Associated Independent Recording ( AIR ) es una compañía discográfica independiente fundada en Londres en 1965 por el productor discográfico George Martin y su socio comercial John Burgess, [1] después de su salida de Parlophone . [2] El complejo de estudios fue fundado en 1969. Desde entonces, AIR ha operado sus propias instalaciones de grabación de audio profesional, AIR Studios . [2]
Las primeras instalaciones de AIR se abrieron el 6 de octubre de 1970. Estaban ubicadas en el cuarto piso de 214 Oxford Street , en Oxford Circus , y contenían cuatro estudios y (más tarde) una sala de programación MIDI . Las instalaciones incluían dos estudios grandes (uno de 58×32 pies y el otro de 30×28 pies) y dos pequeños. Los estudios contenían dos pianos Bösendorfer , muchas cabinas insonorizadas y una consola de mezclas de 56 canales , diseñada a medida por Neve Electronics según las especificaciones de AIR. [2]
AIR London se hizo popular en la década de 1970 por las grabaciones de palabras habladas . [3] También se convirtió en uno de los estudios de música más solicitados de Londres en 1973. [4]
Martin tenía una residencia en Olveston House en Salem, en la isla caribeña de Montserrat . [5] En 1979, la compañía construyó un estudio de grabación en Montserrat, cerca de la casa de Martín. [6] AIR Montserrat ( 16°44′28″N 62°12′53″W / 16.74111°N 62.21472°W / 16.74111; -62.21472 ) abrió en julio de 1979. La primera banda que grabó allí fue Climax Blues Banda con su disco Real to Reel .
Jimmy Buffett grabó Volcano en el estudio de Montserrat en mayo de 1979, nombrando el álbum y la canción principal en honor al entonces inactivo volcán Soufrière Hills en la isla. Elton John grabó tres álbumes en el estudio de Montserrat en los años 1980. Dire Straits grabó su exitoso álbum Brothers in Arms en el estudio entre 1984 y 1985. Entre otros clientes de estudio conocidos [7] se encontraban: the Police ( Ghost in the Machine y Synchronicity ), Earth, Wind & Fire , [8] Ultravox , Orchestral Maneuvers in the Dark (pregrabada Junk Culture ), Paul McCartney , Gerry Rafferty , Rush , the Rolling Stones , Black Sabbath , Midge Ure , Little River Band , Duran Duran , Sheena Easton y Luther Vandross .
En cuanto al equipamiento, a partir de 1979 el estudio constaba de una consola Neve de 46 canales, un par de grabadores MCI de 24 pistas, tres equipos estéreo Ampex ATR-102 y un sincronizador MCI (para cualquier trabajo de 46 pistas), con JBL y Monitores Tannoy. [9]
En 1986, la lista de equipamiento del estudio decía, en parte:
Sala de control recientemente renovada que ahora cuenta con 60 canales de SSL con automatización y TR y 12 canales totalmente integrados de Rupert Neve de Focusrite, dos máquinas digitales Mitsubishi X850 de 32 pistas y Studer A800 de 24 pistas. Mezcla digital en dos Mitsubishi X86. Lista muy completa de equipos auxiliares.
En 1989, poco después de que los Rolling Stones grabaran allí su álbum Steel Wheels , el huracán Hugo devastó la isla, pero las instalaciones del estudio de Montserrat sólo sufrieron daños menores. El estudio nunca volvió a abrirse, principalmente debido a cambios en la industria discográfica.
Según George Martín, [10]
Antes de venir a Montserrat no había música occidental de la que hablar en la isla. La construcción de AIR significó que muchos artistas destacados vinieran para quedarse. Les hechizó mientras se mezclaban con la población local. Era, y sigue siendo, un lugar único... Pero después de diez fantásticos años grabando allí, el negocio de la música había cambiado fundamentalmente. Los magnates que dirigían el negocio ya no querían a sus artistas a kilómetros de distancia, fuera de su control. Eso coincidió con la inmensa devastación causada por el huracán y lamentablemente los estudios tuvieron que cerrar. La gente de Montserrat todavía está muy orgullosa del trabajo que se realizó en AIR Studios.
Los edificios de estudios abandonados todavía estaban en pie en 2021, pero han estado descuidados durante mucho tiempo y han caído en el abandono; sus techos se están cayendo, lo que provoca grandes daños en los suelos de la zona de alojamiento y en la parte interior del complejo de estudios, lo que los hace inseguros para caminar. La instalación es ahora una ruina moderna y está cerrada al público. Olveston House funciona como casa de huéspedes . [6] [11]
El documental australiano de 2021 Under the Volcano entrevista a más de una docena de artistas y técnicos importantes que trabajaron en el estudio durante la década de 1980, y también incluye narraciones de archivo y comentarios de George Martin. [12]
En 1991, cuando el contrato de arrendamiento de las instalaciones de Oxford Street llegaba a su fin, AIR Studios se hizo cargo de la Iglesia Congregacional Lyndhurst Road, un edificio catalogado de Grado II diseñado en 1880 por el arquitecto victoriano Alfred Waterhouse y ubicado en el suburbio de Hampstead al norte de Londres. El espacio fue renovado como instalación de grabación y abrió sus puertas en diciembre de 1992. AIR Lyndhurst es ahora una instalación clave en Londres para grabaciones clásicas y populares, así como bandas sonoras de películas , postproducción de televisión y diálogos, efectos de sonido y música para video. juegos . Spitfire Audio ha grabado aquí muchas de sus muestras de audio digital. Los empleados incluyen a Olga Fitzroy . [13]