El bobolink ( Dolichonyx oryzivorus ) es un pequeño mirlo del Nuevo Mundo y el único miembro del género Dolichonyx . Un antiguo nombre para esta especie es "pájaro del arroz", por su tendencia a alimentarse de granos cultivados durante el invierno y la migración. El bobolink se reproduce en verano en los Estados Unidos y Canadá , con la mayor parte de la distribución de verano en el norte de los EE. UU. Los bobolinks invernan en el sur de América del Sur , principalmente Paraguay , Argentina y Bolivia . Las poblaciones de bobolinks están disminuyendo rápidamente debido a numerosos factores, como la intensificación agrícola y la pérdida de hábitat; se consideran amenazadas en Canadá y están en riesgo en toda su distribución.
El nombre del género Dolichonyx proviene del griego antiguo dolikhos , "largo", y onux , "garra". El nombre específico oryzivorus proviene del latín oryza , "arroz", y vorare , "devorar"; un antiguo nombre para esta especie es "pájaro del arroz". [2] El nombre inglés "Bobolink" proviene de Bob o' Lincoln, que describe el llamado. [3]
Medidas : [4]
Los adultos miden entre 16 y 18 cm (6,3 y 7,1 pulgadas) de largo, tienen picos cortos similares a los de los pinzones y pesan alrededor de 28 g (1 oz). Los machos adultos son mayoritariamente negros con nuca cremosa y escápulas, espalda baja y rabadilla blancas. Las hembras adultas son mayoritariamente de color marrón claro con rayas negras en la espalda y los flancos, y rayas oscuras en la cabeza; sus alas y colas son más oscuras.
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El bobolink se reproduce en verano en América del Norte en gran parte del sur de Canadá y el norte de los Estados Unidos; [5] de 1966 a 2015, la especie experimentó una disminución anual de la población de más del 1,5% en la mayor parte de su área de reproducción, que se extiende desde el medio oeste de los Estados Unidos hasta las provincias marítimas canadienses . [6] El bobolink migra largas distancias e inverna en el sur de América del Sur. [5] Se rastreó a un ave migrando 12.000 mi (19.000 km) a lo largo del año, a menudo volando largas distancias de hasta 1.100 mi (1.800 km) en un solo día, para luego detenerse para recuperarse durante días o semanas. [7]
Los bobolinks suelen migrar en bandadas y alimentarse de cereales cultivados y arroz , lo que hace que los agricultores de algunas zonas los consideren una plaga. Aunque migran largas distancias, rara vez se los ha visto en Europa ; al igual que muchos vagabundos de las Américas, la mayoría de los registros son de las Islas Británicas . [8]
La especie ha sido conocida en el sur de los Estados Unidos como "pájaro de la caña" o "pájaro del arroz" por su consumo de grandes cantidades de grano de los campos de arroz en Carolina del Sur y los estados del Golfo durante su migración hacia el sur en el otoño. [9] [10] [11] Una de las principales rutas migratorias de la especie es a través de Jamaica , donde se les llama "pájaros de la mantequilla" y al menos históricamente se los recolectaba como alimento, habiéndose engordado con el arroz mencionado anteriormente. [10] [11]
Los bobolinks son la única especie de ave terrestre conocida que migra anualmente a través de las Islas Galápagos , que están a más de 2000 km de su ruta migratoria principal. [12] Un bobolink fue recolectado en las Islas Galápagos por Charles Darwin en 1835. [13] Se ha planteado la hipótesis de que los bobolinks actúan como vectores de parásitos causantes de malaria aviar que llegan a las islas. [14] Además, se han encontrado bobolinks en las Galápagos con semillas de Drymaria cordata , una planta nativa de las Galápagos pero altamente invasiva en otros lugares, enredadas en sus plumas, lo que potencialmente las propaga al continente. [12]
Su hábitat de reproducción son los campos de hierba abiertos, especialmente los campos de heno , en toda América del Norte . En los hábitats de alta calidad, los machos suelen ser polígamos . Las hembras ponen de cinco a seis huevos en un nido en forma de copa, que siempre está situado en el suelo y suele estar bien escondido en la vegetación densa. Ambos padres alimentan a las crías.
Los bobolinks se alimentan en el suelo o cerca de él y comen principalmente semillas e insectos . Se les conoce como "pájaro gusano cogollero " debido a su depredación sobre grandes cantidades de gusanos cogolleros , [15] : 453 incluyendo el gusano cogollero verdadero ( Mythimna unipuncta ) y el gusano cogollero del otoño ( Spodoptera frugiperda ), [16] actuando como un control natural. [15] : 453 En Florida, los bobolinks se alimentan con mayor frecuencia del gusano cogollero del otoño en lugar del gusano cogollero verdadero, ya que el primero es más común en la región. [16]
Los machos cantan canciones brillantes y burbujeantes durante el vuelo.
Durante el siglo XIX, el bobolink, como muchas otras aves, fue sacrificado en grandes cantidades para el comercio de carne. [17] : 41
El número de estas aves está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat . Los bobolinks son una especie en riesgo en Nueva Escocia, [18] y en todo Canadá. [19] En Vermont , se observó una disminución del 75% entre 1966 y 2007. [20] Originalmente, se encontraron en praderas de pastos altos y otras áreas abiertas con pasto denso. Aunque los campos de heno son hábitats de anidación adecuados, los campos que se cosechan temprano, o en múltiples momentos, en una temporada pueden no permitir tiempo suficiente para que las aves jóvenes emplumen . Retrasar las cosechas de heno solo 1,5 semanas puede mejorar la supervivencia de los bobolinks en un 20%. [18] Esta especie aumentó en número cuando los caballos eran el principal modo de transporte, requiriendo mayores suministros de heno.
Un estudio de 2021 concluyó que la reintroducción del bisonte americano en Estados Unidos fue perjudicial para las poblaciones de bobolink, ya que las poblaciones de adultos cayeron hasta un 62% y las poblaciones de juveniles hasta un 84%. Se presume que esto se debe a que muchas nuevas manadas de bisontes se manejan más como ganado que como vida silvestre, a menudo se mantienen en pastos cercados y se protegen de la depredación, lo que fomenta el pastoreo excesivo , el pisoteo y la multiplicación rápida. El estudio también concluyó que el pastoreo más ligero por parte de los bisontes no tuvo los mismos efectos nocivos, lo que demuestra que las dos especies probablemente podrían coexistir en las circunstancias adecuadas. [21]
Emily Dickinson escribió muchos poemas sobre el pájaro o en los que lo mencionaba. Edgar Allan Poe lo menciona en "La cabaña de Landor". William Cullen Bryant escribió sobre el pájaro en su poema "Robert de Lincoln". [22]
El bobolink se menciona en la canción Evelina de Harold Arlen y Yip Harburg , del musical Bloomer Girl : [23]
Evelina, ¿no te gustará nunca esa luna?
Evelina, ¿no te molesta la melodía de Bobolink?
El ave es también una de las muchas referencias ornitológicas importantes en el poema " Pálido fuego " del poeta ficticio John Shade , parte de la novela homónima de Vladimir Nabokov .
Sophie Jewett termina su poema "El jardín de un exiliado" (1910) con una referencia a un bobolink. [24]
El bobolink también se menciona en la película El ratón en la luna en relación con el microestado europeo ficticio de Grand Fenwick , donde curiosamente el ave es aparentemente común.
El bobolink también se menciona en el musical Camelot . Letra de Alan Jay Lerner .
El bobolink se menciona en la canción “The Wind”, de Billy Bob Thornton, escrita por Warren Zevon.
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