La polidependencia se refiere a un tipo de trastorno por consumo de sustancias en el que una persona consume al menos tres clases diferentes de sustancias de forma indiscriminada y no tiene una sustancia favorita que califique como dependencia por sí sola. Aunque se puede consumir cualquier combinación de tres sustancias, los estudios han demostrado que el alcohol se consume habitualmente junto con otra sustancia. [1] Un estudio sobre el consumo de polisustancias clasificó a los participantes que consumían múltiples sustancias según su sustancia de preferencia. Los resultados de un estudio longitudinal sobre el consumo de sustancias llevaron a los investigadores a observar que el consumo excesivo o la dependencia de una sustancia aumentaban la probabilidad de consumo excesivo o dependencia de otra sustancia. [2]
Las tres sustancias eran cocaína , alcohol y heroína , lo que implica que las tres son muy populares. [3] Otros estudios han encontrado que los opiáceos, el cannabis, las anfetaminas, los alucinógenos, los inhalantes y las benzodiazepinas también se usan a menudo en combinación. [4]
La cognición se refiere a lo que sucede en la mente, como las funciones mentales como " la percepción , la atención, la memoria, el lenguaje, la resolución de problemas, el razonamiento y la toma de decisiones". [5] Aunque muchos estudios han analizado los deterioros cognitivos de las personas dependientes de una sustancia, hay pocos investigadores que hayan tratado de determinar los problemas con el funcionamiento cognitivo que son causados por la dependencia de múltiples sustancias. [6] Por lo tanto, lo que se sabe sobre los efectos de la dependencia de múltiples sustancias en las capacidades mentales se basa en los resultados de unos pocos estudios.
El efecto de la dependencia de múltiples sustancias en la capacidad de aprendizaje es un área de interés para los investigadores. En un estudio en el que participaron 63 mujeres dependientes de múltiples sustancias y 46 controles (participantes que no consumían sustancias), se utilizaron la Prueba de Retención Visual de Benton (BVRT) y la Prueba de Aprendizaje Verbal de California (CVLT) para observar la memoria visual y la capacidad verbal. [7] Este estudio mostró que en las mujeres dependientes de múltiples sustancias, la capacidad de aprendizaje verbal disminuyó significativamente, aunque la memoria visual no se vio afectada. Además, el consumo de alcohol y cocaína provocó problemas más graves con el aprendizaje verbal, la memoria y el reconocimiento. [7]
En ocasiones, los estudios sobre grupos específicos de la población general pueden ser informativos. Un estudio decidió poner a prueba las capacidades cognitivas de los participantes en fiestas rave que consumían múltiples sustancias. Para ello, compararon a 25 asistentes a fiestas rave con 27 participantes de control que no consumían sustancias. Los resultados de este estudio indicaron que, en general, el grupo de asistentes a fiestas rave no se desempeñó tan bien en tareas que ponían a prueba la velocidad de procesamiento de la información, la memoria de trabajo , el conocimiento de similitudes entre palabras, la capacidad de prestar atención a una tarea con interferencias de fondo y la toma de decisiones. [3] Ciertas sustancias se asociaron con funciones mentales particulares, pero los investigadores sugirieron que los deterioros de la memoria de trabajo y el razonamiento se debían al uso indebido de múltiples sustancias. [3]
Otro estudio que intentó encontrar diferencias entre los efectos de sustancias particulares se centró en personas con consumo de múltiples sustancias que buscaban tratamiento para adicciones al cannabis , la cocaína y la heroína. Estudiaron un grupo de personas con consumo de múltiples sustancias y un grupo que no dependía de ninguna sustancia. Debido a que el alcohol era una cosustancia común para casi todas las personas en el grupo de consumo de múltiples sustancias, era difícil decir exactamente qué sustancias estaban afectando ciertas funciones cognitivas. Los investigadores encontraron que la diferencia en los niveles de desempeño de los dos grupos en la función ejecutiva , o tareas de procesamiento cognitivo de nivel superior, mostraban consistentemente que el grupo de múltiples sustancias puntuaba más bajo que el grupo de control. [8] En general, esto significaba que múltiples sustancias afectaban negativamente el funcionamiento cognitivo del grupo de múltiples sustancias. Más específicamente, los investigadores encontraron que la cantidad de cannabis y cocaína afectaba la parte verbal de la memoria de trabajo, la tarea de razonamiento y la toma de decisiones, mientras que la cocaína y la heroína tenían un efecto negativo similar en las tareas visuales y espaciales, pero el cannabis afectaba particularmente la memoria de trabajo visual y espacial. [8] Estos resultados sugieren que el uso combinado de cannabis, cocaína y heroína afecta más gravemente las funciones cognitivas que si se consumen por separado. [8]
Los efectos negativos del alcohol sobre el aprendizaje, las habilidades espaciales y la memoria se han demostrado en muchos estudios. [9] Esto plantea una pregunta: ¿el consumo de alcohol en combinación con otras sustancias perjudica aún más el funcionamiento cognitivo? Un estudio decidió tratar de determinar si las personas con policonsumo de sustancias que también consumen alcohol de forma recreativa mostrarían un peor rendimiento en una prueba de aprendizaje y memoria verbal en comparación con aquellos que consumían cantidades excesivas de alcohol específicamente. [10] Se utilizó el California Verbal Learning Test (CVLT) debido a su capacidad para "cuantificar pequeños cambios en el aprendizaje y la memoria verbal" mediante la evaluación de los errores cometidos durante la prueba y las estrategias utilizadas para cometer esos errores. [10] Los resultados de este estudio mostraron que el grupo de personas con policonsumo de sustancias y alcohol obtuvo un rendimiento deficiente en las pruebas de recuerdo y reconocimiento CVLT en comparación con el grupo de personas que consumían exclusivamente alcohol en exceso, lo que implica que el policonsumo de sustancias perjudicaba la memoria y el aprendizaje de una manera diferente a la que pueden explicar los efectos del alcohol por sí solo. [10]
Para examinar si la abstinencia durante largos períodos de tiempo ayuda a las personas con policonsumo de sustancias a recuperar su función cognitiva, un grupo de investigadores realizó pruebas a 207 hombres policonsumistas, de los cuales el 73,4% dependía de tres o más sustancias. [6] Los investigadores estaban interesados en seis áreas del funcionamiento cognitivo, que incluían la memoria visual, la memoria verbal, el conocimiento de palabras, el razonamiento abstracto, la inhibición (interferencia) y la atención. [6] El estudio utilizó la Prueba de Retención Visual de Benton (BVRT) para evaluar la memoria visual, la Prueba de Aprendizaje Verbal de California (CVLT) para la memoria verbal, la parte de vocabulario de la Escala de Inteligencia de Adultos de Wechsler para el conocimiento de palabras, la Prueba de Categoría de Folleto para el razonamiento abstracto, la tarea de detección neuropsicológica de Stroop para la inhibición y la Prueba de Trazado de Pistas para la atención. [6] Los resultados mostraron que la capacidad neuropsicológica no mejoró con el aumento de la duración de la abstinencia. Esto sugiere que la policonsumación de sustancias conduce a un deterioro grave que no se puede recuperar en gran medida en el lapso de un año. [6]
Existen datos que respaldan que algunos genes contribuyen a la dependencia de sustancias. [11] Algunos estudios se han centrado en encontrar genes que predisponen a la persona a ser dependiente de la marihuana, la cocaína o la heroína mediante el estudio de los genes que controlan los receptores de dopamina y opioides de una persona , pero no se informaron hallazgos concluyentes. [12] Otros investigadores encontraron una conexión entre los genes del receptor de dopamina y la dependencia de una sustancia. [12] Un problema potencial con este estudio fue que el alcohol se usa comúnmente con otra sustancia, por lo que los resultados del estudio pueden no haber sido causados por la dependencia de una sola sustancia. Esto significa que múltiples sustancias pueden haber estado contribuyendo a los resultados, pero los investigadores sugirieron que se deben realizar más investigaciones. [12]
Sin embargo, hay estudios que han encontrado evidencia de la influencia de los genes en la vulnerabilidad a la dependencia de sustancias. [13] Estos estudios a menudo utilizan el genotipo, o la información genética que se encuentra en los cromosomas de una persona, y el fenotipo, que consiste en las características visibles de una persona, para observar los patrones genéticos. [14] Un estudio examinó el fenotipo y el genotipo de 1.858 participantes de 893 familias para observar las diferencias en tres genes del receptor nicotínico de acetilcolina encontrados en estos individuos. [13] Los experimentadores encontraron conexiones significativas entre los genes receptores de nicotina y la dependencia de múltiples sustancias, lo que indicó que las diferencias en estos genes pueden crear el riesgo de ser dependiente de múltiples sustancias. [13]
Un estudio de 1985 realizado por Khantzian y Treece descubrió que el 65% de su muestra de personas dependientes de opioides cumplía los criterios para un diagnóstico de trastorno de la personalidad . En el mismo estudio, el 93% de la muestra tenía un trastorno comórbido , lo que implica que el trastorno comórbido desempeña algún papel en la adicción. [15] [16] También se ha demostrado que la depresión y la dependencia de múltiples sustancias suelen estar presentes al mismo tiempo. Si una persona está genéticamente predispuesta a estar deprimida, entonces tiene un mayor riesgo de tener dependencia de múltiples sustancias. [17]
Posiblemente la causa más ampliamente aceptada de las adicciones es la hipótesis de la automedicación , que considera la adicción a sustancias como una forma de afrontar el estrés a través del refuerzo negativo , aliviando temporalmente la conciencia o las preocupaciones sobre el factor estresante. [18] Las personas que consumen sustancias aprenden que los efectos de cada tipo de sustancia funcionan para aliviar o mejorar los estados dolorosos. Utilizan sustancias como una forma de automedicación para lidiar con dificultades de autoestima, relaciones y autocuidado. Las personas con trastornos por consumo de sustancias a menudo se sienten abrumadas por las emociones y las situaciones dolorosas y recurren a las sustancias como un método de afrontamiento. [19]
Las causas socioculturales son áreas de la vida de una persona que pueden haber influido en su decisión de comenzar y continuar consumiendo múltiples sustancias. Las causas socioculturales se pueden dividir en causas sociales y causas culturales.
En la mayoría de estos trastornos, en relación con la dependencia de múltiples sustancias, existe un círculo vicioso por el que pasan quienes padecen dependencia. En primer lugar, la ingestión de la sustancia crea una necesidad de más, lo que genera un aumento de dopamina, que luego genera placer. A medida que la dopamina disminuye, el placer se suma al dolor emocional y físico y activa los transmisores de estrés, lo que a su vez crea un ansia, que luego debe medicarse y, por lo tanto, el ciclo comienza de nuevo. Sin embargo, la próxima vez que consuman, será necesario consumir más sustancia para llegar al mismo grado de intoxicación. [21] [22]
Los científicos han planteado la hipótesis de que el consumo de una sustancia provoca un trastorno del estado de ánimo como la depresión o, al menos, se debe a uno preexistente. Además, las sustancias que consumen las personas con depresión pueden ser un método equivocado de automedicación para controlar su depresión. [23] Esta es la clásica hipótesis del huevo o la gallina : ¿la enfermedad preexistente causa dependencia o la dependencia causa la enfermedad? Es necesario identificar la enfermedad mental subyacente y tratarla junto con el tratamiento de la dependencia de múltiples sustancias para aumentar la tasa de éxito del tratamiento y disminuir la probabilidad de recaída. [17] Un estudio específico se centró en el alcohol y la depresión, porque suelen estar interrelacionados. Los investigadores han descubierto que la depresión continúa durante varias semanas después de que un paciente haya sido rehabilitado y que aquellos que recaen desarrollan depresión nuevamente. Esto significa que el inicio de la depresión ocurre después de que se produce la dependencia del alcohol, lo que significa que el alcohol es un contribuyente importante a la depresión. [17]
Un estudio demostró que los pacientes que se están recuperando de una adicción y que han tenido un trastorno alimentario en el pasado, a menudo usan la comida para intentar reemplazar la sustancia que ya no consumen, o se obsesionan con controlar su peso y su apariencia. Algunos centros de rehabilitación cuentan con nutricionistas autorizados para ayudar a los pacientes a desarrollar hábitos alimentarios saludables que los ayuden a sobrellevar la recuperación de sus adicciones. Es importante que a quienes hayan tenido un trastorno alimentario en el pasado se les enseñe a comer de manera saludable, para que no cambien continuamente de una adicción a otra. [22]
Según el DSM-IV, un diagnóstico de dependencia de múltiples sustancias debe incluir a una persona que ha consumido al menos tres sustancias diferentes (sin incluir cafeína o nicotina) indiscriminadamente, pero no tiene preferencia por ninguna en específico. Además, deben mostrar un mínimo de tres de los siguientes síntomas enumerados a continuación, todos dentro de los últimos doce meses. [24] Existe una clara diferencia entre una persona que tiene tres problemas de dependencia separados y una dependencia de múltiples sustancias; la principal diferencia es que la dependencia de múltiples sustancias significa que no son específicamente adictos a una sustancia en particular. Esto a menudo se confunde con múltiples dependencias específicas presentes al mismo tiempo. Para elaborar, si una persona es adicta a tres sustancias separadas, como cocaína, metanfetaminas y alcohol, y depende de las tres, entonces se le diagnosticarían tres trastornos de dependencia separados que existen juntos (dependencia de cocaína, dependencia de metanfetamina y dependencia de alcohol ), no dependencia de múltiples sustancias. [24] Además de consumir tres sustancias diferentes sin preferencia por una, tiene que haber un cierto nivel de disfunción en la vida de una persona para calificar para un diagnóstico de dependencia de polisustancias. [25] Uno de los mayores desafíos que a menudo ocurre cuando se intenta diagnosticar es el hecho de que las personas no siempre informan lo que están tomando porque tienen miedo de meterse en problemas legales. [20] Al codificar la dependencia de polisustancias en un DSM-IV sería un diagnóstico multiaxial 304.80- Dependencia de polisustancias", junto a la clasificación, se acompaña de una lista de otros tipos de dependencia de sustancias (por ejemplo, "305.00 Abuso de alcohol" o "305.60 Abuso de cocaína"). [26]
El DSM-IV requiere al menos tres de los siguientes síntomas presentes durante un período de 12 meses para un diagnóstico de dependencia de múltiples sustancias. [27]
El DSM-5 eliminó el trastorno por polisustancias; allí deben especificarse las sustancias, entre otros cambios relacionados. [28]
El tratamiento de la polidependencia tiene muchos aspectos críticos. La rehabilitación de las sustancias es un proceso largo y difícil. El tratamiento debe ser individualizado y durar un tiempo suficiente para garantizar que el paciente haya dejado las adicciones y para asegurar la prevención de recaídas. Las formas más comunes de tratamiento para la polidependencia incluyen: centros de tratamiento para pacientes hospitalizados y ambulatorios, terapias conductuales y de asesoramiento, y medicamentos. Es importante que los tratamientos se lleven a cabo durante toda la vida del paciente para prevenir las recaídas . Es una buena idea que los adictos en recuperación sigan asistiendo a grupos de apoyo social o se reúnan con consejeros para asegurarse de que no recaigan. [29]
Los centros de tratamiento para pacientes internados son centros de tratamiento a los que se trasladan los adictos mientras reciben tratamiento. Los centros de tratamiento para pacientes internados ofrecen un entorno seguro en el que los pacientes no estarán expuestos a situaciones potencialmente dañinas durante sus tratamientos como lo estarían en el exterior. Los pacientes internados suelen someterse al proceso de desintoxicación . La desintoxicación implica retirar al usuario (normalmente médicamente) todas las sustancias que le preocupan. Durante su estancia en el centro de tratamiento, los pacientes suelen aprender a gestionar e identificar sus adicciones a las sustancias y a encontrar formas alternativas de afrontar la causa de su adicción. [30]
Los tratamientos ambulatorios incluyen muchas de las mismas actividades que se ofrecen en un centro de tratamiento para pacientes internados, [31] pero el paciente no está protegido por el entorno seguro y protegido de un centro de tratamiento para pacientes internados. Por este motivo, son significativamente menos eficaces. El paciente suele seguir teniendo un trabajo y acude a tratamiento todas las noches. [30]
Tanto los tratamientos para pacientes internados como los ambulatorios pueden ofrecer presentaciones a programas de doce pasos como Alcohólicos Anónimos y Narcóticos Anónimos . Ofrecen reuniones periódicas donde los miembros pueden hablar de sus experiencias en un ambiente de apoyo y sin prejuicios. [32]
También se ofrecen a los pacientes sesiones de asesoramiento individuales y terapia cognitivo-conductual (TCC) . [30] Cuando se observan desde una perspectiva cognitivo-conductual, las adicciones son el resultado de conductas aprendidas desarrolladas a través de experiencias positivas. En otras palabras, cuando una persona consume una sustancia y obtiene los resultados deseados (felicidad, reducción del estrés, etc.) puede convertirse en la forma preferida de lograr esos resultados, lo que lleva a las adicciones. El objetivo de la TCC es identificar las necesidades que se están utilizando para satisfacer las adicciones y desarrollar habilidades y formas alternativas de satisfacer esas necesidades. El terapeuta trabajará con el paciente para educarlo sobre sus adicciones y brindarle las habilidades que necesita para cambiar sus cogniciones y conductas. Los adictos aprenderán a identificar y corregir la conducta problemática. Se les enseñará cómo identificar los pensamientos dañinos y los antojos de sustancias. La TCC es un tratamiento eficaz para las adicciones. [33]
Los medicamentos pueden ser muy útiles en el tratamiento a largo plazo de la dependencia de múltiples sustancias. Los medicamentos son una ayuda útil para ayudar a prevenir o reducir las ansias de consumir sustancias. Otro beneficio de los medicamentos es ayudar a prevenir las recaídas. Dado que los trastornos por consumo de sustancias afectan el funcionamiento del cerebro, los medicamentos ayudan a recuperar el funcionamiento normal del cerebro. Las personas que consumen múltiples sustancias necesitan medicamentos para cada sustancia que consumen, ya que los medicamentos actuales no tratan todos los trastornos por consumo de sustancias simultáneamente. Los medicamentos son una ayuda útil en los tratamientos, pero no son eficaces cuando son el único método de tratamiento. [29]
No hay muchos estudios que hayan examinado la frecuencia con la que se produce la dependencia de múltiples sustancias o cuántas personas dependen de múltiples sustancias. Sin embargo, según un estudio que analizó los resultados de la Encuesta Epidemiológica Nacional sobre Alcohol y Condiciones Relacionadas, aproximadamente 215,5 de un total de 43.093 personas en los Estados Unidos (0,5%) cumplieron los requisitos para el trastorno por consumo de múltiples sustancias. [36] Otro estudio sugirió que el número de nuevos casos de dependencia de múltiples sustancias ha ido en aumento. [37] Esta idea fue apoyada por un estudio que se llevó a cabo en Múnich , Alemania . Un grupo de investigadores decidió analizar las respuestas a una encuesta utilizando la Entrevista Diagnóstica Internacional Compuesta M (M-CIDI). La M-CIDI es una versión de la Entrevista Diagnóstica Internacional Compuesta (CIDI). [38] Los investigadores recopilaron datos de 3.021 participantes, todos entre 14 y 24 años, para estimar la prevalencia , o el número total de casos, de consumo de sustancias y de consumo/dependencia de múltiples sustancias. [39] Los resultados de este estudio indicaron que del 17,3% que afirmó consumir sustancias regularmente, el 40% afirmó que consumía más de una sustancia, pero el 3,9% informó específicamente que consumía tres o más sustancias, lo que indica que existe mucha superposición en el consumo de diferentes sustancias. [39] Los investigadores compararon sus resultados con estudios alemanes anteriores y descubrieron que la dependencia de sustancias parece estar aumentando, al menos en Alemania. [39]
Las mujeres y los hombres difieren en varios aspectos en lo que respecta a las adicciones. Las investigaciones han demostrado que las mujeres tienen más probabilidades de ser polidependientes. Se ha observado que un mayor porcentaje de mujeres consumen sustancias lícitas (legales) como tranquilizantes, sedantes y estimulantes. Por otro lado, los hombres tienen más probabilidades de consumir sustancias ilícitas (ilegales) como la cocaína, la metanfetamina y otras sustancias ilícitas. Las investigaciones sugieren que las mujeres adictas tienen con mayor frecuencia antecedentes familiares de consumo de sustancias. Cuando se les pide que describan el inicio de sus adicciones, las mujeres describen con mayor frecuencia su adicción como repentina, mientras que los hombres la describen como gradual. Las mujeres tienen un mayor porcentaje de tejido graso y un menor porcentaje de agua corporal que los hombres. Por lo tanto, las mujeres absorben las sustancias más lentamente. Esto significa que estas sustancias están en una mayor concentración en el torrente sanguíneo de una mujer. Se sabe que las mujeres adictas tienen un mayor riesgo de enfermedad del hígado graso, hipertensión, anemia y otros trastornos. [40]
El especificador del DSM-IV para un subtipo fisiológico se ha eliminado en el DSM-5, al igual que el diagnóstico del DSM-IV de dependencia de múltiples sustancias.