El entrenamiento con corsé (también llamado tightlacing ) es la práctica de usar un corsé cada vez más ajustado para lograr modificaciones cosméticas en la figura y la postura o para experimentar la sensación de restricción corporal. El proceso se originó a mediados del siglo XIX en Europa y fue muy controvertido . En el apogeo de la prevalencia del tightlacing, hubo mucha reacción pública tanto de los médicos como de los reformadores de la vestimenta , y a menudo era ridiculizado por el público en general como vano. Debido a una combinación de tendencias de moda en evolución, cambio social con respecto a los roles de las mujeres y escasez de materiales provocada por la Primera y Segunda Guerra Mundial , el tightlacing, y los corsés en general, cayeron en desgracia por completo a principios del siglo XX.
El corsé fue una prenda interior estándar en la vestimenta occidental durante aproximadamente 400 años, a partir de fines del siglo XVI y hasta principios del siglo XX. [1] Sin embargo, la práctica de atar los corsés con fuerza comenzó recién a fines de la década de 1820 y en la de 1830, después de la llegada del ojal de acero en 1827. El uso de acero tanto en los ojales como en las varillas permitió a las usuarias atar sus corsés significativamente más fuerte sin dañar la prenda. [2] : 13
Además, los corsés fueron una de las primeras prendas que se fabricaron en serie mediante una cadena de montaje . Esto aumentó la accesibilidad de corsés de alta calidad y significó que las mujeres de clase media y baja podían comprar corsés donde antes podían haber usado "saltos" con cordones. [1] El historiador de la indumentaria David Kunzle sostiene que los corsés ajustados eran en gran medida el dominio de las mujeres de clase media y media baja que esperaban mejorar su posición social; estima que el tamaño de cintura promedio con corsé de la década de 1880 era de aproximadamente 21 pulgadas (53 cm), con un tamaño de cintura sin corsé de aproximadamente 27 pulgadas (69 cm). [3] Los internados para mujeres tan jóvenes incorporaron el entrenamiento con corsés a su educación, instruyendo a las estudiantes a dormir con corsés y lograr cinturas cada vez más pequeñas. [4]
En los últimos años de la era victoriana , los informes médicos y los rumores afirmaban que el uso de ropa ajustada era fatalmente perjudicial para la salud (véase la reforma de la vestimenta victoriana ). [1] Las mujeres que sufrían para lograr cinturas pequeñas también eran condenadas por su vanidad y vilipendiadas desde el púlpito como esclavas de la moda. Los reformadores de la vestimenta exhortaban a las mujeres a abandonar la tiranía de los corsés y liberar sus cinturas para el trabajo y el ejercicio saludable, con énfasis en las consecuencias negativas para el sistema reproductivo. [2]
A pesar de los esfuerzos de los reformadores de la vestimenta por eliminar el corsé, y a pesar de las advertencias médicas y clericales, las mujeres persistieron en el uso de corsés ajustados, aunque se realizaron una serie de cambios de diseño en el corsé estándar que pretendían aliviar sus efectos sobre la salud de la usuaria. En las décadas de 1910 y 1920, el corsé había comenzado a pasar de moda por completo, impulsado tanto por cambios culturales como prácticos. La necesidad de acero durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial hizo que los corsés fueran un lujo en lugar de una necesidad. Al mismo tiempo, el feminismo de primera ola , el movimiento Artistic Dress y la subcultura flapper popularizaron siluetas menos exageradas, y las fajas elásticas y los sujetadores comenzaron a ganar popularidad para crear una figura con una forma menos rígida. [5] Aunque la cintura de avispa estructurada y encorsetada resurgió después de la Segunda Guerra Mundial en forma de New Look , pronto hubo una reacción violenta con la cultura hippie ; Mientras tanto, el auge de la cultura del fitness popular significó que la dieta, la liposucción y el ejercicio se convirtieron en los métodos preferidos para lograr una cintura delgada. Los corsés ya no estaban de moda, pero entraron en el submundo del fetiche , junto con artículos como el equipo de bondage y los catsuits de vinilo , así como las modas alternativas y de pasarela, como se ve en el trabajo de Vivienne Westwood [5] o en la subcultura gótica . A menudo se usan como prendas superiores en lugar de ropa interior. Los recreadores históricos a menudo usan corsés, pero pocos de encaje ajustado.
Para conseguir cinturas extremadamente pequeñas se necesita un largo periodo de entrenamiento con corsés cada vez más pequeños, idealmente durante la preadolescencia o la adolescencia. Hay varios relatos de que el proceso de entrenamiento con corsé se llevó a cabo en el marco de una escuela de perfeccionamiento , ya que se creía que conseguir una cintura muy pequeña hacía que la mujer pareciera refinada y a la moda y, por lo tanto, aumentaba la capacidad de la usuaria para atraer a un marido adecuado.
Aunque no existía un sistema estandarizado de entrenamiento para usar corsés, algunos relatos contemporáneos nos dan una idea de cómo era este período de entrenamiento. Se empezaba a usar corsés a la edad que la madre o la tutora femenina considerara apropiada, que podía ser desde los siete años hasta los 18 o 19 años. [6]
Cada una de mis hijas (tengo cuatro) recibió un corsé ajustado cuando cumplió siete años, que usó desde entonces, tanto de día como de noche, a menos que estuviera enferma. A medida que la niña crecía, se le añadieron más huesos y se aumentaron las medidas del pecho y la cadera, pero no se modificó la cintura y, como no se le permitió que se expandiera durante las horas de sueño, se mantuvo su tenuidad y no hubo necesidad de recurrir a los cordones ajustados, que se vuelven necesarios cuando no se usan corsés hasta que la figura ha crecido.
— Carta al editor, The Boston Globe
Los propios fabricantes de corsés también podían ofrecer a las mujeres un régimen de corsés cada vez más pequeños: [7]
En nuestro negocio, constantemente encontramos mujeres que quieren tener la cintura más pequeña y que están dispuestas a soportar cualquier cosa en el mundo excepto agacharse para tener una cintura más pequeña. ... Medimos el corsé, ajustando las medidas. Y le decimos a la mujer que lo use tan apretado como pueda hacerlo cómodamente. Luego sugerimos una serie de corsés, cada uno un poco más pequeño que el anterior, haciendo así que la transición sea lenta y fácil de una cintura grande a una pequeña.
Una práctica común era dormir con los corsés todavía puestos, para evitar que la cintura se expandiera nuevamente durante la noche. [2] [6] [8] [9] [10] Para evitar que las niñas aflojaran o cortaran los cordones durante la noche, se empleaban diferentes estrategias, como usar castigos corporales, [11] hacer un nudo inusual que no se pudiera replicar, [8] sujetar una cadena con candado alrededor de la cintura, [11] o incluso, en un caso, atar las manos de la niña detrás de su espalda. [11] Sin embargo, algunos sintieron que este método era cruel e innecesario, recomendando un corsé más suelto para la noche o prescindiendo por completo del corsé nocturno. [11]
En 1895, The West Australian publicó un relato que supuestamente databa de principios de la década de 1860, el diario de una estudiante de un internado para niñas que describía cómo las jefas de la escuela entrenaban a las niñas para que alcanzaran cinturas que iban desde 14 pulgadas (36 cm) hasta 19 pulgadas (48 cm) a un ritmo de un cuarto de pulgada (0,6 cm) por mes. La narradora informa de una reducción de 23 pulgadas (58 cm) a 14 pulgadas (36 cm), y una entrevista posterior con una empresa de fabricación de corsés corroboró que esos tamaños no eran inusuales durante ese período. [9]
Otro relato de una "escuela de moda en Londres " recuerda con cariño la práctica como una fuente de rivalidad y orgullo entre las colegialas en su juventud, reportando una reducción de aproximadamente una pulgada por mes, logrando finalmente una cintura de 13 pulgadas (33 cm) de sus 23 pulgadas (58 cm) originales. [10]
Todas las mañanas, una de las criadas venía a ayudarnos a vestirnos, y una institutriz supervisaba que nuestros corsés estuvieran lo más ajustados posible. Después de los primeros minutos de cada mañana, no sentía dolor y, al parecer, los únicos efectos nocivos eran dolores de cabeza ocasionales y pérdida de apetito. [...] Generalmente, los padres echan toda la culpa al director de la escuela, pero a menudo es un tema de la mayor rivalidad entre las niñas para ver quién puede tener la cintura más pequeña, y a menudo, mientras la criada estaba ajustando la cintura de mi amiga con todas sus fuerzas, la joven, aunque estaba apretada hasta que casi no tenía aliento para hablar, insistía a la criada para que apretara aún más el corsé y le decía que no dejara que el cordón se deslizara ni un poco.
Aunque la mayoría de estos relatos describen a chicas adolescentes, hay algunas fuentes que confirman que este proceso puede tener lugar a edades más avanzadas, aunque con más dificultad. [11] Muchos registros de mujeres mayores que practicaban el tightlacing fueron inducidas a hacerlo por sus maridos, como en el caso de Ethel Granger , y tenían un elemento de fetichismo sexual . [3] La mayoría de las personas que participaban en el tightlacing eran probablemente adolescentes o adultas jóvenes; los tamaños de cintura más pequeños registrados deben contextualizarse como tales.
Parece que el atado de cinturas ajustado fue una fuente de gran orgullo y, en ocasiones, de placer para muchos practicantes. Sin embargo, también hubo muchos que protestaron o fueron totalmente incapaces de lograr reducciones significativas. En 1896, un empleado de una casa de moda informó que, de las chicas de la tienda que se sometieron al proceso de entrenamiento para lograr la medida de cintura deseada de 19 pulgadas (48 cm), "de cada 100 chicas que encontró, tres no podían atar en absoluto, seis ataban con dificultad, ocho finalmente se rindieron, diez soportaron la atadura, setenta realmente lo disfrutaron y tres ataron excesivamente". [12] El historiador de la indumentaria David Kunzle teorizó que algunos fanáticos entusiastas del atado de cinturas ajustado pueden haber experimentado placer sexual al atar de cinturas ajustado, o al frotarse contra la parte delantera del corsé, lo que contribuyó a la indignación moral contra la práctica. Aunque estos temas no se podían discutir abiertamente, muchos testimonios informan de una sensación agradable de entumecimiento u hormigueo al atar de cinturas ajustado. [13] [14]
La práctica de atar los pantalones con fuerza generó críticas de una amplia variedad de grupos. La práctica fue ampliamente ridiculizada en fuentes satíricas como caricaturas de periódicos, que la describían como frívola, dañina y poco atractiva.
Las mujeres estadounidenses activas en los movimientos contra la esclavitud y la abstinencia , con experiencia en hablar en público y agitación política, abogaban por y usaban ropa sensata que no restringiera su movimiento, aunque los corsés eran parte de su guardarropa. [15] Mientras que los partidarios de la vestimenta de moda sostenían que los corsés mantenían una "buena figura" erguida, y eran una estructura física necesaria para una sociedad moral y bien ordenada, los reformadores de la vestimenta sostenían que las modas de las mujeres no solo eran físicamente perjudiciales, sino "el resultado de la conspiración masculina para hacer que las mujeres fueran serviles al cultivarlas en la psicología de esclavos". [16] [17] Creían que un cambio en las modas podría cambiar la posición de las mujeres en la sociedad, permitiendo una mayor movilidad social, independencia de los hombres y el matrimonio, y la capacidad de trabajar por un salario, así como movimiento físico y comodidad. [18]
Junto con los activistas, muchos médicos se manifestaron en contra de esta práctica. Un doctor, Lewis, escribe en una edición de 1882 de The North American Review : [19]
Una muchacha que se ha dejado llevar por el uso de ropa interior apretada no debería casarse. Puede que sea una esposa muy devota, pero su marido se arrepentirá en secreto de su matrimonio. Los médicos con experiencia saben lo que esto significa, mientras que miles de maridos no sólo sabrán, sino que sentirán profundamente el significado de esta sugerencia.
Esto probablemente aludía a problemas con los órganos reproductivos que experimentaban las mujeres que usaban corsés, y demuestra las dificultades de explicar este tema debido a los tabúes sexuales.
Este rechazo condujo a una serie de avances en el diseño del corsé. Debido a la protesta por la salud pública en torno a los corsés y los cordones ajustados, algunos médicos decidieron convertirse en corseteros . Muchos médicos ayudaron a sus pacientes a ajustar los corsés para evitar los peligros de los corsés mal ajustados, y algunos médicos incluso diseñaron corsés ellos mismos. Roxey Ann Caplin se convirtió en una fabricante de corsés ampliamente reconocida, solicitando la ayuda de su esposo, un médico, para crear corsés que, según ella, eran más respetuosos con la anatomía humana. [2] Los corsés de salud y los "corsés racionales" se convirtieron en alternativas populares al corsé con ballenas. Incluían características como forro de lana, [5] resortes de reloj como ballenas, paneles elásticos y otras características que supuestamente eran menos perjudiciales para la salud. La práctica de entrenar a las niñas para que se ajustaran a una edad temprana parece haber caído completamente en desgracia a principios del siglo XX, considerándose una curiosidad de una época más tonta. [8]
