Desde mediados de los años 1960 hasta finales de los años 1980, el parque Marquette de Chicago fue escenario de numerosas manifestaciones de carácter racial que estallaron en violencia. Las manifestaciones solían extenderse a las zonas residenciales que rodeaban el parque .
Marquette Park es el parque más grande del lado suroeste de Chicago y se encuentra en el vecindario Chicago Lawn . La mayoría de los lugareños también llaman a este vecindario Marquette Park.
El barrio se desarrolló principalmente en la década de 1920; consiste principalmente en bungalows y viviendas unifamiliares. El barrio desarrolló una reputación como un barrio de " étnia blanca ", ya que muchos estadounidenses de segunda generación de ascendencia irlandesa , alemana , polaca y, sobre todo, lituana, se mudaron al barrio desde otros barrios del lado sur, como Back of the Yards y Englewood . Este último fue el lugar de un disturbio racial en 1949 en el que los blancos atacaron a los negros, en su mayoría inmigrantes y descendientes del sur.
En 1960, unos 53 de los 51.347 residentes del barrio no eran blancos, y de esos 53 residentes, tres eran negros. [1] Algunos afroamericanos tenían trabajos que les permitían mejorar sus viviendas, pero estaban limitados por la discriminación de los agentes inmobiliarios y los bancos a la hora de obtener préstamos y aprobaciones relacionadas. Marquette Park se había ganado la reputación de ser un lugar que la gente negra intentaba evitar. [2] Western Avenue , la frontera oficial entre Marquette Park y West Englewood , se convirtió en la línea divisoria no oficial entre los barrios negros y blancos en el lado sur de Chicago. [3]
En enero de 1966, el Dr. Martin Luther King Jr. , líder de la Southern Christian Leadership Conference y de la protesta no violenta , se mudó a un pequeño apartamento en el lado oeste de Chicago. Su intención era protestar y llamar la atención sobre las malas condiciones de vida de los negros en la ciudad, en un esfuerzo por promover la vivienda justa, en relación con las prácticas inmobiliarias y bancarias. [4] También trató de llamar la atención sobre la discriminación racial que enfrentaban los negros cuando intentaban comprar casas en "barrios blancos" de clase trabajadora como Marquette Park.
El 31 de julio de 1966, 550 manifestantes blancos y negros en defensa de los derechos civiles, sin incluir a King, marcharon hacia el parque Marquette. [5] Según informes policiales, 700 residentes blancos esperaban a los manifestantes. [6] Los residentes blancos lanzaron ladrillos y botellas a los manifestantes y quemaron automóviles, y el Departamento de Policía de Chicago pareció hacer poco para proteger a los manifestantes. Más de 50 personas resultaron heridas y 18 automóviles fueron quemados. [7]
El 5 de agosto de 1966, King intentó liderar a 700 manifestantes a través de Marquette Park y el vecino Gage Park hasta una oficina inmobiliaria en la calle 63. [8] [9] King había liderado previamente marchas en barrios blancos en otras partes de la ciudad y había recibido una feroz oposición. [10] Los manifestantes se enfrentaron a varios miles de contramanifestantes blancos, muchos de los cuales exhibían banderas confederadas y esvásticas . Atacaron a los manifestantes con ladrillos, botellas y bombas de cereza mientras gritaban insultos raciales. En un momento, King recibió un golpe en la cabeza con una piedra. Dijo después de la marcha que "nunca he visto, ni siquiera en Mississippi y Alabama, turbas tan hostiles y tan llenas de odio como las que he visto aquí en Chicago". [10] Los contramanifestantes blancos lucharon con la policía después de que los manifestantes se fueron. Más de 40 personas fueron arrestadas y más de 30 resultaron heridas durante el día. [10]
La violenta reacción a los intentos de King de manifestarse en Marquette Park atrajo la atención de George Lincoln Rockwell , quien viajó a Chicago para intentar reclutar miembros. Rockwell organizó una "Marcha de los blancos" el 10 de septiembre de 1966 en Gage Park, que atrajo a unas 300 personas. [ cita requerida ] Esta fue una cantidad inusualmente grande de apoyo para Rockwell, quien rara vez era tomado en serio en otras partes del país. Como escribió Sean Maschmann, "Rockwell tardó una década entera en ganar algo más que notoriedad y una reputación de excitación política y bufonería". [6]
En 1970, Frank Collin, oriundo de Chicago, fundó el Partido Nacional Socialista de Estados Unidos (NSPA, por sus siglas en inglés) y compró un edificio de dos pisos en Marquette Park al que llamó "Rockwell Hall". El NSPA tenía una base de miembros de unas pocas docenas de jóvenes del barrio, pero disfrutaba de cierto apoyo de otros grupos locales debido a su fuerte oposición a la integración residencial. [2] Collin y el NSPA comenzaron a realizar manifestaciones en toda el área de Chicago. La mayoría de ellas se llevaron a cabo en Marquette Park, aunque también celebraron manifestaciones en suburbios como Cicero y Berwyn , donde los blancos étnicos de clase trabajadora se habían asentado después de mudarse fuera de la ciudad. Las manifestaciones a menudo se volvieron violentas; grupos como el capítulo de Chicago de la Liga de Defensa Judía se enfrentaron a los nazis durante sus manifestaciones. [2]
El 6 de junio de 1976, [ cita requerida ] alrededor de 200 miembros de la NSPA y jóvenes locales se reunieron en Marquette Park para enfrentarse a un grupo negro que había planeado protestar contra la vivienda inadecuada. Cuando el grupo negro no se presentó, los manifestantes comenzaron a lanzar ladrillos y botellas a los agentes de policía y a los automovilistas que pasaban, dañando más de 200 vehículos; alguien disparó a un oficial fuera de servicio. [11] El 17 de julio de 1976, entre 1.000 y 1.500 residentes de Marquette Park, incluidos muchos miembros de la NSPA [11] atacaron a unos 100 activistas que protestaban contra la discriminación en la vivienda con ladrillos y botellas, mientras gritaban "Marquette sigue siendo blanco" y "vete a casa, negros". [12] Más de 30 personas, incluidos 16 policías, resultaron heridas y se realizaron más de 60 arrestos. [13] [14] Los activistas afirmaron que la policía hizo poco esfuerzo para protegerlos y se cree que al menos ocho agentes de policía de Chicago fuera de servicio estuvieron involucrados en los ataques a los manifestantes. [15]
El 21 de agosto de 1976, unos 250 activistas de los derechos civiles intentaron marchar de nuevo hacia Marquette Park, pero la policía los detuvo a ocho cuadras de distancia. Las fuerzas del orden también impidieron que una multitud de unos 800 blancos se enfrentara a los manifestantes por los derechos civiles, manteniendo a los grupos separados. No hubo heridos ni enfrentamientos graves, pero 13 personas fueron detenidas, incluidos dos hombres negros que dispararon armas al aire. [13]
El 23 de julio de 1977, entre 20 y 30 miembros negros inspirados por el legado de Martin Luther King Jr. intentaron marchar hacia Marquette Park después de un atentado con bombas en abril en tres casas del vecindario que eran propiedad de negros. La policía no les permitió marchar hacia el vecindario, declarándolo demasiado peligroso; cuando varios entraron de todos modos, fueron arrestados. Los residentes blancos atacaron a los transeúntes negros, arrojando piedras y botellas a los autos. Un auto en el que viajaba una mujer y sus tres hijos volcó y los cuatro tuvieron que ser hospitalizados. Un total de 19 personas resultaron heridas y 27 fueron arrestadas. [16]
En 1977, la ciudad de Chicago aprobó una ordenanza que exigía que las personas que desearan manifestarse en parques públicos tuvieran un seguro de 250.000 dólares para obtener un permiso. [17] Como Collin y la NSPA no podían pagar el seguro, empezaron a solicitar permisos para marchar en los suburbios de Chicago, incluido Skokie , un suburbio con una población mayoritariamente judía, incluidos sobrevivientes y descendientes del Holocausto . Después de que Skokie rechazara la solicitud, Collin demandó a la ciudad. El caso finalmente llegó a la Corte Suprema y Collin y la NSPA ganaron el derecho a manifestarse en Skokie. Pero Collin aceptó no marchar en Skokie si la ciudad de Chicago le permitía volver a realizar manifestaciones en Marquette Park. [2]
Después de que la ciudad le concediera a la NSPA el derecho de regresar a Marquette Park, Collin celebró una manifestación el 9 de julio de 1978. [18] La NSPA tenía 25 miembros uniformados allí, pero la manifestación atrajo a unos 2.000 manifestantes (incluido el futuro alcalde de Chicago Rahm Emanuel ) de cada bando, aproximadamente un tercio de los cuales eran lugareños simpatizantes de la NSPA. Durante la manifestación, Collin negó que el Holocausto hubiera ocurrido, pero dijo que se avecinaba uno real. Estallaron varias peleas entre manifestantes antinazis y simpatizantes locales, lo que llevó a 72 arrestos. [19]
Las tensiones raciales en el lado suroeste de Chicago fueron altas en la década de 1980. En 1983, los votantes de Chicago eligieron a su primer alcalde negro, el demócrata Harold Washington . El candidato republicano a la alcaldía, Bernard Epton , recibió el 48% de los votos, un porcentaje inusualmente alto para un candidato republicano en una ciudad que históricamente había sido fuertemente demócrata. Esta campaña estuvo cargada de racismo. Epton usó el lema "antes de que sea demasiado tarde" en referencia a Washington como alcalde; el 81 por ciento de los residentes blancos en Chicago votaron por el candidato republicano. [20] Gran parte del aumento en el apoyo republicano provino de los barrios tradicionalmente demócratas de "étnia blanca" en el lado suroeste, compuestos por descendientes de inmigrantes europeos. En 1986, una encuesta concluyó que el 72 por ciento de los residentes del lado suroeste querían un nuevo alcalde. [21]
La demografía racial de Marquette Park había cambiado significativamente a lo largo de la década de 1980. El censo de 1980 determinó que la población de Marquette Park era 82% blanca, 11% hispana y 4,6% negra, y que seis de las nueve áreas censales del vecindario no tenían residentes negros. Como reflejo de los cambios en los patrones residenciales y la nueva inmigración de América Latina, en el momento del censo de 1990, el vecindario era 43% blanco, 27% hispano y 27% negro, y solo una área censal no tenía residentes negros. [22]
El valor medio de las viviendas ocupadas por sus propietarios en el barrio se redujo en un 5% durante la década de 1980, teniendo en cuenta la inflación. Se denunciaron un total de 148 delitos de odio en el barrio entre 1986 y 1991, con diferencia la mayor cantidad de todos los barrios de Chicago durante ese período (Marquette Park encabezó los barrios de la ciudad en materia de delitos de odio todos los años). [22] [23]
El 28 de junio de 1986, unos 30 miembros del Ku Klux Klan y del America First Committee intentaron celebrar una manifestación en Marquette Park. En respuesta, un grupo negro que se autodenominaba "Cruzados por la Justicia" también organizó una manifestación y un picnic como contraprotesta. Cuando los miembros del Klan se estaban reuniendo para entrar al parque en un camión de plataforma, fueron atacados con bates por miembros de un tercer grupo, el Comité Internacional Contra el Racismo (INCAR). No tenían permiso para manifestarse y se habían disfrazado de jugadores de softbol en un segundo parque. El camión del Klan se alejó a toda velocidad y la policía intervino y se enfrentó a los miembros del INCAR; cinco oficiales resultaron heridos y varias personas fueron arrestadas. [24] [25]
Los miembros del Klan finalmente llegaron al parque y fueron recibidos por alrededor de 400 espectadores blancos locales que los vitoreaban. Aproximadamente 15 minutos después de la manifestación, los miembros de INCAR intentaron atacar a los miembros del Klan nuevamente, pero fueron atacados por espectadores blancos locales. La policía convenció a los manifestantes de INCAR de que huyeran por la calle 71, donde fueron perseguidos por blancos que les arrojaron piedras y botellas hasta que cruzaron Western Avenue . En ese momento, esta era una frontera de facto entre los barrios blancos y negros de Chicago.
En un tercer y último incidente, alrededor de 75 miembros del grupo Crusaders for Justice intentaron entrar al parque para una manifestación programada. Se les opuso un estimado de 3.000 residentes blancos, algunos de los cuales gritaron "salgan de nuestro parque" y "negros, váyanse a casa". Un total de diecisiete personas fueron arrestadas a lo largo del día, y al menos once personas, incluidos ocho oficiales, sufrieron heridas leves. [24] [25] Al día siguiente, alrededor de 40 miembros del Klan protestaron contra el desfile del orgullo de Chicago en Lincoln Park . El evento se desarrolló pacíficamente. [26]
El 24 de agosto, una docena de líderes religiosos y activistas de los derechos civiles negros marcharon hacia Marquette Park y celebraron una oración por la tolerancia racial, mientras eran custodiados por 700 agentes de policía. Después, varios grupos de jóvenes blancos intentaron marchar por Marquette Road hacia un barrio negro, pero fueron detenidos por la policía. Arrestaron a 36 personas por alteración del orden público y acción de turba. [27]
Alrededor de 500 miembros del Klan, neonazis y otros supremacistas blancos se manifestaron en Marquette Park el 28 de agosto de 1988. Mostraban banderas nazis. Más de 900 agentes de policía los mantuvieron separados de un grupo de unos 200 contramanifestantes. Varios cientos de residentes blancos locales vitorearon a los miembros del Klan y corearon "poder blanco", mientras intentaban enfrentarse a los contramanifestantes. Un tercer grupo de unos 300 manifestantes celebró una manifestación posterior en el parque para honrar al Dr. Martin Luther King Jr. Catorce personas fueron arrestadas durante todo el día, la mayoría por alteración del orden público, pero no hubo violencia entre los grupos. [28] [29] Los simpatizantes del Klan intentaron atacar a un hombre negro que llevaba auriculares, que había entrado accidentalmente en la manifestación del Klan. [30]
A lo largo de la década de 1990, el barrio siguió atravesando cambios demográficos dramáticos en un proceso de sucesión residencial. En el censo de 2000 , los negros constituían el 53% de la población, los hispanos (de cualquier raza) el 35% y los blancos el 10%. En 2010, los negros constituían el 49% de la población, los hispanos el 45% y los blancos el 4%. También hay una pequeña, pero creciente, comunidad árabe. [1]
El padre Michael Pfleger , sacerdote católico romano y destacado activista de Chicago, creció en Marquette Park. Se involucró por primera vez en el activismo social después de horrorizarse por la ira, el miedo y la violencia que vio el día de la marcha del Movimiento por la Libertad de Chicago de King. En el 50 aniversario de la marcha, alrededor de 1.400 personas, incluido Pfleger, marcharon por la misma ruta que King y otros organizadores y activistas de la SCLC . [31] [8] También se instaló un monumento a King en el parque en la época del 50 aniversario. [32]