Chester Trent Lott Sr. (nacido el 9 de octubre de 1941) es un lobista, abogado, autor y político estadounidense que representó a Mississippi en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1973 a 1989 y en el Senado de los Estados Unidos de 1989 a 2007. Lott ocupó numerosos puestos de liderazgo en ambas cámaras del Congreso como uno de los primeros de una ola de republicanos que ganaron escaños en estados del sur que habían sido sólidamente demócratas . Más adelante en su carrera, se desempeñó dos veces como líder de la mayoría del Senado y también, alternativamente, como líder de la minoría del Senado . En 2003, renunció al cargo después de la controversia debido a su elogio de la candidatura presidencial segregacionista del senador Strom Thurmond de 1948 .
De 1968 a 1972, Lott fue asistente administrativo del representante William M. Colmer de Mississippi, quien también fue presidente del Comité de Reglas de la Cámara . Tras la jubilación de Colmer, Lott ganó el antiguo escaño de Colmer en la Cámara de Representantes. En 1988, Lott se postuló con éxito para el Senado de los EE. UU. para reemplazar a otro jubilado, John C. Stennis . Después de que los republicanos obtuvieran la mayoría en el Senado, Lott se convirtió en líder de la mayoría del Senado en 1995 y luego en líder de la mayoría del Senado en 1996, tras la renuncia del candidato presidencial Bob Dole de Kansas. Tras las derrotas del Partido Republicano en las elecciones al Senado de 2000 que resultaron en una división 50-50, Lott se convirtió brevemente en líder de la minoría del Senado, ya que el demócrata Al Gore todavía era vicepresidente y presidente del Senado [a] al comienzo del nuevo mandato el 3 de enero de 2001. Diecisiete días después, Lott fue restaurado como líder de la mayoría del Senado después de que los republicanos recuperaran el control de la cámara tras la toma de posesión del nuevo vicepresidente, Dick Cheney , el 20 de enero. Lott fue líder de la mayoría del Senado hasta el 6 de junio de 2001, cuando el senador de Vermont Jim Jeffords cambió su afiliación partidaria de republicano a independiente y se unió a los demócratas del Senado por el resto de su mandato. A partir de entonces, Lott volvió a desempeñarse como líder de la minoría del Senado.
Tras las victorias republicanas en las elecciones intermedias de 2002 , Lott estaba previsto que volviera a ser líder de la mayoría cuando comenzara la siguiente sesión del Senado en enero de 2003. Sin embargo, el 20 de diciembre de 2002, después de una importante controversia tras los comentarios que hizo con respecto a la candidatura presidencial de Strom Thurmond , Lott renunció como líder de la minoría del Senado.
Aunque ya no ocupaba el cargo de líder, Lott permaneció en el Senado hasta que dimitió en 2007. Su compañero republicano Roger Wicker ganó las elecciones especiales de 2008 para sustituirle. Lott se convirtió en lobista y cofundó el Breaux–Lott Leadership Group. La firma fue adquirida posteriormente por la firma de abogados y cabildeo Patton Boggs . Lott se desempeña como miembro sénior del Bipartisan Policy Center (BPC), donde se centra en cuestiones relacionadas con la energía, la seguridad nacional, el transporte y las reformas del Congreso. Lott también es copresidente del Energy Project de BPC. En junio de 2020, Lott fue despedido de la firma de abogados y cabildeo de Washington Squire Patton Boggs mientras negociaba para unirse a otra firma. [1] Días después, el 15 de junio de 2020, Lott se unió a Crossroads Strategies junto con su colega de toda la vida John Breaux . [2]
Lott nació en Grenada, Mississippi , y vivió sus primeros años en la cercana Duck Hill , donde su padre, Chester Paul Lott, cultivaba en aparcería una extensión de campo de algodón. La madre de Lott, Iona Watson, era maestra de escuela. El padre de Lott era un mujeriego con problemas de bebida, y Lott actuó con frecuencia como mediador cuando su madre amenazaba a su padre con el divorcio. [3] Cuando Lott estaba en sexto grado, la familia se mudó a Pascagoula , donde el padre de Lott trabajaba en un astillero. [4]
Lott asistió a la Universidad de Mississippi en Oxford , donde obtuvo una licenciatura en administración pública en 1963 y un doctorado en derecho en 1967. Trabajó como representante de campo para Ole Miss y fue presidente de su fraternidad, Sigma Nu . Lott también fue animadora de Ole Miss, en el mismo equipo que el futuro senador estadounidense Thad Cochran . [5] En el momento en que Lott era presidente, la casa de la fraternidad Sigma Nu fue allanada por las tropas del 716.º Batallón durante la " Batalla de Oxford ". Descubrieron un importante escondite de armas. [6]
En cuanto a su educación, el Registro del Congreso de 1999 cita al senador Lott declarando: "Soy un producto de la educación pública desde el primer grado hasta el segundo, tercer y cuarto grado donde fui a la escuela en Duck Hill, Mississippi, y tuve mejores maestros en el segundo, tercer y cuarto grado en Duck Hill, Mississippi, que en el resto de mi vida". [7]
Mientras era estudiante de la Universidad de Mississippi, Lott participó en la convención nacional de 1964 de la fraternidad Sigma Nu para oponerse a una enmienda de derechos civiles propuesta por las secciones de Dartmouth College y Duke University para poner fin a la exclusión racial obligatoria por parte de la fraternidad. Lott se puso del lado de los segregacionistas que derrotaron la enmienda. La sección de Dartmouth posteriormente se separó de la fraternidad, y Sigma Nu siguió siendo una fraternidad de blancos hasta más tarde en la década. [8] [9]
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Lott se desempeñó como asistente administrativo del presidente del Comité de Reglas de la Cámara, William M. Colmer , también de Pascagoula , de 1968 a 1972.
En 1972, Colmer, uno de los demócratas más conservadores de la Cámara, anunció su retiro después de 40 años en el Congreso. Respaldó a Lott como su sucesor en el Distrito 5 de Mississippi , ubicado en el extremo sur del estado, a pesar de que Lott se presentó como republicano. Lott ganó cómodamente, en gran parte debido a la aplastante victoria de Richard Nixon en las elecciones presidenciales de ese año . Nixon ganó el Distrito 5 con un asombroso 87 por ciento de los votos; fue su distrito congresual más fuerte en toda la nación. [10]
Lott y su futuro colega en el Senado, Thad Cochran (también elegido para el Congreso ese año), fueron apenas el segundo y tercer republicanos elegidos para el Congreso por Mississippi desde la Reconstrucción ( Prentiss Walker fue el primero en 1964). El buen desempeño de Lott en las encuestas lo llevó a formar parte del poderoso Comité Judicial de la Cámara como novato, donde votó en contra de los tres artículos de juicio político redactados contra Nixon durante el debate del comité. Sin embargo, después de que Nixon publicara las infames transcripciones de la "pistola humeante" (que demostraban la participación de Nixon en el encubrimiento de Watergate ), Lott anunció que votaría a favor de enjuiciar a Nixon cuando los artículos se debatieran ante el pleno de la Cámara (al igual que los otros republicanos que votaron en contra del juicio político en el comité).
Lott se hizo muy popular en su distrito, a pesar de que casi ninguno de sus residentes vivos había sido representado por un republicano antes. Como prueba, en noviembre de 1974, Lott ganó un segundo mandato de forma aplastante. Cochran también fue reelegido de forma aplastante; él y Lott fueron los primeros republicanos en ganar un segundo mandato en el Congreso del estado desde la Reconstrucción. Fueron uno de los pocos puntos brillantes en un año en el que muchos republicanos perdieron sus cargos debido al enojo por Watergate. Lott fue reelegido seis veces más sin demasiadas dificultades, e incluso se presentó sin oposición en 1978. Sin embargo, los demócratas conservadores siguieron ocupando la mayoría de los escaños de la región en la legislatura estatal, así como la mayoría de los cargos locales, hasta bien entrada la década de 2000.
En 1980 , se desempeñó como presidente del estado de Mississippi de Ronald Reagan . [11] Se desempeñó como líder de la minoría de la Cámara de Representantes (el segundo republicano de mayor rango en la Cámara) de 1981 a 1989; fue el primer republicano del sur en ocupar una posición de liderazgo tan alta.
Lott se postuló para el Senado en 1988, después de que John Stennis, que llevaba 42 años en el cargo, anunciara que no se presentaría a otro mandato. Derrotó al congresista demócrata del 4.º distrito Wayne Dowdy por casi ocho puntos. Lott ganó con un margen del 70 por ciento en su distrito congresual, y también recibió la ayuda de George H. W. Bush, que ganó fácilmente el estado en las elecciones presidenciales. Nunca se enfrentó a otra contienda tan reñida. Fue reelegido en 1994, 2000 y 2006 sin una oposición demócrata sustancial. Pensó en retirarse durante gran parte de 2005, sin embargo, después del huracán Katrina , anunció el 17 de enero de 2006 que se presentaría a un cuarto mandato.
En 1989, en el 25 aniversario del asesinato de los activistas de derechos civiles James Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner , Lott y el resto de la delegación del Congreso de Mississippi se negaron a votar por la resolución no vinculante que honraba a los tres hombres, que sin embargo fue aprobada por el Congreso. [12]
Se convirtió en líder de la mayoría del Senado cuando los republicanos tomaron el control del Senado en 1995. En junio de 1996, se postuló para el puesto de líder de la mayoría del Senado para suceder al republicano Bob Dole , quien había renunciado al Senado para concentrarse en su campaña presidencial . Lott se enfrentó a su colega de Mississippi Thad Cochran , el entonces presidente de la Conferencia Republicana del Senado . Cochran se presentó como un "institucionalista" y que ayudaría a reconstruir la confianza pública en el Congreso a través del compromiso sobre el conflicto. Lott prometió un estilo de liderazgo "más agresivo" y cortejó a los conservadores más jóvenes del Senado. Lott ganó por 44 votos a 8. [13] Como líder de la mayoría, Lott tuvo un papel importante en el juicio del Senado después del impeachment del presidente Bill Clinton . Después de que la Cámara votó por un estrecho margen para destituir a Clinton, Lott procedió con el juicio del Senado a principios de 1999, a pesar de las críticas de que los republicanos estaban muy lejos de la mayoría de dos tercios requerida por la Constitución para condenar a Clinton y destituirlo de su cargo.
Lott generalmente mantuvo una postura conservadora en política y fue un destacado conservador social . Por ejemplo, en 1998, Lott causó cierta controversia en el Congreso cuando, como invitado en el programa de televisión de Armstrong Williams , equiparó la homosexualidad con el alcoholismo , la cleptomanía y la adicción al sexo . Cuando Williams, un presentador de un programa de entrevistas conservador, le preguntó a Lott si la homosexualidad era un pecado , Lott simplemente respondió: "Sí, lo es". [14] La postura de Lott contra la homosexualidad desconcertó a los funcionarios electos del Partido Demócrata liberal y al Human Rights Campaign Fund , un grupo de defensa de los derechos de los homosexuales. [15]
Según la Liga Antidifamación , Lott era un orador frecuente en el grupo supremacista blanco Council of Conservative Citizens . [16] Aunque negó saber las intenciones del grupo, [17] más tarde se reveló que miembros de su familia eran miembros del CCC. [18]
Después de que las elecciones de 2000 produjeran una división partidaria del 50-50 en el Senado, el voto de desempate del vicepresidente Al Gore dio a los demócratas la mayoría del 3 al 20 de enero de 2001, cuando George W. Bush asumió el cargo y el voto de desempate del vicepresidente Dick Cheney dio a los republicanos la mayoría una vez más. Más tarde en 2001, se convirtió en líder de la minoría del Senado nuevamente después de que el senador de Vermont Jim Jeffords se convirtió en independiente y se unió a los demócratas, lo que les permitió recuperar la mayoría. Estaba previsto que se convirtiera en líder de la mayoría nuevamente a principios de 2003 después de que los republicanos ganaran en las elecciones de noviembre de 2002 .
Lott habló el 5 de diciembre de 2002 en la fiesta del centenario del senador Strom Thurmond de Carolina del Sur, un senador republicano retirado que había cambiado de partido, abandonando el demócrata, décadas antes. Thurmond se había postulado a la presidencia de los Estados Unidos en 1948 por la candidatura de los Dixiecrat (demócratas por los derechos de los estados). Lott dijo: "Cuando Strom Thurmond se postuló a la presidencia, votamos por él. Estamos orgullosos de ello. Y si el resto del país hubiera seguido nuestro ejemplo, tampoco habríamos tenido todos estos problemas a lo largo de los años". [19]
Como senador y candidato presidencial, Thurmond mantuvo una plataforma explícita de derechos de los estados que desafiaba al Movimiento por los Derechos Civiles y, más tarde, a la Ley de Derechos Civiles por anular ilegalmente la separación de poderes bajo la Constitución de los Estados Unidos y pedía la preservación de la segregación racial . El Washington Post informó que Lott había hecho comentarios similares sobre la candidatura de Thurmond en un mitin de 1980. [19] Lott dio una entrevista a BET explicándose y repudiando las opiniones anteriores de Thurmond. [20]
A raíz de la controversia, Lott renunció como líder republicano del Senado el 20 de diciembre de 2002, con efecto a partir del inicio de la siguiente sesión, el 3 de enero de 2003. Bill Frist de Tennessee fue elegido más tarde para el puesto de liderazgo. En el libro Free Culture , Lawrence Lessig sostiene que la renuncia de Lott no se habría producido de no haber sido por el efecto de los blogs de Internet . Dice que aunque la historia "desapareció de la prensa convencional en cuarenta y ocho horas", "los blogueros siguieron investigando la historia" hasta que, "finalmente, la historia volvió a aparecer en la prensa convencional". [21] Sin embargo, The New York Times atribuyó su renuncia a "maniobras despiadadas" de Karl Rove y George W. Bush para destituir a Lott, "una amenaza para la agenda del presidente", y reemplazarlo por Frist, que había sido "durante mucho tiempo la elección del presidente". [22]
Después de perder el puesto de líder de la mayoría, Lott fue menos visible en la escena nacional, aunque rompió con algunas posiciones conservadoras estándar . Luchó con Bush por el cierre de bases militares en su estado natal. Mostró su apoyo a las iniciativas de trenes de pasajeros, en particular su presentación bipartidista en 2006, con el senador Frank Lautenberg de Nueva Jersey , de una legislación para proporcionar subvenciones federales equivalentes al 80 por ciento a los ferrocarriles interurbanos y garantizar una financiación adecuada para Amtrak . [23] El 18 de julio de 2006, Lott votó con 19 senadores republicanos a favor de la Ley de Mejora de la Investigación con Células Madre para levantar las restricciones a la financiación federal para la investigación. El 15 de noviembre de 2006, Lott recuperó una posición de liderazgo en el Senado, cuando fue nombrado líder de la minoría después de derrotar a Lamar Alexander de Tennessee por 25-24. [24]
El senador John E. Sununu (republicano) de New Hampshire dijo, después de la elección de Lott como líder de la minoría en el Senado, que "él entiende las reglas. Es un fuerte negociador". El ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich (republicano) dijo que es "el político legislativo más inteligente que he conocido". [25]
Lott no tuvo que enfrentarse a ninguna oposición republicana en su campaña primaria. El representante estatal Erik R. Fleming quedó primero de cuatro candidatos en la primaria demócrata de junio, pero no recibió el 50 por ciento de los votos necesarios para obtener la nominación del partido. Fleming y el segundo clasificado, el consultor empresarial Bill Bowlin, se enfrentaron en una segunda vuelta el 27 de junio, que Fleming ganó con el 65 por ciento de los votos. Fleming criticó a Lott por no hacer lo suficiente para aliviar la pobreza en "el estado más pobre de la nación". La candidatura de Fleming fue considerada una apuesta arriesgada, y Lott lo derrotó cómodamente con el 64 por ciento de los votos en noviembre. [26] [27]
El 26 de noviembre de 2007, Lott anunció que renunciaría a su escaño en el Senado a fines de 2007. [28] Según CNN , su renuncia se debió al menos en parte a la Ley de Liderazgo Honesto y Gobierno Abierto , que prohibía a los legisladores hacer lobby durante dos años después de dejar el cargo. Aquellos que se fueron a fines de 2007 estaban cubiertos por la ley anterior, que él copatrocinó y que requería una espera de solo un año. [29] En una entrevista sobre su renuncia, Lott dijo que la nueva ley "no tuvo un papel importante" en su decisión de renunciar. [30]
La renuncia de Lott se hizo efectiva a las 11:30 p. m. del 18 de diciembre de 2007. [31] El 7 de enero de 2008, se anunció que Lott y el ex senador John Breaux de Luisiana , un demócrata, abrieron su firma de lobby a una cuadra de la Casa Blanca. [32]
En enero de 2008, cofundó Breaux-Lott Leadership Group, una firma de "asesoramiento estratégico, consultoría y cabildeo" junto con el ex senador de Luisiana John Breaux . [33] [34] La firma fue adquirida más tarde por la firma de abogados y cabildeo Patton Boggs , [35] ahora Squire Patton Boggs luego de la fusión de junio de 2014 con Squire Sanders . En septiembre de 2014, las presentaciones de los cabilderos revelaron que Lott fue contratado para defender a Gazprombank , un banco estatal ruso mayoritario objeto de sanciones por los disturbios prorrusos de 2014 en Ucrania . [36] Lott fue despedido por Squire Patton Boggs en junio de 2020; inicialmente no se dio ninguna explicación sobre su salida. [37] La firma dijo más tarde que Lott fue despedido debido a las protestas contra el racismo de 2020 , aunque Lott ya estaba en negociaciones para dejar la firma. Lott se unió a la firma de lobby Crossroad Strategies; John Breaux se unió poco después de dejar Squire Patton Boggs. [38] Lott también formó parte de la junta directiva de EADS North America (ahora conocida como Airbus ). [39] [40]
El 14 de febrero de 2009, The New York Times informó sobre la acusación contra el juez Bobby DeLaughter por aceptar sobornos de Richard Scruggs , cuñado de Lott. Scruggs representó a Lott en un litigio contra la compañía de seguros State Farm después de que la aseguradora se negara a pagar las reclamaciones por la pérdida de su casa en Mississippi en el huracán Katrina . [41] Según The New York Times, los fiscales federales han dicho que Lott fue inducido por Scruggs a ofrecerle a DeLaughter un puesto de juez federal para ganarse el favor del juez. [42] En 2012, Lott testificó en un tribunal federal que nunca le dijo a DeLaughter que lo recomendarían para un puesto de juez federal. [43]
Para las elecciones presidenciales de 2016, Lott se desempeñó como copresidente nacional de John Kasich , antes de trasladar su apoyo a la campaña de Donald Trump una vez que se convirtió en el candidato. [44]
En 2018, se estrenó el programa de televisión Who Is America? de Sacha Baron Cohen , en el que Lott apoyaba el "programa Kinderguardians", que apoyaba el entrenamiento de niños pequeños con armas de fuego. Lott parecía no saber que se trataba de un engaño. [45]
Lott ha sido nombrado Patrón Honorario de la Sociedad Filosófica Universitaria , Trinity College, Dublín . [46] Lott es miembro del Consejo de Selección de los Premios Jefferson al Servicio Público . [47]
Las memorias de Lott, tituladas Herding Cats: A Life in Politics , se publicaron en 2005. En el libro, Lott habló sobre el comentario que hizo en la fiesta de cumpleaños de Strom Thurmond, el ex líder de la mayoría del Senado Bill Frist y sus sentimientos de traición hacia el senador de Tennessee, afirmando "Si Frist no hubiera anunciado exactamente cuando lo hizo, cuando el fuego estaba a punto de apagarse, todavía sería el líder de la mayoría del Senado hoy". [48] También describió al ex líder demócrata Tom Daschle de Dakota del Sur como "digno de confianza". [49] También reveló que el presidente George W. Bush , el entonces secretario de Estado Colin Powell y otros líderes del Partido Republicano desempeñaron un papel importante en el fin de su carrera como líder republicano del Senado. [50]
Lott se casó con Patricia Thompson el 27 de diciembre de 1964. La pareja tiene dos hijos: Chester Trent "Chet" Lott Jr. y Tyler Lott. [ cita requerida ]
Lott es masón y posee la Gran Cruz de la Jurisdicción Sur de los Estados Unidos en el Rito Escocés Antiguo y Aceptado. [51]
En abril de 2007, Lott llegó a un acuerdo confidencial con la compañía de seguros State Farm después de demandarla por fraude. Lott perdió su casa en Mississippi debido al huracán Katrina y State Farm se negó a pagar una reclamación al seguro después de dictaminar que la casa había sufrido daños por agua. [52]
La Academia Trent Lott en el Distrito Escolar de Pascagoula lleva su nombre. [53] [54] Lott también es el homónimo del Aeropuerto Internacional Trent Lott en Moss Point, Mississippi . [55] El personaje de Lott Dod de la película Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma lleva su nombre. [56]
El Instituto de Liderazgo Trent Lott lleva su nombre y está ubicado en su alma mater, la Universidad de Mississippi . [57]
...Pascagoula Junior High, antes de que se convirtiera en Trent Lott Middle School. De hecho, Curry fue profesor del senador estadounidense.
TRENT asistió a la escuela secundaria Pascagoula Junior High, que ahora se llama Trent Lott Middle School.
