El literalismo bíblico o biblicismo es un término utilizado de forma diferente por distintos autores en relación con la interpretación bíblica . Puede equipararse a la definición de literalismo del diccionario: "adherencia a la letra exacta o al sentido literal", [1] donde literal significa "de acuerdo con, involucrando o siendo el significado primario o estricto de la palabra o palabras; no figurativo o metafórico". [2]
El término puede referirse al método histórico-gramatical , una técnica hermenéutica que busca descubrir el significado del texto tomando en cuenta no solo las palabras gramaticales, sino también los aspectos sintácticos, el contexto cultural e histórico y el género literario. Enfatiza el aspecto referencial de las palabras en el texto sin negar la relevancia de los aspectos literarios, el género o las figuras retóricas dentro del texto (por ejemplo, parábola, alegoría, símil o metáfora). [3] No conduce necesariamente a un acuerdo completo sobre una única interpretación de un pasaje dado. Este enfoque hermenéutico fundamentalista cristiano y evangélico de las Escrituras es utilizado ampliamente por los cristianos fundamentalistas, [4] en contraste con el método histórico-crítico del judaísmo dominante , el catolicismo o el protestantismo tradicional . [5] Aquellos que relacionan el literalismo bíblico con el método histórico-gramatical usan la palabra "letra" para cubrir la interpretación de la Biblia según la definición del diccionario de literalismo. [6]
Alternativamente, utilizado como peyorativo para describir o ridiculizar los enfoques interpretativos de los cristianos fundamentalistas o evangélicos, puede equipararse a la definición del diccionario de literalismo: "adherencia a la letra exacta o al sentido literal". [1]
Los fundamentalistas y los evangélicos a veces se refieren a sí mismos como literalistas o literalistas bíblicos. Los sociólogos también usan el término en referencia a las creencias cristianas conservadoras que incluyen no solo el literalismo sino también la inerrancia bíblica . [7] [8] [9]
Una encuesta de Gallup de 2011 informa que "tres de cada diez estadounidenses interpretan la Biblia literalmente, diciendo que es la verdadera palabra de Dios. Eso es similar a lo que Gallup ha medido durante las últimas dos décadas, pero menos que en los años 1970 y 1980. Un 49% de los estadounidenses dice que la Biblia es la palabra inspirada de Dios, pero que no debe tomarse literalmente, la opinión más común en los casi 40 años de historia de Gallup sobre esta cuestión. Otro 17% considera que la Biblia es un antiguo libro de historias registradas por el hombre". [10]
El alto respeto por las escrituras religiosas en la tradición judeocristiana parece estar relacionado en parte con un proceso de canonización de la Biblia hebrea , que ocurrió en el transcurso de unos pocos siglos desde aproximadamente el 200 a. C. hasta el 200 d. C. En la tradición judía, la muy apreciada palabra escrita representaba un conducto directo a la mente de Dios, y la posterior escuela rabínica del judaísmo alentó la erudición que acompañaba a una religión literaria. [11] De manera similar, la canonización del Nuevo Testamento por parte de la Iglesia Cristiana Primitiva se convirtió en un aspecto importante en la formación de la identidad religiosa separada para el cristianismo. [12] Las autoridades eclesiásticas utilizaron la aceptación o el rechazo de libros bíblicos específicos como un indicador principal de la identidad grupal, y jugó un papel en la determinación de las excomuniones en el cristianismo y en el cherem en la tradición judía. [ cita requerida ]
Orígenes (184-253 d. C.), familiarizado con la lectura e interpretación de la literatura helenística , enseñó que algunas partes de la Biblia deben interpretarse de manera no literal. En relación con el relato de la creación del Génesis, escribió: "¿Quién es tan tonto como para creer que Dios... plantó un paraíso al este en el Edén, y puso en él un árbol de vida visible y palpable... [y] cualquiera que probara su fruto con sus dientes corporales ganaría la vida?" También propuso que esa hermenéutica también debería aplicarse a los relatos de los evangelios. [13]
El padre de la Iglesia Agustín de Hipona (354-430 d. C.) escribió sobre la necesidad de la razón para interpretar las escrituras judías y cristianas, y sobre gran parte del Libro del Génesis siendo una metáfora extendida. [14] Pero Agustín también aceptó implícitamente el literalismo de la creación de Adán y Eva , [15] y aceptó explícitamente el literalismo de la virginidad de la madre de Jesús, María . [ 16]
En la Reforma , Martín Lutero (1483-1546 d. C.) separó los apócrifos bíblicos del resto de los libros del Antiguo Testamento en su Biblia de 1534 , lo que refleja las dudas académicas que habían continuado durante siglos, [17] y la Confesión de Westminster de 1646 los degradó a un estatus que negaba su canonicidad. [18] Los literalistas protestantes estadounidenses y los inerrantistas bíblicos han adoptado esta Biblia protestante más pequeña como una obra no solo inspirada por Dios sino que, de hecho, representa la Palabra de Dios sin posibilidad de error o contradicción.
El literalismo bíblico se convirtió en un tema de debate por primera vez en el siglo XVIII, [19] lo suficiente como para que Diderot lo mencionara en su Encyclopédie . [20] Karen Armstrong ve la "preocupación por la verdad literal" como "un producto de la revolución científica". [21]
La gran mayoría de los cristianos evangélicos y fundamentalistas consideran que el texto bíblico es claro y creen que la persona promedio puede entender el significado básico y las enseñanzas de la Biblia. La doctrina ha dado lugar a unas 45.000 denominaciones protestantes, ninguna de las cuales sostiene exactamente las mismas opiniones. [22] Estos cristianos a menudo se refieren a las enseñanzas de la Biblia en lugar del proceso de interpretación en sí . La doctrina de la claridad del texto no significa que no sean necesarios principios interpretativos, o que no haya una brecha entre la cultura en la que se escribió la Biblia y la cultura de un lector moderno. Por el contrario, los principios exegéticos e interpretativos entran en juego como parte del proceso de cerrar esa brecha cultural. La doctrina niega que la Biblia sea un código para descifrar, [23] o que entenderla requiera un análisis académico complejo como es típico en el método histórico-crítico de interpretación. [ cita requerida ]
Los literalistas bíblicos creen que, a menos que el autor haya pensado claramente que un pasaje es una alegoría, poesía o algún otro género, la Biblia debe interpretarse como declaraciones literales del autor. Los críticos argumentan que la intención alegórica puede ser ambigua. Los fundamentalistas suelen tratar como historia simple, según su sentido llano, pasajes como los que relatan la creación del Génesis , el relato del diluvio del Génesis y el arca de Noé , y las vidas anormalmente largas de los patriarcas que se dan en las genealogías del Génesis , así como la historicidad estricta de los relatos narrativos sobre los antiguos israelitas , las intervenciones sobrenaturales de Dios en la historia y los milagros de Jesús . [24] [25] El literalismo no niega que existan parábolas, metáforas y alegorías en la Biblia, sino que se basa en interpretaciones contextuales basadas en la aparente intención del autor. [26]
Como parte de la Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica , [27] la erudición cristiana conservadora afirma lo siguiente:
Steve Falkenberg, profesor de psicología religiosa en la Universidad del Este de Kentucky , observó: [28]
Conrad Hyers , profesor de religión comparada en el Gustavus Adolphus College de St. Peter, Minnesota , critica el literalismo bíblico como una mentalidad que: [29]
Robert Cargill respondió a las preguntas de los espectadores en una serie de History Channel explicando por qué los estudios académicos rechazan formas de literalismo bíblico: [30]
Christian Smith escribió en su libro de 2012, La Biblia hecha imposible: por qué el biblicismo no es una lectura verdaderamente evangélica de las Escrituras : [31]
Agustín [...] afirma que la obra creadora de la que se habla en Génesis 2:7, junto con la creación de Eva a partir de la costilla de Adán en Génesis 2:22, pertenece a la obra creadora de Dios [...].
Antes del siglo XVIII, los escritores eclesiásticos desconocían los problemas históricos críticos del texto bíblico. ... Después de la Ilustración, surgió la pregunta de si un teólogo serio puede creer que la Biblia relata la historia real.
Antes del período moderno, los judíos, los cristianos y los musulmanes disfrutaban de interpretaciones sumamente alegóricas de las escrituras. La palabra de Dios era infinita y no podía limitarse a una única interpretación. La preocupación por la verdad literal es un producto de la revolución científica, cuando la razón logró resultados tan espectaculares que la mitología ya no se consideraba un camino válido hacia el conocimiento.
Las enseñanzas de la Biblia no son inaccesibles para la persona común, como algunos han sugerido. Tampoco está escrita como un rompecabezas, un libro de secretos y acertijos presentados en forma confusa e incomunicable.