El polvo limpiador es un producto de limpieza doméstico que consiste en un polvo abrasivo mezclado con un jabón o detergente seco , soda y posiblemente lejía seca . [1]
El polvo abrasivo se utiliza para limpiar los depósitos incrustados en superficies duras como baldosas de cerámica, ollas y sartenes, bandejas de horno, parrillas , fregaderos de porcelana , bañeras , inodoros y otros accesorios del baño. Se debe frotar sobre la superficie con un poco de agua. El abrasivo elimina la suciedad por acción mecánica y finalmente se elimina, junto con el polvo, enjuagando con agua.
Los polvos limpiadores son similares a los jabones y cremas limpiadoras en cuanto a su composición general y modo de acción, pero difieren un poco en la forma (polvo seco, en lugar de barra o pasta) y en las principales aplicaciones previstas. Los polvos limpiadores compiten en sus usos previstos con los estropajos y la lana de acero .
Un detergente en polvo típico se compone de un polvo abrasivo insoluble (aproximadamente un 80 %), una base soluble (18 %) y un detergente (2 %). También puede incluir perfume y/o un agente blanqueador seco. [1]
El abrasivo puede ser sílice (cuarzo, SiO
2), feldespato (como la ortoclasa ), piedra pómez , caolinita , esteatita , talco , carbonato de calcio (caliza, tiza), calcita , etc. Las partículas deben tener un tamaño razonablemente uniforme, menos de 50 μm de diámetro. [1] Los abrasivos duros como la sílice y la piedra pómez pueden eliminar manchas más difíciles, pero también pueden rayar el vidrio, el metal y la cerámica vidriada .
La base soluble está destinada a descomponer las sustancias grasas mediante saponificación ; puede ser carbonato de sodio (lejía, carbonato de sodio, Na
2CO
3). [1]
El detergente suele ser un surfactante aniónico . Su función es ayudar a eliminar el material graso (como la grasa ) en forma de emulsión y mantener las partículas de la mancha eliminada suspendidas en la pasta abrasiva. [1]
La lejía seca suele ser un producto que libera cloro (más precisamente hipoclorito , el clásico blanqueador doméstico), como por ejemplo el ácido tricloroisocianúrico . [1]
El polvo limpiador Bar Keepers Friend tiene ácido oxálico en lugar de base, lo que lo hace eficaz contra las manchas de óxido en lugar de la grasa y otra suciedad orgánica.
Los polvos abrasivos se han utilizado para eliminar la grasa y otras manchas difíciles desde la antigüedad. El baño en la antigua Grecia y Roma comenzaba frotando el cuerpo con arena fina mezclada con aceite u otras sustancias, y luego raspándola con una espátula curva especial, una strigil .
Las plantas del género Equisetum ("colas de caballo") también se denominan "juncos de fregar" por sus escamas microscópicas de sílice (fitolitos).
Uno de los primeros polvos limpiadores industrializados fue Bon Ami , lanzado en 1886 por la JT Robertson Soap Company como una alternativa más suave a los polvos limpiadores a base de cuarzo que se encontraban entonces disponibles en los estantes de las tiendas.
Otra marca comercial temprana fue Vim (1904), uno de los primeros productos creados por William Lever . [2] El abrasivo se obtenía de arenisca extraída en la cantera Cambrian en Gwernymynydd entre 1905 y aproximadamente 1950. La marca todavía se comercializa en algunos países, pero Unilever la ha estado reemplazando por Jif y luego por Cif .
Los polvos limpiadores se han comercializado con muchas otras empresas y marcas, como Ajax , Bon Ami , Radium , Comet , Sano y Zud.