Los Contemporáneos (que significa "Los Contemporáneos" en inglés) puede referirse a un grupo modernista mexicano , activo a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, así como a la revista literaria que sirvió como portavoz y vehículo artístico del grupode 1928 a 1931. En cierto modo, se oponían al estridentismo .
El grupo tuvo sus orígenes en amistades y colaboraciones literarias que se formaron entre los estudiantes que asistían a la Escuela Nacional Preparatoria de la Ciudad de México ; ahí es donde los miembros fundadores José Gorostiza , Carlos Pellicer , Bernardo Ortiz de Montellano , Enrique González Rojo y Jaime Torres Bodet se conocieron por primera vez. Este grupo central asistiría juntos a la Universidad Nacional Autónoma de México , específicamente a su Facultad de Jurisprudencia , donde caerían bajo la influencia de los profesores Antonio Caso y Enrique González Martínez , ambos asociados a la sociedad literaria Ateneo de México. Después de esto, una nueva sociedad constituida y orientada generacionalmente llamada Nuevo Ateneo de la Juventud se formó en 1918. Como generación literaria, el grupo fue heredero del modernismo , la obra de Ramón López Velarde y la tradición de la vanguardia europea . Fue durante esta época cuando el trabajo de Los Contemporáneos comenzó a aparecer en revistas y periódicos estudiantiles como Pegaso (1917) y San-Ev-Ank (1918). En 1921, Salvador Novo y Xavier Villaurrutia se unieron al grupo; Jorge Cuesta y Gilberto Owen entrarían más tarde en su órbita también. Los Contemporáneos se beneficiaron del apoyo gubernamental durante el período en que José Vasconcelos fue Secretario de Educación Pública (1920-24). Antonieta Rivas Mercado también fue miembro, así como su mecenas.
Los miembros del grupo comenzaron a escribir y colaborar en revistas y otros medios literarios. También comenzaron sus propias publicaciones, la primera de las cuales, México Moderno , fue descrita como una " revista de arte y literatura " y funcionó de 1920 a 1923. La Falange (diciembre de 1922-febrero de 1923), etiquetada como una "revista de cultura latina ", y Ulises (mayo de 1927-febrero de 1928; véase también Teatro Ulises ), anunciada como una fuente de "curiosidad y crítica ", fueron otras dos revistas literarias de corta duración, aunque influyentes, fundadas y dirigidas por Contemporáneos.
En 1928, Torres Bodet inauguró el proyecto editorial más longevo del grupo, la revista Contemporáneos . Desde junio de 1928 hasta diciembre de 1931, la revista publicó, junto con obras representativas de sus miembros fundadores y aliados, obras de escritores mexicanos, latinoamericanos y españoles más antiguos y consagrados , así como traducciones de autores estadounidenses y europeos favoritos . El rico y variado contenido de la publicación se complementaba con detalles costosos, como papel de revista de calidad y fotografías e ilustraciones (que fueron posibles gracias a las continuas subvenciones gubernamentales ).
En 1928, Jorge Cuesta publicaría también, bajo la égida de la editorial Contemporáneos, una antología poética titulada Antología de la poesía mexicana moderna , que daría lugar a acaloradas polémicas debido a lo que se percibió, en ciertos sectores literarios e intelectuales, como flagrantes omisiones editoriales. Huelga decir que gran parte de las páginas de la antología estaban ocupadas por la producción poética de Contemporáneos.
La posición ideológica central del grupo puede describirse como una de " universalismo cultural contemporáneo [de ahí el nombre] ": eran conscientes del surgimiento de una universalidad sin precedentes de la expresión cultural y la innovación (provocada por el avance del capitalismo y el acelerado progreso tecnológico), en la que no sólo buscaban participar, sino también contribuir a ella, desde su punto de vista particular como artistas mexicanos. Como individuos y como grupo, continuarían expandiendo los horizontes de la poesía mexicana. Los Contemporáneos eran, por así decirlo, más bien contemporáneos. No hay que confundirlos con temporales, es decir, que duran un corto período de tiempo.
Los Contemporáneos siempre expresaron un gran aprecio por La Nouvelle Revue Française y su camarilla de escritores. También estuvieron muy atentos a la evolución del surrealismo , y los miembros del grupo, mientras estaban en Europa, entraron en contacto con líderes del movimiento, entre ellos André Breton , autor del Manifiesto surrealista . Los modelos literarios y precursores más importantes de los Contemporáneos fueron: Guillaume Apollinaire , Jean Cocteau , André Gide , Marcel Proust , T. S. Eliot y Juan Ramón Jiménez ; con Gide y Proust como protagonistas.
Los contemporáneos produjeron una obra que se caracterizó por el uso extensivo, a veces esencializador, de metáforas e imágenes complejas , que sirvieron para expresar disyunciones experimentales en el tiempo y el espacio narrativos destinados a transmitir o reforzar conceptos o preocupaciones filosóficas o científicas particulares. En ocasiones, los contemporáneos fueron acusados de efeetismo literario y elitismo , especialmente cuando se los comparaba con grupos políticamente más vocales y nacionalistas , como los estridentistas , y de dar una preferencia excesiva a lo etéreo y filosófico sobre lo robusto, lo varonil y lo mundano.