La huelga ferroviaria de Pittsburgh se produjo en Pittsburgh , Pensilvania, como parte de la Gran Huelga Ferroviaria de 1877 . Fue uno de los muchos incidentes de huelgas, disturbios laborales y violencia en ciudades de todo Estados Unidos, incluidas varias en Pensilvania. Otras ciudades que sufrieron disturbios similares fueron Filadelfia, Reading , Shamokin y Scranton . Los incidentes se produjeron tras repetidas reducciones de salarios y, en ocasiones, aumentos de la carga de trabajo por parte de las empresas ferroviarias, durante un período de recesión económica tras el Pánico de 1873 .
Entre el 21 y el 22 de julio en Pittsburgh, un importante centro del ferrocarril de Pensilvania , unas 40 personas (incluidos mujeres y niños) murieron en los disturbios que siguieron; Los huelguistas quemaron el Union Depot y otros 38 edificios en los astilleros. Además, más de 120 locomotoras y más de 1.200 vagones fueron destruidos. Debido a los daños en las vías, los trenes no circularon durante una semana tras el cese de la violencia. Las estimaciones de pérdidas oscilaron entre 2 y 5 millones de dólares, según la compañía ferroviaria y un informe de 1878 de un comité de investigación legislativo estatal. Pittsburgh fue el lugar de mayor violencia y daño físico que cualquier ciudad del país durante la Gran Huelga. Tropas de refresco llegaron a la ciudad el 28 de julio y en dos días se restableció la paz y se reanudaron los trenes.
Más tarde, los comentaristas culparían del incidente a una variedad de actores, desde el ferrocarril hasta miembros reacios o incluso comprensivos de la policía y la milicia, pasando por vagabundos y vagabundos que viajaron a la ciudad para participar en el creciente malestar público. Inmediatamente después, los acontecimientos en Pittsburgh y otros lugares ayudaron a solidificar el apoyo a varios grupos laborales, que habían luchado durante los años de la crisis económica.
Desde entonces, se han erigido varios marcadores históricos en puntos de la ciudad de Pittsburgh para conmemorar los acontecimientos que tuvieron lugar durante las huelgas.
La Larga Depresión , provocada en los Estados Unidos por el Pánico de 1873 , tuvo implicaciones de gran alcance para la industria estadounidense, ya que cerró más de cien ferrocarriles en el primer año y recortó la construcción de nuevas líneas ferroviarias a partir de 7.500 millas (12.100 km) de vías. en 1872, a 1.600 millas (2.600 km) en 1875. [2]
Aproximadamente 18.000 empresas fracasaron en todo el país entre 1873 y 1875, la producción de hierro y acero cayó hasta un 45 por ciento y un millón o más perdieron sus empleos. [3] [4] En 1876, 76 compañías ferroviarias quebraron o entraron en quiebra sólo en los EE. UU., y los impactos económicos se extendieron a muchos sectores económicos en todo el mundo industrializado. [5] : 31
Durante el verano de 1877, estallaron tensiones en todo el país en lo que se conocería como la Gran Huelga Ferroviaria , o simplemente las Grandes Huelgas. Al paro laboral le siguieron disturbios civiles en todo el país. La violencia comenzó en Martinsburg, Virginia Occidental y se extendió a lo largo de las líneas ferroviarias a través de Baltimore y a varias ciudades y centros de transporte importantes de la época, incluidos Reading , Scranton y Shamokin , Pensilvania; una huelga general incruenta en St. Louis, Missouri ; y un levantamiento de corta duración en Chicago, Illinois .
Lo que comenzó como acciones pacíficas de los trabajadores organizados atrajo a las masas de trabajadores descontentos y desempleados de la depresión, junto con otros que aprovecharon el caos de manera oportunista. En total, se estima que participaron 100.000 trabajadores en todo el país. [6] Las tropas estatales y federales siguieron los disturbios a medida que se extendían a lo largo de las líneas ferroviarias de ciudad en ciudad. [7] [8]
En 1877, prevalecía en Pittsburgh la sensación de que la ciudad estaba sufriendo los precios injustos del ferrocarril de Pensilvania. Se culpó al ferrocarril de costarle a la ciudad su preeminencia en la refinación de petróleo y de privilegiar a Filadelfia a sus expensas. De hecho, en ese momento costaba un 20% más enviar carga a San Francisco desde Pittsburgh que desde Nueva York , y las tarifas de flete de Pittsburgh a Filadelfia eran idénticas a las de la ruta de 100 millas (160 km) más larga desde Oil City. a Filadelfia. [9] : 326
El 1 de junio de 1877, el Ferrocarril de Pensilvania anunció una reducción salarial del 10% para todos los empleados y funcionarios que ganaban más de un dólar al día, incluidos varios otros ferrocarriles controlados por la empresa. [10] : 2 : 65 [a] Esto provocó un pequeño ataque fallido al norte de Pittsburgh en Allegheny , pero por lo demás fue aceptado sin disturbios. [11] : 19 [12] : 188
La compañía anunció que el 19 de julio implementaría la práctica de doble rumbo (unir los vagones de dos trenes en un solo tren con dos locomotoras) para todos los trenes que circulan por Pittsburgh. [10] : 59 [b] Esto reduciría el número de puestos de trabajo disponibles, requeriría más trabajo y aumentaría la probabilidad de accidentes. [11] : 19 [13] : 222
El mismo día que el doble rumbo iba a entrar en vigor, el superintendente del Ferrocarril de Pensilvania en Pittsburgh emitió una orden que, según los huelguistas, efectivamente duplicó el kilometraje de lo que se consideraba un día de trabajo, incrementándolo de 46 millas (74 km) a 116 (187), sin aumentar el tamaño de las tripulaciones. En total, la empresa podría despedir a la mitad de su plantilla. [8] : 77–78
El Sindicato de Ferrocarriles se estaba organizando activamente tras las noticias. Casi al mismo tiempo, los trabajadores del ferrocarril de Baltimore y Ohio , que también tenía una presencia significativa en Pittsburgh, recibieron su propio recorte salarial. [9] : 326
El jueves 19 de julio, un equipo, dirigido por el conductor Ryan, envió un mensaje de que no sacarían su tren. [8] : 78 La empresa pidió reemplazos, y cuando 25 conductores y guardafrenos se negaron a actuar, fueron despedidos inmediatamente. [11] : 19 Sin embargo, un tercer grupo intentó tomar el tren pero fue atacado por los huelguistas, quienes se trasladaron a los corrales de ganado en East Liberty Street y convencieron a los hombres allí para que se unieran. Juntos, a las 8:45 am, capturaron la vía principal, tomaron el control de los desvíos y detuvieron el tráfico ferroviario. [14]
David M Watt, actuando en nombre del superintendente del ferrocarril Robert Pitcairn , que estaba ausente, solicitó ayuda del alcalde William C. McCarthy para limpiar las vías, dispersar a la multitud y reanudar la operación del ferrocarril. Debido a problemas financieros, la fuerza de la ciudad se había reducido a la mitad y no había tropas disponibles ya que el ayuntamiento había disuelto por completo la fuerza diurna. [10] : 5 Sin embargo, el alcalde permitió el envío de algunos de los hombres previamente despedidos siempre que fueran pagados con cargo al ferrocarril. Se proporcionaron entre 10 y 17 hombres. [11] : 19 [10] : 5
Watt y sus hombres se dirigieron al cruce de la calle 28 para reiniciar el tráfico. Ordenó a un hombre que tomara el control de un interruptor para que el tren pudiera colocarse en la vía correcta, y cuando se negó por temor a su seguridad, Watt intentó hacerlo él mismo y fue atropellado por uno de los huelguistas, que estaba arrestado por las protestas de la multitud. [10] : 5
Luego se trasladaron a los depósitos de almacenamiento de la estación de Torrens, pero a la 1:00 pm y nuevamente a las 4:00 pm encontraron aún más multitudes de huelguistas que impedían el movimiento de los trenes. [10] : 5–6 [c]
Después de descubrir que el alcalde estaba ahora fuera de la ciudad en Castle Shannon , Watt y otro del ferrocarril viajaron a la residencia del sheriff RC Fife del condado de Allegheny. [10] : 50–1 : 5 Fife llegó al lugar de los hechos en la calle 28 y ordenó a la multitud que se dispersara. Se negaron y, teniendo medios propios limitados para reunir fuerzas para abordar la situación, Fife envió lo siguiente al vicegobernador John Latta y al gobernador John F. Hartranft : [10] : 52
Existen tumultos, disturbios y turbas en el ferrocarril de Pensilvania en East Liberty y en el distrito doce de Pittsburgh. Grandes concentraciones de personas se encuentran en el ferrocarril y el movimiento de los trenes de carga, ya sea hacia el este o hacia el oeste, se impide mediante la intimidación y la violencia, molestando y obstruyendo a los ingenieros y otros empleados de la compañía ferroviaria en el desempeño de sus funciones. Como sheriff del condado, me he esforzado por reprimir el motín, pero no tengo los medios adecuados a mi disposición para hacerlo y, por lo tanto, le solicito que ejerza su autoridad y llame a los militares para reprimirlo. [8] : 79
A medianoche, hasta 1.400 huelguistas se habían reunido en los patios ferroviarios de Pennsylvania Railroad, que estaban ubicados en las llanuras al sureste del río Allegheny , deteniendo el movimiento de unos 1.500 vagones. [11] : 19
El vicegobernador, a través del general Albert Pearson, ordenó a la 6.ª División del 18.º Regimiento de la Guardia Nacional de Pensilvania de Filadelfia que se reuniera para apoyar al sheriff. Según el testimonio posterior de un funcionario ferroviario, Pearson comentó que creía que podría haber retomado la estación con estas fuerzas disponibles, pero que habría resultado en una gran pérdida de vidas y, por lo tanto, se mostró reacio a hacerlo. [10] : 53
En la mañana del viernes 20, una gran multitud permaneció en la estación cerca de la calle 28, y creció a medida que llegaban los trenes y sus tripulaciones se unían a ellos. El ferrocarril hizo preparativos para mover sus trenes tan pronto como se les permitiera y consiguió suficientes cuadrillas para tripularlos, pero las locomotoras estaban bloqueadas y no podían moverse sin herir a los miembros de la multitud, quienes también mantenían el control de los interruptores . [10] : 61–62 El sheriff Fife volvió a ordenar a los reunidos que se dispersaran sin ningún efecto. [8] : 82–84
Se ordenó a los hombres de los Regimientos 18 y 14 de la Sexta División que acudieran al lugar, donde el sheriff Fife volvió a dirigirse a los reunidos. Se burlaron de él con abucheos como "Tráenos una barra de pan" y "Tú mismo estás creando un motín". [8] : 82–84 Al ver esto, el general Pearson de la Sexta División de la Guardia Nacional de Pensilvania pronunció su propio discurso. Aseguró a la multitud, entre risas y aplausos, que el gobernador le había ordenado proteger los trenes de cualquier abuso por parte de la multitud y garantizar que circularan con normalidad:
Ustedes que me conocen saben que obedeceré órdenes... Tengo tropas que obedecerán mis órdenes y les digo señores, estos trenes deben pasar. Mis tropas no tendrán munición de fogueo, y os lo advertiré a tiempo. [8] : 84
Una guarnición adicional de 180 hombres de los Duquesne Grays llegó a las tres en punto, pero pronto se les unió un tren lleno de casi 1.000 huelguistas adicionales. Al reconocer que la fuerza actual sería insuficiente para controlar la reunión en caso de que estallara la violencia, Pearson envió un mensaje a las autoridades estatales. [8] : 86 El mismo día, el ayudante general y gobernador interino James W. Latta telegrafió al mayor general James Beaver:
La situación en Pittsburgh se está volviendo peligrosa. Las tropas simpatizan, en algunos casos, con los huelguistas. ¿Puedes confiar en el tuyo? [dieciséis]
Los trabajadores de los ferrocarriles de Pittsburgh, Fort Wayne y Chicago y de Pittsburgh, Cincinnati y St. Louis en Allegheny City también se declararon en huelga y detuvieron el movimiento de mercancías a lo largo de sus líneas. [d]
El gobernador John Hartranft , que en ese momento se dirigía a California, fue notificado de la situación y regresó a Pensilvania. Con la interrupción del movimiento de mercancías, la economía de toda la región quedó casi paralizada. Alexander Cassatt , vicepresidente del Ferrocarril de Pensilvania, había llegado a la ciudad esa mañana y recibió las demandas de los huelguistas: no más dobles jornadas, reintegro del salario al nivel anterior a junio, recontratación de todos los que habían sido despedidos , y la abolición de las categorías salariales para los trabajadores. La respuesta a su subordinado, el superintendente Pitcairn, fue simplemente: "No hables más con ellos. Han pedido cosas que no podemos concederles en absoluto". [9] : 326
En la mañana del sábado 21, quedó claro que muchos policías de Pittsburgh y milicias locales se habían puesto del lado de los huelguistas y se negaron a tomar medidas contra ellos. [18] Muchas de las tropas a las que se les ordenó reunirse en los patios ferroviarios nunca llegaron. Algunos tenían familiares entre la multitud y muchos simpatizaban con los trabajadores. [11] : 20 En palabras de los milicianos: "Podemos ser milicianos, pero ante todo somos trabajadores". [19]
El ayudante general JW Latta ordenó al general Brinton junto con su Primera División, la Guardia Nacional de Pensilvania, que se presentaran en Pittsburgh. A las 3:00 am del día 21, unos 600 de sus hombres partieron de Filadelfia. Llegaron entre las 13:00 y las 13:45 , trayendo consigo dos ametralladoras Gatling . [8] : 88 [10] : 8 Se esperaba que estas tropas de la ciudad industrial competidora de Filadelfia simpatizaran menos con la causa de los huelguistas. [20] : 118 Se distribuyeron veinte cartuchos de munición a cada hombre. [10] : 8
A las 3:30 pm se dio la orden al sheriff y sus ayudantes, acompañados por tropas de la Guardia Nacional, de avanzar hacia el depósito exterior del Ferrocarril de Pensilvania , donde se había reunido una gran turba, y arrestar a los líderes del grupo. [mi]
En la calle 28, las tropas que llegaron encontraron una multitud de 2.000 personas, con otras 10.000 cerca, junto con los dos regimientos adicionales de tropas de la ciudad y una batería. [8] : 89–90 [f]
Los intentos de Fife de cumplir sus órdenes fueron objeto de burla. Leyó la Ley Antidisturbios y las tropas partieron intentando dispersar a la multitud. Algunos huelguistas intentaron arrebatar los rifles a los soldados y uno resultó herido en el avance de las bayonetas. Surgió un grito de "¡Sigue así; dáselo; no retrocedas!" y algunos manifestantes comenzaron a lanzar piedras y disparar pistolas contra las tropas; Varios hombres resultaron heridos, al menos uno de gravedad. Las tropas respondieron al fuego y utilizaron sus bayonetas, comenzando con un único disparo desordenado y continuando en una andanada durante casi diez minutos. Cuando cesaron los disparos, se estimaba que 20 hombres, mujeres y niños habían muerto y otros 29 habían resultado heridos. [18]
"La vista que se presentó después de que los soldados cesaron de disparar fue repugnante", informó el New York Herald ; la zona "en realidad estaba salpicada de muertos y moribundos". [18] En cinco minutos la turba se había reformado, enfurecida por los asesinatos, aunque no volvieron a enfrentarse a los soldados. [18] [8] : 90-1
A las 18.00 horas se ordenó a las milicias que se retiraran. Al cabo de dos horas, la turba se movía por la ciudad, saqueando tiendas e irrumpiendo en armerías y en una fábrica de armas local para conseguir armas. [18] Al enterarse de lo ocurrido, un grupo de 600 trabajadores de la cercana Temperanceville comenzó una marcha hacia Pittsburgh. [11] : 22 En toda la ciudad, la situación se deterioró rápidamente. Como informó Harper's Weekly sobre la situación:
La noticia de la masacre de la turba se extendió por la ciudad como un reguero de pólvora y produjo la más intensa excitación. Las calles se llenaron rápidamente y prevalecieron los rumores más descabellados. Cuando la noticia llegó a un gran número de trabajadores de laminación y de las diversas tiendas de la ciudad, se excitaron hasta el punto de enloquecer, y a las ocho en punto las calles de la parte central de la ciudad estaban llenas de ellas. Una gran multitud irrumpió en la fábrica de Great Western Gun-Works y capturó 200 rifles y una cantidad de armas pequeñas, y varias otras multitudes saquearon todos los demás lugares de la ciudad donde se exponían armas para la venta, obteniendo unas 300 más. . Entre ellos se encontraban 1.000 trabajadores de fábrica de Birmingham, en el lado sur. [22]
Los alborotadores cayeron sobre los patios de ferrocarril, prendieron fuego a vagones y locomotoras e impidieron cualquier intento de extinguirlos, en algunos casos a punta de pistola. [11] : 22-23
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Un grupo de soldados de la Guardia de Filadelfia, al verse envueltos por la turba, se retiraron y se refugiaron en la rotonda de la estación de trenes. [18] A las 22:00 horas, varios miles de huelguistas rodearon el edificio. Durante un tiempo, la turba evitó la posición por temor a que la guarnición abriera fuego. Los soldados vieron que una pieza de artillería capturada estaba colocada a cien metros de la rotonda; concentraron el fuego a su alrededor para evitar que los alborotadores lo controlaran y dispararan. Quince hombres murieron en el intento. [8] : 93
Los disparos de los soldados inicialmente disuadieron a los atacantes, pero pronto se reagruparon y respondieron al fuego con pistolas y mosquetes. Finalmente resolvieron quemar la casa circular, como habían hecho con gran parte del patio circundante. Como lo expresó un miembro de la mafia: "Los sacaremos aunque tengamos que asarlos". [11] : 22-3 Los vagones que contenían aceite, coque y whisky fueron incendiados y obligados cuesta abajo hacia la rotonda, que comenzó a arder lentamente. [8] : 93
A las 5:00 am, con la rotonda encendida, la multitud se disolvió y las tropas escaparon ordenadamente por Liberty Street y luego por 33rd, Penn Avenue y Butler Street, perseguidas por hasta 1.000 hombres y bajo fuego de acoso. . [10] : 974–7 [23] Como relató un soldado:
Era mejor correr el riesgo de ser derribado que morir quemado, así que salimos en fila en un cuerpo compacto... Fueron tiempos muy animados, te lo digo, llegar al Arsenal de Estados Unidos... Pensé que todos deberíamos estar cortado en pedazos [21] : 113
Según el informe legislativo de 1878, las fuerzas de la Guardia Nacional "fueron atacadas desde las ventanas del segundo piso, desde las esquinas de las calles... también fueron atacadas desde una comisaría, donde ocho o diez policías estaban uniformados". [10] : 974–77 [23]
Tres soldados murieron durante la marcha, [8] : 99-100, al igual que algunos manifestantes. [22] La persecución se interrumpió después de que el grupo cruzó el río Allegheny ; las tropas continuaron marchando hasta bien entrada la noche siguiente, cuando vivaquearon cerca de Sharpsburg , en el lado norte del río Allegheny. [22]
A las 7:00 am de la mañana del domingo 22, los incendios se extendieron desde la estación Millvale hasta la calle 20. [8] : 101
El comisionado de Trabajo de los Estados Unidos, Carroll D. Wright, testificaría más tarde que los disturbios fueron, en algunos casos, ayudados por agentes de la compañía ferroviaria, que intentaban destruir vagones viejos y que pronto serían reemplazados para luego cargarlos al condado. [11] : 23
Continuaron los saqueos generalizados. [g] Cientos de personas se dedicaban a irrumpir en vagones de tren y distribuir su contenido, con ayuda ocasional de la policía. [11] : 23 Una vez que los militares se habían retirado y una gran parte de la milicia se había puesto del lado de los alborotadores, había poco que se pudiera hacer: "El alcalde McCarthy intentó temprano en el día detener el saqueo, pero el puñado de hombres bajo sus órdenes no pudimos controlar a la multitud". [8] : 102
En Pittsburgh, se celebró una reunión de ciudadanos a las 11:00 am y se enviaron enlaces para reunirse con los alborotadores e intentar algún tipo de negociación, pero fracasó. Aún se enviaron más para tratar con las autoridades de las compañías ferroviarias, pero no se pudo encontrar ninguno. [8] : 102
A las 3:30 pm, un vagón en llamas entró en Union Depot y el edificio fue incendiado. Los saqueadores dirigieron su atención al ferrocarril de Cincinnati y St. Louis, y cuando se llevaron las mercancías, también le prendieron fuego. [8] : 105-06
El departamento de bomberos de la ciudad permaneció de servicio durante la conflagración y concentró sus esfuerzos en la propiedad privada a lo largo de Liberty Street, ya que la turba les impedía continuamente acceder a las instalaciones ferroviarias en llamas. [8] : 107 Cuando el departamento de bomberos de Allegheny (entonces una jurisdicción separada) fue enviado a cruzar el río y garantizar que las llamas no pasaran más allá de Seventh Street, un tramo completo de tres millas (4,8 km) de la ciudad, entre el río y Middle Hill , ardía. [8] : 107–8
Los disturbios se extendieron hacia el norte a través del río, en la ciudad de Allegheny, donde los empleados del ferrocarril de Pittsburgh, Fort Wayne y Chicago votaron a favor de la huelga. [24] : 184 Afirmaron que las milicias reunidas no tenían autoridad (el gobernador estaba fuera del estado), asaltaron la armería local y establecieron patrullas y guardias armados en fosos de tiro y trincheras. Se detuvo todo el tráfico de mercancías en la ciudad y los huelguistas tomaron el control del telégrafo y el ferrocarril y comenzaron a gestionar el funcionamiento de los trenes de pasajeros. [11] : 23
Los huelguistas ejercieron un control tan total sobre la zona que el 24 de julio, cuando el gobernador pasó por la zona, fue Robert Ammon, del Sindicato de Ferroviarios, quien garantizó su viaje seguro. [24] : 184
Pocas tiendas abrieron en la mañana del 23 de julio y había una gran ansiedad sobre si la violencia continuaría. Muchos miembros prominentes de la ciudad se habían puesto a trabajar organizando una milicia, y para entonces varios miles se habían reunido y estaban bajo el mando del general James S. Negley , un veterano de la Guerra Civil . [8] : 113-4
Se recibió la noticia de que 1.000 mineros se dirigían a la ciudad desde Allegheny, con la intención de causar más disturbios. Llegaron desarmados y fueron recibidos por dos compañías del 19.º Regimiento de la Guardia Nacional de Pensilvania y un escuadrón de veteranos locales. [8] : 115
Uno de sus líderes pronunció un discurso en el sentido de que habían llegado noticias de que los soldados estaban abusando de los trabajadores de la ciudad. El alcalde McCarthy les suplicó que regresaran a sus hogares y el general Negley les aseguró que devolvería sus tropas a sus hogares y que los mineros deberían hacer lo mismo. Lo hicieron durante todo el día. [8] : 115-6 [horas]
El 28 de julio, el gobernador Hartranft llegó a Pittsburgh con milicianos frescos de Filadelfia, además de 14 compañías de artillería y 2 de infantería de tropas federales. Dos días después, los ferrocarriles comenzaron a reanudar sus operaciones. [dieciséis]
Se estima que 53 alborotadores murieron y 109 resultaron heridos, aunque muchos ocultaron sus heridas para ocultar su participación en la turba. Ocho soldados murieron en los enfrentamientos y otros 15 resultaron heridos. [24] : 183 [8] : 118 Un total de 139 fueron detenidos. [25] : 117
En total, los disturbios y los incendios destruyeron 39 edificios, 104 locomotoras, 46 - 66 vagones de pasajeros y 1.200 - 1.383 vagones de carga, [23] [26] y en total se quemaron casi 2 millas cuadradas (5,2 km 2 ) de la ciudad. [6] [21] : 114 El Ferrocarril de Pensilvania reclamó pérdidas de más de 4 millones de dólares en Pittsburgh. Al año siguiente, la legislatura estatal estableció un comité de investigación. Según su informe de 1878, el ferrocarril reclamó 2 millones de dólares en pérdidas sin incluir el flete, y el comité estimó un total de 5 millones de dólares en pérdidas y daños a la ciudad. [10] Otra fuente estimó los daños entre cuatro y diez millones de dólares. [8] : 118
Los durmientes del ferrocarril resultaron dañados y torcidos por el fuego y no pudieron repararse durante una semana. Durante ese tiempo, ningún tren circulaba por la ciudad. [10] En total, las autoridades se vieron obligadas a movilizar 3.000 tropas federales y miles más en la guardia nacional estatal y la milicia local a Pittsburgh para restaurar e imponer la paz. [20] : 118
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El 28 de julio de 1877, el Pittsburgh National Labor Tribune , pro-obrero , culpó directamente a los ferrocarriles, escribiendo "hay un punto más allá del cual la resistencia deja de ser una virtud, un punto más allá del cual no es seguro presionar a los trabajadores". de América." [27] : 63 Como señala Lloyd, es posible que el ferrocarril no haya tomado en serio la posibilidad de huelgas o violencia, y optó por anunciar el cambio a dobles encabezados con pleno conocimiento de los brotes que ya estaban ocurriendo en otras partes del país. El funcionario que emitió la orden de doble encabezado, Robert Pitcairn , dijo a un periodista que "los hombres siempre se están quejando de algo". [24] : 182
De manera similar, en un escrito de 1984, Couvares caracterizó los acontecimientos como no dirigidos principalmente al ferrocarril como empleador, sino contra el ferrocarril como símbolo de monopolio , es decir:
El Ferrocarril de Pensilvania, con sus inmensos recursos, su dominio de los mercados, su trato arrogante a los clientes distantes, su influencia política y su estructura de mando militarizada, que convirtió a los empleados en meros soldados de infantería y, a veces, en amotinados. [28] : 5
Como se señaló en el informe legislativo estatal de 1878, desde el comienzo de la huelga en Pittsburgh, los trabajadores ferroviarios contaron con el apoyo de gran parte de la población, que creía que los ferrocarriles habían discriminado a la ciudad en las tarifas de transporte, haciendo que su manufactura fuera menos competitiva, y habían Trataba mal a los trabajadores. Los empresarios y comerciantes también se vieron afectados cuando se recortaron los salarios de los trabajadores, por lo que muchos tenían interés en las acciones de los ferrocarriles. La policía y la milicia local se mostraron reacias a actuar contra los huelguistas y muchos simpatizaron con ellos o se unieron abiertamente a ellos. [10] : 18
Por su parte, el informe final del comité legislativo culpó tanto al trabajo como al capital, pero trazó una distinción en las etapas de los acontecimientos a medida que se desarrollaron. Sostuvieron que la huelga, como tal, no era una insurrección y culparon de los disturbios que siguieron a "vagabundos y vagabundos ociosos en lugar de a los trabajadores ferroviarios o a los desempleados en general". [27] : 63
Por su parte, Harper's Weekly consideró que la moraleja esencial de las huelgas y disturbios era que el mantenimiento de una milicia fuerte era necesario para mantener el orden. Su editor, escribiendo en septiembre, afirmó:
Francamente reconocemos que las escenas de Pittsburgh y Chicago eran dignas sólo de los salvajes que en años anteriores asaron y torturaron de otras formas a los sacerdotes romanos en Canadá. Los disturbios y la anarquía son mera barbarie. [29]
Como señala French, la huelga y los disturbios subsiguientes de 1877 fortalecieron enormemente la causa de los trabajadores organizados, que habían luchado durante años, y especialmente durante la depresión de la década de 1870, para formar instituciones políticas y sociales coherentes y eficaces. Citó a un líder de los Caballeros del Trabajo de Pittsburgh diciendo que el resultado de los disturbios fue "solidificar y organizar a los trabajadores", y French continúa aclarando, "especialmente para la acción política". [30] : 107–8
El comité de investigación de la legislatura estatal observó un aspecto inusual de esta huelga: la notable participación de las mujeres. Proporcionaron té y café a los huelguistas durante las dos primeras noches de la huelga. También participaron en el robo de mercancías mientras los huelguistas y la turba saqueaban vagones y tiendas. [10] : 15 Un estudio de Bruce sugirió que los huelguistas del ferrocarril constituían una minoría entre las turbas, y la mayoría estaba compuesta por otras industrias, así como por mujeres y niños, o como lo expresó Bruce, "niños y hombres maduros". Un análisis realizado por Cayne de los arrestados indicó una representación de "todos los rangos de hombres de la clase trabajadora". [25] : 117 Couvares se hizo eco de este sentimiento, calificándolo de "una muestra representativa casi perfecta de la estructura étnica y ocupacional de Pittsburgh". [28] : 8
Además, un gran número de hombres que se habían quedado desempleados durante la depresión acampaban cerca de las afueras de la ciudad, generando lo que Lloyd denominó "una mezcla volátil de pobreza e ira". [24] : 182
Daucus, al escribir sobre Pittsburgh, estableció una conexión con la violencia anterior de la Comuna de París en 1871 y escribió: "La Comuna se ha levantado en su peligroso poder y amenazó con un diluvio de sangre", y muchos contemporáneos, especialmente entre los conservadores, siguieron su ejemplo. , deseando, como lo expresó el archidiácono, culpar de "la verdadera disidencia interna a maquinaciones extranjeras imaginarias". [31] [32] Rhodes también criticó la comparación, diciendo simplemente que "los escritores han llevado su paralelo demasiado lejos". [33]
Como señala Gilje, este paralelo fue utilizado en Pittsburgh y en otros lugares por los propios líderes de la huelga, empleando "retórica anticapitalista". Sin embargo, continúa señalando que esto fue igualmente utilizado por los oponentes de la acción organizada, a veces con efectos nocivos, ya que "etiquetar un movimiento como anarquista, socialista o incluso comunista a menudo permitía a los funcionarios tomar medidas preventivas que, si bien eran legales o casi -legal, a menudo desencadena el desorden popular." [20] : 131
El 23 de septiembre de 1997, se colocó un marcador histórico en la esquina de 28th Street y Liberty en Pittsburgh, que conmemora el lugar de los tiroteos del 21 de julio de 1877 en relación con la huelga y los disturbios posteriores. [16] La inscripción dice:
En julio, los disturbios afectaron a las líneas ferroviarias estadounidenses. Los trabajadores del ferrocarril de Pensilvania hicieron huelga para resistir los recortes salariales y laborales. Aquí, el 21 de julio, la milicia mató a tiros a unas veintiséis personas. Siguió una batalla; La propiedad ferroviaria fue quemada. El ataque fue finalmente roto por las tropas estadounidenses. [dieciséis]
Se pueden encontrar marcadores históricos adicionales en:
Los antiguos marcadores históricos estaban ubicados en:
la historia de los grandes disturbios.
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