Las tiras de bambú y madera ( chino simplificado :简牍; chino tradicional :簡牘; pinyin : jiǎndú ) son tiras largas y estrechas de madera o bambú, cada una de las cuales suele contener una sola columna de varias docenas de caracteres escritos a pincel. Eran el principal medio para escribir documentos en China antes de la introducción generalizada del papel durante los dos primeros siglos d. C. (La seda se usaba ocasionalmente, por ejemplo en el Manuscrito de Seda Chu , pero era prohibitivamente cara para la mayoría de los documentos). [1]
Se dice que cada tira de madera o bambú tiene la longitud de un palillo chino y el ancho de dos, con espacio para varias decenas de caracteres chinos antiguos visualmente complejos dispuestos en una sola columna. Para textos más largos, se cosían muchas tiras con cáñamo, seda o cuero y se usaban para hacer una especie de libro plegable, llamado jiǎncè o jiǎndú . [2] [3]
Los primeros ejemplos supervivientes de tiras de madera o bambú datan del siglo V a. C. durante el periodo de los Reinos Combatientes . Sin embargo, las referencias en textos anteriores que sobrevivieron en otros medios dejan claro que algún precursor de estas tiras de bambú del periodo de los Reinos Combatientes se utilizaba ya a finales del periodo Shang (desde alrededor de 1250 a. C.). Las tiras de bambú o madera eran el material de escritura estándar durante la dinastía Han y se han encontrado ejemplos excavados en abundancia. [4] Posteriormente, las mejoras realizadas al papel por Cai Lun durante la dinastía Han comenzaron a desplazar al bambú y las tiras de madera de los usos principales, y para el siglo IV d. C. el bambú había sido abandonado en gran medida como medio para escribir en China.
La costumbre de enterrar libros hechos con las resistentes tiras de bambú en las tumbas reales ha permitido conservar muchas obras en su forma original a lo largo de los siglos. Un hallazgo temprano importante fue el de Jizhong, descubierto en el año 279 d. C. en la tumba de un rey de Wei , aunque las tiras originales recuperadas han desaparecido desde entonces. En los últimos años se han encontrado varios escondites de gran importancia.
En 1930, la expedición chino-sueca excavó diez sitios en la cuenca del lago Juyan y desenterró un total de 10.200 tablillas de madera que databan de la dinastía Han occidental , un conjunto que llegó a conocerse como los "viejos textos de Juyan". [5] [6] [10] En 1937, después de que comenzara la segunda guerra chino-japonesa , Chung-Chang Shen transportó estas tablillas de madera desde Pekín a la Universidad de Hong Kong . [11] [12] [13] Entre 1972 y 1976, el equipo arqueológico de Juyan de Gansu excavó otras 20.237 tablillas. Estas tablillas se conservan en el Museo Provincial de Gansu y llegaron a conocerse como los "nuevos textos de Juyan". [6]
El corpus del Museo de Shanghái fue adquirido en Hong Kong el año después de que se excavara la tumba de Guodian, y se cree que fue robado por ladrones de tumbas de una tumba en la misma zona. La colección de Tsinghua fue donada por un ex alumno que la compró en subasta, sin ninguna indicación de su origen. Las demás fueron excavadas arqueológicamente.
Un elemento que se utilizaba para escribir en tiras de bambú era un pequeño cuchillo que se utilizaba para raspar errores y hacer enmiendas. Los cuchillos decorados se convirtieron en un símbolo del cargo de algunos funcionarios, lo que indicaba su poder para enmendar y cambiar registros y edictos.
