La linterna roja ( pronunciación en francés: [lɑ̃tɛʁn ʁuʒ] ) es el competidor que ocupa el último lugar en el Tour de Francia . La frase proviene del francés "farol rojo" y se refiere a la linterna roja colgada en el vehículo trasero de un tren de pasajeros o en el vagón de freno de un tren de mercancías, que los señaleros buscaban para asegurarse de que ninguno de los acoplamientos se había desconectado. [1]
En el Tour de Francia, el ciclista que llega último, en lugar de abandonar en el camino, recibe la distinción de linterna roja. Debido a la popularidad que esto genera, los ciclistas pueden competir por la última posición en lugar de conformarse con un lugar cerca del final. [2] A menudo, el ciclista que llega último es recordado, mientras que aquellos que están unos pocos lugares por delante son olvidados. Los ingresos que el último ciclista generará por las tarifas de participación posteriores pueden ser mayores que si hubiera terminado penúltimo, aunque esto era más cierto cuando los ciclistas aún obtenían gran parte de sus ingresos de los critériums posteriores al Tour . [3]
En el Tour de Francia de 1979 , Gerhard Schönbacher y Philippe Tesnière estaban en los dos últimos puestos de la clasificación general, con menos de un minuto de diferencia. [4] Tesnière ya había terminado último en el Tour de Francia de 1978 , por lo que era consciente de la publicidad asociada a ser la linterna roja. En la etapa 21, una contrarreloj, Tesnière, por lo tanto, corrió lentamente. El ganador de la contrarreloj, Bernard Hinault , tardó 1 hora, 8 minutos y 53 segundos en cubrir los 48,8 km, Schönbacher utilizó 1 hora, 21 minutos y 52 segundos, [5] mientras que Tesnière lo hizo en 1 hora, 23 minutos y 32 segundos; ambos fueron más lentos que todos los demás ciclistas. [6] El tiempo de Tesnière fue más de un 20% más lento que el de Hinault, lo que significó que no alcanzó el tiempo límite y fue retirado de la carrera. [6]
A la organización del Tour no le gustó la atención que recibió la linterna roja, y para el Tour de 1980 ideó una regla para dificultar que los ciclistas terminaran últimos: entre la 14.ª y la 20.ª etapa, el último ciclista en la clasificación general era eliminado de la carrera. [7] Aun así, Schönbacher logró terminar último en esa carrera. Antes del Tour, su patrocinador le prometió a Schönbacher que recibiría dinero extra si terminaba en último lugar. Después de la última etapa del Tour, su líder de equipo, Patrick Lefevere, le dijo a Schönbacher que no recibiría el dinero y, después de una acalorada discusión, Schönbacher fue despedido. [8]
Los poseedores del farolillo rojo suelen ser grandes velocistas o grandes corredores de carreras más cortas que no están lo suficientemente en forma para una carrera tan larga como el Tour de Francia, o que intentan terminar la carrera a pesar de las lesiones, como en el caso de Sam Bennett , quien terminó último después de romperse un dedo en la etapa inaugural del Tour de Francia de 2016 , pero finalmente ganó el maillot verde en 2020. [9] [10]
En 2018, Lawson Craddock se convirtió en el primer ciclista en la historia del Tour de Francia en tener la distinción de linterna roja en todas las etapas de todo el recorrido. Se estrelló en la primera etapa, lo que le provocó laceraciones faciales y una fractura de escápula . A pesar de que se le destrozó el ojo izquierdo y del dolor de la escápula fracturada, continuó compitiendo y terminó la etapa, lo que llevó a que una imagen de su rostro ensangrentado y con muecas se volviera viral . Más tarde ese día, publicó un anuncio en las redes sociales de que donaría $ 100 por cada etapa que terminara a la Greater Houston Cycling Association para ayudar a reconstruir el Velódromo Alkek que había sido dañado por el huracán Harvey . También se creó una página de GoFundMe para que las donaciones se destinaran directamente al velódromo . Craddock continuó corriendo todas las etapas restantes, lo que generó mucha publicidad para los esfuerzos de recaudación de fondos y, finalmente, se recaudaron más de US $ 250,000 para la causa. [11] [12] En este caso, se ha dicho que la linterna roja se usaba como "una insignia de coraje" y que ganarla era "un triunfo del esfuerzo deportivo". [11]
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El español Igor Flores recibió la linterna roja en 2002 , y su hermano Iker Flores la recibió en 2005 .
Las primeras 24 linternas rojas llegaron a Francia entre 1903 y 1930 , y el total francés alcanzó las 53 en 2015. El resto del mundo recibió su primera linterna roja en 1931 , y finalmente igualó el total de 53 de Francia en 2019 , y lo superó con 54 en 2020 .
Siempre es impresionante ver la larga lista de campeones consagrados que han ganado este dudoso premio, ya que a menudo lo ganan grandes velocistas o ciclistas de clásicas. Muchos son grandes ciclistas por derecho propio, pero simplemente no están en forma para los rigores generales del Tour de Francia de tres semanas. ... Sam Bennett ... se vio envuelto en el espectacular accidente en la etapa 1 con la línea de meta a la vista. ... Para que conste, Bennett sufrió una fractura en un dedo de su mano derecha. ...
De Lanterne Rouge en 2016 à maillot vert en 2020 (De farolillo rojo en 2016 a maillot verde en 2020)
El ciclista estadounidense puede haber quedado último en el Tour de Francia, pero su coraje y persistencia para seguir adelante después de un terrible accidente en la primera etapa lo convirtieron en un triunfo del esfuerzo deportivo... Hasta ahora, las donaciones ascienden a más de $250,000.