La lucha entre facciones Niu y Li ( en chino :牛李黨爭; pinyin : Níu Lǐ dǎngzhēng ) fue una disputa en curso en la corte de mediados a finales de la dinastía Tang . Se cree que comenzó durante el reinado del emperador Muzong , alrededor del año 821, pero que tiene sus semillas en los eventos de su padre, el emperador Xianzong , entre dos facciones de la corte a las que más tarde se referirían los historiadores chinos como la Facción Niu (牛黨), llamada así por Niu Sengru , que era vista en gran medida como una facción de funcionarios de orígenes humildes y que aprobaron los exámenes imperiales para ingresar al gobierno; y la Facción Li (李黨), llamada así por Li Deyu , que era vista en gran medida como una facción de funcionarios de orígenes aristocráticos. Las dos facciones lucharon durante décadas en la corte, durante los reinados del emperador Muzong y sus hijos , el emperador Jingzong , el emperador Wenzong y el emperador Wuzong . Se cree que las luchas terminaron al comienzo del reinado del sucesor del emperador Wuzong y hermano menor del emperador Muzong, el emperador Xuānzong , en 846. El emperador Xuanzong despreciaba a Li Deyu y degradaba sistemáticamente a los funcionarios relacionados con él, lo que llevó a la derrota total de la facción Li.
Tradicionalmente, se cree que las semillas de la lucha entre facciones Niu y Li se sembraron en 808, cuando el emperador Xianzong celebró un examen imperial especial para que los examinados dieran críticas honestas al gobierno. Los funcionarios a cargo del examen, Wei Guanzhi y Yang Yuling (楊於陵), seleccionaron a tres examinados que dieron críticas contundentes: Niu Sengru , Huangfu Shi (皇甫湜) y Li Zongmin , para obtener las mejores calificaciones. Sin embargo, el canciller Li Jifu se sintió herido por las críticas que le brindaron y las consideró un ataque personal contra él. Li Jifu se quejó entre lágrimas al emperador Xianzong de que los revisores de las calificaciones que Wei y Yang dieron a los eruditos imperiales, Pei Ji y Wang Ya , tenían conflictos de intereses, ya que Huangfu era el sobrino de Wang. Como resultado de sus acusaciones, Pei, Wang, Yang y Wei fueron degradados. Wei fue degradado inicialmente a prefecto de la prefectura de Guo (果州, en la moderna Nanchong , Sichuan ) y luego a prefecto de la prefectura de Ba (巴州, en la moderna Bazhong , Sichuan). Niu, Huangfu y Li Zongmin no fueron exiliados, pero en el Zizhi Tongjian se decía que sus carreras estaban estancadas, lo que los obligó a buscar puestos gubernamentales ellos mismos bajo las órdenes de gobernadores regionales. [1] A pesar de esto, el hijo de Li Jifu, Li Deyu, consideró que el insulto a su padre era demasiado grande para soportarlo y, a partir de entonces, se desarrolló una enemistad entre Li Deyu y aquellos a quienes consideraba que habían criticado injustamente a su padre. [2]
Tras la muerte del emperador Xianzong en 820, su hijo, el emperador Muzong, se convirtió en emperador. Posteriormente, los exámenes imperiales de 821 se convirtieron, según el historiador de la dinastía Song Sima Guang , en el acontecimiento desencadenante de lo que se convertiría en la lucha entre facciones Niu y Li. [3]
En 821, Li Deyu se desempeñaba como erudito imperial (翰林學士, Hanlin Xueshi ), y tanto él como su compañero erudito imperial Yuan Zhen estaban resentidos con Li Zongmin, quien se había convertido en un Zhongshu Sheren (中書舍人), un funcionario de nivel medio en la oficina legislativa del gobierno (中書省, Zhongshu Sheng ). Mientras tanto, el colega menor de Li Zongmin en la oficina legislativa, Yang Rushi (楊汝士), y el viceministro de ritos (禮部侍郎, Libu Shilang ) Qian Hui (錢徽), estaban a cargo de supervisar los exámenes imperiales. El gobernador militar ( Jiedushi ) Duan Wenchang (un ex canciller) y el erudito imperial Li Shen hicieron súplicas secretas a Qian para ciertos examinandos. Sin embargo, cuando se anunciaron los resultados, los examinandos que Duan y Li Shen recomendaron no obtuvieron resultados aprobatorios, mientras que entre los que aprobaron los exámenes estaban Zheng Lang , el hermano del funcionario de la oficina de exámenes (門下省, Menxia Sheng ) , Zheng Tan ; Pei Zhuan (裴譔), el hijo del gobernador militar Pei Du (también ex canciller); el yerno de Li Zongmin, Su Chao (蘇巢); y el hermano de Yang Rushi, Yang Yinshi (楊殷士). Esto provocó un alboroto popular, y Duan presentó un informe acusando a Yang Rushi y Qian de ser injustos. Cuando el emperador Muzong solicitó opiniones a los eruditos imperiales, Li Deyu, Yuan y Li Shen estuvieron de acuerdo con la opinión de Duan. El emperador Muzong ordenó entonces al colega de Li Zongmin, Wang Qi (王起), que condujera un nuevo examen, mientras degradaba a Qian, Li Zongmin y Yang Rushi a prefectos de prefectura y destituía a 10 de los examinados seleccionados por Qian y Yang Rushi. [3]
Mientras tanto, en 823, Niu Sengru se desempeñaba como viceministro del censo (戶部侍郎, Hubu Shilang ), y era muy respetado por el emperador Muzong. Después de la muerte del gobernador militar convertido en canciller Han Hong , el emperador Muzong descubrió que prácticamente todos los funcionarios de la administración imperial habían recibido sobornos de Han, que quería congraciarse con ellos, pero que Niu había rechazado el soborno. El emperador Muzong, impresionado por Niu, lo nombró canciller en 823. En ese momento, Li Deyu, que se había convertido en gobernador (觀察使, Guanchashi ) del circuito de Zhexi (浙西, con sede en la moderna Zhenjiang , Jiangsu ), también fue considerado un candidato potencial a canciller, y como fue pasado por alto en esta selección, finalmente no sería promovido durante un período de ocho años. Llegó a creer que había sido el canciller Li Fengji (que más tarde también fue considerado un líder del partido Niu) [2] quien recomendó a Niu para el cargo de canciller con el fin de rechazarlo. Por lo tanto, se resintió aún más con Niu y Li Fengji. [4]
Mientras tanto, Li Shen, todavía un erudito imperial en este punto, también era respetado por el emperador Muzong, y a menudo criticaba tanto a Li Fengji como al poderoso eunuco Wang Shoucheng , con quien Li Fengji tenía una buena relación. Li Fengji, para distanciar al emperador Muzong de Li Shen, recomendó intencionalmente a Li Shen como censor imperial jefe adjunto (御史中丞, Yushi Zhongcheng ) para crear un conflicto entre Li Shen y Han Yu , el alcalde de la municipalidad capitalina Municipalidad de Jingzhao (京兆, es decir, la región de Chang'an ) - sobre la cuestión de si Han, como alcalde, estaba obligado por la tradición a rendir homenaje a los censores imperiales. Como Han también ostentaba el título honorario de censor imperial jefe (御史大夫, Yushi Daifu ), Li Fengji había dictaminado que no necesitaba hacerlo, pero Li Shen lo exigió de todos modos, lo que provocó que él y Han intercambiaran comunicados redactados con dureza. Cuando la disputa entre Li Shen y Han salió a la luz, Li Fengji recomendó degradar a ambos y Han fue nombrado viceministro de defensa (兵部侍郎, Bingbu Shilang ) mientras que Li Shen fue nombrado gobernador del circuito de Jiangxi (江西, con sede en la moderna Nanchang , Jiangxi ). Posteriormente, el emperador Muzong se dio cuenta de que este conflicto había sido creado por Li Fengji y mantuvo a Li Shen en la capital como viceministro del censo. [4]
En 824, el emperador Muzong murió y fue sucedido por su hijo, el emperador Jingzong . Tras la ascensión del emperador Jingzong, Li Fengji hizo que Wang Shoucheng informara al emperador Jingzong de que el emperador Muzong lo había nombrado príncipe heredero gracias al apoyo de Li Fengji , y que tanto Li Shen como el excanciller Du Yuanying habían apoyado al hermano menor del emperador Muzong, Li Cong (李悰), el príncipe de Shen. Creyendo en las afirmaciones de Wang, el emperador Jingzong exilió a Li Shen para que fuera el asesor militar del prefecto de la prefectura de Chao (潮州, en la moderna Chaozhou , provincia de Guangdong ), y degradó a dos eruditos imperiales que Li Shen había recomendado, Pang Yan (龐嚴) y Jiang Fang (蔣防), para que fueran prefectos de otras dos prefecturas distantes. Posteriormente, los asociados de Li Fengji pidieron con frecuencia que se ejecutara a Li Shen, y el emperador Jingzong inicialmente estuvo de acuerdo. Después de que el erudito imperial junior Wei Chuhou presentó una petición en defensa de Li Shen, el emperador Jingzong revisó los archivos del palacio y descubrió que tanto Du como Li Shen (así como Pei Du) también lo habían apoyado como príncipe heredero, el emperador Jingzong destruyó todos los informes que acusaban a Li Shen de crímenes, aunque no llamó a Li Shen a Chang'an. [4]
Mientras tanto, en 825, Niu Sengru todavía estaba sirviendo como canciller, pero se sentía impotente para detener lo que veía como la frivolidad y el mal gobierno del emperador Jingzong. Pidió que lo enviaran fuera de la capital. El emperador Jingzong lo nombró gobernador militar del circuito de Wuchang (武昌, con sede en la moderna Ezhou , Hubei ). Además, ese año después de que el emperador Jingzong declarara un indulto general, Li Fengji presentó una propuesta de edicto anunciando el indulto general que permitiría que a los funcionarios exiliados que previamente habían recibido un movimiento hacia Chang'an se les diera otro, pero sin decir nada con respecto a los funcionarios exiliados que nunca habían recibido un movimiento previo hacia Chang'an. Wei señaló que esta redacción fue la intención de Li Fengji para evitar el movimiento de Li Shen hacia Chang'an. Por sugerencia de Wei, el edicto fue revisado, permitiendo que Li Shen fuera trasladado a la prefectura de Jiang (江州, en la moderna Jiujiang , Jiangxi) para servir como su secretario general. [4]
En 826, el emperador Jingzong convocó a Pei (considerado por algunos historiadores posteriores como un líder del Partido Li) [5] de regreso a la capital y lo nombró canciller nuevamente. En un intento por evitar que Pei se ganara la confianza del emperador Jingzong, los asociados de Li Fengji difundieron rumores de que Pei estaba profetizado como emperador, pero el emperador Jingzong no se dejó intimidar por estos rumores. [4]
En 826, el emperador Jingzong fue asesinado por sus jugadores de polo , quienes estaban resentidos con él por su trato impulsivo y duro hacia ellos. Después de que una facción de eunucos intentara convertir a su tío Li Wu en emperador Príncipe de Jiāng, otra facción de eunucos, liderada por Wang Shoucheng, derrotó a la facción que apoyaba a Li Wu y convirtió al hermano menor del emperador Jingzong, Li Han, en emperador Príncipe de Jiàng (nótese el tono diferente) (como emperador Wenzong). [4]
Al principio del reinado del emperador Wenzong, Pei Du y Wei Chuhou eran los principales cancilleres. En 828, tras la muerte de Wei, Lu Sui sucedió a Wei. [4] En 829, el emperador Wenzong, por recomendación de Pei, llamó a Li Deyu a Chang'an para que sirviera como viceministro de defensa, y Pei recomendó además a Li Deyu para el cargo de canciller. Sin embargo, se dice que Li Zongmin, que entonces se desempeñaba como viceministro de asuntos de servicio civil (吏部侍郎, Libu Shilang ), prevaleció sobre Li Deyu debido al apoyo de los eunucos , y Li Zongmin se convirtió en canciller, en lugar de Li Deyu. Posteriormente, en 830, por recomendación de Li Zongmin, Niu fue llamado de Wuchang y también nombrado canciller. Se dice que Niu y Li Zongmin, trabajando juntos, comenzaron a expulsar a los partidarios de Li Deyu del gobierno imperial. Esto incluía a Pei, a quien Li Zongmin había nombrado gobernador militar del Circuito Este de Shannan (山南東道, con sede en la moderna Xiangfan , Hubei), a pesar de que Li Zongmin había servido previamente en el personal de Pei durante su primer mandato como canciller. [6]
El propio Li Deyu fue enviado al circuito de Xichuan (西川, con sede en la moderna Chengdu , Sichuan), que había sido devastado recientemente por una incursión de Nanzhao , como gobernador militar. Se decía que Li Deyu se distinguió allí por construir las defensas, reconstruir la economía y entrenar a los soldados. En 831, Xidamou (悉怛謀), el oficial tufan a cargo de la prefectura de Wei (維州, en la moderna prefectura autónoma tibetana y qiang de Ngawa , Sichuan), le entregó la prefectura de Wei, que Tufan había capturado a Tang décadas antes. Li Deyu abogó por aceptar la rendición y utilizar la prefectura de Wei como plataforma de lanzamiento para una gran campaña contra Tufan. Niu se opuso, argumentando que esto era una violación del tratado de paz entre Tang y Tufan y que, si estallaba una guerra, las fuerzas tufanas podrían llegar a Chang'an fácilmente. El emperador Wenzong aceptó su argumento y ordenó que Li Deyu devolviera la prefectura de Wei, así como a Xidamou y sus soldados, a Tufan. Tufan hizo masacrar a Xidamou y sus soldados. La masacre generó un gran sentimiento popular contra Niu, y en ese momento se consideró que era el resultado del conflicto entre Niu/Li Zongmin y Li Deyu. Como el emperador Wenzong lamentó la decisión, Niu ofreció repetidamente su dimisión. El emperador Wenzong preguntaba constantemente a los cancilleres cuándo llegaría la verdadera paz al reino. Niu veía la verdadera paz como algo imposible de lograr en poco tiempo y veía al emperador Wenzong como demasiado ansioso. Alrededor del año nuevo 833, el emperador Wenzong nombró a Niu gobernador militar del circuito de Huainan (淮南, con sede en la moderna Yangzhou , Jiangsu). [6] (El incidente de Xidamou ha sido uno de los incidentes más controvertidos en el estudio de la historia Tang, con varios historiadores tomando diferentes puntos de vista sobre la cuestión de si Niu tenía un motivo partidista al oponerse a la propuesta de Li Deyu de aceptar la rendición de Xidamou y seguir atacando Tufan, y si, en última instancia, Niu o Li Deyu tenían razón. [7] )
Li Deyu fue llamado a Chang'an para servir como ministro de defensa (兵部尚書, Bingbu Shangshu ), y se esperaba comúnmente que se convirtiera en canciller, a pesar de la oposición de Li Zongmin. El socio de Li Zongmin, Du Cong, sugirió un intento de hacer las paces con Li Deyu, ya que Du sentía que el resentimiento de Li Deyu hacia los funcionarios de la Facción Niu se debía en parte a sus celos por haber aprobado los exámenes imperiales, mientras que se percibía que él había ascendido debido a sus antecedentes familiares. Du sugirió que Li Zongmin recomendara a Li Deyu para que se hiciera cargo de los exámenes imperiales para satisfacerlo. Li Zongmin rechazó esta idea, pero inicialmente aceptó la idea alternativa de Du de recomendar a Li Deyu para ser el censor imperial jefe. Cuando Li Zongmin envió a Du a visitar a Li Deyu para comunicarle esta propuesta, Li Deyu se mostró receptivo y agradecido. Sin embargo, después de que Li Zongmin consultara a otro socio, Yang Yuqing (楊虞卿) (primo de Yang Rushi), Yang Yuqing se opuso a la idea, y Li Zongmin nunca recomendó a Li Deyu para ser el censor imperial jefe. [6]
Mientras tanto, el emperador Wenzong percibió que Yang Yuqing, Yang Rushi, el hermano de Yang Yuqing, Yang Han'gong (楊漢工), Zhang Yuanfu (張元夫) y Xiao Huan (蕭澣) eran demasiado entusiastas en su partidismo, y comenzó a desagradarles. Después de nombrar a Li Deyu canciller en 833, Li Deyu utilizó la aversión del emperador Wenzong por estos funcionarios para comenzar a expulsar a los funcionarios de la Facción Niu del gobierno. Li Zongmin respondió haciendo que Zheng Tan, que entonces era erudito imperial, fuera removido de su puesto como erudito imperial, pero el emperador Wenzong reaccionó promoviendo a Zheng a ser el censor imperial jefe sin consultar a Li Zongmin, lo que hizo que Li Zongmin se enojara y temiera. Poco después, el propio Li Zongmin fue enviado al Circuito Oeste de Shannan (山南西道, con sede en la moderna Hanzhong , Shaanxi ), para servir como su gobernador militar. [6]
Mientras tanto, sin embargo, el emperador Wenzong comenzó a hacerse cercano a un médico que Wang Shoucheng recomendó, Zheng Zhu . [6] Posteriormente, por recomendación de Zheng Zhu, Li Zhongyan , un ex funcionario que había sido exiliado debido a crímenes, también se convirtió en un socio cercano del emperador. Li Zongyan fue nombrado profesor en la universidad imperial a partir de entonces a pesar de las enérgicas objeciones de Li Deyu; causaron una ruptura entre Li Deyu y el emperador Wenzong. Mientras tanto, Wang, Li Zongyan y Zheng Zhu, queriendo desviar el poder de Li Deyu, hicieron que Li Zongmin fuera llamado de regreso del Circuito Oeste de Shannan para servir nuevamente como canciller, mientras enviaban a Li Deyu a Shannan Oeste para servir como su gobernador militar. Li Deyu se reunió con el emperador Wenzong y le pidió quedarse en Chang'an, e inicialmente el emperador Wenzong estuvo de acuerdo, convirtiéndolo nuevamente en ministro de defensa. Sin embargo, después de que Li Zongmin objetara que a Li Deyu no se le debía permitir quedarse o irse según su propio deseo, Li Deyu fue enviado de regreso al Circuito Zhexi, que pasó a llamarse Circuito Zhenhai, para servir como su gobernador militar. [8]
En 835, los funcionarios Wang Fan (王璠) y Li Han (李漢) acusaron a Li Deyu de haberse asociado con el hermano del emperador Wenzong, Li Cou, el príncipe de Zhang, con la esperanza de apoyar a Li Cou como emperador para reemplazar al emperador Wenzong. El emperador Wenzong, enojado, convocó un tribunal de cancilleres para juzgar a Li Deyu. Lu Sui habló en defensa de Li Deyu, y fue relevado de sus funciones y exiliado a la prefectura de Yuan (袁州, en la moderna Yichun, Jiangxi ) para servir como su secretario general. El propio Lu sufrió las consecuencias de ser enviado a Zhenhai para servir como su gobernador militar y, contrariamente a los movimientos oficiales regulares en ese momento, no se le permitió reunirse con el emperador Wenzong antes de su partida. Poco después, el asociado de Zheng Zhu, Jia Su, fue nombrado canciller. [8]
Mientras tanto, en Chang'an corrían rumores de que Zheng Zhu estaba utilizando la alquimia para elaborar píldoras destinadas a dar la inmortalidad al emperador Wenzong, y que dichas píldoras requerían el uso de corazones e hígados de niños. Esto provocó mucho pánico en el público, y Zheng, a quien Yang Yuqing le disgustaba desde hacía mucho tiempo, acusó a los miembros de su familia de difundir los rumores. Yang fue arrestado, y LI Zongmin intentó interceder por Yang sin éxito, lo que provocó que el emperador Wenzong se enfadara tanto que ordenó en voz alta a Li Zongmin que se marchara de su presencia. Zheng, que a estas alturas también estaba resentido con Li Zongmin por la negativa de este a permitirle tomar un título como funcionario de la oficina legislativa o de exámenes, también atacó a Li Zongmin. El emperador Wenzong exilió a Li Zongmin para que sirviera como prefecto de la prefectura Ming (明州, en la moderna Ningbo , Zhejiang ). Zheng reveló además que Li Zongmin había adulado al eunuco Yang Chenghe (楊承和) y a la funcionaria Song Ruoxian (宋若憲) para convertirse en canciller, Li Zongmin fue exiliado para ser el funcionario del censo de la prefectura de Chao (潮州, en la moderna Chaozhou, Guangdong). Li Zhongyan (cuyo nombre había sido cambiado a Li Xun en este punto) y Zheng posteriormente expulsaron a los asociados de Li Zongmin del gobierno imperial. Además, también acusaron a cualquier funcionario que no les agradara de ser un asociado de los "dos Lis" (Li Deyu y Li Zongmin), y también los expulsaron del gobierno imperial, dejando efectivamente a los partidos Niu y Li fuera de juego, con Zheng Zhu y Li Xun al mando del gobierno. [8]
Mientras tanto, el emperador Wenzong, cansado de los poderosos eunucos que ostentaban el mando de los ejércitos imperiales de Shence (神策軍) y el poder dentro del palacio, había estado conspirando en secreto con Zheng Zhu, Li Xun y sus asociados para masacrar a los eunucos. Con este fin, en el invierno de 835, Zheng fue nombrado gobernador militar del circuito de Fengxiang (鳳翔, con sede en la moderna Baoji , Shaanxi) con la intención de que preparara a sus soldados para tal evento. [8] Cuando Li Xun, con la intención de tomar todo el crédito para sí mismo, lanzó prematuramente el ataque el 14 de diciembre de 835, [9] los eunucos, liderados por Qiu Shiliang y Yu Hongzhi (魚弘志), derrotaron a Li Xun y sus asociados, lo que llevó a una masacre general de muchos de los funcionarios de la administración imperial por parte de los ejércitos de Shence, incluidas las muertes de LI Xun, Zheng, los cancilleres Wang Ya, Jia Su, Shu Yuanyu y otros participantes en el complot de Li Xun, incluidos Wang Fan, Luo Liyan (羅立言), Guo Xingyu (郭行餘) y Li Xiaoben (李孝本). [8] Este incidente se conoció como el Incidente de Ganlu , y después de esto, el emperador Wenzong se volvió, en efecto, sumiso a los eunucos. [10]
Tras el Incidente de Ganlu, Li Shi y Zheng Tan fueron nombrados cancilleres y, aunque la mayor parte del poder permaneció en manos de los principales eunucos, se dice que, debido a una petición redactada con severidad por el gobernador militar Liu Congjian en la que se oponía a las muertes de Wang Ya y Jia, los poderosos eunucos comenzaron a mostrar cierta moderación, lo que permitió al emperador Wenzong y a los cancilleres tener cierta capacidad para gobernar. Mientras tanto, Li Zongmin fue trasladado más cerca de la capital para convertirse en el asesor militar del prefecto de la prefectura de Heng (la actual Hengyang en Hunan ). A partir de entonces, a los funcionarios acusados de ser partidarios de Li Zongmin y Li Deyu se les empezó a permitir trasladarse a la capital. [8]
Sin embargo, Qiu estaba resentido con Li Shi por sus intentos de reafirmar la autoridad imperial, y en 838 intentó sin éxito asesinarlo. Li Shi, después de esto, se puso aprensivo y ofreció renunciar, y fue enviado al Circuito de Jingnan (荊南, con sede en la moderna Jingzhou , Hubei) para servir como su gobernador militar. [11] Al mismo tiempo, el hijo de Yang Yuling, Yang Sifu y Li Jue , ambos vistos como líderes de la Facción Niu, [12] se convirtieron en cancilleres. Cuando Yang Sifu posteriormente intentó que Li Zongmin fuera promovido nuevamente, sus compañeros cancilleres Zheng Tan y Chen Yixing , ambos vistos como líderes del Partido Li, se opusieron, y a partir de este punto, se dijo que cada discusión política en la administración imperial tendría matices partidistas. Después de una importante discusión verbal entre los cancilleres en 839, Yang ofreció renunciar; en cambio, Chen y Zheng fueron relevados de sus puestos de cancilleres. [11]
En 839, cuando el emperador Wenzong estaba gravemente enfermo, su concubina favorita , la consorte Yang, recomendó a su hermano Li Rong, el príncipe de An, como príncipe heredero, una medida que más tarde se sospechó que contaba con el apoyo de Yang Sifu, que parecía ser su sobrino. Sin embargo, Li Jue se opuso. En su lugar, el emperador Wenzong nombró al hijo menor del emperador Jingzong, Li Chengmei, príncipe heredero de Chen. Sin embargo, cuando el emperador Wenzong enfermó aún más en 840, Chou y Yu, queriendo aprovechar esta oportunidad para controlar la sucesión imperial, hicieron que se emitiera un edicto en nombre del emperador Wenzong que nombraba a otro hermano suyo, Li Chan, el príncipe de Ying, príncipe heredero en su lugar. El emperador Wenzong murió pronto, e incluso antes de que Li Chan asumiera el trono formalmente, la consorte Yang, Li Rong y Li Chengmei recibieron la orden de suicidarse, y muchos eunucos y músicos que eran personalmente cercanos al emperador Wenzong fueron asesinados o exiliados. Li Chan luego tomó el trono (como emperador Wuzong). [11]
Como el emperador Wuzong sabía que no era la voluntad de los cancilleres Yang Sifu y Li Jue que él se convirtiera en emperador, hizo que ambos fueran relevados de sus cancillerías poco después de que él subiera al trono. Por recomendación del eunuco Yang Qinyi (楊欽義), con quien Li Deyu se había hecho amigo mientras él servía como gobernador militar de Huainan y Yang Qinyi servía como eunuco supervisor del ejército de Huainan, el emperador Wuzong llamó a Li Deyu para que sirviera como canciller y le confió los asuntos del estado. Yang Sifu y Li Jue fueron enviados fuera de la capital, para servir como gobernadores del Circuito de Hunan (湖南, con sede en la moderna Changsha , Hunan) y del Distrito Gui (桂管, con sede en la moderna Guilin , Guangxi ), respetuosamente, mientras que asociados como Pei Yizhi (裴夷直) y Li Zhongmin (李中敏) también fueron degradados. [11]
En 841, con más acusaciones de Qiu Shiliang contra Yang Sifu y Li Jue, así como los eunucos Liu Hongyi (劉弘逸) y Xue Jileng (薛季稜), en quienes el emperador Wenzong había confiado, llegó a creer que Yang y Liu habían tenido la intención de apoyar a Li Rong y Li Jue y Xue habían tenido la intención de apoyar a Li Chengmei. El emperador ordenó a Liu y Xue que se suicidaran. También envió mensajeros eunucos a Hunan y Gui para ordenar la muerte de Yang y Li Jue. Cuando Du Cong le señaló a Li Deyu que no debía alentar al emperador Wuzong a matar a los funcionarios, Li Deyu, junto con sus compañeros cancilleres Cui Gong , Cui Dan y Chen Yixing, intercedieron en nombre de Yang y Li Jue, y después de muchas súplicas de ellos, Yang, Li Jue y Pei fueron degradados aún más, pero sus vidas fueron perdonadas. Sin embargo, más tarde ese año, Li Deyu utilizó la excusa de una gran inundación en Shannan Oriental, donde Niu Sengru estaba entonces sirviendo como gobernador militar, para relevar a Niu de su mando y darle el puesto honorario de asesor principal del Príncipe Heredero. [11]
Mientras tanto, Li Deyu siguió contando con la plena confianza del emperador Wuzong, y sus reiteradas sugerencias, durante la crisis en la que el antiguo aliado de Tang, Huigu, se derrumbó bajo los ataques de Xiajiasi y las fuerzas de Huigu posteriormente atacaron las fronteras de Tang, fueron aceptadas por el emperador Wuzong. Finalmente, bajo la supervisión de Li Deyu, las fuerzas de Tang pudieron derrotar a las fuerzas de Huigu que merodeaban. [11] [13]
En 843, Li Deyu, aparentemente con la intención de utilizar el incidente para lanzar más ataques contra los funcionarios de la facción Niu, solicitó una revisión del incidente en el que Xidamou entregó la prefectura de Wei pero luego fue devuelto a Tufan para ser asesinado. En respuesta, el emperador Wuzong honró a Xidamou con un título general póstumamente. [13]
Más tarde, en 843, Liu Congjian murió. A su muerte, intentó pasar el mando del circuito de Zhaoyi a su hijo adoptivo Liu Zhen (su sobrino biológico), y los funcionarios de la corte tenían opiniones diferentes sobre si se debía lanzar una campaña contra Liu Zhen o si se le debía permitir asumir el mando. Bajo la defensa de Li Deyu, el emperador Wuzong ordenó una campaña general contra Liu Zhen, [13] y en 844, bajo presión de las tropas imperiales, el subordinado de Liu Zhen, Guo Yi (郭誼), mató a Liu Zhen y se rindió. [14]
El emperador Wuzong recompensó a Li Deyu con grandes honores a la luz de la victoria sobre Liu Zhen, incluido el título de duque de Zhao. Sin embargo, al mismo tiempo, Li Deyu estaba generando resentimiento por su dominio de la escena de la corte, y fue particularmente despreciado por haber hecho que el emperador Wuzong emitiera un edicto póstumo condenando a los familiares de Wang Yai, Jia Su y Li Xun, quienes habían huido a Zhaoyi y habían sido protegidos por Liu Congjian, pero a quienes Guo masacró después de matar a Liu Zhen. Además, todavía resentido con Niu y Li Zongmin, Li Deyu los acusó de haber corroborado con Liu Congjian y Liu Zhen, a pesar de la falta de evidencia. Li Deyu llegó al extremo de inducir al secretario de Liu Zhen, Zheng Qing (鄭慶), a hacer la declaración de que siempre que Liu Congjian recibiera cartas de Niu y Li Zongmin, las leería y luego las quemaría. Además, hizo que Lü Shu (呂述), el vicealcalde de Luoyang, donde se encontraba Niu en ese momento, hiciera la acusación de que cuando Niu se enteró de la derrota de Liu Zhen, suspiró. Li Deyu transmitió estas acusaciones al emperador Wuzong y, enojado, exilió a Niu y Li Zongmin. Además, en 845, Li Deyu hizo que Li Shen, que era entonces el gobernador militar de Huainan, acusara falsamente al magistrado del condado Wu Xiang (吳湘), el sobrino de un funcionario con el que Li Deyu estaba profundamente resentido, Wu Wuling (吳武陵), de casarse por la fuerza con la hija de un plebeyo. A pesar de las objeciones de muchos funcionarios, bajo la defensa de Li Deyu, el emperador Wuzong ordenó la ejecución de Wu Xiang sin más revisión. [14]
Se decía que, a estas alturas, Li Deyu estaba tan afectado por el poder que ejercía que ya no podía gobernar de manera imparcial. En 845, cuando el funcionario subalterno Wei Hongzhi (韋弘質) señaló que los cancilleres ya tenían tanto poder que no debían seguir controlando el tesoro imperial, Li Deyu hizo que degradaran a Wei, lo que generó aún más resentimiento hacia él. [14]
En 846, el emperador Wuzong, afligido por enfermedades causadas por las píldoras de los alquimistas, enfermó gravemente. Los eunucos decidieron en secreto que el tío del emperador Wuzong, Li Yi, el príncipe de Guang, debía ser nombrado príncipe heredero, y emitieron un edicto en su nombre a tal efecto. El emperador Wuzong murió pronto, y Li Yi (cuyo nombre fue cambiado a Li Chen) tomó el trono (como emperador Xuānzong). [14]
Al emperador Xuānzong, mientras era príncipe imperial, no le gustaba el control del poder de Li Deyu. Después de la ceremonia en la que ascendió al trono y en la que Li Deyu presentó el informe formal de felicitación de los funcionarios imperiales en nombre de todos ellos, el emperador Xuānzong comentó a sus sirvientes: "¿No era la persona que estaba más cerca de mí durante la ceremonia el Taiwei [(es decir, una de las Tres Excelencias y uno de los títulos de Li Deyu)]? ¡Cuando me miraba, se me erizaron todos los pelos!" [14] Apenas siete días después de tomar el trono, el emperador Xuānzong, para sorpresa de toda la administración imperial, envió a Li Deyu fuera de la capital para servir como gobernador militar del circuito de Jingnan, y también exilió a los asociados de Li Deyu, Xue Yuanshang (薛元賞) y al hermano de Xue Yuanxhang, Xue Yuangui (薛元龜). Poco después, el emperador Xuānzong emitió un edicto que permitía a los cinco antiguos cancilleres de la facción Niu exiliados por el emperador Wuzong (Niu Sengru, Li Zongmin, Cui Gong, Yang Sifu y Li Jue) ascender a puestos más cercanos a Chang'an, aunque Li Zongmin murió antes de que pudiera ser trasladado. El emperador Xuānzong también nombró a Li Deyu defensor de Luoyang y le quitó el título de canciller honorario que seguía ostentando como gobernador militar de Jingnan, mostrando aún más su desaprobación. [14]
Mientras tanto, Bai Minzhong , que se había ganado la confianza del emperador Xuānzong y había sido nombrado canciller, atacó a Li Deyu por las ofensas que había cometido como canciller, y fue degradado a consejero del príncipe heredero. Además, las personas que Li Deyu había desfavorecido a menudo eran promovidas en este punto, mientras que las personas que Li Deyu había favorecido fueron degradadas. El emperador Xuānzong también revocó las severas regulaciones contra los monjes y monjas budistas que el emperador Wuzong había instituido con el apoyo de Li Deyu. [14]
En 847, cuando el hermano de Wu Xiang, Wu Runa (吳汝納), presentó una petición en la que proclamaba que Wu Xiang había sido ejecutado a pesar de que no había cometido ningún delito capital y acusaba además a Li Shen y Li Deyu de conspirar para lograr el injusto resultado, el emperador Xuānzong ordenó una investigación por parte de la Oficina de los Censores Imperiales (御史臺, Yushi Tai ). Después de la investigación, Li Deyu fue exiliado a la prefectura de Chao para servir como asesor militar de su prefecto. El emperador Xuānzong también degradó a otros funcionarios que fueron considerados cómplices o negligentes en la muerte de Wu Xiang y despojó póstumamente a Li Shen de sus cargos. El desagrado del emperador Xuānzong por Li Deyu era tan intenso que cuando el funcionario imperial Ding Rouli (丁柔立), a quien Li Deyu no había favorecido, presentó una petición para defender a Li Deyu, Ding fue considerado, no obstante, un asociado de Li Deyu y degradado a sheriff del condado, mientras que Cui Jia (崔嘏), cuyo borrador del edicto imperial que condenaba a Li Deyu se consideró insuficientemente severo en su redacción, fue degradado a prefecto de prefectura. Además, al general Shi Xiong , a quien Li Deyu había recomendado durante la campaña contra Liu Zhen, se le negó un puesto de gobernador militar cuando lo solicitó debido a su asociación con Li Deyu. [14] En este punto, se considera que las luchas entre las facciones Niu y Li han llegado en gran medida a su fin. [15]