados y agasajados por la población local; en Murrumburrah, por ejemplo, las donaciones incluyeron 114 pudines y 9 ovejas que serían horneadas gratis por los panaderos locales, 200 hogazas de pan, 850 patatas y 30 docenas de huevos. Marcharon a Campbelltown vía Goulburn . Los reclutas de Kangaroo viajaron desde Campbelltown a Sydney en tren, llegando el 7 de enero de 1916 con entre 210 y 230 reclutas. Se había decidido que esta campaña de reclutamiento terminaría en Campbelltown para que se pudiera crear un contingente en el campo. [9] Hubo informes de comportamiento alborotador y borracho a lo largo de la ruta por parte de los manifestantes. El recluta más conocido de esta marcha fue John Ryan , quien fue galardonado con la Cruz Victoria .
El Batallón 'Maitlands Own', el 34.º , se formó a partir de un núcleo de hombres que habían iniciado una marcha de reclutamiento en Narrabri el 8 de diciembre de 1915 y la habían finalizado en Newcastle el 8 de enero de 1916. Cuarenta y tres hombres comenzaron la marcha y 281 millas después había 265 nuevos reclutas. [10] [11] [12]
En el 75º aniversario, entre 1990 y 1991, se realizó una recreación de la marcha.
Tras los éxitos de la marcha de "Cooee" en diciembre de 1915, 12 hombres partieron de Delegate el 6 de enero de 1916 para marchar las 220 millas hasta el depósito de entrenamiento de la AIF más cercano en Goulburn (actualmente el sitio de la escuela secundaria de Goulburn ). Marchando bajo la bandera de "Hombres de Snowy River" (ahora alojada en la galería del Frente Occidental en el Memorial de Guerra Australiano), la marcha de reclutamiento pasó por los principales centros regionales de Monaro , con recepciones civiles en Bombala , Cooma , Queanbeyan , Bungendore y Goulburn. [13]
Aunque los voluntarios se unieron a los "Snowies" cuando pasaron por pueblos y aldeas más pequeñas, las recepciones civiles masivas en los centros más grandes celebraron a los reclutas "Snowy", lo que tenía como objetivo atraer a más "elegibles" a las reuniones para que hicieran lo mismo. Tal fue el caso del recluta Timothy McMahon, quien a pesar de haberse ofrecido como voluntario para marchar con los Hombres de Snowy River en Michelago , fue contratado por el personal de reclutamiento para que se "ofreciera como voluntario" de manera dramática en varias de estas recepciones con el fin de apelar al patriotismo de la multitud y atraer a otros voluntarios para que se alistaran. [14]
La marcha de reclutamiento de los Hombres del Río Snowy llegó a Goulburn el 28 de enero de 1916 con 144 hombres. A pesar de la enorme atención que recibió la marcha de reclutamiento en la prensa local, el resultado final de 144 reclutas fue decepcionante para el personal de reclutamiento que había previsto al menos 200 hombres. [15]
Un recluta que se unió a la marcha fue Ernest Albert Corey , un herrero de Nimmitabel . Corey sirvió más tarde en el 55.º Batallón como camillero y es reconocido como el único soldado del Imperio Británico que recibió la Medalla Militar cuatro veces.
La mayoría de los reclutas que se alistaron durante la marcha formaron posteriormente los cuartos refuerzos del 55.º Batallón de la AIF, todos los cuales prestaron servicio en el frente occidental. De los 144 hombres que se alistaron en la marcha, 39 murieron en acción y 75 resultaron heridos. [16]
La marcha de reclutamiento de los Hombres del Río Snowy se retomó durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los hombres recorrieron el mismo camino que los "Snowies", aunque desviándose hacia Canberra. Ambas marchas de reclutamiento se conmemoraron con una recreación de la marcha y una recepción civil en el salón de Delegate en enero de 2006, en el 90º aniversario de la marcha original de los Hombres del Río Snowy. [17]
En enero de 1916, veintitrés hombres partieron de Tooraweenah en una marcha hacia Bathurst para reclutar hombres para el servicio en la Primera Guerra Mundial. Los hombres fueron reclutados de Coolah , Mendooran y Dunedoo , Binnaway , Merrygoen y Tucklan. [11] En el camino, se recuerda a los Kookaburras por dormir en el suelo de la escuela Capertee . [18] Hay una placa de veterano en el pueblo común de Tooraweenah. [19]
Veintisiete hombres partieron de Grafton el 18 de enero de 1916 y llegaron a Maitland con 240 reclutas. La marcha estuvo acompañada por Bill Hitchen, que había organizado la marcha original de Snowball de los Cooees. [6]
La Marcha de los Escarabajos de la Caña de Azúcar fue una marcha de bolas de nieve que se llevó a cabo en abril de 1916 en el norte de Queensland , Australia, para reclutar hombres para la Fuerza Imperial Australiana durante la Primera Guerra Mundial en un momento en que el entusiasmo por alistarse había menguado después de la pérdida de vidas en la campaña de Galípoli . La marcha comenzó en Mooliba cerca de Babinda con 4 hombres y terminó en Cairns 60 kilómetros después con 29 reclutas. [20]
Setenta y un hombres partieron de Parkes en tren el 19 de enero de 1916. Marcharon desde Daroobalgie hasta Donaghey's Hill, y luego a Forbes , Yamma Station, Eugowra , Gooloogong , Canowindra , Billimari , Cowra , Woodstock , Lyndhurst , Carcoar , Blayney , Newbridge (a Georges Plains en tren) y Perthville . Llegaron a Bathurst con 202 reclutas el 5 de febrero de 1916 al mismo tiempo que los Kookaburras de Tooraweenah y recibieron una recepción conjunta. A cada participante se le entregó un medallón en forma de bumerán , grabado con su nombre y ciudad y las palabras "Come Back" (Regresen). [21]
En el monumento a Light Horse en Cowra, una placa conmemora la recreación de la marcha Boomerang de 1916 celebrada en febrero de 1999. [22]
En 1916 se planeó una marcha de reclutas en "bola de nieve" desde Casterton, Victoria , en el Distrito Occidental , hasta Melbourne , una distancia de aproximadamente 245 millas. No se sabe con certeza si esto se llevó a cabo. [23]
Marcha de reclutamiento de 1918 desde Albury, pasando por Yass, hasta Sydney. La marcha se detuvo en 12 pueblos, pero los "manifestantes" viajaron en tren. [24]
En noviembre de 1918 se celebró en Brisbane una marcha de reclutamiento llamada "Marcha hacia la libertad".
La marcha de 1918, desde Edithburgh, en el sur de Australia , hasta Adelaida , reunió a 170 hombres justo antes del final de la guerra. El coronel Charles Butler, que había luchado en el frente occidental, se ofreció como voluntario para reclutar a 500 hombres combatientes, pero a pesar de la entusiasta respuesta, solo se alistaron 170 hombres. [25]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.