Según una encuesta de 2012 de Statistics Canada , alrededor de 3,8 millones de canadienses adultos declararon estar "limitados en sus actividades diarias debido a una discapacidad". Esto representa el 13,7% de la población adulta. Las tres formas más frecuentes de discapacidad en Canadá son los problemas de dolor crónico, la movilidad y las limitaciones de flexibilidad. Alrededor del 11% de los adultos canadienses experimentan uno de estos tipos de discapacidad, y el 40% de esas personas han tenido las tres al mismo tiempo. [1] Las personas discapacitadas en Canadá han experimentado históricamente muchas formas de discriminación y abuso, como la segregación, la institucionalización y la esterilización obligatoria. No se les otorgaron los mismos derechos que a las personas sin discapacidad hasta finales de la década de 1970, cuando la Coalición de Organizaciones Provinciales de Discapacitados (ahora Consejo para Canadienses con Discapacidad ) inició cambios significativos. La legislación destinada a proteger a los canadienses discapacitados incluye la Carta de Derechos y Libertades , la Ley Canadiense de Derechos Humanos y la Ley de Equidad en el Empleo .
En gran medida, debido a la confianza generalizada en la autoridad médica y al crecimiento de la industrialización, la sociedad canadiense de finales del siglo XIX y principios del XX fomentó la segregación de las personas con discapacidad. [2] Las instituciones públicas, como los hospitales psiquiátricos, las casas para ciegos, las casas de refugio y los hogares administrados por la iglesia, confinaban y aislaban a las personas con discapacidad del resto de la sociedad. Se consideraba a las personas con discapacidad una carga para el resto de la sociedad y se les negaba el pleno ejercicio de sus derechos. [2]
Después de la Primera Guerra Mundial , muchos veteranos regresaron a Canadá con discapacidades debido a heridas de guerra y tuvieron dificultades para reintegrarse a la sociedad. Las necesidades de estos veteranos dieron lugar a organizaciones de defensa de la discapacidad como War Amps , que lucharon por la necesidad de servicios como rehabilitación, capacitación en talleres protegidos y otros servicios relacionados con el empleo. [2] Se formó una disparidad entre el estatus de los veteranos con discapacidades y el de los civiles con discapacidades, que continuaría ampliándose hasta después de la Segunda Guerra Mundial . A mediados del siglo XX, los civiles con discapacidades y sus aliados abogaron por los derechos de todas las personas con discapacidades a participar plenamente en la sociedad. La desinstitucionalización de las personas con discapacidades fue una de sus principales causas. [2]
Desde finales de la década de 1920 y hasta la década de 1970, la legislación provincial de Alberta [3] y Columbia Británica [4] permitía que las personas con discapacidades mentales que habían sido institucionalizadas fueran esterilizadas con el fin de evitar que tuvieran hijos que heredaran las mismas discapacidades. Si bien la legislación de Columbia Británica requería el consentimiento de la persona en cuestión, su cónyuge o un tutor, una enmienda de 1937 a la Ley de Esterilización Sexual de Alberta significó que, en determinadas circunstancias, este procedimiento podía completarse sin el consentimiento o incluso el conocimiento de la persona que estaba siendo esterilizada. En Alberta, esta legislación fue derogada en 1972 bajo el gobierno conservador progresista de Peter Lougheed . David King , el diputado que había presentado el proyecto de ley para la derogación de la Ley, declaró que consideraba que la legislación violaba los derechos humanos. [3] En Columbia Británica, la legislación que permitía la esterilización fue derogada en 1973, y la decisión de la Corte Suprema en el caso E (Mrs) v Eve en 1986 afirmó que, en Canadá, no es legal esterilizar a alguien sin su consentimiento fuera de situaciones de emergencia. [4]
Durante los años 1950 y 1960, continuó el proceso de desinstitucionalización de las personas con discapacidad. Organizaciones sin fines de lucro como la Asociación Canadiense para la Vida en Comunidad (formada en 1958, entonces llamada Asociación Canadiense para Niños Retardados) abrieron hogares grupales para personas con discapacidad y defendieron que el dinero ahorrado con el cierre de instituciones gubernamentales podría utilizarse para la expansión de los servicios comunitarios. [2]
A finales de la década de 1970 se creó la Coalición de Organizaciones Provinciales de Discapacitados (actualmente el Consejo de Canadienses con Discapacidad [CCD]), un destacado grupo de defensa de los derechos de las personas con discapacidad. Esta organización se distinguía de otras por estar compuesta principalmente por personas con discapacidad, en lugar de aliados o profesionales. [2]
En 1981, el Año Internacional de las Personas con Discapacidad de las Naciones Unidas llamó la atención sobre las cuestiones relacionadas con la discapacidad y desencadenó un aumento de la concienciación de los canadienses al respecto. Al año siguiente, se modificó la Carta de Derechos y Libertades para incluir la discapacidad como base de discriminación, [5] una causa defendida firmemente por grupos de interesados como la CCD. La Ley de Derechos Humanos de Canadá entró en vigor en 1985 y la Ley de Igualdad en el Empleo en 1986.
Como resultado de la recesión económica, el comienzo de la década de 1990 marcó un período difícil para las personas con discapacidad: se puso a disposición menos fondos para la asistencia social y los subsidios gubernamentales eran escasos y más difíciles de obtener. [2] Los avances en materia de discapacidad continuaron a nivel federal. En 1991, bajo el gobierno de Mulroney , se anunció un plan de acción estratégico de cinco años para la integración de las personas con discapacidad. En 1996, el Primer Ministro Jean Chrétien nombró un Grupo de Trabajo Federal sobre Asuntos de Discapacidad. [5] La Oficina para Asuntos de Discapacidad del gobierno federal, el punto focal del Gobierno de Canadá en asuntos relacionados con la discapacidad, se fundó en 2001. [5] La década de 1990 marcó el surgimiento de un discurso académico destinado a determinar el lugar de la discapacidad en la sociedad canadiense....
Los avances del siglo XXI en materia de discapacidad incluyen una decisión de la Corte Suprema de 2012 que estableció que las personas con discapacidades de salud mental pueden brindar un testimonio confiable ante la corte, [5] y la ratificación por parte de Canadá de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad en marzo de 2010. [2] Al firmar la convención, Canadá se comprometió a intentar mejorar la condición social y económica de los canadienses con discapacidad, y en 2014 presentó un informe a las Naciones Unidas detallando su progreso. [2]
A nivel federal, Canadá cuenta con la Ley de Canadá Accesible dedicada exclusivamente a proteger los derechos de los canadienses con discapacidad en áreas de jurisdicción federal.</ref> Los canadienses con discapacidad pueden encontrar además protección destacada en la Carta de Derechos y Libertades que se aplica a todos los niveles de jurisdicción en Canadá, la Ley Canadiense de Derechos Humanos y la Ley de Equidad en el Empleo . [6] La discriminación contra las personas con discapacidad está prohibida por la Ley Canadiense de Derechos Humanos , que se promulgó en 1985. [5] Además, la Carta de Derechos y Libertades , promulgada en 1982, [5] garantiza que las personas con discapacidad estén protegidas y reciban los mismos beneficios bajo la ley que cualquier otro canadiense. [7] Por lo tanto, Canadá es el único país del mundo que protege explícitamente a las personas con discapacidad de la discriminación en su constitución. [8] La Ley de Equidad en el Empleo tiene como objetivo garantizar que grupos particulares, incluidas las personas con discapacidad, disfruten de las mismas oportunidades y beneficios de empleo que cualquier otra persona. [9]
El gobierno de Stephen Harper adoptó una amplia gama de programas diseñados para hacer la vida más asequible para las personas con discapacidad. Estos incluyen la creación de Planes de Ahorro para Discapacidad Registrados en 2006 , el Fondo de Accesibilidad en 2007 y la Cuenta de Ahorro para Discapacidad libre de impuestos en 2008. [8] En vista de la pandemia de COVID-19 , el gobierno de Justin Trudeau propuso mejorar estos programas con un mayor financiamiento, incluido el restablecimiento del Comité Asesor sobre Discapacidad de la Agencia de Ingresos de Canadá. [10]
Otros programas financieros para canadienses con discapacidad que actualmente ofrece Empleo y Desarrollo Social Canadá incluyen: [11]
La Comisión Canadiense de Derechos Humanos mantiene una política sobre "sensibilidad ambiental" (una discapacidad reconocida) que otorga a los empleados afectados el derecho a solicitar que su empleador garantice que los lugares de trabajo estén libres de productos químicos o olores nocivos. [12]
La mayoría de las provincias y territorios canadienses adoptaron programas de apoyo a las personas con discapacidad similares al Programa de Apoyo a las Personas con Discapacidad de Ontario . [13] Ontario también adoptó la Ley de Accesibilidad para Ontarianos con Discapacidad en 2005, pero dentro de esa política hay una cláusula llamada dificultades excesivas que permite la discriminación continua contra las personas con discapacidad por motivos financieros. [14]
Según la Encuesta canadiense sobre discapacidad de 2012 realizada por Statistics Canada , alrededor de 3,8 millones o el 13,7% de los canadienses de entre 15 y 64 años fueron considerados discapacitados. [15] Existe una correlación entre la discapacidad y la edad, desde el 4,4% de los de entre 15 y 24 años hasta el 42,5% entre los de 75 años o más. [1]
Sólo el 20,2% de los canadienses con discapacidad tienen un título universitario, en comparación con el 40,7% de sus compatriotas sin discapacidad. [17]
Los hombres discapacitados de 15 a 64 años ganan 9.557 dólares menos que los hombres no discapacitados de la misma edad. En el caso de las mujeres discapacitadas del mismo grupo de edad, la diferencia de ingresos es de 8.853 dólares. [17] En 2006, la tasa de desempleo entre los canadienses discapacitados era del 8,6%, en comparación con el promedio nacional del 6,3%. [17]
Según una encuesta de 2004, el 10% de los canadienses cree que las personas discapacitadas están plenamente incluidas en la vida social canadiense. En 2006, alrededor de 1,4 millones de adultos discapacitados necesitaban ayuda para realizar actividades de la vida diaria. [18]