El vestido artístico fue un movimiento de moda de la segunda mitad del siglo XIX que rechazó las tendencias victorianas, muy estructuradas y muy recortadas, en favor de materiales hermosos y un diseño sencillo. Se podría decir que se desarrolló en Gran Bretaña a principios de la década de 1850, influenciado por círculos artísticos como los prerrafaelistas y los movimientos de reforma del vestido . Posteriormente se desarrolló en categorías más específicas, como el vestido estético y el Künstlerkleid en el continente.
Dante Gabriel Rossetti y otros miembros de la Hermandad Prerrafaelita eran arcaizantes conscientes, emulando el trabajo de los "viejos maestros" y eligiendo temas románticos y medievales. Vestían a sus modelos con vestidos largos y sueltos inspirados vagamente en estilos de la Edad Media. Estos estilos fueron luego adoptados por las esposas de los pintores y las modelos para la vestimenta diaria. Los vestidos eran holgados y comparativamente sencillos, a menudo con mangas largas abullonadas; estaban hechos de tela en colores apagados derivados de tintes naturales y podían adornarse con bordados al estilo de costura artística . La vestimenta artística era un contraste extremo con los corsés ajustados , las faldas con aros y los polisones , los tintes sintéticos de anilina brillante y la ornamentación lujosa que se veía en la moda dominante de la época.
En la década de 1860, la vestimenta artística se hizo popular en los círculos intelectuales y entre los artistas por su belleza natural; también reforzó sus ideales sociales de materiales de calidad, respeto por el trabajo de las manos y la pureza del diseño medieval.
La indumentaria estética de las décadas de 1880 y 1890 conserva muchas de las características externas de la indumentaria artística (rechazo de los encajes ajustados en favor de la simplicidad de las líneas y énfasis en las telas hermosas), aunque, en esencia, el esteticismo rechazaba los objetivos morales y sociales de la reforma de la indumentaria victoriana que fue su precursora. La creencia de los estetas de que las artes debían proporcionar un placer sensual refinado era un rechazo directo de la reverencia por la simplicidad y el trabajo manual propuesto por William Morris .
El vestido estético abarca una gama de estilos, desde los vestidos japoneses y los blusones para niños inspirados en Kate Greenaway de Liberty & Co. hasta las chaquetas de terciopelo y los pantalones cortos hasta la rodilla del "traje de conferenciante estético" de Oscar Wilde para su gira de conferencias por Estados Unidos en 1882. Entre los diseñadores y modistas destacados asociados con el movimiento se encuentran Ada Nettleship , que diseñó el vestuario para la esposa de Oscar Wilde , Constance Lloyd , y Alice Comyns Carr , que fue la diseñadora de vestuario principal de la actriz Ellen Terry . Anna Muthesius fue una diseñadora alemana que vivía en Londres y que estaba molesta porque las mujeres estaban siendo explotadas por los industriales de la confección y porque para evitar sus pronunciamientos debían decidir sobre sus propias telas y diseños. Su libro de 1903, Das Eigenkleid der Frau , que incorporó una encuadernación Art Nouveau de Frances MacDonald , se considera una importante contribución al movimiento del vestido artístico. [2]
De los círculos artísticos, la indumentaria artística y estética se extendió a los círculos de moda. Los delicados vestidos de noche con un ligero corsé de principios del siglo XX se hicieron eco de las líneas de la indumentaria estética tardía y, a su vez, allanaron el camino para las primeras creaciones Art Decó de Paul Poiret .