La familia Healy era una familia irlandesa-estadounidense y afroamericana notable por los altos logros de su primera generación de niños, que nacieron como esclavos en Georgia en la segunda mitad del siglo XIX.
Entre ellos se encontraban James , el primer sacerdote (y obispo) católico negro conocido en Estados Unidos ; Patrick , el primer jesuita negro, doctorado y presidente de la universidad (fue el 29º presidente de Georgetown); Michael , el primer afroamericano en comandar un barco federal; y Eliza , una de las primeras madres superioras católicas negras .
El antepasado inmigrante más reciente, Michael Morris Healy, nació el 20 de septiembre de 1796 en la ciudad de Athlone en el condado de Roscommon , Irlanda . Emigró a los Estados Unidos, posiblemente a través de Canadá, y llegó en 1818. Gracias a la buena suerte en una lotería de tierras de Georgia y adquisiciones posteriores, finalmente adquirió más de 1.500 acres (6,1 km2 ) de buena "tierra baja" cerca del río Ocmulgee. en el condado de Jones , al otro lado del río desde la ciudad comercial de Macon . Se convirtió en uno de los plantadores más destacados y exitosos en un área conocida por el algodón y, finalmente, llegó a poseer entre 49 [1] y 60 [2] esclavos para su empresa de mano de obra intensiva.
Entre ellos se encontraba una niña de 16 años llamada Mary Eliza (cuyo apellido ha sido registrado como Smith y Clark), a quien tomó como esposa de hecho en 1829, cuando tenía 33 años. [3] Mary Eliza Smith /Clark, ha sido descrito en varios relatos como "esclavo" y "antiguo esclavo", y como mulato , octoroon y afroamericano (lo que incluye a los mestizos). En el Sur, los niños nacidos de mujeres esclavas tenían el estatus legal de esclavos, independientemente de su paternidad, debido al principio de la ley esclavista de partus sequitur ventrem , que fue adoptado a finales del siglo XVII en todo el Sur. Eran legalmente esclavos, independientemente de su ascendencia o religión. Como taquigrafía, los esclavos mestizos a veces se clasificaban como negros, pero el término "mulato", que reconocía la raza mestiza, también se utilizaba en los registros del censo tanto para esclavos como para personas libres. Este término se utilizó en el censo de Estados Unidos hasta 1930, cuando fue eliminado debido a la oposición del bloque del Sur en el Congreso. En Luisiana, las personas libres de color formaron una tercera clase en la era colonial, y sus descendientes han pasado a ser conocidos como criollos de color . Estas personas libres de raza mixta obtuvieron educación y propiedades antes de la Guerra Civil estadounidense , a veces como resultado de asentamientos para mujeres y niños en el sistema de plaçage . [4]
La unión de Michael Morris y Mary Eliza Healy estaba relativamente formalizada; Las uniones eran comunes entre hombres blancos y mujeres mestizas o negras. No fue el único hombre blanco que tomó una esposa o concubina afroamericana y tuvo la riqueza para cubrir la educación de sus hijos mestizos. Por ejemplo, poco antes del comienzo de la Guerra Civil estadounidense , casi todos los 200 jóvenes del Wilberforce College en el sur de Ohio, establecido por líderes metodistas blancos y negros de Ohio para la educación de los negros, eran hijos mestizos de ricos plantadores blancos del sur. . [5]
En ese momento, la ley de Georgia (y la de la mayoría de los demás estados) prohibía el matrimonio interracial, así como la educación de todos los negros, libres o esclavos. [1] Algunos relatos sugieren que Mary Eliza fue liberada, pero era poco probable. [2]
La legislatura estatal exigía una ley separada para cada manumisión deseada por un propietario de esclavos, incluso para los miembros de su familia. Estas dificultades esencialmente prohibían a los padres blancos del Sur liberar a sus hijos esclavos y concubinas. Pero la pareja Healy vivió junta como marido y mujer desde 1829 hasta su muerte, con unos meses de diferencia en 1850, y tenían la intención de mudarse al Norte libre con sus hijos menores. Durante ese tiempo tuvieron diez hijos, nueve de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [3]
Las leyes de Georgia prohibían la educación de los negros, ya fueran esclavos o libres. Estas leyes contra la alfabetización se habían instituido en los estados del sur tras la rebelión de esclavos de Nat Turner en 1831.
Para superar los obstáculos para sus hijos, Healy exploró las escuelas del norte en 1837. Dos de sus hermanas y sus familias se habían establecido en la ciudad de Nueva York, pero los internados allí no aceptaban al mestizo James, el hijo mayor. [6] Nacido en 1830, James se matriculó en una escuela cuáquera en Flushing, Nueva York en 1837. Después de completar la escuela primaria, asistió a una escuela preparatoria cuáquera en Burlington, Nueva Jersey . Algunos de los hermanos menores de James lo siguieron en este camino. En las escuelas cuáqueras, los niños enfrentaron críticas porque su padre era propietario de esclavos, lo que entraba en conflicto con los principios cuáqueros de igualdad de los hombres. También enfrentaron discriminación como católicos irlandeses en un momento de gran aumento de la inmigración a los Estados Unidos durante la Gran Hambruna .
Alrededor de 1844, el padre Michael Healy conoció a John Bernard Fitzpatrick , el obispo católico de la diócesis de Boston . Se enteró del nuevo Colegio de la Santa Cruz en Worcester, Massachusetts , que aceptaba niños en edad de escuela primaria en su internado preparatorio. En 1844, Healy envió a sus hijos James (14), Hugh (12), Patrick (10) y Sherwood (8) a inscribirse en Holy Cross, y todos se graduaron de la universidad. El quinto hijo, Michael, que entonces tenía sólo 6 años, le siguió unos años más tarde y se matriculó en 1849 en Holy Cross. [1]
Los padres de Healy tenían la intención de vender su plantación y mudarse al norte con sus tres hijos menores. [1] Cuando ambos padres murieron inesperadamente en 1850, su hijo Hugh Healy arriesgó su libertad para regresar a Georgia desde Nueva York para llevar a sus tres hermanos menores al Norte. Todavía legalmente esclavo en Georgia, podría haber sido capturado por cazadores de esclavos y vendido en el comercio de esclavos . Después de graduarse de Holy Cross, Hugh Healy se mudó a la ciudad de Nueva York, donde estaba construyendo un negocio de ferretería. Los albaceas del patrimonio de sus padres liquidaron la plantación y otros activos, mientras Hugh regresaba a Nueva York con sus hermanos menores. Allí dispuso que fueran bautizados como católicos en la Iglesia de San Francisco Javier el 13 de junio de 1851. [7] Hugh Healy murió a los 21 años como resultado de una infección contraída después de un accidente de navegación en el río Hudson. [1]
Debido a la ascendencia mixta de su madre, los niños Healy eran más de la mitad de ascendencia europea y parcialmente africana. Existe mucha evidencia de que, con el capital social de su educación y la riqueza de su padre, los niños Healy fueron aceptados en la sociedad del norte de Estados Unidos y Canadá como estadounidenses irlandeses "blancos". [1]
La mayoría de los descendientes de la segunda generación se convirtieron en líderes prominentes dentro de la Iglesia católica . Eran hijos mestizos de Mary Eliza Smith, una esclava mulata , y su marido de hecho, Michael Morris Healy, un inmigrante católico irlandés del condado de Roscommon . Se convirtió en un rico plantador de algodón en el condado de Jones .
Los niños, de ascendencia mayoritariamente blanca, variaban en apariencia, siendo Alexander el más oscuro y otros más o menos capaces de pasar . [8] Georgia prohibió que los esclavos recibieran educación, pero como Healy estaba decidido a brindar un futuro a sus hijos, los envió al norte para recibir educación, al igual que otros plantadores ricos con hijos mestizos. Los niños de Healy fueron bautizados y educados allí, y obtuvieron oportunidades como católicos irlandeses. [α]
La mayoría de los hijos asistieron por primera vez a internados cuáqueros en Nueva York y Nueva Jersey antes de trasladarse a una escuela católica en Massachusetts. Todos menos el quinto hijo se graduaron de la universidad. James , Patrick y Sherwood Healy realizaron estudios de posgrado en el Seminario Saint-Sulpice de París , y los dos últimos obtuvieron allí su doctorado. Las tres hijas fueron educadas en escuelas conventuales católicas establecidas desde hace mucho tiempo en Montreal, Quebec , Canadá.
De los nueve niños que vivieron hasta la edad adulta, tres de los hijos se ordenaron sacerdotes y educadores católicos , uno murió a los 21 años y las tres hijas se convirtieron en monjas . (Una de las hijas abandonó la orden más tarde, se casó con un inmigrante irlandés y tuvo un hijo).
Especialmente desde finales del siglo XX, sus logros han sido reconocidos como "primicias" para personas de ascendencia afroamericana conocida. James Augustine Healy se convirtió en el primer obispo estadounidense de ascendencia afroamericana , Patrick Francis Healy fue presidente del Georgetown College y Eliza Healy alcanzó el rango de Madre Superiora en Vermont, una de las primeras mujeres afroamericanas en ocupar ese cargo.
Michael Healy tuvo una carrera de 20 años en el Servicio de Reducción de Ingresos de Estados Unidos . Hoy en día se le considera la primera persona de ascendencia afroamericana en comandar un barco federal. Tres de los niños de Healy han sido honrados individualmente con el nombramiento de varios edificios, premios y un barco para ellos. El antiguo sitio de la plantación de la familia Healy cerca de Macon, Georgia, ahora se llama River North. Fue desarrollado en 1973 por Robert J. Adams Jr. e incluye el Healy Point Country Club. Se colocó una piedra conmemorativa en honor a la familia Healy en la subdivisión de 1,600 acres (650 ha) y todavía se mantiene en pie hoy. [1]
Según la ley de esclavos y el principio de partus sequitur ventrem , adoptado en Virginia en el siglo XVII, los niños eran legalmente esclavos, ya que nacían de una madre esclavizada. Fueron clasificados en el censo como mulatos ; el censo estadounidense hasta 1930 reconocía la raza mixta. Sus vidas han intrigado a historiadores, sociólogos y comentaristas debido a los grandes logros de los Healy y su complejidad étnica y de inmigrantes. [9]
James Augustine Healy (1830-1900) se graduó con las mejores calificaciones de la primera promoción de la Santa Cruz en 1849. Se convirtió en sacerdote en la Diócesis de Boston . Posteriormente fue consagrado obispo de Portland, Maine, el 2 de junio de 1875. En un período de rápido crecimiento de la inmigración católica, Healy supervisó el establecimiento de 60 nuevas iglesias, 68 misiones, 18 conventos y 18 escuelas en la diócesis. Desde finales del siglo XX, se le considera el primer estadounidense con ascendencia afroamericana en servir como obispo católico en los Estados Unidos . [10] Albert S. Foley escribió el primer libro de biografía de Healy, publicado en 1954, y también habló sobre sus hermanos. [11]
En 1962, Holy Cross bautizó su dormitorio más nuevo como Healy Hall en su honor, por sus logros en el desarrollo de la diócesis católica en Maine.
Patrick Francis Healy (1834-1910) se convirtió en jesuita . Fue el primer estadounidense con ascendencia africana en obtener un doctorado y lo completó en el Seminario Saint-Sulpice de París. Fue nombrado decano de la Universidad de Georgetown en 1866. A la edad de 39 años, el 31 de julio de 1874, asumió la presidencia de la que entonces era la universidad católica más grande de los Estados Unidos, siendo ahora el primer afroamericano conocido en hacerlo. [12]
La influencia de Patrick Healy en la Universidad de Georgetown fue de tal alcance que a menudo se le conoce como el "segundo fundador" de la escuela, después del arzobispo John Carroll . Healy ayudó a desarrollar la pequeña facultad del siglo XIX como una universidad importante para el siglo XX. Modernizó el plan de estudios exigiendo cursos de ciencias, particularmente de química y física . Amplió y mejoró las facultades de derecho y medicina . En los años anteriores a la guerra , la universidad había atraído a la mayoría de sus estudiantes del Sur; cuatro quintas partes de los alumnos lucharon como confederados . A finales del siglo XIX, comenzó a atraer más estudiantes del noreste, que tenía una tasa más alta de inmigración católica. Durante el mandato de Healy, la universidad adoptó los colores azul y gris como símbolo de reconciliación para la nación. Healy Hall, que actualmente alberga la oficina de admisiones de pregrado de la Universidad de Georgetown, lleva su nombre. [12]
Alexander Sherwood Healy, conocido simplemente como Sherwood (1836-1875), también fue ordenado sacerdote en París en 1858. [13] Posteriormente obtuvo un doctorado en el Seminario Saint-Sulpice de París. [3] Se convirtió en un experto en canto gregoriano y obtuvo un doctorado en derecho canónico en Roma. [1] Fue asignado a la Diócesis de Boston, uniéndose a su hermano James. Después de servir como canciller local, fue nombrado director del seminario católico en Troy, Nueva York , y más tarde rector de la catedral de Boston. Sherwood, al igual que otros pastores, generalmente postergaba la presidencia de bautismos y matrimonios, dejándolos junto con los honorarios habituales al clero más joven. [14] Murió a los 39 años. [15] [1] [16]
Michael Augustine Healy (1838-1904) fue el quinto hijo. Infeliz y rebelde en Santa Cruz, fue enviado a los 15 años a un seminario en Francia. Prefería una vida más aventurera y huyó de la escuela al año siguiente. [1] En Inglaterra, firmó a bordo del American East Indian Clipper Jumna como grumete en 1854. Rápidamente se convirtió en un marinero experto. Pronto ascendió al rango de oficial en buques mercantes. [17]
En 1864, Michael Healy regresó con sus hermanos, que entonces residían principalmente en Boston . Solicitó una comisión en el Servicio de Reducción de Ingresos y fue aceptado como tercer teniente. [17] [18]
Healy sirvió en el Servicio de Impuestos de EE. UU. a lo largo de la costa de 32 000 km (20 000 millas) del nuevo territorio después de la compra de Alaska de 1867. [19] En 1880, se le asignó el mando de un barco del gobierno de EE. UU.
Durante las dos últimas décadas del siglo XIX, el Capitán Healy fue esencialmente la presencia policial del gobierno federal en el vasto territorio. También supervisó la prestación de ayuda a residentes y marineros. [17] En sus veinte años de servicio entre San Francisco y Point Barrow , actuó como: juez, médico y policía para los nativos de Alaska, marineros mercantes y tripulaciones balleneras. [20]
A finales del siglo XX, Healy fue reconocido como el primer hombre de ascendencia afroamericana en comandar un barco estadounidense. El rompehielos de investigación de la Guardia Costera de EE. UU. USCGC Healy , encargado en 1999, lleva su nombre. [17]
Eliza Healy (1846-1919), educada en Saint-Jean, Quebec , se reunió con su familia en Boston y vivió allí durante varios años. Sintiendo una llamada a la vida religiosa, viajó a Montreal . Allí entró en el noviciado de la Congregación de Notre Dame en 1874 y tomó sus votos ese año. [21] Eran la orden docente de su escuela y habían sido establecidas en 1653 por una monja francesa. Después de enseñar en escuelas de Quebec y Ontario , la hermana María Magdalena , como era conocida, fue nombrada en 1895 superiora de un convento en Huntingdon, Quebec ; sirvió allí hasta 1897. [21]
En 1903, Healy regresó a los Estados Unidos cuando fue nombrada administradora escolar y madre superiora de un convento católico, Villa Barlow, en St. Albans, Vermont . En sus 15 años allí, Sor María Magdalena restauró las instalaciones y las finanzas del complejo. [21] En su último año, la Hermana María Magdalena sirvió como Madre Superiora de la Congregación de Notre Dame en la Academia de Nuestra Señora del Santísimo Sacramento en Staten Island , Nueva York, donde restableció sus finanzas. [1]
Aunque algunos han afirmado (desde finales del siglo XX) que Eliza Healy fue la primera mujer afroamericana conocida en ser nombrada Madre Superiora, fue precedida en ese puesto por al menos dos de esas mujeres, la Madre Mary Lange de Baltimore. y Henriette Delille de Nueva Orleans, cada una de las cuales dirigió congregaciones de mujeres afroamericanas. [1] [22] [23] [24]
Las tres niñas Healy, Martha, Josephine y Eliza, fueron educadas desde la infancia en la escuela monástica de la Congregación de Notre Dame en Montreal . Se hicieron monjas, siguiendo a las mujeres y la institución que había influido en sus vidas. [1]
Martha y Michael, que se casaron y tuvieron hijos, eligieron cada uno cónyuges católicos irlandeses. [1]
En 1865, Michael se casó con Mary Jane Roach, hija de inmigrantes católicos irlandeses. Tuvieron un hijo sobreviviente, un hijo llamado Frederick Aloysius (1870-1912). [1] Según James M. O'Toole, un historiador que escribió sobre la familia y el enigma de la raza, Michael Healy.
... se refirió repetidamente a los colonos blancos [en Alaska] como "nuestro pueblo" y pudo transmitir esta identidad racial a una generación posterior. Su hijo adolescente Fred, que acompañó a su padre en un viaje en 1883, grabó su nombre en una roca en una isla remota sobre el Círculo Polar Ártico , y contó con orgullo en su diario que fue el primer "niño blanco" en hacerlo. [25]
Frederick Healy trabajó como periodista en San Francisco antes de convertirse en socio de una empresa comercial. El 12 de abril de 1906 se casó con Edith Rutland Hemming de Colorado Springs, Colorado ; tuvieron tres hijos. Edith Hemming era hija del banquero y ex soldado confederado Charles C. Hemming, de Jacksonville, Florida . [26] Frederick Healy murió de fiebre tifoidea en su casa de Santa Bárbara, California . [27] Fue enterrado con sus padres en el cementerio de la Santa Cruz en Colma, California .
En febrero de 2024, el escritor del Washington Post, Bryan Greene, estableció mediante evidencia de ADN que los hermanos Healy eran parientes consanguíneos de la abolicionista Ellen Craft , probablemente primos hermanos según relatos históricos. [28] Los resultados de las pruebas de ADN mostraron que un descendiente de Martha Healy era primo cuarto a octavo de tres de los descendientes de Crafts. En 1848, Craft escapó de la esclavitud en Macon, Georgia, no lejos del lugar de nacimiento de los Healy, disfrazándose de hombre blanco que viajaba con su asistente esclavizado, su verdadero marido.
α. ^ O 'Toole (2003), comentado sobre los hermanos en la p. 58: "....Sherwood...tenía la tez más oscura y otros rasgos que los contemporáneos asociaban con los negros. James sólo podía despertar vagas sospechas sobre sus antecedentes en las mentes de quienes lo conocieron por primera vez, y Patrick era claro - lo suficientemente de piel como para que extraños inconscientes nunca adivinaran que tenía "sangre" en sus venas que no fuera la de sus ancestros blancos. Sherwood no podía esconderse detrás de ninguna incertidumbre. Su piel era oscura, su cabello corto tenía los rizos apretados que el entendimiento común identificaba. con los afroamericanos, y su rostro mostraba la nariz y los labios tan frecuentemente caricaturizados en el escenario de juglar. Uno de sus pasaportes de adulto describiría más tarde su tez como inequívocamente "oscura", en contraste con la de sus hermanos "claros" e incluso "claros". "
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