Hotlegs (abreviadamente Doctor Father ) fue una banda inglesa de corta duración, conocida principalmente por su exitoso sencillo " Neanderthal Man " de 1970. La banda estaba formada por Eric Stewart , Kevin Godley , Lol Creme y, brevemente, Graham Gouldman . En 1972, la banda cambió su nombre a 10cc .
Stewart había disfrutado anteriormente del éxito como miembro de la banda pop de los años 1960 The Mindbenders y había prestado su voz para la canción más conocida de esa banda, " A Groovy Kind of Love ". The Mindbenders se disolvió en noviembre de 1968 [1] y Stewart se asoció con Peter Tattersall, un ex manager de gira de Billy J. Kramer and the Dakotas , y Gouldman, un compañero de Mindbender y exitoso compositor, para convertirse en copropietarios de un estudio de grabación de Stockport que en 1969 pasó a llamarse Strawberry Studios .
Stewart y Gouldman reclutaron a Godley y Creme, viejos amigos de Gouldman que anteriormente habían iniciado una carrera fallida bajo el empresario Giorgio Gomelsky como el dúo Frabjoy y Runcible Spoon, y el equipo consiguió trabajo escribiendo e interpretando canciones de chicle bajo una variedad de nombres de bandas para los productores estadounidenses Jerry Kasenetz y Jeffry Katz de Super K Productions , así como otros trabajos de sesión.
" Neanderthal Man " fue creado por el trío formado por Stewart, Godley y Creme mientras experimentaban con el equipo de grabación recién instalado en Strawberry Studios, perfeccionando la superposición de percusiones en una máquina de cuatro pistas. (En ese momento, Gouldman estaba en la ciudad de Nueva York trabajando en los últimos seis meses de su contrato con Super K Productions ).
La canción consistía principalmente en un coro cantado respaldado por las guitarras acústicas de Stewart y Creme y un ritmo de batería pesado proporcionado por Godley. La canción fue lanzada como sencillo bajo el nombre de Hotlegs [2] y alcanzó el puesto número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido en julio de 1970 y el número 22 en los EE. UU., vendiendo finalmente dos millones de copias en todo el mundo. [3] La banda grabó un álbum de seguimiento, Thinks: School Stinks , para Philips , que fue lanzado en marzo de 1971.
Antes del lanzamiento de Thinks: School Stinks , Hotlegs cambió su nombre a Doctor Father en agosto de 1970 para el lanzamiento de un sencillo, "Umbopo" (con el respaldo de "Roll On"), en el sello Pye Records .
"Umbopo" fue escrita por Godley y Creme, producida por Creme y contó con Godley como vocalista principal. Lanzada en Pye, fue una reelaboración ampliada de "There Ain't No Umbopo", una canción que el trío había grabado en 1969 bajo la apariencia del grupo estadounidense de pop bubblegum Crazy Elephant . Esa canción había surgido de un intenso período de tres meses en Strawberry Studios en Stockport , cerca de Manchester , escribiendo e interpretando canciones para los creadores de éxitos estadounidenses Jerry Kasenetz y Jeffry Katz de Super K Productions . [3]
A pesar de sonar regularmente en Radio Northsea , "Umbopo" no apareció en las listas británicas y fue el único lanzamiento de Doctor Father. Una breve muestra de la canción se incluyó en The History Mix Volume 1 de Godley & Creme en 1985, mientras que la versión completa, junto con la versión más corta de Crazy Elephant, apareció en la colección de Castle Music de 2003 Strawberry Bubblegum: A Collection of Pre-10CC Strawberry Studio Recordings 1969–1972 .
La decisión de crear un nuevo nombre de banda para el lanzamiento de "Umbopo" fue coherente con el procedimiento operativo del trío del año anterior: trabajando con Kasenetz, Katz y el compositor de Manchester Graham Gouldman , habían grabado una gran cantidad de canciones bajo nombres que incluían Silver Fleet, Fighter Squadron y Festival. [4] Creme recordó más tarde: "Siguieron saliendo sencillos con nombres extraños que en realidad habíamos grabado nosotros. No tengo idea de cuántos hubo o qué pasó con todos ellos". Después de "Umbopo", la banda volvió a llamarse Hotlegs. [3]
En octubre de 1970, la banda fue invitada a una gira por Gran Bretaña con The Moody Blues . Gouldman, que acababa de regresar al Reino Unido, se unió a la banda como bajista, y aquellos conciertos fueron los primeros en los que los cuatro futuros miembros de 10cc tocaron en vivo en el escenario. Sin embargo, después de solo cuatro shows, la gira se canceló cuando John Lodge de The Moody Blues contrajo un virus.
Gouldman recuerda que la banda regresó a sus hogares en Manchester esperando que apareciera algo más. "Pero no pasó nada", dijo. "Fue realmente asombroso. Habíamos inaugurado una gira con los Moody Blues... esperábamos que llegaran ofertas de trabajo, pero nadie nos pidió nada. Los siguientes discos de Hotlegs fracasaron y no recibimos ni una sola oferta de trabajo. Fue extraordinario. Habíamos tenido un disco de éxito que había vendido dos millones de copias y nadie nos quería". [3]
El grupo fue puesto con el comediante John Paul Joans para grabar un sencillo dirigido al mercado navideño, y el resultado - "The Man From Nazareth" - fue un éxito top 30. [5] Otro sencillo de Hotlegs fue lanzado en Gran Bretaña - "Lady Sadie" (1971, una letra muy traviesa con un arreglo estándar) - y otros dos en el extranjero ("Run Baby Run", EE. UU. [6] y "Desperate Dan", Alemania y España [7] ), pero ninguno llegó a las listas.
En 1976, Stewart, que ya había alcanzado el éxito con 10cc, admitió: «'Lady Sadie' no tenía clase ni originalidad. Era una canción pop muy mediocre». El álbum también presentaba un problema, dijo: «Era tan diferente de 'Neanderthal Man' que era totalmente ajeno a lo que la gente esperaba de nosotros. Era un buen disco, un poco adelantado a su tiempo. Era similar a las cosas que estamos haciendo ahora. Era muy melódico, con estructuras de acordes que no se habían utilizado antes, y algunos de los sonidos que usamos en ese álbum no se habían escuchado en ese momento». [3]
La banda volvió a los estudios para trabajar con otros artistas. Stewart dijo: "Un día nos sentamos y dijimos: 'Hotlegs ya no existe, seamos sinceros'. Y decidimos seguir con nuestro trabajo de producción".
Godley, en una entrevista de 1976, describió a la banda como "condenada":
"Me temo que lo arruinamos todo. Lo primero que hicimos fue tomarnos unas vacaciones, y como nunca había podido permitirme unas buenas vacaciones, volé a Antigua . Habíamos estado trabajando desde que dejamos la universidad y estábamos agotados, así que Lol y yo compramos los billetes para Antigua y nos fuimos. También compramos coches tan pronto como regresamos y luego nos metimos en el estudio para grabar el LP. "Lo hicimos todo mal. Deberíamos habernos quedado en Inglaterra, habernos ido de gira, haber hecho apariciones promocionales, haber dado entrevistas a la prensa y la televisión, etc., pero simplemente nos desvanecimos en Antigua. Y cuando regresamos, Hotlegs se había enfriado. El disco ya había salido de las listas de éxitos y nadie había descubierto realmente quiénes éramos. El siguiente single, 'Lady Sadie', fue un fracaso y el álbum apenas se vendió, aunque sigo diciendo que era un álbum muy bueno. Básicamente incluía las canciones y las ideas que esperábamos incorporar a ese LP para Giorgio Gomelsky. La mayoría de las pistas son del período Frabjoy y es un LP interesante". [3]
Después de que Thinks: School Stinks se lanzara a nivel mundial, el sello Philips lo reeditó (en el Reino Unido) en diciembre de 1971 como Song , con varias pistas que reemplazaban a las originales, incluida "Neanderthal Man". Se lanzó un álbum recopilatorio en Gran Bretaña en 1976 con el título You Didn't Like It Because You Didn't Think of It , que reunía material publicado anteriormente.
La falta de actividad en las listas hizo que Hotlegs fuera catalogado como un éxito de un solo éxito . En 1972, Hotlegs fue relanzado como 10cc .
Thinks: School Stinks fue reeditado por One Way Records en 1994 en formato CD. Esta edición incluía únicamente la formación del álbum original.
You Didn't Like It Because You Didn't Think of It fue reeditado por 7T's (una división de Cherry Red) el 22 de octubre de 2012. La reedición incluyó una nueva portada encargada para el nuevo lanzamiento y un folleto con información sobre la realización del álbum. La lista de canciones incluye todas las pistas originales, así como la canción principal y la mezcla estéreo estadounidense de " Neanderthal Man ". Este fue el primer lanzamiento en CD del álbum que incluye todas las pistas que Stewart, Godley & Creme grabaron como Hotlegs.
Según Eric Stewart , en el documental de radio de la BBC de 2009 The Record Producers , el nombre de la banda surgió porque "había una chica encantadora en ese momento, una recepcionista llamada Kathy, y solía usar estos pantalones cortos, y siempre solíamos llamarla 'piernas calientes', así que pensamos en llamar al grupo Hotlegs".