Los London Broncos son un club de rugby league profesional con sede en Wimbledon , Inglaterra . Juegan sus partidos de local en Plough Lane y compiten en la Super League , la máxima categoría de la liga de rugby británica .
Si bien el club nunca ha ganado un trofeo importante, ha terminado segundo en el Campeonato de Liga una vez y ha sido subcampeón de la Challenge Cup una vez. También ha ganado la Gran Final del Campeonato, para ascender a la Super League, en dos ocasiones.
Fundado originalmente como Fulham Rugby League Club en 1980, anteriormente también se lo conocía como London Crusaders y Harlequins Rugby League . Los colores locales de Londres son el negro y el rojo.
La liga de rugby profesional estuvo brevemente representada en Londres durante la década de 1930 por el London Highfield (1933), el Acton and Willesden (1935-36) y el Streatham and Mitcham (1935-36). Todos ellos eran clubes especulativos creados por empresarios locales con el único fin de ganar dinero y que finalmente se vieron obligados a cerrar debido a la mala situación financiera. A partir de entonces, el rugby league en Inglaterra siguió siendo un deporte exclusivamente basado en el norte durante más de cuarenta años hasta la formación en 1980 de un nuevo club en Londres, el Fulham.
En junio de 1980, el presidente del Fulham Football Club, Ernie Clay , creó un equipo de rugby league en Craven Cottage , con la intención principal de crear otra fuente de ingresos para el club de fútbol. El director de Warrington, Harold Genders, que había ayudado a persuadir a Clay de los posibles beneficios de establecer un club de rugby league en la capital, renunció a la junta de Warrington para convertirse en director general del Fulham RLFC. La Rugby Football League (RFL), ansiosa por fomentar la expansión del deporte más allá de su tradicional corazón norteño, aceptó el nuevo club de inmediato. Uno de los jugadores más destacados del juego, Reg Bowden , fue reclutado por Genders para actuar como jugador-entrenador y el primer fichaje del club fue Roy Lester, en una transferencia gratuita desde Warrington. En nueve semanas, Genders y Bowden habían reunido un equipo de jugadores muy experimentados, la mayoría de los cuales se acercaban a la jubilación, junto con algunos jóvenes prometedores. [ cita requerida ]
El primer partido, el 14 de septiembre de 1980, fue un gran éxito; casi 10.000 londinenses asistieron al partido en Craven Cottage para ver al equipo recién formado vencer de manera convincente al prestigioso Wigan por 24-5. El 15 de febrero de 1981, más de 15.000 personas estuvieron presentes para ver al Fulham enfrentarse al Wakefield Trinity en la Challenge Cup , un récord de asistencia del club que todavía se mantiene. El nuevo equipo de Fulham RL demostró rápidamente ser muy competitivo y logró el ascenso al final de su temporada inaugural . Sin embargo, después de ese éxito inicial, el descenso inmediato de la primera división en 1981-82 fue una especie de baño de realidad. [ cita requerida ]
Fulham jugó dos partidos "en casa" contra Swinton y Huddersfield en Widnes en 1983, ya que el campo de juego en Cottage se había desintegrado en el invierno húmedo después del colapso del drenaje principal del río Támesis debajo de Miller Stand. [ cita requerida ]
El club también jugó varios partidos únicos en 1983 en varios campos de fútbol de Londres; los partidos se jugaron en el estadio Lower Mead de Wealdstone , el estadio Claremont Road de Hendon , el Griffin Park de Brentford y el Stamford Bridge de Chelsea .
A pesar de ganar cómodamente el campeonato de la División Dos en 1982-83, un segundo descenso inmediato en 1983-84, junto con pérdidas financieras continuas, hicieron que Clay, bajo presión de la junta directiva del club de fútbol Fulham, cancelara su participación al final de su cuarta temporada. Sin embargo, con el respaldo de los aficionados Roy y Barbara Close y el nombramiento de un nuevo entrenador, el ex jugador Roy Lester, Fulham RL aún tenía futuro. La mayoría de los jugadores existentes se fueron como agentes libres y un nuevo equipo comenzó a funcionar con base en el Crystal Palace National Sports Centre para la temporada 1984-85.
Después de una sola temporada, el club se mudó a una nueva sede en Chiswick Polytechnic Sports Ground en el verano de 1985, y permanecería allí durante cinco años. Bill Goodwin reemplazó a Lester como entrenador de 1986 a 1987. En agosto de 1986, Fulham atravesó una grave crisis de efectivo y se vio obligado a retirarse temporalmente de la RFL solo 11 días antes del inicio de la temporada, pero pudo relanzarse en septiembre. [ cita requerida ] Bev Risman fue nombrado entrenador en Fulham en 1987. El equipo estaba en la mitad inferior de la segunda división y continuamente luchaba por el éxito, y Risman se fue después de un par de temporadas y Bill Goodwin regresó. Phil Sullivan fue entrenador durante solo dos meses entre enero y febrero de 1989, luego Goodwin llegó para su tercer período y mantuvo las riendas hasta mayo de 1989, cuando se nombró a Ross Strudwick .
El club regresó al Crystal Palace National Sports Centre en 1990, esta vez convirtiéndolo en su sede durante tres temporadas.
En mayo de 1991, York y Fulham realizaron una gira por Rusia. [1]
Antes del inicio de la temporada 1991-92, el nombre del club cambió oficialmente de Fulham RLFC a London Crusaders RLFC. En ese momento, comenzó un período un poco más exitoso en el campo de juego. Ross Strudwick fue reemplazado como entrenador por Darryl van der Velde en 1992, pero continuó como entrenador del club hasta 1993.
En junio de 1993, el club se trasladó una vez más, del Crystal Palace National Sports Centre al estadio Barnet Copthall . En noviembre de 1993, London Crusaders impuso un recorte salarial del 20% a todo el personal para aliviar los problemas financieros. Con el club en apuros financieros, la RFL tomó brevemente la propiedad de los Crusaders en 1993-94 para proteger su puesto avanzado en el sur, pero el club fue adquirido por los nuevos propietarios Britannic Shipping; Strudwick renunció como gerente para darles a los nuevos propietarios del club una pizarra limpia. [2]
A pesar de los problemas financieros del club, el equipo demostró ser muy competitivo en el campo bajo la dirección del entrenador Tony Gordon y estuvo a punto de ascender automáticamente a la Primera División por un solo punto. El punto culminante de la era de los Crusaders fue su aparición en mayo de 1994 en la final de la División Premier en Old Trafford ; aunque perdieron 22-30 ante Workington Town , el club había llegado al partido sabiendo que se acababa de anunciar una emocionante oferta de adquisición.
En la primavera de 1994, justo antes de la final de la Premier League Divisional, se anunció que el exitoso club australiano de la NRL, los Brisbane Broncos , compraría el club London Crusaders, que pasaría a llamarse London Broncos a partir del comienzo de la siguiente temporada 1994-95. Gordon fue reemplazado por un entrenador de Brisbane, Gary Grienke. [3] El primer partido en casa bajo el nuevo nombre de Broncos fue contra Keighley en el campo del Hendon FC en Claremont Road, aunque la mayoría de los partidos en casa todavía se jugaban en Barnet Copthall.
Para la temporada 1995-96, el club encontró otra nueva base, regresando al suroeste de Londres en The Stoop Memorial Ground , sede del Harlequins Rugby Union Club . A pesar de terminar cuartos en la Segunda División la temporada anterior, los London Broncos fueron seleccionados por la RFL para ser parte de la nueva y radical competencia de la Super League programada para comenzar en el verano de 1996, sobre la base de que la RFL sintió que era comercialmente esencial para el perfil nacional del deporte tener un equipo con sede en la capital de la nación. La temporada regular 1995-96, deliberadamente breve para acomodar la Super League, se desarrolló desde agosto de 1995 hasta enero de 1996 y vio a Londres incluido junto con los diez mejores equipos de la Primera División 1994-95 en un 'Campeonato de la Liga Centenaria', efectivamente un "ensayo" para la Super League. Enfrentado a una oposición mucho más fuerte, Londres luchó y terminó penúltimo.
El club se mudó una vez más antes del inicio de la temporada inaugural de verano de 1996 de la Super League, esta vez al sureste de Londres para jugar en The Valley , sede del Charlton Athletic , que es cuando el actual propietario David Hughes se involucró inicialmente con el club. El ex entrenador de los Brisbane Broncos, Tony Currie, fue designado para el cargo de entrenador jefe. El equipo rindió mucho más allá de las expectativas iniciales y finalmente terminó en un muy meritorio cuarto lugar, con Greg Barwick como el máximo anotador de puntos del club. Esa temporada también trajo la mejor asistencia de público en casa de Londres desde la primera temporada en Craven Cottage . Tony Rea se retiró del juego para asumir el papel de director ejecutivo del club.
Después de una sola temporada en The Valley, el club estaba de regreso en el suroeste de Londres para jugar en el Stoop Memorial Ground nuevamente para la temporada de 1997. La segunda temporada de la Super League vio una mejora aún mayor en el rendimiento del equipo, terminando en un notable segundo lugar detrás de los eventuales campeones, Bradford Bulls . Esto representa la mejor posición final de la liga de Londres hasta la fecha. El exitoso Virgin Group de Richard Branson se convirtió en el accionista mayoritario y patrocinador principal del club, y el futuro inmediato parecía muy brillante. Los momentos destacados de ese año incluyeron victorias en el Stoop sobre Canberra en el World Club Challenge y victorias de liga contundentes contra Bradford y Wigan .
En 1998, como parte del programa "on the road" de la liga de rugby, los London Broncos jugaron contra los Bradford Bulls en Tynecastle , Edimburgo, frente a más de 7000 aficionados. El éxito continuó en 1998 con una primera aparición en las semifinales de la Challenge Cup , perdiendo ante el Wigan . El entrenador principal Tony Currie dejó el club al final de la temporada de la Super League de 1998 y fue reemplazado por Dan Stains .
En 1999, el club llegó a una etapa mejor en la Challenge Cup. Tras una famosa victoria en semifinales de último minuto sobre Castleford , los Broncos alcanzaron la final de la Challenge Cup en el estadio de Wembley por primera vez, pero a pesar de tomar una sorprendente ventaja temprana en el juego y jugar con valentía, fueron derrotados contundentemente por 52-16 por el gran favorito, el Leeds.
El club regresó al Valle para la temporada 2000, pero despidió a Stains después de soportar una larga racha de derrotas. Tony Rea fue nombrado entrenador jefe temporal junto con el asistente de Stains, Les Kiss . Rea y Kiss lograron sacar a los Broncos de la mala racha. En 2000, el experimentado John Monie fue nombrado entrenador jefe. Monie solo permaneció en el trabajo hasta el último mes de la temporada 2000 de la Super League, ya que el club había tenido resultados mediocres durante su mandato. Rea asumió como entrenador interino hasta el final de la temporada y los Broncos finalmente alcanzaron la seguridad de la mitad de la tabla. Luego, Rea renunció a su papel de director ejecutivo al final de la temporada 2000 para convertirse en entrenador jefe a tiempo completo.
En agosto de 2001, York se acercó al Virgin Group para comprar los London Broncos, con el objetivo de comprar un lugar de la Super League para un club fusionado que se establecería en York bajo un nuevo nombre, York Wasps. [4] Este intento fue rechazado cuando Richard Branson rechazó la oferta por considerarla "ridícula y, en el mejor de los casos, especulativa".
En 2002, el ferviente seguidor del club, David Hughes, compró la mayoría de las acciones de Virgin en una importante reestructuración del club. Los Broncos se mudaron una vez más para jugar sus partidos de local en Griffin Park como inquilinos del Brentford FC . En 2003, el club participó por primera vez en los playoffs de la Super League , perdiendo en la primera ronda ante St. Helens por 24-6 en Knowsley Road .
La temporada 2005 estuvo marcada por una importante actividad fuera del campo de juego, ya que el club dio la bienvenida al nuevo presidente y accionista mayoritario Ian Lenagan , que había comprado el 65% de las acciones. A esto le siguió el anuncio de una asociación con Harlequins Rugby Union Club que hizo que el club regresara a The Stoop Memorial Ground , esta vez formalmente renombrado como Harlequins RL y adoptando el uniforme y el escudo del club anfitrión para la temporada 2006 .
Ian Lenagan se convirtió en el accionista mayoritario de los London Broncos en julio de 2005 y, una semana después de su llegada, el equipo pasó a llamarse oficialmente "Harlequins RL". Los comunicados de prensa de la época sugerían que esto convertiría al club combinado en "una potencia en ambos ámbitos", según Mark Evans, del club Union, y proporcionaría un "futuro muy, muy sólido para la liga de rugby en la capital", según Lenagan. [5] El acuerdo entre los clubes se describió como una "asociación a largo plazo".
En el momento del anuncio, se proyectaban muchos beneficios para los dos clubes que compartieran y pusieran en común sus recursos; ambos clubes jugarían en el mismo terreno y tendrían acceso a las instalaciones de entrenamiento en los campos de juego Richardson Evans, en Roehampton Vale , aunque se trataba de poco más que un parque público y no era realmente adecuado para un club profesional de ninguno de los dos códigos. En la práctica, no hubo integración entre los códigos de rugby, no hubo desarrollo conjunto de jugadores y el intercambio de recursos administrativos y comerciales fue poco más que el club RU permitiendo al club RL compartir un espacio de oficina.
El único programa de integración parecía ser una lotería combinada para recaudar fondos (que se cerró mucho antes de que el club de la Rugby League abandonara definitivamente el estadio de Twickenham Stoop) y dos jornadas de partidos de "doble jornada". Fueron en 2006, en las que el equipo de la Unión jugó primero, seguido por el de la Liga, pero el largo intervalo de dos horas entre los encuentros fue un factor disuasorio para los seguidores de la Unión y la mayoría había abandonado el estadio antes del inicio del encuentro de la Liga. Plymouth Albion y Leeds Carnegie fueron los oponentes del equipo de la Unión, mientras que el equipo de la Rugby League jugó contra Huddersfield y St Helens.
En el campo, el club Harlequins RL comenzó con una alentadora audiencia de 8.213 espectadores en el partido en casa contra St Helens el 11 de febrero de 2006, pero a una dura derrota le siguieron otras derrotas consecutivas en casa contra Wakefield y Castleford, antes de una contundente derrota en casa por 0-60 contra Leeds. No fue hasta el quinto partido en casa de la temporada que el equipo ganó en Twickenham Stoop contra Catalans Dragons en la ronda 9.
Si bien el club comenzó con un objetivo de una asistencia promedio de 5.500 personas en su estadio local a mediados de 2007, [6] la asistencia promedio real fue de alrededor de 3.500.
A la derrota por 38-18 contra el último clasificado, el Catalan, que estaba en su primer año en la Super League, le siguió una derrota por la mínima contra el Wigan, después de que ambos equipos marcaran. En ese momento, los Harlequins estaban en el noveno puesto de 12.
El 8 de julio de 2006, Ian Lenagan destituyó a Tony Rea como entrenador principal y lo trasladó "a un puesto superior" en la junta directiva del club. En su lugar, Brian McDermott , entrenador asistente de Leeds Rhinos , fue nombrado entrenador principal. Los resultados en casa mejoraron, llevando a Harlequins RL al séptimo lugar en la Super League XI .
En la temporada 2007, el equipo consiguió una increíble victoria inaugural contra St Helens y para el 7 de julio el equipo estaba quinto en la tabla, pero un colapso en la forma en la segunda mitad de la temporada, un tema recurrente del reinado de McDermott, vio al equipo ganar solo una vez en ocho partidos para terminar noveno.
Al final de la temporada, Ian Lenagan tomó el control del otro equipo de la Super League, el Wigan Warriors , y le dieron dos años para vender sus acciones de los Harlequins. [7]
En 2008, Harlequins RL tuvo un buen comienzo, ganando seis de los primeros diez juegos, pero como era habitual, un colapso en la segunda mitad de la temporada vio al club ganar solo cinco de los últimos diecisiete juegos para terminar en el noveno lugar nuevamente.
En 2009, el club estaba jugando muy bien en la primera parte de la temporada, que se extendió hasta el 12 de junio con diez victorias de dieciséis, pero una vez más el resto de la temporada resultó miserable con una victoria de 12 que vio al club caer de la quinta posición a la undécima.
Los aficionados locales se mostraron especialmente descontentos con la derrota en casa por 0-48 ante Castleford y el resultado de 0-36 en el descanso ante Bradford.
En la jornada 12 de 2010, el club había ganado solo un partido de los once primeros y estaba en el último lugar de la tabla, lo que significa que McDermott había visto al equipo ganar solo dos veces en veintitrés partidos, y en el descanso en Wigan, el equipo perdía 24-6 antes de lograr su mejor remontada como Harlequins RL para ganar 38-26. Ese resultado pareció impulsar brevemente al equipo a la vida, con tres victorias más de los siguientes cuatro, pero después de eso hubo un colapso de final de temporada que se unió al colapso de inicio de temporada.
En el partido de la ronda 25 en el campo de Catalan, los Quins ocupaban el último lugar de la tabla, mientras que Catalan tenía una cantidad de puntos similar y parecía que el partido decidiría quién terminaría último. Los Quins ganaban 16-12 a falta de un par de minutos para el final cuando Catalan cruzó la línea de meta con el balón en la mano, pero Will Sharp le quitó el balón al jugador de los Dragons y Quins logró resistir para obtener la victoria.
El último partido bajo el mando de McDermott vio a Harlequins perder ante Warrington en casa; 7 victorias en sus últimos 38 partidos.
Fue un shock para los seguidores de Harlequins RL ver al asistente de McDermott asumir el cargo, pero esta extraña decisión parecía justificada ya que Rob Powell supervisó tres victorias en sus primeros tres partidos, colocándolos en la cima de la clasificación.
Las victorias a domicilio en Leeds Rhinos y St Helens parecían anunciar un nuevo amanecer, sin embargo, la racha de éxitos del club terminó con una derrota récord del club por 82-6 ante Warrington Wolves el 20 de marzo de 2011 y el equipo estuvo a un intento de perder por el margen récord de todos los tiempos de la Super League de -80 en poder de Salford City Reds.
Después de eso, los Harlequins solo ganaron dos juegos más en los siguientes seis meses y la era de los Harlequins RL llegó a su fin cuando el club jugó contra St Helens en su último juego con ese nombre el 10 de septiembre de 2011.
El club anunció el 1 de noviembre de 2011 que volvería a utilizar el nombre de London Broncos a partir de la temporada 2012. [8] Además, el equipo presentó un nuevo logotipo, así como nuevos colores: negro, azul claro y plata. El 4 de febrero, London Broncos jugó su primer partido competitivo contra St. Helens desde que volvió a utilizar ese nombre. El partido fue ganado por St. Helens por 34-24 frente a una multitud de 4.924 espectadores, que fue mayor que todas sus asistencias en el año anterior. En el partido, siete jugadores hicieron su debut con el club.
En la temporada 2012, los Broncos jugaron dos partidos en casa "fuera de casa" lejos del Twickenham Stoop , el 6 de junio contra Bradford en el Brisbane Road del Leyton Orient FC , donde fueron derrotados por un estrecho margen 22-29 frente a 2.844 aficionados, y el 20 de junio contra Hull FC en el Priestfield Stadium del Gillingham FC , como reconocimiento al trabajo que Medway Dragons había hecho en el crecimiento de la liga de rugby en Kent . El partido resultó ser popular y 3.930 personas se presentaron para ver a London derrotado por un estrecho margen 12-14 por Hull. [ cita requerida ]
Tony Rea fue nombrado entrenador en jefe del club por segunda vez en agosto de 2012, reemplazando a Rob Powell. En 2013, London Broncos utilizó cuatro sedes para sus partidos en casa, la mayoría de los cuales se jugaron en el Twickenham Stoop. El 8 de junio de 2013, London volvió a jugar un partido en casa en el Priestfield Stadium, esta vez siendo derrotado con fuerza por 82-10 por Warrington frente a 3.041 fanáticos. [ cita requerida ] El 28 de marzo, London tuvo que jugar un partido en casa en el campo de Esher RFC en Molesey Road debido a un terreno anegado en el Stoop. Para el siguiente partido en casa el 6 de abril, Harlequins RU no permitió que London usara el Stoop debido a un partido de la Copa Heineken, lo que los obligó a jugar contra Bradford en Adams Park en High Wycombe.
Los London Broncos tuvieron una exitosa campaña en la Challenge Cup en 2013, alcanzando las semifinales por primera vez desde su aparición en Wembley en 1999. En la ronda 4, London venció al Featherstone Rovers, que jugaba a tiempo parcial , por 24-12 y en la ronda 5, derrotó al Bradford por 25-16. En los cuartos de final, London Broncos venció al Sheffield Eagles, que jugaba a tiempo parcial, por 29-10 para reservar un lugar en las semifinales. El 27 de julio, el sueño de London Broncos de llegar a la final de Wembley por segunda vez llegó a su fin rotundamente con una derrota televisada por 0-70 a manos del Wigan, un resultado récord en una semifinal de la Challenge Cup.
El 29 de junio de 2013, los London Broncos anunciaron la cesión del australiano Jamie Soward hasta el final de la temporada. Soward se convirtió rápidamente en uno de los favoritos de los aficionados con una actuación como jugador del partido en su debut contra el Salford (anotó un ensayo y pateó cinco goles) y recibió una ovación de pie de la multitud a pesar de ser derrotado por 30-44. Soward tuvo actuaciones impresionantes en su corta aventura en Inglaterra y en 9 partidos anotó 67 puntos (5 ensayos, 23 goles, 1 drop goal).
Los problemas financieros del club se hicieron evidentes cuando, el 20 de noviembre de 2013, el club anunció que tendría que declararse en concurso de acreedores en diez días hábiles si no se encontraba un nuevo propietario. El 3 de diciembre de 2013, los London Broncos anunciaron: "El club dará instrucciones a los abogados para que presenten una nueva notificación de intención de nombrar administradores en el tribunal, que tendrá vigencia durante diez días hábiles". El salvador del club, David Hughes, decidió más tarde seguir invirtiendo millones en el club. [9] [10]
El 13 de diciembre de 2013, London Broncos anunció su traslado al Hive Stadium en Canons Park , el nuevo hogar del Barnet FC , a partir del inicio de la temporada 2014. [11] Después de que London perdiera 21 jugadores de su equipo de 2013, se enfrentaron a una enorme tarea para reconstruir su equipo nuevamente con finanzas mínimas. Los Broncos lograron retener a doce jugadores de 2013 y en la temporada baja ficharon a 16 jugadores (cinco cedidos), incluido el fullback internacional de Tonga Nesiasi Mataitonga y el ex hooker internacional de Inglaterra Scott Moore . Tony Rea renunció como entrenador luego del inicio de 11 juegos sin victorias de los Broncos en la nueva temporada de la Super League. El entrenador asistente Joey Grima se convirtió en entrenador en jefe, y se le pidió que se hiciera cargo por el resto de la temporada y la próxima. Rea reemplazado por Grima en Broncos. A pesar de varios partidos muy disputados en 2014, el equipo tuvo problemas durante toda la temporada contra equipos con mucha más fuerza en profundidad y recursos financieros mucho mayores, y terminó la temporada último en la tabla de la Super League, con solo una victoria.
En 2014 se fundó un club de seguidores (LBSA) para que los fanáticos pudieran tener voz y voto con respecto a su equipo. [12] En julio, en un almuerzo previo al partido organizado por los ex Broncos Martin Offiah y Shaun Edwards , la LBSA anunció su Salón de la Fama, con seis nuevos miembros: Reg Bowden , Peter Gill , Mark Johnson , Hussain M'Barki , Rob Purdham , Steele Retchless y Scott Roskell . [13]
El 13 de julio de 2014, los London Broncos descendieron de la Super League al Championship después de una derrota por 72-12 ante Warrington .
El club capitalino había competido en las 19 temporadas de la Super League y este fue el primer descenso del club desde 1984 como Fulham RL y la primera vez que el club compitió en la segunda división desde 1995.
El descenso provocó otro éxodo masivo de jugadores, y el club perdió muchos jugadores clave, tanto locales como no locales.
En la temporada 2015, los London Broncos tuvieron una mala temporada. El entrenador en jefe Joey Grima tuvo problemas con jugadores veteranos como Foran, Córdoba, Mathers, Adamson y Lovegrove, lo que significó que en aproximadamente un tercio de la temporada ninguno fue seleccionable. Los jugadores entrenados por el club llegaron a los dos dígitos esa temporada, pero de ellos solo Alex Walker y Matt Davis tendrían éxito a largo plazo. A medida que aumentaba la presión, Grima renunció dejando a Andrew Henderson a cargo. Henderson tenía demasiado que hacer y los Broncos estaban muy lejos de llegar a los play-offs del Super 8 que les habrían dado la oportunidad de ascender de nuevo a la Super League. Sin embargo, una victoria sorpresa a domicilio en las eliminatorias en Dewsbury Rams vio al club llegar a la Gran Final del Championship Shield en Widnes, pero fueron derrotados con fuerza 36-4 por Featherstone Rovers .
En 2016, los London Broncos se mudaron a Ealing después de haber firmado un contrato de tres años para jugar en el Trailfinders Sports Ground , sede del equipo de rugby union Ealing Trailfinders . El 3 de julio, los Broncos vencieron a Dewsbury 36-6 para asegurar un lugar en los Clasificatorios contra los últimos 4 equipos de la Super League para el ascenso. [14] Henderson fichó al mediapunta de Penrith Panthers Jamie Soward , que había jugado previamente para los Broncos en 2013, hasta el final de la temporada. Los London Broncos terminaron segundos en el Championship de cara a los Clasificatorios por un lugar en la Super League . Los Broncos comenzaron los Clasificatorios con una estrecha derrota de visitante 34-30 ante Leigh . Luego, London ganó su primer juego en la competencia, estableciendo una victoria récord del club sobre Batley 76-16 en el Trailfinders Sports Ground . La semana siguiente, el equipo de Henderson realizó una actuación valiente a pesar de caer 28-42 ante Leeds frente a una multitud récord de la liga de rugby en el estadio de 1.845 personas frente a las cámaras de Sky Sports .
En 2017, los Broncos volvieron a terminar segundos y alcanzaron las eliminatorias por segundo año consecutivo. El equipo realizó varias actuaciones impresionantes, incluida una derrota ajustada por 38-40 contra Warrington Wolves; perdió por solo dos puntos contra Catalans Dragons como visitante y estuvo a seis puntos de vencer a Hull KR. Sin embargo, los dos últimos partidos fueron goleadores, mientras que los Broncos también desperdiciaron la ventaja contra Featherstone para empatar en el último minuto y solo vencieron a Halifax. Poco después de que terminara la temporada, Andrew Henderson, que había dirigido con éxito el club durante un período problemático, se fue para ayudar a dirigir a Warrington Wolves .
Danny Ward fue ascendido a entrenador principal y en 2018 los Broncos tuvieron un comienzo espectacular con siete victorias consecutivas para llegar primeros en la tabla del campeonato con cinco victorias consecutivas, rompiendo su récord anterior de mejor comienzo de temporada con una victoria en casa por 68-12 sobre Batley Bulldogs. Una mala racha a mitad de temporada hizo que el club necesitara una secuencia improbable de resultados para llegar a los playoffs, pero seis victorias y un empate de los últimos siete le permitieron lograr exactamente eso y llegar a los Super 8, los Clasificatorios.
Tras una sólida campaña en 2018 en el Championship, Danny Ward se llevó el premio al Entrenador Principal del Año del Championship en la cena de entrega de premios de final de temporada celebrada en el Principal Hotel de Manchester. Los Broncos terminaron segundos en la temporada regular y comenzaron su campaña de Super 8s - Qualifiers con una victoria por un punto sobre los Widnes Vikings en la que Jarrod Sammut pateó un drop goal vital en el minuto 79 para asegurar la victoria. Este buen comienzo fue seguido por victorias clave sobre Salford, Toulouse y Halifax para dejar a los Broncos con 8 puntos en la tabla de Qualifiers en quinto lugar detrás de los Toronto Wolfpack en cuarto lugar, lo que significó que London se enfrentó a los Wolfpack en el Lamport Stadium en Toronto el 7 de octubre de 2018 para decidir el lugar final de la Super League en el llamado ' Juego del Millón de Libras '. London ganó un juego muy tenso y defensivo 4-2, obteniendo así el ascenso a la Super League para la temporada 2019. Sin embargo, a pesar de haberle propinado al líder de la tabla, St Helens, dos de sus tres derrotas en la temporada 2019, y varias otras victorias notables contra oponentes más fuertes, los Broncos descendieron después de solo una temporada de regreso a la máxima categoría, después de perder su último juego de la temporada ante Wakefield. [15]
Con toda la temporada 2020 del Championship cancelada debido a la pandemia de COVID-19 , la RFL informó a los Broncos que su actual estadio en Ealing se consideraría inadecuado para partidos de primer nivel en caso de que regresaran a la Super League, por lo que en diciembre de 2020 el club inició conversaciones con el AFC Wimbledon para compartir el estadio Plough Lane, recientemente construido en Wimbledon. El acuerdo se confirmó a mediados de julio de 2021 y el club jugó su primer partido en su nueva sede en enero de 2022, un amistoso de pretemporada contra el Widnes.
En la temporada 2022 del RFL Championship, el London empezó mal y durante la mayor parte de la temporada estuvo en la zona de descenso. El club logró ganar cuatro de sus últimos diez partidos en la liga para evitar el descenso y terminar 11º en la tabla. [16] En la temporada 2023 del RFL Championship, el London terminó quinto en la tabla y se clasificó para los playoffs. Luego derrotaron al Sheffield en el partido inaugural de los playoffs y luego vencieron al líder de la liga, Featherstone, que había terminado 18 puntos por encima de ellos en la temporada regular, para llegar a la final de los playoffs. Luego, el London derrotaría al Toulouse Olympique en el Million Pound Game por 18-14 para sellar un espectacular regreso a la Super League. [17]
Londres comenzó la temporada 2024 de la Super League con diez derrotas consecutivas en las que concedió casi 40 puntos por partido. Londres obtuvo su primera victoria en la ronda 11 contra el Hull FC , que también estaba en apuros, registrando una victoria por 34-18. [18] Otras victorias llegaron en una sorpresa contra los perseguidores de los play-offs Catalans Dragons [19] y el partido de vuelta contra el Hull FC [20] Los Broncos terminaron últimos de la tabla en el último día de la temporada, luego de una derrota por 0-54 ante Warrington Wolves , habiendo ingresado a la semana de partidos con una diferencia de un punto más que el Hull FC [21] Al final de la temporada, David Hughes, que había sido dueño del club durante 27 años, anunció que se alejaba del club. [22] A partir del 14 de octubre de 2024, se están llevando a cabo discusiones y esfuerzos de financiación colectiva para salvar al club del cierre y continuar con una presencia profesional de la liga de rugby en Londres.
Los Broncos han jugado partidos en casa en numerosos campos diferentes alrededor de Londres desde la formación original del club. En 2021 esperaban trasladar su estadio local al estadio Plough Lane en Wimbledon , como inquilinos del AFC Wimbledon , buscando acordar un contrato de arrendamiento de diez años con cláusulas de rescisión y extensión. [23] Hasta que se llegó a un acuerdo para utilizar Plough Lane, el club continuó jugando en Trailfinders Sports Ground. [24] Los Broncos finalmente comenzaron a jugar en Plough Lane en 2022.
El equipo original del Fulham vestía un uniforme completamente negro, con un amplio galón blanco, bordeado de rojo, en el pecho. Como London Crusaders, el uniforme usaba los mismos colores, pero en una variedad de diseños a lo largo de las temporadas. Los London Broncos también usaban rojo, amarillo y azul en una variedad de estilos, siendo el rojo el color predominante durante los últimos 5 años de su existencia. Cuando el club pasó a ser conocido como Harlequins RL, adoptaron los colores del equipo anfitrión de rugby union Harlequins . Cuando el club volvió a ser conocido como London Broncos, el uniforme de local era negro con un borde azul claro y el reverso para el uniforme de visitante. En 2015, los London Broncos volvieron a sus colores originales del Fulham, para gran aprobación de los fanáticos de larga data, con su uniforme de local siendo predominantemente negro con un amplio galón blanco y una franja roja bordeando el galón. El uniforme de visitante es predominantemente rojo con un amplio galón negro con borde blanco. Para la temporada 2022, el club jugará de azul y amarillo, en referencia a los colores tradicionales de sus nuevos anfitriones en Wimbledon. [25] El club ha indicado que volverá al negro a partir de 2023.
Como Fulham RLFC, el club utilizó el escudo del club de fútbol anfitrión, que en ese momento era el emblema del distrito administrativo local, Hammersmith and Fulham. El primer escudo como London Broncos fue un escudo rojo y blanco con una cabeza de caballo en el frente y la palabra London escrita en la parte superior. Este escudo se usó, con algunos ajustes menores, hasta 2006, cuando el club pasó a ser conocido como Harlequins RL.
Al igual que Harlequins RL, el escudo del club era el mismo que el del equipo de rugby anfitrión. Se utilizó hasta 2011.
En 2012, el club volvió al nombre de London Broncos y creó un nuevo escudo, basado en la insignia original de los Broncos pero con una cabeza de caballo estilizada de manera moderna, representada en plata y azul.
Cuando un jugador ha jugado a nivel internacional para más de un país, las naciones se indican con la más reciente representada primero. Una barra (/) indica que se trata de un jugador con doble nacionalidad que no ha jugado a nivel internacional.
Ver también Categoría:Entrenadores de los London Broncos .
Regimiento Bowden : 1980-1984 Roy Lester : 1984–1986Bill Goodwin: 1986-1987 Bev Risman : 1987-1988Bill Goodwin: 1988Phil Sullivan: enero-febrero de 1989Bill Goodwin: febrero-mayo de 1989.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Ross Strudwick : 1989-1992
Tony Gordon : 1993-1994 Gary Greinke : 1994-1996 Tony Currie : 1996–1998 Dan Manchas : 1998–1999 Los besos y Tony Rea : junio-septiembre de 1999 John Monie : 1999-2000 Tony Rea : 2000–2005 Brian McDermott : 2006-2010 Rob Powell : 2011-2012 Tony Rea : 2012-2014 Joey Grima : 2014-2015
Andrew Henderson : 2015-2017 Danny Ward : 2018-2021 Jermaine Coleman : 2022 Mike Eccles : 2022 –La Asociación de Aficionados de los London Broncos (LBSA) inauguró los premios al Jugador del Año y al Jugador Joven del Año en 2014, con Matt Cook y Joe Keyes como primeros ganadores. El premio se ha celebrado todos los años, con la excepción de la temporada 2020 cancelada. En 2022, se otorgó por primera vez una Jugadora del Año.
Liga
Copas nacionales
Hasta el 20 de septiembre de 2024 inclusive. Los jugadores actuales aparecen en negrita .
Nota: Los tries anotados antes de la temporada 1983-84 valían 3 puntos.
En 2014, la LBSA lanzó el Salón de la Fama del club y anunció siete nuevos miembros. [34] A partir de 2019, el Salón de la Fama tiene 11 miembros:
Hasta el 12 de mayo de 2024 inclusive. Nota: Se desconoce la asistencia al partido contra Trafford Borough del 7 de enero de 1990.
Nota: Esta lista no incluye partidos durante las temporadas 2020 y 2021 afectadas por COVID-19.
En 2021, los London Broncos formaron un equipo femenino para participar en la temporada inaugural de la RFL Women's Super League South . [35] En 2022, los Broncos terminaron la temporada regular en la cima de la tabla, pero perdieron ante Cardiff Demons en la Gran Final. [36] [37] La temporada siguiente se llevaron el título de la Women's Super League South de 2023 con una victoria por 22-10 sobre Cardiff en la Gran Final. [38] En 2024, la Super League South se convirtió en el Southern Women's Championship . [39] El 7 de septiembre de 2024, London derrotó a Cardiff 28-8 en la Gran Final del Southern Championship para clasificarse para la final del Campeonato Nacional. [40]
