Un crannog [1] [2] [3] ( / ˈ k r æ n ə ɡ / ; irlandés : crannóg [ˈkɾˠan̪ˠoːɡ] ; gaélico escocés : crannag [ˈkʰɾan̪ˠak] ) es típicamente una isla parcial o totalmente artificial , generalmente construida en lagos y aguas estuarinas de Escocia , Gales e Irlanda . A diferencia de los palafitos prehistóricos de los Alpes , que se construyeron en las orillas y no se inundaron hasta más tarde, los crannogs se construyeron en el agua, formando así islas artificiales.
Los crannogs se utilizaron como viviendas durante cinco milenios, desde el período Neolítico europeo [4] hasta el siglo XVII y principios del XVIII. [3] En Escocia no hay evidencia convincente en el registro arqueológico del uso de la Edad del Bronce Temprano y Medio o del Período Nórdico . La datación por radiocarbono obtenida de sitios clave como Oakbank y Redcastle indica con un nivel de confianza del 95,4 por ciento que datan de la Edad del Bronce Final a la Edad del Hierro Temprana . Los rangos de fechas caen después de alrededor del 800 a. C., por lo que podrían considerarse Edad del Bronce Final sólo por un margen muy estrecho. [3] [5]
Los crannogs se han interpretado de diversas formas como estructuras de madera independientes, como en Loch Tay , [3] aunque más comúnmente se componen de montículos de maleza, piedra o madera que pueden revestirse con pilotes de madera. Sin embargo, en áreas como las Hébridas Exteriores de Escocia, la madera no estuvo disponible desde el Neolítico en adelante. [6] Como resultado, allí son comunes los crannogs hechos completamente de piedra y la arquitectura de soporte de piedra seca. [7] Hoy en día, los crannogs suelen aparecer como pequeños islotes circulares, a menudo de 10 a 30 metros (30 a 100 pies) de diámetro, cubiertos de una densa vegetación debido a su inaccesibilidad para el pastoreo del ganado.
La palabra irlandesa crannóg deriva del irlandés antiguo crannóc , [8] que se refería a una estructura o vasija de madera, derivada de crann , que significa "árbol", con el sufijo "-óg", que es una terminación diminutiva tomada en última instancia del galés. Los hablantes no nativos de irlandés a veces malinterpretan el sufijo -óg como óg , que es una palabra independiente que significa "joven". Este malentendido conduce a una etimología popular según la cual crannóg se analiza erróneamente como crann óg , que se pronuncia de manera diferente y significa "un árbol joven". El sentido moderno del término aparece por primera vez alrededor del siglo XII; su popularidad se extendió en la época medieval junto con los términos isle , ylle , inis , eilean o oileán . [9] [10]
Existe cierta confusión sobre a qué se refería originalmente el término crannog , como la estructura encima de la isla o la isla misma. [9] Los significados adicionales del irlandés crannóg pueden relacionarse de diversas formas como "estructura/pieza de madera", incluido " nido de cuervo ", " púlpito " o "cabina del conductor en un carruaje"; 'recipiente/caja/cofre' en términos más generales; y "alfiler de madera". [11] La forma gaélica escocesa es crannag y tiene los significados adicionales de "púlpito" y " mantequera ". [12] Por lo tanto, no existe un consenso real sobre lo que realmente implica el término crannog , aunque la adopción moderna en el idioma inglés se refiere en términos generales a un islote parcial o completamente artificial que se utilizó desde el período prehistórico hasta el posmedieval en Irlanda y Escocia. [9]
Los crannogs están muy extendidos en Irlanda , con un estimado de 1200 ejemplares, [13] mientras que Escocia tiene 389 sitios oficialmente catalogados como tales. [14] El número real en Escocia varía considerablemente dependiendo de la definición, entre aproximadamente 350 y 500, debido al uso del término "isla parda" para más de cien ejemplares de las Hébridas, una distinción que ha creado una división entre los crannog escoceses continentales. y estudios de asentamiento de islotes de las Hébridas. [15] [16] Todavía se encuentran crannogs previamente desconocidos en Escocia e Irlanda a medida que continúan los estudios submarinos investigando los lechos de los lagos en busca de ejemplos completamente sumergidos. [17]
Las mayores concentraciones de crannogs de Irlanda se encuentran en el cinturón Drumlin de las Midlands, el norte y el noroeste. En Escocia, los crannogs se encuentran principalmente en la costa occidental, con altas concentraciones en Argyll , Dumfries y Galloway . [5] [18] En realidad, las islas occidentales contienen la mayor densidad de asentamientos lacustres en Escocia, sin embargo, se reconocen bajo diversos términos además de "crannog". [19] Existe un único ejemplo galés en el lago Llangorse , probablemente producto de la influencia irlandesa. [20]
Los crannógs irlandeses reconstruidos se encuentran en Craggaunowen , Condado de Clare , en el Parque del Patrimonio Nacional Irlandés , Condado de Wexford y en Castle Espie , Condado de Down . En Escocia hay reconstrucciones en el "Scottish Crannog Centre" en Loch Tay , Perthshire ; este centro ofrece visitas guiadas y actividades prácticas, como hilar lana, tornear madera y hacer fuego, organiza eventos para celebrar la cocina y las artesanías salvajes y organiza festivales anuales de verano , Lughnasadh y Samhain . [21]
Los Crannogs adoptaron muchas formas y métodos de construcción diferentes según lo que estaba disponible en el paisaje inmediato. La imagen clásica de un crannog prehistórico proviene tanto de ilustraciones posmedievales [13] como de excavaciones muy influyentes, como la de Milton Loch en Escocia realizada por CM Piggot después de la Segunda Guerra Mundial . [22] La interpretación de Milton Loch es la de un pequeño islote rodeado o definido en sus bordes por pilotes de madera y una pasarela, coronado por una típica casa circular de la Edad del Hierro.
La elección de un pequeño islote como hogar puede parecer extraña hoy en día, pero las vías fluviales fueron los principales canales de comunicación y viajes hasta el siglo XIX en gran parte de Irlanda y, especialmente, en las Tierras Altas de Escocia. Los crannogs se interpretan tradicionalmente como simples granjas prehistóricas. También se interpretan como refugios en tiempos de peligro, como símbolos de estatus con acceso limitado y como lugares de poder heredados que implican un sentido de legitimidad y ascendencia hacia la propiedad del paisaje circundante.
Una definición estricta de crannog, que se ha debatido durante mucho tiempo, requiere el uso de madera. [2] Los sitios en las Islas Occidentales no satisfacen este criterio, aunque sus habitantes compartían el hábito común de vivir en el agua. [2] [15] Si no se clasifican como "verdaderos" crannogs, los pequeños islotes ocupados (a menudo, al menos parcialmente artificiales por naturaleza) pueden denominarse "islas duns". [7] Pero, de manera bastante confusa, 22 sitios basados en islotes se clasifican como crannogs "verdaderos" debido a las diferentes interpretaciones de los inspectores o excavadores que elaboraron los informes de campo. [23]
Las viviendas en las islas de las Hébridas o crannogs se construían comúnmente en islotes naturales y artificiales, a los que generalmente se llegaba por una calzada de piedra. Los restos estructurales visibles se interpretan tradicionalmente [24] como duns o, en terminología más reciente, como "rotondas atlánticas". Esta terminología se ha vuelto popular recientemente al describir toda la gama de estructuras robustas de piedra seca que existieron en la Escocia atlántica prehistórica posterior . [19]
La mayoría de las excavaciones de crannog fueron mal realizadas (según los estándares modernos) a finales del siglo XIX y principios del XX por los primeros anticuarios, o fueron hallazgos puramente accidentales cuando los lagos fueron drenados durante las mejoras para aumentar las tierras de cultivo o pastos utilizables. [25] [26] [27] En algunas de las primeras excavaciones, los trabajadores se llevaban toneladas de materiales, sin tener en cuenta nada que no tuviera valor económico inmediato. Por el contrario, la gran mayoría de los primeros intentos de excavación adecuada no lograron medir ni registrar con precisión la estratigrafía , por lo que no lograron proporcionar un contexto seguro para los hallazgos de artefactos. Por tanto, sólo son posibles interpretaciones extremadamente limitadas. Las técnicas de preservación y conservación de materiales anegados, como barcos de troncos o material estructural, eran prácticamente inexistentes y, como resultado, se destruyeron una serie de hallazgos extremadamente importantes: en algunos casos, se secaron para utilizarlos como leña. [25]
Desde aproximadamente 1900 hasta finales de la década de 1940 hubo muy pocas excavaciones de crannog en Escocia, mientras que en Irlanda se hicieron algunas contribuciones importantes y muy influyentes. [28] [29] [30] Por el contrario, se han excavado relativamente pocos crannogs desde la Segunda Guerra Mundial. Pero esta cifra ha aumentado constantemente, especialmente desde principios de los años 1980, y pronto podría superar los totales de antes de la guerra. [31] [32] [33] La inmensa mayoría de los crannogs muestran múltiples fases de ocupación y reutilización, que a menudo se extienden a lo largo de siglos. Por lo tanto, es posible que los reocupadores hayan visto los crannogs como un legado vivo en la tradición y la memoria locales. La reocupación de crannogs es importante y significativa, especialmente en los muchos casos de crannogs construidos cerca de islotes naturales, que a menudo estaban completamente sin uso. Esta larga cronología de uso ha sido verificada tanto por la datación por radiocarbono como, más precisamente, por la dendrocronología . [31]
Las interpretaciones de la función crannog no han sido estáticas; en cambio, parecen haber cambiado tanto en los registros arqueológicos como en los históricos. En lugar de simples residencias domésticas de la prehistoria, los crannogs medievales fueron vistos cada vez más como bastiones de la clase alta o de actores políticos regionales, como los jefes gaélicos de los O'Boylan y McMahon en el condado de Monaghan y el Reino de Airgíalla , hasta el siglo XVII. siglo. En Escocia, el uso medieval y posmedieval de crannogs también está documentado hasta principios del siglo XVIII. [3] [9] Queda por validar de manera convincente si este aumento de estatus es real o simplemente un subproducto de conjuntos materiales cada vez más complejos. [34]
El crannog construido más antiguo que se conoce es el islote neolítico completamente artificial de Eilean Dòmhnuill , Loch Olabhat en North Uist en Escocia. Eilean Domhnuill [7] ha producido dataciones por radiocarbono que van desde el 3650 al 2500 a.C. [4] Los crannogs irlandeses aparecen en capas medias de la Edad del Bronce en Ballinderry (1200-600 a. C.). [35] La reciente datación por radiocarbono de madera trabajada encontrada en Loch Bhorghastail en la isla de Lewis ha producido evidencia de crannogs tan antiguos como 3380-3630 a.C. [36] Antes de la Edad del Bronce , la existencia de asentamientos insulares artificiales en Irlanda no está tan clara. Si bien los asentamientos junto a los lagos son evidentes en Irlanda desde el 4500 a. C., estos asentamientos no son crannogs, ya que no estaban destinados a ser islas. A pesar de tener una cronología extensa, su uso no fue en absoluto consistente ni invariable.
La construcción y ocupación de los crannogs estuvo en su apogeo en Escocia desde aproximadamente el 800 a. C. hasta el 200 d. C. para la destrucción aparecen en excavaciones de crannogs prehistóricos. En Irlanda, los crannogs estuvieron en su apogeo durante el período histórico temprano, [1] cuando eran hogares y retiros de reyes, señores, agricultores prósperos y, ocasionalmente, grupos socialmente marginados, como ermitaños monásticos o orfebres que podían trabajar de forma aislada. . A pesar de los conceptos académicos que apoyan una estricta evolución histórica temprana, [2] las excavaciones irlandesas están descubriendo cada vez más ejemplos que datan de la Edad del Hierro "desaparecida" en Irlanda. [32]
Las técnicas de construcción de un crannog (prehistórico o no) son tan variadas como la multitud de formas terminadas que conforman el registro arqueológico. El asentamiento insular en Escocia e Irlanda se manifiesta en toda la gama de posibilidades, desde pequeños islotes completamente naturales hasta islotes completamente artificiales, por lo que las definiciones siguen siendo polémicas. Para los crannogs en sentido estricto, normalmente el esfuerzo de construcción comenzaba en un arrecife poco profundo o en una elevación en el lecho del lago.
Cuando había madera disponible, muchos crannogs estaban rodeados por un círculo de pilotes de madera , con bases afiladas con hachas que se clavaban en el fondo, formando un recinto circular que ayudaba a retener el montículo principal y evitar la erosión. Los pilotes también podrían unirse entre sí mediante mortajas y espigas , o grandes agujeros cortados para aceptar con cuidado vigas de formas especiales diseñadas para entrelazarse y proporcionar rigidez estructural. En otros ejemplos, las superficies interiores se construyeron con cualquier mezcla de arcilla, turba, piedra, madera o maleza, lo que estuviera disponible. En algunos casos, se construyó más de una estructura sobre crannogs. [4]
En otros tipos de crannogs, los constructores y ocupantes añadieron grandes piedras a la línea de flotación de pequeños islotes naturales, extendiéndolas y agrandándolas a lo largo de sucesivas fases de renovación. Los crannogs más grandes podían ser ocupados por familias extensas o grupos comunales, y el acceso se realizaba mediante barcos de troncos o coracles. Existe evidencia de calzadas de madera o piedra en una gran cantidad de crannogs. Es posible que las calzadas hayan quedado ligeramente sumergidas; esto se ha interpretado como un dispositivo para dificultar el acceso [24] pero también puede ser el resultado de las fluctuaciones del nivel del lago a lo largo de los siglos o milenios siguientes. En estos sitios anegados a menudo se encuentran restos orgánicos en excelentes condiciones. En crannogs excavados se han encontrado huesos de ganado vacuno , ciervo y cerdo , mientras que restos de utensilios de madera e incluso productos lácteos se han conservado íntegramente durante varios milenios. [3]
En junio de 2021, el lago Tay Crannog resultó gravemente dañado en un incendio [37] , pero se otorgaron fondos para reparar la estructura y conservar los materiales del museo conservados. [38] La Cátedra UNESCO de Integración de Refugiados a través de las Lenguas y las Artes, Alison Phipps de la Universidad de Glasgow y la artista africana Tawona Sithole consideraron su futuro y su impacto como símbolo de la historia humana común y 'potentes formas de curación', incluido el reinicio del tejido creativo. con lana de oveja Soay en 'mil toques'. [39]
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