Los guantes médicos son guantes desechables que se utilizan durante exámenes y procedimientos médicos para ayudar a prevenir la contaminación cruzada entre cuidadores y pacientes. [1] Los guantes médicos están hechos de diferentes polímeros, incluidos látex , caucho de nitrilo , cloruro de polivinilo y neopreno ; Vienen sin polvo o espolvoreados con almidón de maíz para lubricar los guantes y facilitar su colocación en las manos. [2]
El almidón de maíz reemplazó al talco y al polvo de licopodio que irritan los tejidos , pero incluso el almidón de maíz puede impedir la curación si penetra en los tejidos (como durante la cirugía). Por ello, los guantes sin polvo se utilizan con más frecuencia durante la cirugía y otros procedimientos delicados. Se utilizan procesos de fabricación especiales para compensar la falta de polvo.
Hay dos tipos principales de guantes médicos: de examen y quirúrgicos. Los guantes quirúrgicos tienen un tamaño más preciso con mayor precisión y sensibilidad y están fabricados con un estándar más alto. Los guantes de examen están disponibles estériles o no estériles, mientras que los guantes quirúrgicos generalmente son estériles. [3]
Además de en medicina, los guantes médicos se utilizan ampliamente en laboratorios químicos y bioquímicos. Los guantes médicos ofrecen cierta protección básica contra corrosivos y contaminación de superficies. Sin embargo, los disolventes y diversos productos químicos peligrosos los penetran fácilmente y no deben usarse para lavar platos ni de otro modo cuando la tarea implica la inmersión de la mano enguantada en el disolvente. [ cita necesaria ] Se recomienda el uso de guantes médicos por dos razones principales: [4]
Caroline Hampton se convirtió en la enfermera jefe del quirófano cuando se inauguró el Hospital Johns Hopkins en 1889. [5] Cuando "en el invierno de 1889 o 1890" desarrolló una reacción cutánea al cloruro de mercurio que se usaba para la asepsia , William Halsted , pronto- futuro marido, pidió a Goodyear Rubber Company que le produjera unos finos guantes de goma para su protección. [5] En 1894, Halsted implementó el uso de guantes médicos esterilizados en Johns Hopkins. [6] [7] Sin embargo, el primer guante desechable moderno fue inventado por Ansell Rubber Co. Pty. Ltd. en 1965. [8] [9] [10]
Basaron la producción en la técnica de elaboración de condones . [11] Estos guantes tienen una variedad de usos clínicos que van desde el tratamiento de excrementos humanos hasta aplicaciones dentales. [ cita necesaria ]
También se sabe que los delincuentes usan guantes médicos durante la comisión de delitos. Estos guantes se eligen a menudo porque su delgadez y ajuste ceñido permiten la destreza. Sin embargo, debido a la delgadez de estos guantes, las huellas dactilares pueden atravesar el material como huellas de guantes , transfiriendo así las huellas del usuario a la superficie tocada o manipulada. [12]
Los participantes en los robos de Watergate llevaban guantes quirúrgicos de goma en un esfuerzo por ocultar sus huellas dactilares. [13]
En 2020, el mercado de guantes médicos tenía un valor de más de 10.170 millones de dólares y, con una demanda creciente (especialmente en los países en desarrollo), se espera que crezca un 9,2 por ciento anual hasta 2028. [14] La mayoría de los guantes médicos se fabrica en el sudeste asiático y Malasia por sí sola representó aproximadamente las tres cuartas partes de la producción mundial en 2020. [15]
Ha habido varias investigaciones en fábricas de Malasia, Tailandia y Sri Lanka que documentaron graves violaciones de los derechos humanos y laborales . Tanto en Malasia como en Tailandia los inmigrantes representan la mayoría de los trabajadores que realizan trabajos físicos duros. Con frecuencia son reclutados por agencias especializadas en sus países de origen menos prósperos, como Nepal , y a menudo se les cobran altas tarifas de contratación, lo que los obliga a someterse a la servidumbre por deudas . Hay casos documentados en los que los empleadores retuvieron los pasaportes de los empleados, dejándolos especialmente vulnerables a la explotación. [16] [17] En 2010, por ejemplo, Swedwatch , una ONG sueca de derechos laborales que examinó una fábrica de Malasia, informó que la mayoría de los empleados trabajaban 12 horas al día, siete días a la semana, sin pago de horas extras ni nóminas, acoso de los trabajadores por parte de la dirección. , déficits de seguridad y malas condiciones higiénicas en las viviendas de los empleados. [18] [16] En reacción a estos hallazgos, de octubre de 2019 a marzo de 2020, el Departamento de Trabajo de EE. UU. incluyó los guantes médicos producidos en Malasia en la Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso y prohibió temporalmente la importación de guantes producidos por la empresa malaya Top Glove , el mayor fabricante del mundo en aquel momento. [19] [20]
En general, los guantes de examen tienen tallas XS, S, M y L. Algunas marcas pueden ofrecer talla XL. Los guantes quirúrgicos suelen tener un tamaño más preciso, ya que se usan durante un período de tiempo mucho más largo y requieren una destreza excepcional. El tamaño de los guantes quirúrgicos se basa en la circunferencia medida alrededor de la palma (excluyendo el pulgar) en pulgadas , a un nivel ligeramente por encima de la costura del pulgar. El tamaño típico oscila entre 5,5 y 9,0 con un incremento de 0,5. Algunas marcas también pueden ofrecer la talla 5.0. Los usuarios primerizos de guantes quirúrgicos pueden tardar algún tiempo en encontrar el tamaño y la marca adecuados que se adapten mejor a la geometría de su mano. [21] Las personas con una palma más gruesa pueden necesitar un tamaño mayor que la medida y viceversa. El tamaño debe ser una de las primeras cosas a buscar. La destreza es esencial para todo trabajador y usar el tamaño incorrecto de guante puede tener un gran impacto en el trabajo de alguien. Usar el tamaño correcto de guantes también puede aumentar la comodidad, lo que puede influir en que los trabajadores usen el EPP asignado. [22]
Una investigación realizada por un grupo de cirujanos estadounidenses encontró que el tamaño de guante quirúrgico más común para los hombres es el 7,0, seguido del 6,5; y para las mujeres 6,0 seguido de 5,5. [23]
Para facilitar la colocación de los guantes, se han utilizado polvos como lubricantes. Se descubrió que los primeros polvos derivados de pinos o musgo eran tóxicos. [24] El polvo de talco se utilizó durante décadas, pero se relacionó con granuloma posoperatorio y formación de cicatrices. También se descubrió que el almidón de maíz , otro agente utilizado como lubricante, tiene posibles efectos secundarios como reacciones inflamatorias y formación de granulomas y cicatrices. [24]
Con la disponibilidad de guantes médicos sin polvo que eran fáciles de usar, se hicieron más fuertes los pedidos de eliminación de los guantes con polvo. En 2016, los sistemas sanitarios de Alemania y el Reino Unido habían eliminado su uso. [24] En marzo de 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una propuesta para prohibir su uso médico [25] y el 19 de diciembre de 2016 aprobó una norma que prohíbe todos los guantes con polvo destinados a uso médico. [26] La norma entró en vigor el 18 de enero de 2017. [27]
Los guantes médicos sin polvo se utilizan en entornos de salas blancas médicas , donde la necesidad de limpieza suele ser similar a la de un entorno médico sensible. [ cita necesaria ]
Para facilitar su colocación sin necesidad de talco, los guantes se pueden tratar con cloro . La cloración afecta algunas de las propiedades beneficiosas del látex, pero también reduce [28] la cantidad de proteínas alergénicas del látex. [29]
En el mercado existe una amplia gama de aplicaciones para recubrimientos poliméricos. La mayoría de los guantes desechables actuales tienen talco. Estos recubrimientos incluyen varios polímeros: silicona, resinas acrílicas y geles que facilitan el uso de guantes. Este proceso se utiliza actualmente en guantes de nitrilo y guantes de látex. [30]
Debido a la creciente tasa de alergia al látex entre los profesionales de la salud [31] [ cita necesaria ] y en la población general, se han utilizado ampliamente guantes fabricados con materiales distintos del látex, como cloruro de polivinilo , caucho de nitrilo o neopreno . Se pueden emplear procesos químicos para reducir la cantidad de proteína antigénica en el látex de Hevea , lo que da como resultado materiales alternativos a base de caucho natural, como el látex de caucho natural Vytex . Sin embargo, los guantes sin látex aún no han reemplazado a los guantes de látex en procedimientos quirúrgicos, ya que los guantes hechos de materiales alternativos generalmente no igualan completamente el control fino o la mayor sensibilidad al tacto disponible con los guantes quirúrgicos de látex. [ cita necesaria ] (Los guantes de isopreno de alta calidad son la única excepción a esta regla, ya que tienen la misma estructura química que el caucho de látex natural. Sin embargo, el poliisopreno completamente artificial , en lugar del caucho de látex natural limpio " hipoalergénico " [32] , es también el sustituto de látex natural más caro disponible [33] ) Otros guantes sin látex de alta calidad, como los guantes de nitrilo, pueden costar más del doble que sus homólogos de látex, un hecho que a menudo ha impedido cambiar a estos materiales alternativos en. entornos sensibles a los costos, como muchos hospitales. [ cita necesaria ] El nitrilo es más resistente al desgarro que el látex natural y es más resistente a muchos productos químicos. [34] Los compuestos de azufre utilizados como aceleradores para curar el nitrilo pueden acelerar el proceso de deslustre de la plata, por lo que se deben utilizar guantes de nitrilo u otros guantes sin acelerador al manipular objetos hechos de estos metales cuando esto no sea aceptable. [34]
Double gloving is the practice of wearing two layers of medical gloves to reduce the danger of infection from glove failure or penetration of the gloves by sharp objects during medical procedures. Surgeons double glove when operating on individuals bearing infectious agents such as HIV and hepatitis, and to better protect patients against infections possibly transmitted by the surgeon. A systematic review of the literature has shown double gloving to offer significantly more protection against inner glove perforation in surgical procedures compared to the use of a single glove layer. But it was unclear if there was better protection against infections transmitted by the surgeon.[35] Another systematic review studied if double gloving protected the surgeon better against infections transmitted by the patient. Pooled results of 12 studies (RCTs) with 3,437 participants showed that double gloving reduced the number of perforations in inner gloves with 71% compared to single gloving. On average ten surgeons/nurses involved in 100 operations sustain 172 single gloves perforations but with double gloves only 50 inner gloves would be perforated. This is a considerable reduction of the risk.[36]
In addition, cotton gloves can be worn under the single-use gloves to reduce the amount of sweat produced when wearing these gloves for a long period of time. These under gloves can be disinfected and used again.[37]
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