Los disturbios de Sacheverell fueron una serie de brotes de desorden público que se extendieron por toda Inglaterra durante la primavera, verano y otoño de 1710, en los que los partidarios de los conservadores atacaron las casas y los lugares de reunión de los disidentes , en particular los de los presbiterianos , cuyas congregaciones tendían a apoyar a los whigs . (Se produjeron más actos de violencia, nuevamente dirigidos contra las capillas presbiterianas, en los disturbios de la Coronación de 1714 y los disturbios de la Rebelión de 1715 ). [ 1] Los disturbios de Sacheverell y de la Rebelión se consideran los casos más graves de desorden público del siglo XVIII, hasta, quizás, las protestas anticatólicas de 1780. [2]
Los disturbios reflejaron la insatisfacción de muchos anglicanos con la tolerancia de un número cada vez mayor de capillas independientes , bautistas y presbiterianas, que disminuyeron la aparente autoridad de la Iglesia de Inglaterra ; y fueron una reacción a las quejas percibidas contra el gobierno Whig, con respecto a los altos impuestos resultantes de la Guerra de Sucesión Española , la reciente y repentina afluencia de unos 10.000 refugiados calvinistas de Alemania, [3] y el crecimiento de las clases mercantiles, el llamado "interés monetario". [2]
Los disturbios fueron una respuesta al procesamiento de Henry Sacheverell . Sacheverell era un anglicano conservador de la alta iglesia que había predicado dos sermones que describían lo que él veía como amenazas a la Iglesia de Inglaterra . La amenaza de los católicos fue tratada en tres minutos; pero el resto del sermón de una hora y media fue un ataque a los no conformistas y los "falsos hermanos" que los ayudaron a amenazar a la Iglesia y al Estado . Su objetivo era el partido Whig. Sus sermones sacaron a la luz las tensiones que existían entre Whig y Tory en todo el país en ese momento. [4]
Sacheverell fue juzgado por la Cámara de los Lores por instigación Whig, acusado de predicar contra la Gloriosa Revolución de 1688. La Cámara determinó que sus sermones debían ser quemados públicamente y que se le debía prohibir predicar durante tres años. Esto lo convirtió en un mártir a los ojos de muchos partidarios del Partido Conservador y desencadenó los disturbios.
En Londres estallaron disturbios. La noche del 1 de marzo, los manifestantes atacaron una elegante casa de reuniones presbiterianas en Lincoln's Inn Fields , construida sólo cinco años antes. Destrozaron las ventanas, arrancaron las tejas del techo y arrancaron los elementos interiores de madera, con los que hicieron una hoguera. A continuación, la multitud arrasó gran parte del West End de Londres coreando "High Church and Sacheverell" [2] .
Se extendió por todo el país, especialmente en Wrexham , [5] Barnstaple y Gainsborough, Lincolnshire , donde las casas de reunión presbiterianas fueron atacadas, y muchas fueron quemadas hasta los cimientos. Los disturbios de Sacheverell y otros disturbios en 1714 y 1715 llevaron a la aprobación de la Ley Antidisturbios . [6]
Casa de reuniones presbiteriana de Daniel Burgess en Carey Street, Londres.