Los estigmas ( griego antiguo : στίγματα , plural de στίγμα stigma , 'marca, mancha, marca'), en el catolicismo , son heridas corporales, cicatrices y dolor que aparecen en lugares correspondientes a las heridas de la crucifixión de Jesucristo : las manos, las muñecas, los pies, cerca del corazón, la cabeza (por la corona de espinas) y la espalda (por llevar la cruz y la flagelación). [1]
Se considera que San Francisco de Asís fue el primer estigmatizado del que se tiene registro. Durante más de cincuenta años, San Padre Pío de Pietrelcina, de la Orden de los Frailes Menores Capuchinos , informó de la existencia de estigmas que fueron estudiados por varios médicos del siglo XX. Los estigmas son un fenómeno principalmente católico romano; la Iglesia Ortodoxa Oriental no profesa una opinión oficial sobre ellos. [2]
Un alto porcentaje (probablemente más del 80%) de todos los estigmatizados son mujeres. [3] En su libro Stigmata: A Medieval Phenomenon in a Modern Age (Estigmas: un fenómeno medieval en una era moderna ) , Ted Harrison sugiere que no existe un único mecanismo por el cual se produjeron las marcas de los estigmas. Lo que es importante es que los demás reconozcan las marcas como de importancia religiosa. [4] La mayoría de los casos de estigmas han sido resultado de engaños. [5] [6] Algunos casos también han incluido informes de visiones en las que se les dio a los estigmatizados un cáliz misterioso para beber o la sensación de una espada afilada que se les clavaba en el pecho. [7]
El individuo que lleva las heridas de los estigmas es un estigmatista o estigmatizado . En Gálatas 6:17, San Pablo dice:
Τοῦ λοιποῦ κόπους μοι μηδεὶς παρεχέτω· ἐγὼ γὰρ τὰ στίγματα τοῦ Ἰησοῦ ἐν τῷ σώματί μου βαστάζω.
De aquí en adelante nadie me cause molestias; porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús.
Un estigma ( στίγμα ) es una marca en la piel. [10]
Los casos reportados de estigmas toman varias formas. Muchos muestran algunas o todas las Cinco Llagas Sagradas que, según la Biblia , fueron infligidas a Jesús durante su crucifixión: heridas en las muñecas y los pies, por clavos; y en el costado, por una lanza. Algunos estigmas muestran heridas en la frente similares a las causadas por la corona de espinas . [3] Los estigmas como la corona de espinas que aparecieron en el siglo XX, por ejemplo en Marie Rose Ferron , han sido fotografiados repetidamente. [11] [12] [13] Otras formas reportadas incluyen lágrimas de sangre o sudor de sangre, y heridas en la espalda como por flagelación .
Muchos estigmas presentan sangrado recurrente que se detiene y luego vuelve a comenzar, a veces después de recibir la Sagrada Comunión ; una proporción significativa de estigmatizados ha mostrado un fuerte deseo de recibir la Sagrada Comunión con frecuencia. [3] Un porcentaje relativamente alto de estigmatizados también muestran inedia , afirmando vivir con un mínimo (o ningún) alimento o agua durante largos períodos de tiempo, a excepción de la Sagrada Eucaristía . Algunos presentan pérdida de peso, y una investigación más detallada a menudo revela evidencia de falsedad. [3]
Algunos estigmatizados afirman sentir el dolor de heridas sin marcas externas; a estas se las denomina "estigmas invisibles". [3] Las heridas de algunos estigmatizados no parecen coagularse y parecen permanecer frescas y sin infectarse. Se dice que, en algunos casos, la sangre de las heridas tiene un olor agradable y perfumado, conocido como el Olor de Santidad .
Las personas que han obtenido los estigmas son muchas veces descritas como extáticas , abrumadas por las emociones al recibir los estigmas. [14]
En su artículo Hospitalidad y dolor , el teólogo cristiano Ivan Illich afirma: "La compasión con Cristo... es una fe tan fuerte y tan profundamente encarnada que conduce a la encarnación individual del dolor contemplado". Su tesis es que los estigmas resultan de la excepcional intensidad de la fe religiosa y del deseo de asociarse con el Mesías sufriente .
A diferencia de las Cinco Santas Llagas de Cristo, algunos místicos como Francisco de Asís y el padre Pío de Petralcina informaron de una regresión espontánea y el cierre de sus estigmas en los días posteriores a su muerte. [15] [ aclaración necesaria ] Ambos afirmaron haber recibido los estigmas divinos tanto en sus manos como en sus pies. [16]
Se considera que San Francisco fue el primer estigmatizado del que se tiene registro. Existen informes anteriores sobre estigmatizados, pero no hay consenso sobre cómo se entendía el concepto de estigma antes de San Francisco. [17] San Ansberto de Ruán (fallecido en el año 695 d. C.) podría considerarse el primer estigmatizado del que se tiene registro en la historia cristiana. Tras su muerte, los testigos afirmaron lo siguiente:
“Cuando abrieron el sepulcro y pensaron que su cuerpo olería mal por el tiempo transcurrido desde que había sido enterrado, desprendió un olor tan dulce y fragante como de diversidad de flores, y toda la iglesia se llenó de pequeñas gotas de bálsamo. Y cuando los hermanos que habían venido a verlo de la provincia vecina... le quitaron las ropas con que había sido enterrado porque querían cambiarlas y vestirlo con ropas nuevas, encontraron en sus antebrazos el signo de la cruz dominical, que tenía la semejanza de un color rojo. Era evidente para todos los fieles que esto se daba a entender que mientras vivió llevaba los brazos de Cristo en su corazón, por lo tanto, los estigmas de Cristo se revelaban en el cuerpo del muerto.” [18]
San Francisco de Asís es considerado ampliamente como el primer estigmatizado registrado en la historia cristiana. [19] En 1224, [20] dos años antes de su muerte, se embarcó en un viaje al Monte La Verna para un ayuno de cuarenta días. La leyenda dice que una mañana, cerca de la fiesta de la Exaltación de la Cruz , un ángel de seis alas se le apareció a Francisco mientras oraba. Cuando el ángel se acercó, Francisco pudo ver que el ángel estaba crucificado. Se sintió humilde ante la vista, y su corazón se llenó de euforia unida al dolor y el sufrimiento. Cuando el ángel se fue, Francisco quedó con heridas en las manos, los pies y el costado como si fueran causadas por la misma lanza que atravesó el costado de Cristo. La imagen de los clavos apareció inmediatamente en sus manos y pies, y la herida en su costado a menudo supuraba sangre. [21] El papa Alejandro IV y otros testigos declararon que habían visto estas marcas tanto antes como después de su muerte. [20] En las representaciones artísticas tradicionales del incidente, Francisco está acompañado por un hermano franciscano. [22]
El primer biógrafo de San Francisco, Tomás de Celano , relata el acontecimiento en su Primera vida de San Francisco de 1230 :
Cuando el bendito siervo de Dios vio estas cosas, se llenó de admiración, pero no sabía qué significaba la visión. Se alegró mucho al ver la expresión benigna y graciosa con que se vio contemplado por el serafín, cuya belleza era indescriptible; pero se alarmó al ver que el serafín estaba clavado en la cruz y sufría terriblemente. Así Francisco se levantó, por así decirlo, triste y feliz, alternando en él la alegría y el dolor. Se preguntaba ansiosamente qué podría significar esta visión, y su alma estaba inquieta buscando comprensión. Y como su entendimiento buscaba en vano una explicación y su corazón estaba lleno de perplejidad ante la gran novedad de esta visión, comenzaron a aparecer en sus manos y pies las señales de los clavos, tal como las había visto poco antes en el crucificado que estaba encima de él.
Sus muñecas y pies parecían estar atravesados por clavos, con las cabezas de los clavos apareciendo en sus muñecas y en los lados superiores de sus pies, y las puntas apareciendo en el otro lado. Las marcas eran redondas en la palma de cada mano pero alargadas en el otro lado, y pequeños trozos de carne que sobresalían del resto adquirían la apariencia de las puntas de los clavos, dobladas y empujadas hacia atrás. De la misma manera, las marcas de los clavos estaban impresas en sus pies y proyectadas más allá del resto de la carne. Además, su costado derecho tenía una gran herida como si hubiera sido atravesado con una lanza, y a menudo sangraba de modo que su túnica y sus pantalones estaban empapados con su sangre sagrada. [23]
A partir de los registros de las dolencias y síntomas físicos de San Francisco, Edward Frederick Hartung concluyó en 1935 que sabía qué problemas de salud aquejaban a San Francisco. Hartung creía que tenía una dolencia ocular conocida como tracoma y malaria cuartana . [24]
La malaria cuartana infecta el hígado , el bazo y el estómago , provocando un intenso dolor en la víctima. Una complicación de la malaria cuartana que se observaba ocasionalmente en la época de Francisco se conoce como púrpura , una hemorragia de sangre purpúrea en la piel. Según Hartung, "si este fuera el caso de San Francisco, habría sufrido equimosis , una púrpura extremadamente grande . Las manchas de sangre purpúreas pueden haber sido perforadas mientras estaba en el desierto y allí aparecen como una herida abierta como la de Cristo". [24] [25]
En 1987 se propuso una hipótesis médica posterior para explicar las heridas: se afirmaba que San Francisco pudo haber contraído lepra . [26]
Durante más de cincuenta años, el Padre Pío de Pietrelcina informó de estigmas que fueron estudiados por varios médicos del siglo XX, cuya independencia de la Iglesia no se conoce. [27] [28] [29] Se informó que las observaciones fueron inexplicables y las heridas nunca se infectaron. [27] [28] [30] Sus heridas sanaron una vez, pero reaparecieron. [31] Las heridas fueron examinadas por Luigi Romanelli, médico jefe del Hospital de la Ciudad de Barletta , durante aproximadamente un año. El médico Angelo Maria Merla notó que las heridas no eran de origen tuberculoso , pero no pudo hacer un diagnóstico oficial sin más pruebas. [32] El cirujano Giorgio Festa , un médico privado, también las examinó en 1920 y 1925. [32] El profesor Giuseppe Bastianelli , médico del Papa Benedicto XV , examinó las heridas, pero no se hizo ningún informe de sus exámenes. El patólogo Amico Bignami, de la Universidad de Roma , también observó las heridas y las describió como superficiales. Festa, que en un principio había estado de acuerdo con Bignami, describió más tarde las heridas como superficiales cuando estaban cubiertas por una costra. [32] Giorgio Festa señaló que "en los bordes de las lesiones, la piel es perfectamente normal y no muestra ningún signo de edema , de penetración o de enrojecimiento, incluso cuando se examina con una buena lupa". [32] Alberto Caserta tomó radiografías de las manos en 1954 y no encontró ninguna anomalía en la estructura ósea. [32] Giuseppe Sala, que trabajó como médico para Pio entre 1956 y 1968, comentó que las pruebas revelaron que su sangre no tenía signos de anomalía. [32]
Hubo críticos, tanto religiosos como no religiosos, que acusaron al Padre Pío de fingir sus estigmas, diciendo que utilizó ácido carbólico para hacer las heridas. El historiador Sergio Luzzatto contó que en 1919, Maria De Vito (la prima del farmacéutico local Valentini Vista en Foggia ) testificó que el joven Pío compró ácido carbólico y la gran cantidad de cuatro gramos de veratrina "sin presentar ninguna receta médica". [33] [34] Pío sostuvo que el ácido carbólico se utilizó para esterilizar jeringas utilizadas para tratamientos médicos y que después de ser sometido a una broma en la que se mezcló veratrina con tabaco rapé, lo que provocó estornudos incontrolables después de la ingestión, decidió adquirir su propia cantidad de la sustancia para gastar la misma broma a sus cohermanos. [35] [36]
Amico Bignami escribió en un informe que las heridas eran causadas por una " necrosis neurótica ". Sugirió que habían sido infligidas inconscientemente por sugestión y mantenidas artificialmente con yodo que Pío había usado como desinfectante. [32] En 1922, el médico Agostino Gemelli fue a visitar al Padre Pío, pero a Gemelli se le negó el derecho a examinar los estigmas sin una autorización del Santo Oficio. Gemelli, irritado y ofendido por no haberle sido permitido examinar los estigmas, escribió que Pío era un histérico y que sus estigmas eran autoinducidos, no de origen sobrenatural. [37] [38] Gemelli también especuló que sus heridas se mantenían abiertas con ácido carbólico. [38] Giorgio Festa, quien examinó los estigmas del fraile el 28 de octubre de 1919, escribió en su informe que "no son producto de un trauma de origen externo, ni se deben a la aplicación de productos químicos potentemente irritantes". [39]
Durante toda su vida, Pío ocultó sus heridas usando guantes sin dedos . Al morir no tenía heridas, sólo "piel sin mácula". [40]
La primera santa de la India con estigmas fue la monja Mariam Thresia Chiramel . [41] Fue canonizada el 13 de octubre de 2019 por el Papa Francisco . [42]
A finales del siglo XIX, un médico francés llamado Dr. An Imbert-Goubeyre comenzó a recopilar un censo de estigmatizados conocidos desde el siglo XIII hasta su propia época. Este censo incluye 280 mujeres y 41 hombres estigmatizados, lo que significa que las mujeres comprenden un poco más del 87% de la lista. [43] Además, la Universidad de Amberes publicó una base de datos de información sobre 244 estigmatizados en abril de 2019. El 92% de los estigmatizados en la base de datos son mujeres. [44] En algunos casos, las hermanas del convento han intentado proteger a las mujeres estigmatizadas del escrutinio público, a menudo por temor a cómo su condición afectaría la reputación del convento. [44] Por lo tanto, el número de mujeres estigmatizadas puede ser incluso mayor de lo que muestran los registros históricos.
A pesar del elevado número de mujeres estigmatizadas a lo largo de la historia, los estigmatizados más conocidos y menos controvertidos, como Francisco de Asís y el Padre Pío, han sido hombres. [43]
Muchos estigmatizados han sido expuestos por usar engaños. [5] [6] Magdalena de la Cruz , por ejemplo, confesó antes de morir que sus estigmas eran un engaño deliberado. [45]
El neurólogo Désiré-Magloire Bourneville publicó obras que afirmaban que los santos que afirmaban producir milagros o estigmas, y aquellos que afirmaban estar poseídos , en realidad sufrían de epilepsia o histeria . [46] [47] Algunas investigaciones modernas han indicado que los estigmas son de origen histérico o están vinculados al trastorno de identidad disociativo . [48] [49] [50] [51]
Existe un vínculo entre la restricción dietética por inanición autoinfligida , estados mentales disociativos y automutilación , en el contexto de una creencia religiosa. [52] Los casos de anorexia nerviosa a menudo muestran una automutilación similar a los estigmas como parte de un trastorno ritualista obsesivo-compulsivo . Se ha informado de una relación entre la inanición y la automutilación entre prisioneros de guerra y durante las hambrunas . [53] [54] [55]
El psicólogo Leonard Zusne en su libro Psicología Anomalística: Un estudio del pensamiento mágico (1989) ha escrito:
Los casos de estigmatismo se dividen en dos categorías: las heridas autoinfligidas, que pueden ser casos de fraude o de autoinflicción inconsciente, y las que son causadas por estados emocionales... Es probable que en las personas sugestionables se produzcan picores y rascados autoinducidos (a través de la autosugestión) y del que el individuo no es consciente si el estímulo es una imagen mental o real de la Crucifixión utilizada durante la meditación y si el motivo principal es recibir los estigmas. El motivo detrás de eso puede ser un conflicto inconsciente y un deseo de escapar de una situación intolerable hacia la invalidez donde se atienden las propias necesidades. Entonces se convierte en un caso de reacción histérica de conversión. Muchos casos de estigmatismo pueden explicarse como fraude o heridas autoinfligidas inconscientemente. [56]
En su libro Stigmata: A Medieval Phenomenon in a Modern Age (Estigmas: un fenómeno medieval en una era moderna) , Ted Harrison sugiere que no existe un único mecanismo por el cual se produjeron las marcas de los estigmas. Harrison no encontró evidencia en un estudio de casos contemporáneos de que las marcas fueran de origen sobrenatural. Sin embargo, concluyó que las marcas de origen natural no tienen por qué ser engaños. Algunos estigmatizados se marcaron a sí mismos en un intento de sufrir con Cristo como una forma de piedad. Otros se marcaron accidentalmente y sus marcas fueron anotadas como estigmas por testigos. A menudo, las marcas de origen humano produjeron respuestas religiosas profundas y genuinas. [4]
Harrison también señaló que después de San Francisco de Asís, los estigmas eran "vistos como una experiencia predominantemente femenina", siendo la proporción de mujeres a hombres estigmatizados de 7 a 1. Los hombres estigmatizados no eran ordenados, incluido San Francisco. Harrison sostiene que en muchos casos los estigmas eran consecuencia de los intensos ministerios místicos personales practicados por aquellos excluidos del sacerdocio. Sólo en el siglo XX aparecieron casos de sacerdotes estigmatizados . [4]
Una sugerencia es que el síndrome de hematomas dolorosos puede explicar casos raros de estigmas no autoinducidos. [51] [57] [58] [59] [60]
El investigador escéptico Joe Nickell , que investigó casos recientes de estigmas como el de Katya Rivas, [61] comentó que son indistinguibles de un engaño . [40]
En 2002, un estudio psicoanalítico sobre la estigmatizada Therese Neumann sugirió que sus estigmas eran resultado de síntomas de estrés postraumático expresados en automutilación inconsciente a través de una autosugestibilidad anormal. [62]
Según un estudio del teólogo francés Joachim Bouflet, en el siglo XXI había 200 estigmatizados en todo el mundo. La mayoría de ellos llegaron a la tercera edad sin tener problemas de salud particulares. La estigmatizada de mayor edad fue Marie-July Jahenny, que murió en 1941 a la edad de 91 años. En 1997, los estigmatizados que habían sido declarados santos por la Iglesia Católica Romana eran sólo 7. [63]
Entre los Warao del Delta del Orinoco , un contemplador de espíritus tutelares puede inducir místicamente el desarrollo de "...aberturas (imaginadas) en las palmas de sus manos". [64]
Los "estigmas" budistas [65] [66] se indican regularmente en el arte budista .
Algunos médiums espiritistas también han producido estigmas. Durante las sesiones de la médium alemana Maria Vollhardt, se afirmó que aparecían heridas sangrantes. [67] Sin embargo, Albert Moll , un psiquiatra, consideró que sus fenómenos eran fraudulentos. [68]
Poche ore dopo, alla morte erano completamente scomparse, senza lasciare segno di sé.
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