Durante la temporada de béisbol de 1912 , el jardinero central Ty Cobb de los Tigres de Detroit fue suspendido durante diez días después de ingresar a las gradas de espectadores en el Hilltop Park de Nueva York durante un juego y agredir físicamente a Claude Lucker, un alborotador . En ese momento, Cobb estaba entre las estrellas más importantes de las ligas mayores . El presidente de la Liga Americana, Ban Johnson, suspendió a Cobb y le impuso una multa de 50 dólares (1.600 dólares en 2023 [1] ).
Cobb había sido el objetivo verbal de Lucker durante la serie de cuatro juegos entre los Tigres y los Yankees de Nueva York . Ante un flujo continuo de insultos y preguntas sobre su ascendencia racial, Cobb perdió los estribos en la cuarta entrada del cuarto juego, el 15 de mayo de 1912. Corrió hacia las gradas, golpeando y pateando a Lucker; Lucker había perdido ocho dedos en un accidente industrial y no podía defenderse. Cobb fue expulsado del juego. Johnson fue testigo de estos hechos y suspendió a Cobb indefinidamente. Dado que en ese momento había pocas protecciones para los jugadores contra insultos y objetos arrojados por los fanáticos, muchos se pusieron del lado de Cobb, incluidos sus compañeros de equipo. Después de derrotar a los Atléticos de Filadelfia el 17 de mayo, los jugadores de Detroit telegrafiaron a Johnson que no volverían a jugar hasta que Cobb fuera reintegrado; Johnson se negó a hacerlo.
Para evitar una multa de 5.000 dólares (114.000 dólares en 2023 [1] ) si Detroit no presentaba un equipo, el propietario Frank Navin instruyó al manager Hughie Jennings para que reclutara un equipo. Jennings lo hizo con la ayuda de Connie Mack , la propietaria y gerente de Filadelfia. Al enfrentarse a los campeones defensores de la Serie Mundial de béisbol , el equipo de reemplazo perdió 24-2. Después del partido, Johnson viajó a Filadelfia para negociar con los jugadores. A instancias de Cobb, regresaron a trabajar. Los jugadores en huelga fueron multados, al igual que Cobb cuando se levantó su suspensión el 25 de mayo, pero Navin pagó todas las sanciones. La huelga, la primera huelga de las Grandes Ligas de béisbol, tuvo poco efecto, pero los equipos agregaron seguridad a las áreas de asientos del estadio.
En 1912, la conducta de los fanáticos en los estadios de las grandes ligas se había convertido en un tema de discusión pública. A pesar de los esfuerzos por brindar un ambiente familiar, era común que algunos de los asistentes pasaran tiempo lanzando botellas y epítetos a los que estaban en el campo. Los jugadores a veces respondían verbalmente, o incluso físicamente: Cy Young , que tenía fama de ser de modales apacibles, había subido a las gradas para enfrentarse a alguien que interrumpía. [2] No había guardias de seguridad ni acomodadores en ese momento, y la policía podía ser tan parcial como los fanáticos. [3]
Ty Cobb de los Tigres de Detroit fue uno de los jugadores dominantes en las ligas mayores en 1912 y una de las estrellas más importantes del béisbol. La temporada anterior, había ganado el título de bateo con un promedio de .420 y lideró la Liga Americana en carreras , hits , dobles , triples , carreras impulsadas (impulsadas), porcentaje de slugging y bases robadas . También fue controvertido, notable por acciones violentas dentro y fuera del campo. Originario de Georgia, tenía las actitudes raciales de muchos blancos de su estado en ese momento, aunque más tarde expresó su apoyo a la integración del béisbol. [4]
Claude Lucker (a veces traducido como "Lueker") era un ex operador de imprenta del New York Times que había perdido ocho dedos en un accidente industrial alrededor de 1910, y posteriormente hizo trabajos ocasionales para el ex sheriff del condado de Nueva York , Thomas F. Foley. . Su empleo le pagaba lo suficiente para vestirse bien y asistir a los cuatro partidos de la serie entre los Tigres y los Yankees de Nueva York . [a] Allí, se sentó a lo largo de la línea de foul del jardín izquierdo en las gradas más allá de la tercera base y se dedicó a lanzar insultos a Cobb en el jardín central. [5] Según Cobb, Lucker lo había estado interrumpiendo durante años. [6] Se desconocen las razones de la hostilidad de Lucker hacia Cobb; El biógrafo del jugador, Richard Bak, sugirió que se trataba de un caso en el que "una de las víctimas de la vida desahogaba su amargura" ante "una estrella de piel fina cuya lenta combustión contribuyó a un gran deporte". [3]
Lucker, como Cobb, había vivido en Georgia, y los insultos que Lucker le gritaba a Cobb a menudo se centraban en cuestiones raciales. Lucker llamó a la madre de Cobb " amante de los negros " y al propio Cobb "mitad negro" y " mapache ". Cobb le gritó a Lucker que volviera a su "trabajo de camarero", pero Lucker persistió. El 15 de mayo, el cuarto y último juego de la serie entre los dos equipos, la paciencia de Cobb estaba casi agotada. [7] Según Bak, "en la tarde del 15 de mayo de 1912, Claude Lucker se superó a sí mismo, empujando a Cobb al límite y poniendo en marcha una de las cadenas de eventos más salvajes en la historia del deporte". [8]
Durante la práctica de fildeo previa al juego, Cobb falló un elevado y alguien en las gradas gritó: "Oye, ¿estás drogado?" [9] Lucker luego negó ser la persona que gritó esto; Independientemente, la acusación molestó a Cobb. Entre las mitades locales de la primera y segunda entrada , con Detroit bateando, Cobb permaneció detrás de los jardines en lugar de regresar al dugout y pasar a Lucker. Durante la tercera entrada, Cobb visitó el dugout de los Yankees y preguntó por Frank J. Farrell , copropietario del equipo, aparentemente en un intento de sacar a Lucker del estadio, pero Farrell no pudo ser localizado y Cobb no hizo ninguna solicitud a otros. Oficiales yanquis. [10] Lucker no fue el único fanático que gritó insultos a Cobb, y los epítetos cuestionaron la raza y la moral de Cobb. [11]
La corriente de insultos de Lucker continuó hasta la cuarta entrada. Uno de los compañeros de equipo de Cobb, quizás Davy Jones [12] o Sam Crawford , le sugirió a Cobb que no podía dejar pasar los insultos. Esto fue suficiente para provocar la ira de Cobb, quien corrió hacia donde estaba sentado Lucker, saltó a las gradas y comenzó a golpear y patear a Lucker mientras otros fanáticos intentaban apartarse de su camino. Los fanáticos le gritaron a Cobb: "¡No tiene manos!", refiriéndose a la discapacidad de Lucker, lo que significaba que no podía defenderse. [13] Cobb respondió, sin dejar de golpear a Lucker: "No me importa si no tiene pies". [14]
El manager de Detroit, Hughie Jennings , según algunas versiones declaró a la prensa que escuchó a Cobb llamarlo "medio negro" y que "ningún sureño soportaría semejante insulto". [15] Jennings añadió que "sabía que sería inútil contener a Ty, ya que tarde o temprano habría atrapado a su torturador. Cuando la sangre sureña de Ty se despierta, es un mal hombre al que tratar". [16] Lucker declaró a la prensa que había estado en buenos términos con Cobb hasta el incidente, a pesar de los insultos, que Lucker calificó de mera broma o broma. Negó ser la persona que llamó a Cobb "mapache" y sostuvo que el jugador, al agredirlo, se había equivocado de persona. [17]
Fred Westervelt , uno de los árbitros, separó a los dos hombres con la ayuda de un guardia de Pinkerton . [11] Cobb fue expulsado del juego, pero se le permitió permanecer en el dugout durante varias entradas, y los fanáticos lo vitorearon cuando se lo llevaron a Lucker. [18] Detroit venció a Nueva York, 8–4. [11]
El presidente de la Liga Americana, Ban Johnson , estuvo presente en Hilltop Park ese día y vio el incidente. [13] Envió a uno de sus asistentes, llamado O'Neill, a Lucker para instarlo a que no arrestara a Cobb, y O'Neill consiguió que Lucker abandonara el estadio, aunque ¿qué le prometieron a cambio de no presentar la demanda? Se desconoce una denuncia. Se sintió libre de expresar su opinión sobre Cobb, primero a cualquiera que quisiera escucharlo al salir de Hilltop Park, y luego a la prensa del béisbol. [19]
Gran parte de la prensa apoyó a Cobb, afirmando que había sido objeto de abuso por parte de los fanáticos en todos los estadios que visitaron los Tigres. [20] Toda la delegación del Congreso de Georgia , incluidos ambos senadores, envió a Cobb un telegrama aplaudiendo sus acciones. [21] Johnson convocó a Cobb a la habitación de hotel del presidente de la liga la noche del 15 de mayo y le pidió al jugador su versión de los hechos. Cobb contó el epíteto sobre su ascendencia y afirmó que cuando un espectador lo llamó así, "creo que ya es hora de pelear". [13] Johnson estaba horrorizado por la defensa de Cobb. [13]
Los Tigres viajaron a Filadelfia para una serie contra los Atléticos , pero el primer juego, el 16 de mayo, fue suspendido por lluvia. Esa noche, Johnson informó a Jennings que Cobb había sido suspendido indefinidamente por el incidente del 15 de mayo, a lo que Cobb se opuso. [11] "Johnson siempre se ha creído infalible. Primero suspende a un hombre y luego lo investiga. Debería ser al revés". [16] Johnson respondió que Cobb pudo haber tenido "una gran provocación", pero debería haber apelado al árbitro para que expulsara a Lucker del estadio: "¿Qué derecho tenía Cobb a precipitarse hacia la tribuna, derribar a un hombre y patearlo?". él con sus púas?" [22]
Enojados por la suspensión indefinida de Cobb, los jugadores de los Tigres enviaron un telegrama a Johnson indicando que no jugarían más allá del partido con los Atléticos el 17 de mayo si no se levantaba la suspensión de Cobb. [23] El historiador del béisbol Harold Seymour encontró significativo que los 18 jugadores de Detroit se unieran, mostrando la profundidad del resentimiento de los jugadores ante el abuso de los espectadores, a pesar de que a algunos no les agradaba Cobb. [24] Ellos escribieron,
Sintiendo que se está cometiendo una injusticia con el Sr. Cobb por su acción al suspenderlo, nosotros, los abajo firmantes, nos negamos a jugar otro juego después de hoy hasta que dicha acción se ajuste a nuestra satisfacción. Sus acciones estaban plenamente justificadas, ya que nadie podía soportar semejante abuso personal por parte de nadie. Queremos que lo reintegren para el partido de mañana, 18 de mayo, o no habrá partido. Si los jugadores no pueden tener protección, debemos protegernos nosotros mismos. [11]
Jennings respaldó a sus jugadores y dijo: "La suspensión no estaba justificada. Estoy en manos de mis jugadores, si se niegan a jugar terminaré muy abajo en las carreras. Espero que Johnson reconcilie el asunto, multe a Cobb o anuncie definitivamente". la duración de la suspensión." [11] Johnson recibió el telegrama la noche del 17 de mayo. Respondió que Cobb no estaba prohibido permanentemente, sino sólo hasta que se completara la investigación. Le dijo al propietario de los Tigres, Frank Navin , que la franquicia recibiría una multa de 5.000 dólares (114.000 dólares en 2023 [25] ) si no podía poner un equipo en el campo para enfrentar a los Atléticos el 18 de mayo. Navin le ordenó a Jennings que se asegurara Los Tigres tenían un equipo allí, por cualquier medio que fuera necesario. [11]
En consecuencia, Jennings y sus entrenadores Deacon McGuire y Joe Sugden , con la ayuda de la propietaria/gerente de los Atléticos, Connie Mack , decidieron buscar jugadores de reemplazo que pudieran salir al campo para los Tigres el 18 de mayo si los compañeros de Cobb no cedían. Mack estaba dispuesto a ayudar porque temía perder los recibos de entrada de un día. Hay varios relatos de cómo hicieron esto. Según una versión, Aloysius Travers , un estudiante del Saint Joseph's College que era jardinero en un equipo llamado Park Sparrows, recibió un aviso de un editor deportivo llamado John Nolan para que trajera tantos jugadores como pudiera reclutar a Shibe Park al día siguiente. . Nolan le dijo a Jennings que los jugadores estarían allí esperando. Según otro relato, Jennings y sus entrenadores (que también jugarían en el juego), peinaron las calles en busca de jugadores y realizaron pruebas en el hotel del equipo. Según el biógrafo de Mack, Norman Macht, ambas historias pueden ser ciertas. [26]
En otra versión de la historia, Mack le informa a Jennings que los Atléticos habían jugado (y perdido) un juego de exhibición contra el equipo de béisbol de Saint Joseph, los campeones universitarios de la ciudad de Filadelfia, durante el entrenamiento de primavera, y Jennings se puso en contacto con Nolan, quien lo remitió a Travers. Sin embargo, el equipo de Saint Joseph había jugado un partido fuera de la ciudad el viernes y aparentemente rechazó la oferta, dejando a Travers para reunir a todos los voluntarios que pudiera encontrar. [11] Además de él mismo, consiguió cinco jugadores de béisbol de sandlot y dos boxeadores aficionados. [27]
Travers y los demás estaban en la tribuna cuando los Tigres, incluido Cobb, entraron al campo en la tarde del 18 de mayo. El árbitro Bill Dinneen le pidió a Cobb que abandonara el campo ; Lo hizo y sus compañeros lo siguieron. Los jugadores de reemplazo también ingresaron a la casa club, donde los Tigres en huelga les dieron las camisetas que se quitaron y Jennings les firmó contratos de un día. [28] Luego, salieron al campo para enfrentarse al dos veces campeón defensor de la Serie Mundial , Athletics, con los futuros miembros del Salón de la Fama Home Run Baker , Eddie Collins y Herb Pennock . [29] Mack había insinuado que jugaría sus reservas contra los Tigres sustitutos, pero eligió a seis de sus ocho jugadores de posición inicial , con el lanzador veterano Jack Coombs como titular para su equipo. Travers aceptó la tarea de lanzador de los Tigres al enterarse de que al lanzador se le pagaría más; [11] Según otras cuentas, fue el mejor intérprete en las pruebas de lanzamiento. [13] Muchos de los compañeros de equipo de Cobb se sentaron en las gradas para ver qué pasaba. [30]
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Unos 15.000 aficionados acudieron al parque Shibe para ver el partido. [31] En la parte superior de la primera entrada, los Tigres fueron retirados en orden . Filadelfia anotó tres veces en la parte baja de la primera, con tres hits (dos en toques ), dos bases robadas y un error de tiro de McGuire en el intento de robo de base. [11] Travers, a quien se le aconsejó que lanzara bolas lentas, intentó lanzar una bola rápida a Home Run Baker, quien la golpeó bien fuera del parque pero apenas cometió falta . [32]
Detroit fue en orden en la parte alta de la segunda, con Coombs asegurando dos ponches . Travers pudo mantener a Filadelfia sin una carrera en la parte baja de la entrada; El receptor Jack Lapp conectó un sencillo , pero quedó out tratando de extenderlo a un doble. En la parte alta de la tercera, Detroit solo logró una base por bolas del jardinero derecho Hap Ward , quien estaba fuera intentando robar la segunda base . Al final de la tercera, Detroit retiró a los dos primeros bateadores, luego Collins tocó una bola que el tercera base Billy Maharg perdió. Collins robó segunda y llegó a tercera con otro tiro descontrolado de McGuire. Baker tocó para un hit y robó la segunda; Danny Murphy recibió base por bolas para llenar las bases. Stuffy McInnis bateó al campocorto Vincent Maney , quien dejó pasar la pelota y los tres corredores anotaron. Esto hizo que el marcador fuera 6-0 para Filadelfia. [11]
Maharg no pudo continuar después de perder dos dientes por un roletazo, [13] por lo que Ed Irwin bateó como emergente por él en la parte alta de la cuarta. Irwin triplicó, pero no pudo anotar contra Boardwalk Brown , quien había reemplazado a Coombs en el montículo del lanzador de Filadelfia. Los Atléticos no anotaron al final del cuarto a pesar de conseguir dos sencillos. En la parte alta de la quinta, Sugden y McGuire conectaron sencillos cada uno con un out, y Maney recibió base por bolas. El receptor Lapp lanzó a primera en un intento de atrapar a Maney, pero el tiro se le escapó y Sugden y McGuire anotaron para reducir la ventaja de Filadelfia a 6-2. [11]
Filadelfia anotó ocho veces en la parte baja de la quinta entrada, y Jack Barry comenzó la anotación con un doble con las bases llenas. El propio Barry fue impulsado por un sencillo del lanzador Brown. Con dos en base después de una base por bolas, Strunk conectó un elevado al jardín derecho, pero Ward se cayó y el hit fue un doble, anotando dos carreras más. Collins hizo un toque para un hit, Strunk anotó desde la segunda base y luego se robó la segunda. Después de que Baker falló con un roletazo, Murphy triplicó, anotando a Collins, pero estaba fuera tratando de extenderlo a un jonrón dentro del parque , retirando al equipo con el marcador 14-2 en Filadelfia. [11]
Siguieron cuatro carreras al final de la sexta, con los triples más destacados de Brown y Strunk, y un doble de Harl Maggert , cada uno de los cuales impulsó una carrera. Collins también impulsó una carrera con un sencillo, poniendo el marcador 18-2. Pennock relevó a Brown en la parte alta de la séptima. Permitió una base por bolas a McGuire, quien fue interceptado en primera base para el tercer out. Al final de la séptima, se anotaron cuatro carreras más, dos de ellas con un doble de Pennock y un triple de Maggert, lo que puso el marcador 22-2. [11] Bill Leinhauser, el reemplazo de Cobb de 18 años en el jardín central, fue golpeado en la cabeza por un elevado, lo que llevó a Jennings a aconsejarle: "No intentes atraparlos. Simplemente juega contra las paredes". [33] Leinhauser, como Maharg, no era un jugador de béisbol; los dos eran boxeadores aficionados. [13]
En la parte baja de la octava entrada, Collins alcanzó un error, luego robó la segunda base y continuó hasta tercera porque nadie cubría la base. Baker triplicó, anotando a Collins, y después de que Travers retiró a los siguientes dos bateadores, Barry duplicó, impulsando a Baker. Lo pillaron intentando robar la tercera base para retirar al equipo, pero el marcador en ese momento era 24-2 a favor de Filadelfia. En la parte alta de la novena, Irwin triplicó, su segundo del juego. Jennings bateó por Travers, pero se ponchó. Dan McGarvey fue golpeado por un lanzamiento y robó la segunda base, pero Pennock retiró a los siguientes dos bateadores para terminar el juego. [11]
Coombs fue el lanzador ganador ; En ese momento no había ningún requisito de que un lanzador abridor completara cinco entradas para que se le acreditara la victoria. [28] Travers asumió la derrota, habiendo completado todo el juego, y a Pennock se le atribuyó más tarde un salvamento a pesar de nunca tener menos de una ventaja de dieciséis carreras. [11] Las 24 carreras permitidas de Travers establecieron un récord de Grandes Ligas que nunca ha sido igualado ni superado. [34] Sus 26 hits permitidos por un lanzador empataron un récord de las Grandes Ligas, batido (con 29) en un juego de 18 entradas por Eddie Rommel de los Atléticos en 1932. [35]
De los jugadores reclutados para unirse a los Tigres, sólo Irwin consiguió un hit, aunque sus dos triples no figuraron en el marcador. [11] [13] Irwin, un jugador semiprofesional de 30 años , concluyó su breve carrera en las Grandes Ligas con un promedio de bateo de por vida de .667 y un porcentaje de slugging de 2.000. [32] Los entrenadores habituales, Sugden y McGuire, de 41 y 48 años respectivamente, consiguieron los otros dos hits para Detroit. [11] [13] El manager Jennings, quien fue bateador emergente en la novena entrada, tenía 43 años en ese momento. [29] El campocorto de los Tigres, Donie Bush, dijo: "Es un circo. Dios, me alegro de haber venido". [13] Jim Delahanty , que había ayudado a instigar la huelga, comentó: "Esto es genial, no me lo habría perdido ni por un minuto". [13]
Jennings declaró después del partido: "Hoy puse un equipo en el campo para evitar que los propietarios de la franquicia de Detroit reciban una multa de 5.000 dólares. Ahora depende del presidente Johnson de la liga y del presidente Navin del club de Detroit llegar a un acuerdo con el ' "No tengo intención de tomar partido en ningún sentido. Puedes decir esto por mí. Habrá un club, un club profesional de algún tipo, en el campo de Shibe Park el lunes". [11] Mientras que Detroit Free Press apoyó las acciones de los jugadores, The Sporting News llamó a Cobb un "insurreccional natural" y The New York Times comparó las acciones de los jugadores con un motín de soldados. [36]
Dado que el béisbol dominical todavía era ilegal en Pensilvania en ese momento, no hubo juego el 19 de mayo, y Johnson, que llegó a Filadelfia el domingo, canceló el juego Tigers-Athletics para el 20 de mayo, afirmando que Detroit no volvería a jugar hasta el partido regular. Los jugadores estaban en el campo. [11] Johnson reunió a los compañeros de equipo de Cobb y les dijo que les multarían con 100 dólares (3000 dólares en 2023 [1] ) por partido si se negaban a jugar; se mantuvieron decididos. Cobb, sin embargo, los instó a volver a trabajar. El martes, vencieron al anfitrión Washington Senators y al lanzador Walter Johnson , 2-0. [37] Según Seymour, "aunque la huelga se rompió rápidamente, fue significativa porque ejemplificó una creciente insatisfacción entre los jugadores de las grandes ligas". [24] La huelga de los Tigres, la primera acción laboral de este tipo en las ligas mayores, [13] condujo a la formación del primer sindicato de jugadores, encabezado por Dave Fultz , pero la organización duró sólo unos pocos años y no tuvo ningún efecto duradero. . [31]
Los compañeros de equipo de Cobb fueron multados con 100 dólares cada uno, lo que representa 50 dólares cada uno por el partido del sábado y el partido cancelado del lunes. En la noche del 25 de mayo, Johnson, que se había comprometido a tratar a Cobb lo más suavemente posible, levantó su suspensión y le impuso una multa de 50 dólares (1.600 dólares en 2023 [1] ). Navin se había comprometido a pagar todas las multas incurridas por los jugadores, y el salario de Cobb (estaba en el tercer y último año de un contrato que le pagaba $9,000 por temporada ($205,700 en 2023 [1] )) no se vio afectado por la suspensión. [11] [38]
Detroit tenía un récord de 13-14 hasta el 15 de mayo. De los seis partidos jugados con Cobb bajo suspensión, todos como visitante, ganaron dos (el partido del 17 de mayo contra Filadelfia y el partido del 21 de mayo contra Washington). A su regreso ganaron sus siguientes cuatro juegos pero terminaron la temporada sexto de ocho en la Liga Americana con un récord de 69–84 . [39] Johnson había prometido seguridad adicional en los estadios de la Liga Americana, [11] y después de la suspensión de Cobb, casi todos los equipos cumplieron. [33]
Más tarde, Travers se convirtió en sacerdote católico, el único sacerdote que tuvo experiencia en las Grandes Ligas. [13] Billy Maharg se convirtió en conductor y entrenador asistente de los Filis de Filadelfia y se le permitió jugar en su último partido de la temporada de 1916, [40] el único de los jugadores reclutados que volvió a jugar en las ligas mayores. [27] Maharg fue uno de los jugadores involucrados en el escándalo de los Black Sox , cuando los miembros de los Chicago White Sox ayudaron a lanzar la Serie Mundial de 1919 . [40] El entrenador de Detroit, Jennings, apareció en un juego más para los Tigres, en 1918. [41] Leinhauser más tarde se convirtió en policía de la ciudad de Filadelfia. [42] El último jugador de reemplazo en morir, el segunda base Jim McCarr, vivió hasta 1981. McCarr sobrevivió 65 años al primer jugador de reemplazo en morir, Irwin, quien murió en 1916 después de ser arrojado por la ventana de un salón . [11] [27]