La Moratoria para Poner Fin a la Guerra de Vietnam fue una manifestación masiva y una jornada de enseñanza en todo Estados Unidos contra la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . Tuvo lugar el 15 de octubre de 1969, [1] seguida un mes después, el 15 de noviembre de 1969, por una gran Marcha de la Moratoria en Washington, DC.
Fred Halstead escribe que fue "la primera vez que [el movimiento contra la guerra] alcanzó el nivel de un movimiento de masas en toda regla". [2]
Cuando el nuevo presidente republicano, Richard Nixon , asumió el cargo el 20 de enero de 1969, alrededor de 34.000 estadounidenses habían muerto combatiendo en Vietnam hasta ese momento. [3] Durante el primer año de Nixon en el cargo, de enero de 1969 a enero de 1970, alrededor de otros 10.000 estadounidenses murieron combatiendo en Vietnam. [3] Aunque Nixon habló mucho en 1969 de sus planes de " Paz con honor " y vietnamización , el sentimiento general en ese momento era que las políticas de Nixon eran esencialmente las mismas que las de Lyndon Johnson .
La Moratoria surgió a partir del llamado de Jerome Grossman del 20 de abril de 1969 a una huelga general si la guerra no había concluido en octubre. David Hawk y Sam Brown , [4] que habían trabajado previamente en la fallida campaña presidencial de 1968 de Eugene McCarthy , cambiaron el concepto a una moratoria menos radical y comenzaron a organizar el evento como el Comité de Moratoria de Vietnam con David Mixner , Marge Sklencar, John Gage y otros. Brown, que tenía 25 años en 1969, era un ex estudiante de teología que había trabajado duro como voluntario de campaña para el senador McCarthy en 1968, desarrolló el concepto de las protestas de la moratoria. [5] Brown creía que las protestas deberían tener lugar en las comunidades en lugar de en los campus universitarios para que "la gente del corazón del país sintiera que les pertenecía". [5] Brown y otros líderes moderados del movimiento contra la guerra creían que la mejor manera de presionar a Nixon era asegurar que el movimiento tuviera una cara "respetable" para ganar el apoyo del mayor número de estadounidenses, a muchos de los cuales no les gustaba mucho ni la contracultura hippie ni el movimiento radical de la Nueva Izquierda . [5] El Comité de Moratoria de Vietnam buscó el apoyo de grupos "respetables" como el movimiento de derechos civiles, iglesias, facultades universitarias, sindicatos, líderes empresariales y políticos. [5] Antes de la Moratoria del 15 de octubre, el primer ministro norvietnamita Phạm Văn Đồng publicó una carta elogiando a los manifestantes por tratar de salvar a los jóvenes estadounidenses "de una muerte inútil en Vietnam". [6] En un discurso escrito por Patrick Buchanan , el vicepresidente, Spiro Agnew , exigió que los organizadores de la Moratoria desautorizaran la carta de Đồng y los acusó de ser "tontos comunistas". [6]
Al igual que las grandes manifestaciones contra la guerra anteriores, incluida la marcha del Comité Nacional de Movilización para Poner Fin a la Guerra de Vietnam del 15 de abril de 1967 hacia las Naciones Unidas y su Marcha hacia el Pentágono de 1967 , el evento fue un claro éxito, con millones de participantes en todo el mundo. El futuro presidente de los Estados Unidos Bill Clinton , entonces becario Rhodes en Oxford, organizó y participó en la manifestación en Inglaterra; esto más tarde se convirtió en un tema de su campaña presidencial.
En la ciudad de Nueva York , el día marcó el Juego 4 de la Serie Mundial de 1969 e incluyó una controversia ya que el alcalde John Lindsay quería que la bandera de los EE. UU. ondeara a media asta; sin embargo, el comisionado de béisbol Bowie Kuhn desestimó al alcalde y ordenó que la bandera ondeara a toda asta. Además, el abridor del Juego 4 de los Mets, Tom Seaver, tenía su rostro en algunos folletos contra el Día de la Moratoria distribuidos antes del juego. Seaver afirmó que su imagen fue utilizada sin su conocimiento o aprobación. Los Mets ganaron el juego de ese día en 10 entradas y ganarían la Serie al día siguiente.
Más de un cuarto de millón de personas asistieron a la marcha de la Moratoria en Washington, DC, donde marcharon por la Avenida Pennsylvania por la noche con velas lideradas por Coretta Scott King hasta la Casa Blanca . [7] Scott King dijo a los manifestantes que habría encantado a su esposo asesinado, Martin Luther King Jr. , haber visto a personas de todas las razas uniéndose por la causa de la paz. Las manifestaciones en Nueva York, Detroit, Boston (donde alrededor de 100.000 asistieron a un discurso del senador pacifista George McGovern ) y Miami también tuvieron una buena asistencia. [7] A diferencia de las protestas en la Convención Demócrata en Chicago en agosto de 1968 que llevaron a un motín policial, las marchas de la Moratoria del 15 de octubre fueron completamente pacíficas, asistieron familias y personas de todas las edades y creencias, y el tema principal fue el dolor y la tristeza por la guerra, en lugar de la ira y la rabia. [7] El periodista Stanley Karnow escribió que las marchas de la Moratoria fueron "... una manifestación sobria, casi melancólica, de la preocupación de la clase media...". [7] Entre los oradores de las marchas de la Moratoria se encontraban Coretta Scott King, el Dr. Benjamin Spock , David Dellinger , W. Averell Harriman y Arthur Goldberg . [7] En su discurso en Nueva York, Harriman predijo que Nixon "tendrá que prestar atención". [7] Sobre la declaración de Nixon de que no se vería afectado por las marchas de la Moratoria, el comediante Dick Gregory le dijo a la multitud: "El presidente dice que nada de lo que hagan ustedes, muchachos, tendrá ningún efecto sobre él. Bueno, le sugiero que haga una llamada de larga distancia al rancho de LBJ". [6]
En una declaración a la prensa, Nixon afirmó: "Bajo ninguna circunstancia me veré afectado", ya que "la política hecha en las calles equivale a anarquía". [7] El 15 de octubre de 1969, el secretario de prensa de la Casa Blanca declaró que Nixon era completamente indiferente a la Moratoria y que ese día había sido "lo mismo de siempre". [7] En privado, Nixon estaba enfurecido por la Moratoria y se sentía muy asediado ya que sentía que la Moratoria había socavado su política de ganar "la paz con honor" en Vietnam. [7] Nixon ordenó a sus ayudantes que comenzaran a escribir un discurso para refutar las protestas de la Moratoria, lo que llevó dos semanas para producir una versión que fuera satisfactoria para el presidente. El 19 de octubre de 1969, Agnew en un discurso en Nueva Orleans denunció que "prevalece un espíritu de masoquismo nacional, alentado por un cuerpo decadente de snobs insolentes que se caracterizan a sí mismos como intelectuales". [8] Agnew también acusó al movimiento por la paz de estar controlado por "disidentes acérrimos y anarquistas profesionales" que estaban planeando manifestaciones "más salvajes y violentas" en la próxima Moratoria. [8] En su cobertura de las primeras marchas, un artículo en Time remarcó que la Moratoria había traído "nueva respetabilidad y popularidad" al movimiento contra la guerra. [7] En varios lugares de todo Estados Unidos, más de 15 millones de personas participaron en marchas contra la guerra el 15 de octubre. [9] El éxito de las marchas de la Moratoria se debió en gran medida a que se evitó la violencia que muchos estadounidenses asociaban con la Nueva Izquierda y la sensibilidad hippie de "sexo, drogas y rock 'n' roll" que era ampliamente considerada como antisocial.
En respuesta a la Moratoria del 15 de octubre, en la tarde del 3 de noviembre de 1969 Nixon apareció en la televisión nacional para dar su "discurso de la mayoría silenciosa" pidiendo el apoyo de la "mayoría silenciosa" de los estadounidenses para su política de guerra de Vietnam. [10] En su discurso, Nixon profesó compartir el objetivo de los manifestantes de la paz en Vietnam, pero argumentó que Estados Unidos tenía que ganar en Vietnam, lo que requeriría mantener la guerra hasta el momento en que el gobierno de Vietnam del Norte dejara de intentar derrocar al gobierno de Vietnam del Sur . [11] Nixon concedió implícitamente el punto al movimiento contra la guerra de que Vietnam del Sur no era importante, diciendo que el verdadero problema era la credibilidad de Estados Unidos, ya que sostenía que los aliados de Estados Unidos perderían la fe si Estados Unidos no apoyaba a Vietnam del Sur. [11] Nixon prometió que su política de vietnamización reduciría gradualmente las pérdidas estadounidenses en Vietnam; declaró que estaba dispuesto a comprometerse siempre que Vietnam del Norte reconociera a Vietnam del Sur; y finalmente advirtió que tomaría "medidas fuertes y efectivas" si la guerra continuaba. [11] Nixon terminó su "discurso de la mayoría silenciosa" con: "Y por eso esta noche, a ustedes, la gran mayoría silenciosa de mis conciudadanos estadounidenses, les pido su apoyo. Unámonos por la paz. Unámonos contra la derrota. Porque entendamos: Vietnam del Norte no puede derrotar ni humillar a los Estados Unidos. Sólo los estadounidenses pueden hacerlo". [11]
La respuesta pública al "discurso de la mayoría silenciosa" de Nixon fue muy positiva, y las líneas telefónicas a la Casa Blanca se colapsaron en las horas posteriores a su discurso, ya que demasiadas personas llamaron a la Casa Blanca para felicitar al presidente. [11] De la misma manera, la respuesta al discurso de Agnew atacando a los medios fue positiva en ciertos sectores de Estados Unidos, aunque a diferencia del "discurso de la mayoría silenciosa" de Nixon, en el que profesó hablar en nombre de la "mayoría silenciosa", el discurso de Agnew fue intencionalmente destinado a ser provocador y polarizador. [11] A medida que los índices de aprobación pública de Nixon se disparaban, les dijo a sus ayudantes en una reunión en la Oficina Oval: "Tenemos a esos bastardos liberales huyendo ahora, y vamos a mantenerlos huyendo". [11] El 13 de noviembre, en Des Moines, Agnew arremetió en un discurso contra la Moratoria, declarando que todo era obra de los medios de comunicación, que eran "una pequeña élite no elegida que no representa -repito, no representa- la visión de Estados Unidos". [11] Agnew acusó a los medios de comunicación de estar sesgados en contra de Nixon y a favor del movimiento por la paz, y afirmó además su creencia de que los medios de comunicación "totalmente" representaban "los confines geográficos e intelectuales de Nueva York y Washington". [8] Agnew, en particular, criticó a The New York Times y The Washington Post . [8]
A principios de noviembre de 1969, dos revelaciones dieron nuevo impulso al movimiento contra la guerra. El coronel Robert Rheault, de las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos, fue acusado de ordenar el asesinato de un oficial de Vietnam del Sur sospechoso de ser un espía del Viet Cong , lo que se describió eufemísticamente en un informe del Ejército como "acabado con extremo prejuicio". [11] Más impactante para el pueblo estadounidense fue que el 12 de noviembre de 1969 el periodista Seymour Hersh revelara la Masacre de My Lai , ocurrida el 16 de marzo de 1968, lo que llevó al teniente William Calley a ser acusado de asesinato. [12] La Masacre de My Lai se convirtió en un símbolo para el movimiento contra la guerra de la brutalidad de la guerra de Vietnam, y gran parte del éxito de la segunda marcha de la Moratoria se debió a la revelación de la Masacre de My Lai. [11] Karnow describió a Estados Unidos en el otoño de 1969 como una nación muy polarizada y dividida, en la que aproximadamente la mitad de la nación apoyaba las políticas de Nixon en Vietnam y la otra mitad se oponía. [12]
La primera Moratoria a nivel nacional fue seguida el sábado 15 de noviembre de 1969 por una segunda marcha masiva de la Moratoria en Washington, DC , que atrajo a más de 500.000 manifestantes contra la guerra, incluidos muchos artistas y activistas. [13] Esta marcha y manifestación masiva del sábado fue precedida por la Marcha contra la Muerte, que comenzó el jueves por la noche y continuó durante esa noche y todo el día siguiente. Más de 40.000 personas se reunieron para desfilar en silencio por la Avenida Pensilvania hasta la Casa Blanca. Hora tras hora, caminaron en fila india, cada uno portando un cartel con el nombre de un soldado estadounidense muerto o un pueblo vietnamita destruido, y portando una vela. [6] La marcha fue silenciosa excepto por el toque de seis tambores, que tocaron melodías fúnebres. [6] Los manifestantes terminaron frente al edificio del Capitolio , donde los carteles fueron colocados en ataúdes. A pesar de su desdén público, Nixon vio la marcha por televisión y se quedó despierto hasta las 11 de la noche mientras observaba obsesivamente la manifestación fuera de la Casa Blanca e intentaba contar cuántas personas participaban, llegando finalmente a la cifra de 325.000. [14] Nixon bromeó diciendo que debería enviar helicópteros para apagar las velas. [6]
La gran mayoría de los manifestantes durante estos días fueron pacíficos; sin embargo, a última hora del viernes, estalló un pequeño conflicto en DuPont Circle , y la policía roció a la multitud con gases lacrimógenos . La gente de Washington, DC, abrió generosamente escuelas, seminarios y otros lugares de refugio a los miles de estudiantes y otras personas que convergieron con este propósito. Además, el complejo del Museo Smithsonian se abrió para permitir que los manifestantes tuvieran un lugar para dormir. Una marcha diurna ante la Casa Blanca estuvo alineada por autobuses turísticos estacionados y oficiales de policía uniformados, algunos de los cuales mostraban símbolos de la paz en el interior de sus chaquetas en una muestra de apoyo a la multitud. La segunda Moratoria atrajo a una multitud incluso mayor que la primera, y se considera que fue la manifestación más grande jamás realizada en Washington, DC [15] El Festival de Música de Woodstock había atraído a unas 400.000 personas en agosto de 1969, y algunos estimaron que la segunda Moratoria había reunido a una cantidad igual a "dos Woodstock". [15]
Nixon dijo sobre la marcha: "Ahora bien, entiendo que ha habido, y sigue habiendo, oposición a la guerra de Vietnam en los campus universitarios y también en el país. En lo que respecta a este tipo de actividad, la esperamos; sin embargo, bajo ninguna circunstancia me afectará en absoluto". [16]
El Día de la Moratoria, medio millón de manifestantes se reunieron frente a la Casa Blanca para una manifestación en la que fueron dirigidos por Pete Seeger para cantar la nueva canción de John Lennon " Give Peace A Chance " durante diez minutos o más. [17] [18] Con su voz por encima de la multitud, Seeger intercaló frases como, "¿Estás escuchando, Nixon?", "¿Estás escuchando, Agnew?", "¿Estás escuchando, en el Pentágono?" entre los coros de manifestantes que cantaban, "Todo lo que estamos diciendo ... es darle una oportunidad a la paz". [19] Otros que se unieron a la segunda Moratoria incluyeron al compositor Leonard Bernstein , el grupo de música folk Peter, Paul and Mary , el cantante John Denver , el músico folk Arlo Guthrie y el Cuarteto de Cuerdas de Cleveland , quienes tocaron para la multitud. [15] Cuatro compañías de gira llegaron para interpretar canciones del musical hippie Hair . [15] Después de la manifestación principal, unos 10.000 manifestantes se dirigieron al Departamento de Justicia . Cuando se lanzaron piedras y palos contra el edificio, la policía respondió con un ataque masivo con gas lacrimógeno mientras otras unidades policiales bloqueaban la Avenida Constitución . Dos mil personas que intentaban llegar entre el Museo Nacional de Historia Natural y un paso subterráneo de hormigón no podían avanzar más rápido que una caminata muy lenta. Grandes nubes de gas lacrimógeno cubrieron a la multitud. La policía disparó más botes de gas al aire que aterrizaron y explotaron en medio de la multitud en los pies y la ropa de los manifestantes que se retiraban. [20]
En San Francisco, más de un cuarto de millón de personas participaron en la marcha contra la guerra el 15 de noviembre. [21] Las juntas escolares de San Francisco rechazaron el permiso para que los estudiantes de secundaria participaran en la segunda moratoria, declarando que la moratoria era "antipatriótica". [21] Como resultado, más del 50% de los estudiantes de las escuelas secundarias de San Francisco faltaron a clases el 14 de noviembre, ya que en su lugar salieron a protestar contra la guerra el día antes de la marcha. [21] [22]
Los activistas de algunas universidades continuaron celebrando "moratorias" mensuales el día 15 de cada mes. [23] [24]
Tras el éxito de la Moratoria de noviembre de 1969 en los Estados Unidos, una serie de grupos de ciudadanos opuestos a la guerra de Vietnam decidieron unirse para poner en marcha una Moratoria en Australia. [25] A finales de 1969, formaron la Campaña de Moratoria de Vietnam o VMC, que tenía su propio ejecutivo, un secretario permanente y varias organizaciones afiliadas. El grupo que se atribuye el mérito de haber propuesto la idea es el Congreso para la Cooperación Internacional y el Desarme (o CICD), una organización pacifista formada a partir del Congreso de Paz de Melbourne de 1959.
El VMC y el CICD compartían sin duda varios miembros, entre ellos Jim Cairns , que fue nombrado presidente, y John Lloyd, secretario de ambas organizaciones. Sin embargo, el VMC era un organismo mucho más representativo, que incluía una amplia variedad de grupos australianos preexistentes: grupos eclesiásticos, sindicatos, organizaciones estudiantiles radicales y moderadas, grupos pacifistas y grupos contra la guerra. El VMC heredó las conexiones interestatales del CICD con la Asociación para la Cooperación Internacional y el Desarme (su equivalente en Nueva Gales del Sur), la Campaña por la Paz en Vietnam (SA) y el Consejo de Paz de Queensland para la Cooperación Internacional y el Desarme, lo que le dio un carácter verdaderamente nacional. La estructura de la Moratoria, al menos en Victoria, era conflictiva: el ejecutivo del VMC competía por el control con las reuniones públicas masivas del Ayuntamiento de Richmond, que podían involucrar hasta 600 miembros y generalmente se prolongaban hasta altas horas de la noche, llenas de discusiones sobre lemas y políticas.
El trabajo comenzó rápidamente para organizar la Moratoria. La fecha original se fijó para abril de 1970, pero se cambió poco después al 8, 9 y 10 de mayo, para coincidir con las protestas en los EE. UU., solo días después de los asesinatos de cuatro estudiantes en Kent State . La manifestación en Melbourne , celebrada el 8 de mayo [26] y liderada por el miembro del Parlamento Jim Cairns, tuvo más de 100.000 personas saliendo a las calles solo en Melbourne. Manifestaciones similares se llevaron a cabo en Sídney , Brisbane , Adelaida y Hobart . [27] En toda Australia, se estimó que participaron 200.000 personas. [28] [29]
La segunda moratoria de Vietnam, en septiembre de 1970, fue más pequeña y hubo más violencia. Participaron cincuenta mil personas y hubo incidentes violentos entre la policía. Doscientas personas fueron arrestadas en Sydney. Las marchas de Melbourne y Brisbane se llevaron a cabo el 18 de septiembre. [30] [31]
La tercera moratoria, en junio de 1971, cerró el Centro. En Melbourne, el 30 de junio de 1971, hubo una marcha de casi 100.000 personas. [32] En esa época, la opinión pública comenzaba a volverse decididamente contra el reclutamiento y la participación australiana en la guerra.
