Los Caballos de San Marcos ( en italiano : Cavalli di San Marco ), también conocidos como Cuadriga Triunfal o Caballos del Hipódromo de Constantinopla , son un conjunto de estatuas de bronce de cuatro caballos , originalmente parte de un monumento que representa una cuadriga (un carruaje de cuatro caballos utilizado para carreras de carros ). Los caballos fueron colocados en la fachada, en la logia sobre el pórtico, de la Basílica de San Marcos en Venecia , en el norte de Italia , después del saqueo y pillaje de Constantinopla en 1204. Permanecieron allí hasta que fueron saqueados por Napoleón en 1797, pero fueron devueltos en 1815. Las esculturas han sido retiradas de la fachada y colocadas en el interior de San Marcos con fines de conservación, con réplicas en su posición en la logia.
Las esculturas datan de la antigüedad clásica . Muchos estudiosos creen que fueron esculpidas en el siglo II o III d. C., y observan similitudes con la estatua ecuestre de Marco Aurelio en Roma (c. 175 d. C.). [1] Pero algunos dicen que la evidente pericia técnica y la representación naturalista de los animales sugieren que fueron realizadas en la Grecia clásica de los siglos V y IV a. C. [2]
En vista de sus espaldas cortas y sus patas largas, se ha argumentado que originalmente estaban situadas por encima de la línea de los ojos, [3] probablemente creadas para rematar un arco de triunfo o algún otro gran edificio. Tal vez encargadas por el emperador Septimio Severo , es posible que originalmente se hayan hecho para la capital oriental de Constantinopla , donde se exhibieron durante mucho tiempo. [3]
El análisis sugiere que las esculturas están compuestas por al menos un 96,67 % de cobre [4] y, por lo tanto, no deben considerarse hechas de bronce, sino de cobre impuro . El contenido relativamente bajo de estaño aumentó la temperatura de fundición a 1200–1300 °C [5] . Se eligió el cobre para dar un dorado al mercurio más satisfactorio .
Los caballos, junto con la cuadriga con la que fueron representados, fueron exhibidos durante mucho tiempo en el Hipódromo de Constantinopla ; pueden ser los "cuatro caballos dorados que se encuentran sobre el Hipódromo" que "vinieron de la isla de Quíos bajo Teodosio II " mencionados en la Parastaseis syntomoi chronikai del siglo VIII o principios del IX . [6] Como parte del saqueo de la capital del Imperio bizantino en la Cuarta Cruzada , fueron saqueados por las fuerzas venecianas en 1204. Ese mismo año, se agregaron los collares a los cuatro caballos para ocultar el lugar donde se habían cortado las cabezas de los animales para permitir que fueran transportados desde Constantinopla a Venecia. [7] Poco después de la Cuarta Cruzada, el dogo Enrico Dandolo envió los caballos a Venecia , donde fueron instalados en la terraza de la fachada de la Basílica de San Marcos en 1254. Petrarca los admiró allí. [8]
En 1797, Napoleón hizo sacar por la fuerza los caballos de la basílica y los llevó a París , donde fueron utilizados en el diseño del Arco de Triunfo del Carrusel junto con una cuadriga .
En 1815, tras la derrota final de Napoleón, los caballos fueron devueltos a Venecia por el capitán Dumaresq . Había luchado en la batalla de Waterloo y estaba con las fuerzas de la Coalición en París, donde fue seleccionado por el emperador de Austria para bajar los caballos del Arco de Triunfo del Carrusel y devolverlos a San Marcos en Venecia. Por la habilidad con la que realizó este trabajo, el emperador le dio una caja de rapé de oro con sus iniciales en diamantes en la tapa. [9]
Los caballos permanecieron en su lugar sobre la Basílica de San Marcos hasta principios de los años 80, cuando los daños causados por la contaminación atmosférica obligaron a retirarlos y colocarlos en exposición dentro de la basílica. En la logia fueron reemplazados por réplicas.
45°26′4.17″N 12°20′21.73″E / 45.4344917, -12.3393694
_-_I_cavalli_di_san_Marco_a_Venezia.jpg/1280px-Naya,_Carlo_(1816-1882)_-_I_cavalli_di_san_Marco_a_Venezia.jpg)
