La batalla de Jumonville Glen , también conocida como el asunto de Jumonville , fue la batalla inaugural de la Guerra franco-india , [5] librada el 28 de mayo de 1754, cerca de las actuales Hopwood y Uniontown en el condado de Fayette, Pensilvania . Una compañía de tropas provinciales de Virginia bajo el mando del teniente coronel George Washington , y un pequeño número de guerreros mingo liderados por el jefe Tanacharison (también conocido como el "Medio Rey"), tendieron una emboscada a una fuerza de 35 francocanadienses bajo el mando de Joseph Coulon de Jumonville .
Una fuerza francocanadiense más numerosa había expulsado a un pequeño grupo que intentaba construir el Fuerte Prince George bajo los auspicios de la Compañía de Ohio en la actual Pittsburgh, Pensilvania , territorio reclamado por los franceses. Una fuerza colonial británica dirigida por George Washington fue enviada para proteger el fuerte en construcción. Los francocanadienses enviaron a Jumonville para advertir a Washington sobre la invasión del territorio reclamado por los franceses. Washington fue alertado de la presencia de Jumonville por Tanacharison, y unieron fuerzas para tender una emboscada al campamento francocanadiense. La fuerza de Washington mató a Jumonville y a algunos de sus hombres en la emboscada y capturó a la mayoría de los demás. Las circunstancias exactas de la muerte de Jumonville son un tema de controversia y debate histórico.
Como Gran Bretaña y Francia no estaban en guerra en ese momento, el evento tuvo repercusiones internacionales y fue un factor que contribuyó al inicio de la Guerra de los Siete Años en 1756, también conocida como la Guerra Francesa e India en los Estados Unidos . Después de la acción, Washington se retiró a Fort Necessity , donde las fuerzas canadienses de Fort Duquesne lo obligaron a rendirse . Los términos de la rendición de Washington incluían una declaración (escrita en francés, un idioma que Washington no leía) que admitía que Jumonville fue asesinado . Ese documento y otros fueron utilizados por los franceses y los canadienses para formular acusaciones de que Washington había ordenado el asesinato de Jumonville.
A lo largo de la década de 1740 y principios de la de 1750, los comerciantes británicos y francocanadienses habían entrado cada vez más en contacto en el Territorio de Ohio , incluida la cuenca alta del río Ohio en lo que ahora es el oeste de Pensilvania . [6] Las autoridades de Nueva Francia se volvieron más agresivas en sus esfuerzos por expulsar a los comerciantes y colonos británicos del área y en 1753 comenzaron la construcción de una serie de fortificaciones en el área. [7]
La acción francesa atrajo la atención de los británicos, pero también de las tribus indias de la zona. A pesar de las buenas relaciones franco-indias, los comerciantes británicos habían tenido mucho éxito en convencer a los indios de comerciar con ellos en lugar de con los canadienses, y el avance planeado a gran escala no fue bien recibido por todos. [8] En particular, Tanacharison , un jefe mingo también conocido como el "Medio Rey", se volvió decididamente antifrancés como consecuencia. En una reunión con Paul Marin de la Malgue , comandante de la fuerza de construcción francesa y canadiense, de la Malgue supuestamente perdió los estribos y gritó al jefe indio: "Te digo que iré río abajo. Si el río está bloqueado, tengo las fuerzas para abrirlo de golpe y pisotear a todos los que se me opongan. Desprecio todas las estupideces que has dicho". [9] Luego arrojó un poco de wampum que Tanacharison le había ofrecido como gesto de buena voluntad. [9] Marin murió poco después, cuando el mando de las operaciones pasó a manos de Jacques Legardeur de Saint-Pierre . [10]
En diciembre de 1753, el gobernador real de Virginia, Robert Dinwiddie, envió al mayor George Washington al territorio de Ohio (un territorio que reclamaban varias de las colonias británicas, incluida Virginia) como emisario para comunicar a los franceses que debían marcharse. Saint-Pierre informó cortésmente a Washington de que estaba allí cumpliendo órdenes, que la carta de Washington debería haber estado dirigida a su oficial superior en Canadá y que no tenía intención de marcharse. [11]
Washington regresó a Williamsburg e informó al gobernador Dinwiddie que los franceses se negaban a irse. [12] Dinwiddie nombró a Washington teniente coronel y le ordenó que comenzara a reclutar un regimiento provincial para defender los Forks del Ohio , un sitio que Washington había identificado como una buena ubicación para una fortaleza. [13] El gobernador también emitió una comisión de capitán al empleado de la Compañía de Ohio, William Trent , con instrucciones de reunir una pequeña fuerza y comenzar de inmediato la construcción del fuerte. Dinwiddie emitió estas instrucciones por su propia autoridad, sin siquiera pedir fondos a la Cámara de Burgueses de Virginia hasta después del hecho. [14] La compañía de Trent llegó al lugar en febrero de 1754 y comenzó la construcción de un almacén y una empalizada con la ayuda de Tanacharison y los Mingos. [14] [15] El mismo mes, una milicia francocanadiense de 800 hombres, así como tropas de la marina francesas , partieron de Montreal hacia el valle del río Ohio bajo el mando de Claude-Pierre Pécaudy de Contrecœur , un canadiense que tomó el mando de Saint-Pierre. [16] Cuando Contrecœur se enteró de la actividad de Trent, dirigió una fuerza de unos 500 hombres (que consistía en tropas de la marina , milicianos e indios) para expulsarlos (los rumores que llegaron a los hombres de Trent estimaban su tamaño en 1000). El 16 de abril, la fuerza de Contrecœur llegó a las bifurcaciones. Al día siguiente, la fuerza de Trent de 36 hombres, liderada por el alférez Edward Ward en ausencia de Trent, acordó abandonar el sitio. [17] Los franceses comenzaron entonces la construcción del fuerte que llamaron " Fort Duquesne ". [18]
En marzo de 1754, Dinwiddie ordenó a Washington que regresara a la frontera con instrucciones de "actuar a la defensiva, pero en caso de que se intente obstruir las obras o interrumpir nuestros [asentamientos] por parte de cualquier persona, deberá contener a todos esos infractores y, en caso de resistencia, hacerlos prisioneros o matarlos y destruirlos". [19] El historiador Fred Anderson describe las instrucciones de Dinwiddie, que se emitieron sin el conocimiento o la dirección del gobierno británico en Londres , como "una invitación a iniciar una guerra". [19] Se ordenó a Washington que reuniera tantos suministros y tropas provinciales como pudiera a lo largo del camino. Cuando partió hacia la frontera el 2 de abril, había reclutado menos de 160 hombres. [20]
A lo largo de su marcha a través de los bosques de la frontera, Washington se unió a más hombres en Winchester . [21] Luego se enteró por el capitán Trent del avance francés. Trent también trajo un mensaje de Tanacharison, quien prometió guerreros para ayudar a los británicos. [21] Para mantener el apoyo de Tanacharison, Washington decidió no dar marcha atrás y eligió avanzar. Llegó a un lugar conocido como Great Meadows (ahora en el condado de Fayette, Pensilvania ), aproximadamente 37 millas (60 km) al sur de las bifurcaciones, comenzó a construir un pequeño fuerte y esperó más noticias o instrucciones. [22]
Contrecœur actuó bajo órdenes que prohibían a sus fuerzas atacar a menos que fueran provocadas. El 23 de mayo, envió a Joseph Coulon de Villiers de Jumonville con 35 soldados (principalmente reclutas francocanadienses) [23] para ver si Washington había entrado en territorio francés y con una citación para ordenar a las tropas de Washington que salieran. La citación era similar en naturaleza a la que Washington les había entregado cuatro meses antes. [2]
El 27 de mayo, Christopher Gist , un colono que lo había acompañado en la expedición de 1753, le informó a Washington que un grupo francocanadiense de aproximadamente 50 hombres se encontraba en la zona. En respuesta, Washington envió 75 hombres con Gist para encontrarlos. [24] Esa noche, Washington recibió un mensaje de Tanacharison, informándole que había encontrado el campamento canadiense y que los dos debían encontrarse. A pesar de que acababa de enviar a otro grupo en busca de los francocanadienses, Washington fue con un destacamento de 40 hombres a reunirse con Tanacharison. El líder mingo tenía con él 12 guerreros, dos de los cuales eran niños. [1] Después de discutir el asunto, ambos líderes acordaron realizar un ataque contra los canadienses. Los atacantes tomaron posiciones detrás de las rocas alrededor del campamento canadiense, contando no más de 40 canadienses. [1]
Lo que sucedió exactamente a continuación ha sido objeto de controversia y debate. Los pocos relatos primarios sobre el asunto coinciden en una serie de hechos y discrepan en otros. Coinciden en que la batalla duró unos 15 minutos, que Jumonville fue asesinado y que la mayoría de su grupo fue asesinado o hecho prisionero. [25] Según los registros francocanadienses, la mayoría de los muertos eran francocanadienses: Desroussel y Caron de la ciudad de Quebec, Charles Bois de Pointe-Claire, Jérôme de La Prairie, L'Enfant de Montreal, Paris de Mille-Isles, Languedoc y Martin de Boucherville y LaBatterie de Trois-Rivières. [26]
Los relatos de Washington sobre la batalla existen en varias versiones; son coherentes entre sí, pero los detalles están condensados, según el historiador Fred Anderson, con la intención de ocultar las atrocidades posteriores a la batalla. [27] Washington escribió en su diario: "Estábamos bastante cerca de ellos... cuando nos descubrieron; después de lo cual ordené a mi compañía que disparara... La compañía [de Wagonner]... recibió todo el fuego de los franceses, durante la mayor parte de la acción, que sólo duró un cuarto de hora, antes de que el enemigo fuera derrotado. Matamos al Sr. de Jumonville, el comandante... y a otros nueve; herimos a uno e hicimos veintiún prisioneros". [28]
Contrecœur preparó un informe oficial de la acción que se basó en dos fuentes. La mayor parte del informe provino de un canadiense llamado Monceau, que escapó de la acción pero aparentemente no presenció el asesinato de Jumonville:
La segunda fuente de Contrecœur fue un indio del campamento de Tanacharison, que informó que "el Sr. de Jumonville fue asesinado por un disparo de mosquete en la cabeza, mientras leían la citación". [29] El mismo indio afirmó que los indios se apresuraron a entrar para evitar que los hombres de Washington masacraran a los franceses. [29]
Un tercer relato fue hecho por un soldado llamado John Shaw, que estaba en el regimiento de Washington pero no estuvo presente en el asunto. Su relato, basado en relatos detallados de otras personas que estaban presentes, fue hecho en una declaración jurada el 21 de agosto; los detalles sobre el papel de Tanacharison en el asunto están confirmados en un artículo de periódico impreso el 27 de junio. [30] En su relato, los franceses fueron rodeados mientras algunos todavía dormían. Alertado por un ruido, uno de los franceses
El relato de Shaw es sustancialmente correcto en varios otros detalles, incluido el tamaño y la composición de ambas fuerzas. Shaw también afirmó haber visto y contado a los muertos, que fueron 13 o 14. [31]
Anderson documenta un cuarto relato de un desertor virginiano, llamado Denis Kaninguen, y especula que Kaninguen era uno de los seguidores de Tanacharison. [32] Su informe a los comandantes franceses se hizo eco del de Shaw: "a pesar de la descarga de fuego de mosquete que [Washington] había hecho sobre él, él [Washington] tenía la intención de leer [la citación] y se había retirado a su gente, a la que [previamente] había ordenado que disparara contra los franceses. Que [Tanacharison], un salvaje, se acercó [al herido Jumonville] y le dijo: "¡Todavía no estás muerto, mi padre!" [¡Todavía no estás muerto, mi padre!] y le asestó varios golpes de hacha con los que lo mató". [32] Anderson señala que Kaninguen aparentemente entendió lo que dijo Tanacharison y entendió que se trataba de un asesinato ritual. [33] Kaninguen informó que 30 hombres fueron hechos prisioneros y que entre 10 y 12 habían muerto. [33] Los virginianos sólo sufrieron un muerto y dos o tres heridos. [1] [4]
Washington escribió una carta a su hermano después de la batalla en la que decía: "Puedo asegurarle con sinceridad que oí el silbido de las balas y, créame, había algo encantador en el sonido". [34] Después de la batalla, Washington regresó a Great Meadows y siguió adelante con la construcción de un fuerte, que se llamó Fort Necessity . Los muertos fueron abandonados en el campo o enterrados en fosas poco profundas, donde luego fueron encontrados por los franceses. [35]
El 28 de junio de 1754, una fuerza combinada de 600 soldados franceses, francocanadienses e indios, bajo el mando del hermano de Jumonville, Louis Coulon de Villiers , abandonó Fort Duquesne. [36] El 3 de julio, capturaron Fort Necessity en la Batalla de Fort Necessity y obligaron a Washington a negociar una retirada por las armas. [37] El documento de capitulación que Washington firmó estaba escrito en francés, que Washington no sabía leer, y es posible que haya sido mal traducido para él por un holandés que no hablaba bien ni inglés ni francés, e incluía un lenguaje que afirmaba que Jumonville y sus hombres habían sido asesinados . [38] Los oficiales franceses incluían a Pierre-Jacques Drouillon de Macé y dos cadetes, Michel-Ignace Dandonneau, sieur du Sablé y René Amable Boucher de Boucherville. [39] Fueron trasladados a Virginia y, finalmente, Dinwiddie los envió a Londres junto con 19 milicianos, a donde llegaron el 10 de junio de 1755. [40] [41] Una excepción fue Michel Pépin, llamado "La Force", un hábil intérprete con quien Washington ya estaba familiarizado. [42] [43] Después de la batalla de Fort Necessity, La Force fue tomado como rehén en Williamsburg , ya que los capitanes Robert Stobo y Jacob Van Braam habían sido tomados como rehenes por los franceses.
Cuando las noticias de las dos batallas llegaron a Inglaterra en agosto, el gobierno del duque de Newcastle , después de varios meses de negociaciones, envió una expedición militar al año siguiente para desalojar a los franceses. [44] El mayor general Edward Braddock fue elegido para dirigir la expedición. [45] Fue derrotado en la batalla de Monongahela , y los franceses permanecieron en control de Fort Duquesne hasta 1758, cuando una expedición al mando del general John Forbes finalmente logró tomar el fuerte. [46]
La noticia de los planes militares británicos se había filtrado a Francia mucho antes de la partida de Braddock hacia América del Norte, y el rey Luis XV envió un cuerpo de tropas mucho más grande a Canadá en 1755. [47] Aunque llegaron demasiado tarde para participar en la derrota de Braddock, la presencia de tropas francesas condujo a una serie de victorias francesas en los años siguientes. El almirante de la Marina Real Edward Boscawen lideró un pequeño escuadrón de barcos que atacó al barco francés Alcide en una acción naval el 8 de junio de 1755, capturándolo a él y a dos barcos de tropas que transportaban a algunos de esos soldados a América del Norte. [48] Las acciones militares continuaron en tierra y en el mar en América del Norte hasta que Francia y Gran Bretaña se declararon la guerra en la primavera de 1756. Eso marcó el inicio formal de la Guerra de los Siete Años . [49]
Debido a la naturaleza inconsistente del registro de lo ocurrido, la cobertura contemporánea e histórica de la misma ha sido fácilmente influenciada por las preferencias por un relato sobre otro. Francis Parkman , por ejemplo, aceptó el relato de Washington y desestimó enérgicamente los relatos de Monceau y el indio. [50]
Las autoridades francesas reunieron un dossier de documentos para refutar las versiones británicas del asunto. Titulado "Mémoire contenant le précis des faits, avec leurs pièces justificatives, pour servir de réponse aux 'Observations' envoyées par les Ministres d'Angleterre, dans les cours de l'Europe", se interceptó una copia en 1756, se tradujo y se publicó como "Un memorial que contiene un resumen de los hechos, con sus autoridades, en respuesta a las observaciones enviadas por el ministerio inglés a las cortes de Europa". [51] Utilizaba la declaración de capitulación de Washington y otros documentos, incluidos extractos del diario de Washington tomados en Fort Necessity, para sugerir que Washington había ordenado realmente el asesinato de Jumonville. [52] Sin embargo, no todos los franceses estuvieron de acuerdo con la historia: el Chevalier de Lévis lo llamó un "supuesto asesinato". [53] La historia francesa contrastaba con la versión británica. Basándose en el informe de Washington, los británicos sugirieron que Jumonville, en lugar de estar comprometido en una misión diplomática, los estaba espiando. Las órdenes de Jumonville incluían instrucciones específicas de notificar a Contrecœur si se leía la citación para que se pudieran enviar fuerzas adicionales si fuera necesario. [30] [54]
El historiador Fred Anderson teoriza sobre las razones de la acción de Tanacharison en el asesinato y proporciona una posible explicación de por qué uno de los hombres de Tanacharison informó del evento como un asesinato británico de un francés. Tanacharison había perdido influencia sobre algunas de las tribus locales (específicamente los delawares) y pudo haber pensado que el conflicto entre los británicos y los franceses los traería de vuelta bajo su influencia como aliados de los británicos. [55] Según Parkman, después de que los indios arrancaran el cuero cabelludo a los franceses, enviaron un cuero cabelludo a los delawares y, en esencia, les ofrecieron la oportunidad de "tomar el hacha" con los británicos y contra los franceses. [56]
Una parte del campo de batalla, junto con Great Meadows, donde se encontraba Fort Necessity, se ha conservado como parte del campo de batalla nacional de Fort Necessity . [57] El nombre de Jumonville se le ha dado a un centro de retiro cristiano cerca del sitio. La asociación sin fines de lucro Braddock Road Preservation Association, llamada así por la carretera que el general Braddock construyó para llegar a Fort Duquesne, patrocina la investigación y promueve la historia de la guerra franco-india de la zona. [58]
Medios relacionados con la Batalla de Jumonville Glen en Wikimedia Commons
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