The Katzenjammer Kids es una tira cómica estadounidense creada por Rudolph Dirks en 1897 y posteriormente dibujada por Harold Knerr durante 35 años (1914 a 1949). [1] Debutó el 12 de diciembre de 1897 en American Humorist , el suplemento dominical del New York Journal de William Randolph Hearst . La tira cómica se convirtió en una obra de teatro en 1903. Inspiró varios dibujos animados y fue una de las 20 tiras incluidas en la serie Comic Strip Classics de sellos postales conmemorativos estadounidenses.
Después de una serie de batallas legales entre 1912 y 1914, Dirks dejó la organización Hearst y comenzó una nueva tira, primero titulada Hans and Fritz y luego The Captain and the Kids . Presentaba los mismos personajes vistos en The Katzenjammer Kids , que fue continuada por Knerr. Las dos versiones separadas de la tira compitieron entre sí hasta 1979, cuando The Captain and the Kids terminó su carrera de seis décadas. The Katzenjammer Kids publicó su última tira original en 2006, pero aún se distribuye en reimpresiones por King Features Syndicate , lo que la convierte en la tira cómica más antigua que aún se distribuye y la de mayor duración de la historia. [2]
Los niños de Katzenjammer se inspiraron en Max y Moritz , una historia infantil de la década de 1860 del autor alemán Wilhelm Busch . [3]
Katzenjammer se traduce literalmente como el llanto de los gatos , es decir, "maullido de gato". Sin embargo, también se utiliza para significar contrición después de un intento fallido o resaca en alemán (y, en este último sentido, también en inglés). Mientras que Max y Moritz fueron ejecutados de manera grotesca pero cómica después de siete travesuras destructivas, los niños de Katzenjammer y los demás personajes todavía prosperan.
The Katzenjammer Kids fue tan popular que se convirtió en dos tiras cómicas competidoras y en objeto de una demanda. Esto sucedió porque Dirks, en 1912, quiso tomarse un descanso después de dibujar la tira durante 15 años, pero el sindicato de periódicos Hearst no se lo permitió. Dirks se fue de todos modos y la tira pasó a manos de Harold Knerr. La última tira de Dirks apareció el 16 de marzo de 1913. [4] Luego, aparentemente, varios artistas fantasmas hicieron la tira durante unos meses. Dirks demandó y, después de una larga batalla legal, se permitió a los periódicos Hearst continuar con The Katzenjammer Kids , con Knerr como escritor y artista. Él se hizo cargo de forma permanente en el verano de 1914, pero a Dirks se le permitió crear una tira casi idéntica propia para los periódicos rivales de Pulitzer , [1] aunque tuvo que usar un nombre diferente para la tira.
Inicialmente llamada Hans und Fritz en honor a los dos hermanos protagonistas traviesos, la nueva película de Dirks debutó el 7 de junio de 1914. [6] Se llamó El capitán y los niños a partir de 1918. El capitán y los niños era muy similar a Los niños de Katzenjammer en términos de contenido y personajes, pero Dirks tenía un estilo más suelto y verbal que Knerr, quien por otro lado a menudo producía gags y dibujos más fuertes y directos. El capitán y los niños pronto demostró ser igual en popularidad a Los niños de Katzenjammer . Más tarde fue distribuida por United Feature Syndicate , mientras que King Features de Hearst distribuyó Los niños de Katzenjammer . [1]
El Capitán y los Niños se expandió como tira diaria durante la década de 1930, pero solo tuvo una corta duración. Sin embargo, la tira dominical siguió siendo popular durante décadas. A partir de 1946, el hijo de Dirks, John Dirks , comenzó gradualmente a hacer más trabajo en El Capitán y los Niños . Introdujeron nuevos personajes y tramas durante la década de 1950, incluida una historia de ciencia ficción de 1958 sobre un inventor brillante e invasiones extraterrestres. Incluso cuando John Dirks se hizo cargo de la mayor parte del trabajo, Rudolph Dirks firmó la tira hasta su muerte en 1968. El dibujo de John Dirks cambió ligeramente hacia una línea más cuadrada, aunque mantuvo el estilo original hasta que El Capitán y los Niños terminó su ejecución en 1979. [7]
Knerr continuó dibujando The Katzenjammer Kids hasta su muerte en 1949; la tira fue escrita y dibujada por CH "Doc" Winner (1949-1956), y Joe Musial tomó el relevo en 1956. Musial fue reemplazado en The Katzenjammer Kids por Mike Senich (1976-1981), Angelo DeCesare (1981-1986) y Hy Eisman (1986-2006). Actualmente sindicada en forma de reimpresión, la tira se distribuye internacionalmente a unos 50 periódicos y revistas. [8] Eisman reutilizó muchos gags e historias antiguas en años posteriores.
Los Katzenjammer Kids (tres hermanos en la primera tira, pero pronto reducidos a dos) presentaban a Hans y Fritz, gemelos que se rebelaban contra la autoridad, particularmente en la forma de su madre, Mama; der Captain, un marinero que actuaba como un padre sustituto; y der Inspector, un funcionario escolar de barba larga. Otros personajes incluían a John Silver, un capitán de barco pirata; los Herring Brothers, la tripulación de tres hombres de John Silver; y King Bongo, un monarca de la jungla negra de vida primitiva pero de actuación sofisticada que gobernaba una isla tropical.
En la primera versión, el marido de Mama era Papa Katzenjammer, su hermano era el torpe marinero Heinie y el Capitán (introducido en 1902) era el jefe de Heinie. Poco tiempo después, Papa fue eliminado de la tira sin explicación alguna y el Capitán asumió su función. En la década de 1940, el Capitán y Mama solían ser presentados como una pareja de hecho.
La familia Katzenjammer hablaba generalmente un inglés con acento alemán estereotipado. Cuando los presentaron por primera vez, el capitán y el inspector no lo hacían, pero al cabo de unos meses también adoptaron el acento. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos estaba en guerra con Alemania, la familia Katzenjammer fue presentada temporalmente como holandesa.
El tema principal de la tira era Hans y Fritz gastando bromas al capitán, al inspector, a mamá o a los tres, por las que los chicos recibían azotes, pero a veces culpaban a otros. Otras historias incluían al capitán llevando a los Katzenjammers a la caza del tesoro o a viajes de carga, a veces con la ayuda de John Silver o compitiendo con él. Otras historias incluían al rey Bongo reclutando a los Katzenjammers para hacer recados o ir a misiones relacionadas con su reino; en ambas tiras, a mediados de la década de 1930, la familia vivía en la isla de Bongo, generalmente llamada Squee-Jee, y estaban siempre a mano.
La versión de Knerr de The Katzenjammer Kids introdujo varios personajes nuevos importantes en la década de 1930. Miss Twiddle, una tutora pomposa, y su inteligente sobrina Lena llegaron para quedarse de forma permanente con los Katzenjammers a principios de 1936. Más tarde ese mismo año, el ex alumno de Twiddle, el "niño prodigio" Rollo Rhubarb se unió a ellos. El siempre presumido Rollo siempre está tratando de burlar a Hans y Fritz, pero sus astutos planes a menudo fracasan.
El Capitán y los Niños también introdujeron algunos personajes nuevos. Ginga Dun es un comerciante indio arrogante que puede ser más astuto que casi cualquier persona y solo habla en verso. El Capitán Bloodshot es un pirata en miniatura rival de John Silver .
Entre las características más notables de las tiras posteriores, en ambos sindicatos, se encontraba una relación más constructiva entre el capitán y los muchachos, que a veces se peleaban como rivales amistosos en lugar de gastarse bromas directamente. El rey y su gente, también en ambas tiras, eran ahora polinesios en lugar de africanos.
Los personajes de Katzenjammer Kids aparecieron inicialmente fuera de los cómics en dos películas mudas de acción real. La primera película, titulada The Katzenjammer Kids in School , estrenada en 1898, fue realizada para la Biograph Company por William George Bitzer. La segunda película, titulada The Katzenjammer Kids in Love , se estrenó en 1900. [9]
Entre diciembre de 1916 y agosto de 1918, un total de 37 cortos de dibujos animados mudos de Katzenjammer Kids fueron producidos por el propio estudio de dibujos animados de William Randolph Hearst , International Film Service , que adaptó las conocidas tiras cómicas de Hearst. [10] La serie fue retirada en 1918 en el apogeo de la popularidad de los personajes, en parte debido a la creciente tensión contra los títulos con asociaciones alemanas después de la Primera Guerra Mundial. La tira cómica fue renombrada brevemente como The Shenanigan Kids en esta época, y en 1920 se produjeron otras cinco caricaturas bajo este título. Todas las caricaturas de Katzenjammer Kids / Shenanigan Kids de International Film Services fueron dirigidas (y muy probablemente también animadas) por Gregory La Cava . La serie fue transferida y continuada por Bray Productions en 1920. [11]
Los Katzenjammer Kids también aparecieron (junto con otras estrellas de tiras cómicas de King Features) en el especial de televisión de Hal Seeger Popeye Meets the Man Who Hated Laughter (1972).
En 1938, The Captain and the Kids se convirtió en el tema de la primera serie de dibujos animados teatrales de corta duración autoproducida por Metro-Goldwyn-Mayer , dirigida por William Hanna , Bob Allen y Friz Freleng : The Captain and the Kids . [12] A diferencia de la tira, que se centraba sobre todo en las payasadas horriblemente divertidas de Hans y Fritz, las caricaturas de MGM a menudo se centraban en el Capitán. La serie en general no tuvo éxito y terminó después de un año y un total de 15 dibujos animados. Después de esa cancelación, Freleng regresó a Warner Bros. , donde anteriormente había sido director de animación. El Capitán fue interpretado por Billy Bletcher , Mama fue interpretada por Martha Wentworth y John Silver fue interpretado por Mel Blanc .
La versión de la tira de Captain and the Kids también fue animada para televisión como un segmento de respaldo en Archie's TV Funnies de Filmation en 1971, y en la serie derivada Fabulous Funnies de 1978 a 1979. [13]
