Los ferrocarriles de montaña de la India son las líneas ferroviarias que se construyeron en las regiones montañosas de la India . El término incluye principalmente los ferrocarriles de vía estrecha en estas regiones, pero también puede incluir algunos ferrocarriles de vía ancha .
Tres de las líneas, el Ferrocarril del Himalaya de Darjeeling , el Ferrocarril de la Montaña Nilgiri y el Ferrocarril Kalka-Shimla , están designadas colectivamente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO bajo el nombre de "Ferrocarriles de Montaña de la India". Dos más, el Ferrocarril de la Colina Matheran y el Ferrocarril del Valle de Kangra , están en la lista tentativa de Sitios Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [1] [2] El Ferrocarril de la Montaña Nilgiri es también el único ferrocarril de piñón y cremallera en la India.
Actualmente se están construyendo ferrocarriles de montaña, como la línea Jammu–Baramulla y el ferrocarril Chota Char Dham , y otros están en etapa de planificación, como la línea Srinagar–Leh y la línea Bhanupli–Leh . Todos los ferrocarriles de montaña construidos en los últimos tiempos utilizan vía ancha.
Tres ferrocarriles, el Ferrocarril del Himalaya de Darjeeling , el Ferrocarril de Montaña de Nilgiri y el Ferrocarril Kalka-Shimla, han sido designados colectivamente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO bajo el nombre de Ferrocarriles de Montaña de la India. El Ferrocarril de la Colina Matheran y el Ferrocarril del Valle de Kangra están en la lista tentativa de Sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO. [1] La base de la designación de la UNESCO de los Ferrocarriles de Montaña de la India como Patrimonio de la Humanidad son "ejemplos excepcionales de soluciones de ingeniería audaces e ingeniosas para el problema de establecer un enlace ferroviario eficaz a través de un terreno montañoso y accidentado". [3] El Ferrocarril del Himalaya de Darjeeling recibió el honor primero en 1999 por la UNESCO, seguido por el Ferrocarril de Montaña de Nilgiri en 2005. El Ferrocarril Kalka-Shimla recibió la designación en 2008. Las tres rutas juntas han sido denominadas Ferrocarriles de Montaña de la India bajo los criterios ii y iv de Patrimonio Mundial de la UNESCO , dentro de la región de Asia y el Pacífico . El Ferrocarril de la Colina Matheran, una cuarta línea de montaña, ha sido nominado y está pendiente de aprobación por el organismo internacional. [3] [4]
El Ferrocarril del Himalaya de Darjeeling , apodado "el tren de juguete", es un ferrocarril de vía estrecha de 610 mm (2,00 pies) que une los 88 km (55 mi) entre Siliguri y Darjeeling . Este último es una importante estación de montaña de verano y el centro de un floreciente distrito de cultivo de té ubicado en Bengala Occidental . La ruta es operada por Indian Railways y su elevación comienza a 100 m (330 pies) en Siliguri y se eleva a unos 2200 m (7200 pies) en Darjeeling. La elevación más alta se encuentra en la estación de Ghoom , a 2300 m (7500 pies). [5] [6]
La ciudad de Siliguri, el inicio de la ruta ferroviaria, se conectó con Calcuta (ahora Kolkata) a través del ferrocarril en 1878, mientras que el viaje adicional a Darjeeling requirió el uso de tongas (carros tirados por caballos) a lo largo de una pista de tierra. Por recomendación de un comité designado por Sir Ashley Eden , el trabajo en la ruta comenzó en 1879 y se completó en julio de 1881. [5] [7] La línea experimentó varias mejoras, como hacer sus pendientes más graduales a lo largo de los años para aumentar su maniobrabilidad. En 1909-1910, el Ferrocarril del Himalaya de Darjeeling transportaba aproximadamente 174.000 pasajeros y 47.000 toneladas de mercancías al año. [6]
Las características importantes incorporadas en la línea incluyen cuatro bucles ( espirales ) y cuatro reversiones en "Z" ( zigzags ). La introducción de vagones de bogie permitió la sustitución de los vagones básicos de cuatro ruedas que se utilizaban anteriormente para soporte y estabilidad. En 1897, un gran terremoto dañó el ferrocarril, lo que requirió la reconstrucción de la ruta, incluidas amplias mejoras en la vía y las estaciones. Se produjo una mayor modernización como parte de la Zona Ferroviaria de la Frontera Noreste . La mayoría de los trenes de la ruta todavía funcionan con motores de vapor , pero se utiliza un motor diésel moderno para el tren postal de Darjeeling . [5] [7] [8] El ferrocarril es notable por su señalización ubicada en puntos estratégicos clave, que marcan ubicaciones con títulos como Agony Point y Sensation Corner. Otra característica son las espirales en colinas empinadas que brindan vistas panorámicas de los valles de abajo. [9] En 1999, la línea de Darjeeling fue la primera en ser reconocida por la UNESCO y colocada en la Lista del Patrimonio Mundial . Una condición para ser incluido en la lista fue que se continuaran utilizando locomotoras de vapor a lo largo de la ruta. [3]
El ferrocarril de montaña Nilgiri es un ferrocarril de una sola línea con ancho de vía de 46 km (29 mi) que conecta la ciudad de Mettupalayam con la estación de montaña de Udagamandalam ( Ootacamund ). La ruta se encuentra dentro del estado de Tamil Nadu y viaja a través de las colinas de Nilgiri , que son conocidas popularmente como las Montañas Azules del sur de la India . El Nilgiri es el único ferrocarril de cremallera en la India y utiliza un sistema de cremallera Abt . El sistema ABT requiere el uso de locomotoras de vapor especiales . La línea contiene 208 curvas, 16 túneles y 250 puentes, lo que hace que el viaje cuesta arriba a lo largo de la ruta tome aproximadamente 290 min (4,8 h), mientras que el viaje cuesta abajo toma 215 min (3,6 h). [9] [10] [11] El ferrocarril de montaña Nilgiri fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en julio de 2005. Inicialmente, la ciudad de Coonoor era la última estación de la línea, pero en septiembre de 1908 se extendió a Fernhill seguida por Udagmandalam el 15 de octubre de 1908. El sistema fue descrito por Guilford Lindsey Molesworth en un informe de 1886: [12]
Dos funciones distintas: la primera, la tracción por adherencia, como en una locomotora normal; la segunda, la tracción por piñones que actúan sobre las barras de la vía. Los frenos son cuatro: dos de mano, que actúan por fricción; y dos que actúan impidiendo el escape libre de aire del cilindro y, por lo tanto, utilizando aire comprimido para retardar el avance de la locomotora. Los primeros se utilizan para maniobras, mientras que los segundos para descender pendientes pronunciadas. Uno de los frenos de mano actúa sobre los neumáticos de las ruedas de la manera habitual y el segundo actúa sobre las superficies ranuradas del eje del piñón, pero puede utilizarse en aquellos lugares donde se coloca la cremallera. [12]
Una característica única de la línea, que todavía está en pleno funcionamiento, es que su vía más antigua y empinada utiliza tecnología de piñón y cremallera . Actualmente, la línea recorre 7,2 km (4,5 mi), hasta la estación de pie de montaña de Kallar , donde comienza la parte del tren de cremallera. La parte del tren de cremallera termina en la estación de tren de Coonoor . El túnel más largo de esta sección mide 97 m (318 pies). La ruta tiene una pendiente de 1:12,5 hasta Coonoor , y más allá de Coonoor hasta la estación final, la vía tiene una pendiente reglamentaria de 1:23. [9] [13]
El ferrocarril Kalka-Shimla corre entre Kalka y Shimla. El ferrocarril tiene 95,66 km (59,44 mi) de longitud y su ancho de vía es estrecho de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ). [13] Shimla es la capital moderna de Himachal Pradesh [9] [14] y se encuentra a una altitud de 2205 m (7234 pies) en las estribaciones del Himalaya. Se convirtió en la capital de verano de la India británica en 1864, y también sirvió como cuartel general del ejército británico en la India. [9] [14] Hasta la construcción del ferrocarril, el único acceso a Shimla era por la carretera de la aldea. La línea ferroviaria fue construida por la Delhi–Ambala–Kalka Railway Company, comenzando en 1898 en las colinas de Siwalik , y se completó en 1903. El ferrocarril Kalka–Shimla se unió a las líneas Nilgiri y Darjeeling como Patrimonio de la Humanidad en 2008. [3]
El ferrocarril Kalka-Shimla tiene 103 túneles y 864 puentes. Muchos de los puentes tienen varios arcos, que recuerdan a los antiguos acueductos romanos , y un puente, que se extiende 18,29 m (60,0 pies), está hecho con vigas de placa y cerchas de acero . Su pendiente dominante es de 1:33 o 3%, y presenta 919 curvas, siendo la más pronunciada de 48 grados (un radio de 37,47 m (122,9 pies)). Las vías ascienden desde 656 m (2152 pies) hasta una elevación máxima de 2076 m (6811 pies) en Shimla. El túnel más largo de la línea es el túnel Barog (n.º 33), que tiene 1144 m (3753 pies) de largo y conecta Dagshai y Solan . Los bucles en Taksal , Gumman y Dharampur ayudan a lograr pendientes más planas. [9]
El ferrocarril de Matheran Hill es un ferrocarril de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) y cubre una distancia de 21 km (13 mi) entre Neral y Matheran , en los Ghats occidentales . Su construcción fue dirigida por Abdul Peerbhoy y financiada por su padre, Sir Adamjee Peerbhoy , del Grupo Adamjee . La ruta fue diseñada en 1900, y la construcción comenzó en 1904 y se completó en 1907. Las vías originales se construyeron utilizando rieles de 30 lb/yd , pero luego se actualizaron a rieles de 42 lb/yd. Hasta la década de 1980, el ferrocarril estaba cerrado durante la temporada de monzones (debido al mayor riesgo de deslizamientos de tierra), pero ahora está abierto todo el año. Es administrado por Ferrocarriles Centrales . [9]
Una característica única de la línea son sus terraplenes en forma de herradura. Entre las características notables de la ruta se incluyen la estación de Neral, la primera de la ruta; la sección de la colina Herdal; la pendiente pronunciada de Bhekra Khud; el túnel One Kiss (el único túnel de la ruta, que se ganó su apodo porque el túnel es lo suficientemente largo para intercambiar un beso con la pareja); una estación de tuberías de agua, que ya no está en funcionamiento; Mountain Berry, que presenta dos zigzags pronunciados; Panorama Point; y finalmente, el final de la ruta en Matheran Bazaar. [9] Su pendiente dominante es de 1:20 (5%) y sus curvas cerradas requieren un límite de velocidad de 20 km/h (12 mph).
El ferrocarril del valle de Kangra es un ferrocarril de vía estrecha de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) que cubre una distancia de 163 km (101 mi) entre Pathankot y Joginder Nagar , un área conocida por su naturaleza y antiguos santuarios hindúes , en la región subhimalaya. El punto más alto de esta línea está en la estación de Ahju a una altura de 1291 m (4236 pies), y la terminal en Joginder Nagar está a 1189 m (3901 pies). [15]
La línea, que forma parte del Ferrocarril del Norte , se planificó en mayo de 1926 y se puso en servicio en 1929. La línea tiene 971 puentes de diseño único y dos túneles. Dos estructuras de puentes particularmente importantes son el puente de arco de acero sobre el Reond nalah y el puente de vigas sobre el río Banganga . Aunque la pendiente de la línea es generalmente suave, el tramo crítico con pendientes pronunciadas se encuentra en el tramo de 142 km (88 mi), que tiene 210 m (690 pies) de ancho y una pendiente de 1:19 y pendientes de aproximación de 1:31 y 1:25. El tramo terminal entre Baijnath y Jogindernagar tiene una pendiente de 1:25. [16] [9] [17]
La línea Jammu–Baramulla es una línea ferroviaria de 1676 mm ( 5 pies 6 pulgadas ) que se está construyendo en la India para conectar el estado de Jammu y Cachemira con el resto del país. El ferrocarril comienza en Jammu y viajará hasta Baramulla . La ruta cruza importantes zonas sísmicas y está sujeta a temperaturas extremas de frío y calor, así como a un terreno inhóspito, lo que la convierte en un proyecto de ingeniería desafiante. La línea ferroviaria ha estado en construcción desde 2002, cuando fue declarada proyecto nacional. Unirá la capital de invierno del estado, Jammu , con la capital de verano, Srinagar , y más allá hasta Baramulla. La línea ferroviaria se ha construido desde Jammu hasta Katra , y la línea de Katra a Banihal puede completarse en 2020. [18] [19]
La línea Srinagar-Leh es una línea ferroviaria propuesta que se extenderá desde la estación de Srinagar a través de la ciudad de Kargil hasta Leh y será operada por Indian Railways . La línea fue designada como proyecto nacional el 26 de febrero de 2013. [20]
La línea Bhanupli-Leh es una línea ferroviaria propuesta que se planea conectar Bhanupli en Punjab con Leh en la región de Ladakh en la India. Se espera que la línea Bhanupli-Leh se convierta en la vía férrea más alta del mundo cuando se complete, superando el récord actual del ferrocarril Qinghai-Tíbet de China . [21]
El ferrocarril Chota Char Dham tiene dos vías férreas diferentes en forma de Y, que comprenden líneas ferroviarias individuales: el ferrocarril Doiwala–Dehradun–Uttarkashi–Maneri Gangotri , una ruta de 131 km (81 mi); el ferrocarril Uttarkashi–Palar Yamunotri , una ruta de 22 km (14 mi) con conexión de bifurcación en "Y" en Uttarkashi desde el ferrocarril Gangotri mencionado anteriormente; el ferrocarril Karnaprayag–Saikot–Sonprayag Kedarnath , una ruta de 99 km (62 mi); y el ferrocarril Saikot–Joshimath Badrinath , una ruta de 75 km (47 mi) con conexión de bifurcación en "Y" en Saikot desde el ferrocarril Kedarnath mencionado anteriormente. El ferrocarril Rishikesh–Karnaprayag , también en construcción, es una nueva extensión del enlace ferroviario desde la estación de tren existente de Rishikesh hasta Karnaprayag del sistema mencionado anteriormente. [22]
La línea Sivok-Rangpo es una línea ferroviaria propuesta para conectar las ciudades de Sevoke en Bengala Occidental y Rangpo en Sikkim y también unir Sikkim con la red ferroviaria india. Está previsto que se extienda a Gangtok y la frontera entre India y China en el futuro. [23]
