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El movimiento por los derechos de las personas sordas abarca una serie de movimientos sociales dentro de los movimientos por los derechos de las personas con discapacidad y por la diversidad cultural que animan a las personas sordas y con problemas de audición a presionar a la sociedad para que adopte una posición de respeto igualitario hacia ellas. El reconocimiento de que las personas sordas o con problemas de audición tenían derecho a obtener las mismas cosas que las personas oyentes fue lo que lideró este movimiento. El establecimiento de un sistema educativo para enseñar a las personas sordas fue uno de los primeros logros de este movimiento. La lengua de signos, así como los implantes cocleares, también han tenido un amplio impacto en la comunidad sorda. Todos estos han sido aspectos que han allanado el camino para las personas sordas, que comenzó con el movimiento por los derechos de las personas sordas.
El oralismo se centra en la enseñanza a estudiantes sordos a través de medios de comunicación orales en lugar de lenguajes de señas.
Existe una fuerte oposición en las comunidades de sordos al método oralista de enseñar a los niños sordos a hablar y leer los labios con un uso limitado o nulo del lenguaje de señas en el aula. El método pretende facilitar la integración de los niños sordos en las comunidades oyentes, pero los beneficios de aprender en un entorno de este tipo son objeto de controversia. El uso del lenguaje de señas también es fundamental para la identidad de las personas sordas y los intentos de limitar su uso se consideran un ataque.
Los padres de niños sordos también tienen la oportunidad de enviar a sus hijos a escuelas para sordos, donde el plan de estudios se enseña en lenguaje de señas americano . La primera escuela para la educación de personas sordas fue el Asilo de Connecticut para la Educación e Instrucción de Personas Sordas y Mudas, que abrió sus puertas el 15 de abril de 1817. [1] Esta era una institución mixta. [1] Esta escuela fue posteriormente rebautizada como Escuela Americana para Sordos , y recibió dinero federal para establecer instituciones para sordos en todo el país. [1] Muchos profesores de estas escuelas eran mujeres, porque según PBS y la investigación realizada para la película Through Deaf Eyes , eran mejores instruyendo debido a la paciencia que se necesitaba para hacer algo de forma repetitiva. [2] La Escuela Americana para Sordos se creó basándose en un modelo británico de educación para personas sordas con instrucción en las materias de lectura, escritura, historia, matemáticas y un estudio avanzado de la Biblia. [1]
La Universidad Gallaudet es la única universidad para sordos del mundo que imparte clases en lenguaje de señas americano y promueve la investigación y las publicaciones para la comunidad sorda. [3] La Universidad Gallaudet es responsable de ampliar los servicios y la educación para personas sordas en países en desarrollo de todo el mundo, así como en los Estados Unidos. [4] Muchas personas sordas eligen educarse en un entorno para sordos durante su educación universitaria. [3]
En la Universidad Gallaudet, los estudiantes de Deaf President Now , con el apoyo de muchos ex alumnos, profesores, personal y amigos, protestaron contra la continuidad de los nombramientos de presidentes oyentes por parte de la Junta de Síndicos en lugar de candidatos sordos altamente calificados en una institución creada para servir a los sordos. I. King Jordan hizo historia en 1988, al convertirse en el primer presidente sordo.
Ha habido muchas personas que han hecho avances en la comunidad de sordos. Estas personas han sido tanto sordas como oyentes. Algunos de los nombres más reconocibles incluyen: Alexander Graham Bell , quien es conocido por la invención del teléfono, pero para los sordos, es visto como un villano de algún tipo; [ aclaración necesaria ] Heather Whitestone , la primera Miss América sorda; Marlee Matlin , una actriz sorda muy conocida; Laurent Clerc , un profesor sordo muy conocido; y Helen Keller , la mujer sordociega más conocida.
Sin embargo, este es sólo un pequeño número de personas que han logrado avances en la comunidad sorda.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) ha tenido un gran impacto en la comunidad de sordos. En 1990 fue un hito para las personas con discapacidades. La ADA ha sido un gran beneficio para las personas con dificultades auditivas y sordas, ya que les ha ayudado a obtener todos los aspectos de la vida que tiene una persona oyente. La ADA tomó los principios importantes de estas leyes y los extendió a la amplia corriente principal de la vida pública estadounidense. Prohíbe la discriminación en casi todos los aspectos de la sociedad, lo que significa que se necesita una razón legítima para no contratar a alguien con una discapacidad. La legislación proporciona protección legal en el empleo (Título I), acceso al gobierno estatal y local y al transporte público (Título II), alojamientos públicos (Título III) (tienen que proporcionar un traductor) y telecomunicaciones (Título IV). (26) George HW Bush firmó esta ley y no hubo represalias aclamadas por ello. No resolvió el problema de la discriminación, pero brindó protección a quienes tenían una discapacidad.
En 1975, el Congreso determinó que más de ocho millones de niños no recibían una educación igualitaria. Se aprobó otro proyecto de ley para ayudar a resolver este problema, llamado Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés). La IDEA se creó para "garantizar que todos los niños con discapacidades tengan acceso a una educación pública gratuita y apropiada que haga hincapié en la educación especial y los servicios relacionados diseñados para satisfacer sus necesidades y prepararlos para el empleo y la vida independiente. Para garantizar que se protejan los derechos de los niños con discapacidades y sus padres. Para ayudar a los estados, localidades, agencias de servicios educativos y agencias federales a pagar la educación de todos los niños con discapacidades. Y, por último, para evaluar y garantizar la eficacia de los esfuerzos para educar a los niños con discapacidades". (73) [5]
La cultura sorda es una cultura definida por el uso del lenguaje de señas y muchas normas culturales y sociales. [6]
Dentro de la comunidad de sordos , existe una fuerte oposición al uso de implantes cocleares y, a veces, también de audífonos y tecnologías similares. Esto se justifica a menudo en términos de rechazo a la idea de que la sordera , como condición, es algo que necesita ser corregido . [7]
Otros sostienen que esta tecnología también amenaza la existencia continua de la cultura sorda, pero Kathryn Woodcock sostiene que es una amenaza mayor para la cultura sorda rechazar a los posibles miembros solo porque solían oír, porque sus padres eligieron un implante para ellos, porque encuentran útil el sonido ambiental, etc. [ 8] Los implantes cocleares pueden mejorar la percepción del sonido para los implantados adecuados, pero no revierten la sordera ni crean una percepción normal de los sonidos. La comunidad sorda [ ¿quién? ] todavía insiste en que no se le coloque un implante coclear a un niño hasta que tenga la edad suficiente para decidir por sí mismo porque los efectos son irreversibles y podrían causar una vida de dolor, arrepentimiento y odio/aislamiento. [ cita requerida ]