Strawberry Studios fue un estudio de grabación en Stockport , históricamente en Cheshire , ahora dentro del Gran Manchester , Inglaterra. Fundado en 1968, funcionó hasta principios de la década de 1990. [1] [2] [3] [4] Strawberry Studios fue utilizado por una variedad de artistas, incluidos 10cc , Joy Division , Neil Sedaka , Barclay James Harvest , The Smiths , The Stone Roses , The Moody Blues , Paul McCartney , Wax y Cliff Richard . [1]
El estudio se llamaba originalmente Inter-City Studios y estaba situado encima de una tienda de música en el centro de la ciudad. A principios de 1968, fue comprado por Peter Tattersall, un antiguo road manager de Billy J. Kramer and the Dakotas . Tattersall invitó a Eric Stewart , entonces guitarrista principal y cantante de Mindbenders y más tarde miembro de 10cc , a unirse a él como socio en julio de 1968. La pareja se mudó a un local más grande en el número 3 de Waterloo Road en octubre, y Stewart eligió el nuevo nombre del estudio en honor a su canción favorita de los Beatles , " Strawberry Fields Forever ". [5]
A los pocos meses, el compositor y futuro miembro de 10cc, Graham Gouldman, se unió al dúo como inversor. El estudio fue utilizado ampliamente por Stewart, Gouldman y los otros dos músicos que se unirían a ellos para formar 10cc, Lol Creme y Kevin Godley .
En una entrevista de 1976, Stewart describió los primeros días del estudio:
"Era un estudio muy pequeño con algunos equipos estéreo y las paredes revestidas con cajas de huevos para proporcionar aislamiento acústico. Había una especie de mesa de control improvisada unida con cinta adhesiva y cuerda, pero era lo suficientemente buena para lo que quería hacer, y era el único estudio cerca de Manchester . Lo que quería hacer era grabar algunas demos de algunas canciones que había escrito, grabarlas yo mismo y luego intentar venderlas. En ese momento se me contagió la idea de convertirme en ingeniero de grabación y construir un estudio donde pudiera desarrollar mis propias ideas sobre cómo debería ser un estudio". [6]
Gouldman se mostró igualmente entusiasmado:
"Desde que empecé a componer canciones, siempre quise tener un estudio propio para trabajar y hacer mis propias maquetas. Solíamos decirnos que algún día los Beatles grabarían allí, y finalmente lo hizo Paul McCartney . Poco a poco, el estudio se ganó la reputación de ser un buen lugar para trabajar". [6]
Los socios del negocio continuaron mejorando el equipamiento de los estudios y en diciembre de 1969 se llegó a un acuerdo con los productores estadounidenses Jerry Kasenetz y Jeffry Katz de Super K Productions para reservar los estudios de forma permanente durante tres meses para grabar canciones bubblegum , utilizando los talentos de Gouldman, Stewart, Godley y Creme. [6]
Stewart describió el acuerdo entre Kasenetz y Katz como un gran avance: "Eso nos permitió obtener el equipo adicional para convertirlo en un verdadero estudio. Al principio estaban interesados en la composición de canciones de Graham y cuando se enteraron de que estaba involucrado en un estudio creo que pensaron que lo más económico para ellos sería alquilar su estudio y luego ponerlo a trabajar allí, pero terminaron grabando las canciones de Graham y luego algunas de Kevin y Lol, y todos trabajamos juntos". [6]
Cuando en junio de 1970 se instaló un nuevo equipo de grabación, los primeros experimentos con él, sobre la superposición de sonidos de batería, dieron como resultado el exitoso sencillo " Neanderthal Man ", lanzado bajo el nombre de Hotlegs .
Stewart dijo: "Fue lo primero que intentamos grabar con el nuevo equipo que habíamos instalado en el estudio con el dinero de Kasenetz Katz; por primera vez nos habíamos convertido en un estudio de 16 pistas con nuestra propia máquina Ampex de 16 pistas y una mesa de control realmente diseñada para ese fin. Estábamos todos muy emocionados y "Neanderthal Man" fue algo que grabamos para probar el equipo". [6]
Otra canción grabada poco después, "Umbopo", publicada bajo el nombre de Doctor Father , se convirtió en fundamental en la decisión final de los cuatro músicos de grabar como banda. Cuando Gouldman fue presentado al cantautor Neil Sedaka en Nueva York , Sedaka exclamó: "Me encanta tu 'Umbopo'". Gouldman le dijo a Sedaka que la canción había sido grabada en Strawberry y Sedaka le preguntó si podía usar el estudio para su próximo álbum. [6] Sedaka grabó dos álbumes allí: Solitaire (grabado en febrero y marzo de 1972) y The Tra-La Days Are Over (1973). Harvey Lisberg también les llevó a Ramases , quien grabó su álbum Space Hymns (1971) allí. El grupo de folk de Manchester Fivepenny Piece también grabó muchos de sus álbumes en los estudios.
La experiencia de trabajar en Solitaire , que se convirtió en un éxito para Sedaka, fue suficiente para impulsar a la banda a buscar reconocimiento por sus propios méritos. En una entrevista posterior, Gouldman dijo: "Creo que fue el éxito de Neil Sedaka lo que lo hizo. Habíamos estado aceptando cualquier trabajo que nos ofrecieran y nos estábamos frustrando mucho. Sabíamos que valíamos más que eso, pero necesitaba algo que nos impulsara a afrontarlo. Nos ahogó un poco pensar que habíamos hecho todo el primer álbum de Neil con él solo por tarifas fijas por sesión cuando podríamos haber estado grabando nuestro propio material". [7]
Una vez que se lanzaron como banda, 10cc grabó sus primeros cuatro álbumes en Strawberry Studios. Sheet Music (1974) se grabó al mismo tiempo que McCartney estaba produciendo el álbum McGear de su hermano Mike McGear . Gouldman recordó: "Trabajábamos en los estudios todos los días de 11 a. m. a 5 p. m. y luego Paul venía por las noches. Fue un período fabuloso, el estudio se veía absolutamente hermoso, lleno de su equipo y nuestro equipo, había una atmósfera creativa encantadora en el estudio ... Durante ese período, Strawberry estuvo operando las 24 horas del día y eso le dio al estudio una atmósfera que nunca antes había tenido y para mí eso es algo que se transmitió en Sheet Music que no capturamos nuevamente cuando hicimos The Original Soundtrack ". [6]
En 1976, Gouldman y Stewart abrieron un segundo estudio, Strawberry Studios South, en un antiguo cine en Dorking , Surrey, tras la marcha de Godley y Creme. El estudio había sido planeado antes de la separación de la banda, y Stewart señaló que el estudio de Stockport había tenido tanta demanda que a menudo era difícil para 10cc usarlo. Dijo: "Inicialmente, el estudio será solo para 10cc, pero lo alquilaremos para reservas en bloque de dos meses a la vez para clientes seleccionados y otros grupos que quieran grabar con comodidad". [6] El Strawberry Studio original se conocía entonces como Strawberry Studios North.
El primer álbum de 10cc que se grabó allí fue Deceptive Bends de 1977 y la banda continuó grabando los álbumes posteriores allí. La banda regresó a Strawberry Studios North para grabar Windows in the Jungle en 1983.
En 1978 se inauguró Strawberry Mastering en Londres, lo que por primera vez dio al estudio control total del proceso desde la grabación hasta la impresión.
En los años 80, 10cc vendió su participación en el estudio de Stockport. En 1986, el estudio de grabación vecino Yellow Two se hizo cargo de la gestión de Strawberry en Stockport. A principios de los años 90, dejó de funcionar como estudio de música y se reconvirtió para su uso en la producción de películas y vídeos.
Tanto Strawberry Mastering como Strawberry South cerraron en 1993.
Los principales artistas que grabaron en los estudios, tanto del Norte como del Sur, incluyeron a Joy Division , Neil Sedaka , Barclay James Harvest , The Smiths , The Stone Roses , The Moody Blues , Paul McCartney , Wax y Cliff Richard .
El 3 de mayo de 2007, el municipio de Stockport colocó una placa en la fachada del número 3 de Waterloo Road para el Stockport Heritage Trust, que marca el edificio como de notable interés histórico. La placa dice: "Strawberry Recording Studios de 1968 a 1993. La asociación con la banda 10cc dio como resultado que se produjeran algunas de las canciones más memorables en estos estudios. Paul McCartney, Neil Sedaka, The Stone Roses, la orquesta de Syd Lawrence y muchos otros también grabaron aquí". [8]
El 26 de enero de 2017, el Museo Stockport inició una exposición completa de equipos y obras de arte asociadas al estudio. [9]
En septiembre de 2017, Chris Hewitt de CH Vintage Audio, Peter Wadsworth y un equipo de voluntarios reconstruyeron la sala de control de Strawberry Studios tal como era a fines de la década de 1970 en el edificio original. Más de 1200 visitantes llegaron al edificio original durante dos fines de semana en septiembre y octubre. [ cita requerida ]
53°24′25″N 2°09′16″O / 53.4070, -2.1545