El Limes Tripolitanus era una zona fronteriza de defensa del Imperio romano , construida al sur de la actual Túnez y al noroeste de Libia . Su principal finalidad era proteger las ciudades tripolitanas de Leptis Magna , Sabratha y Oea, en la Libia romana .
El Limes Tripolitanus fue construido después de Augusto . Su principal causa fue la amenaza de los garamantes . En el año 50 d. C., Septimio Flaco lanzó una expedición militar que llegó hasta el actual Fezzan [2] y más al sur.
Los romanos no conquistaron a los garamantes, sino que los sedujeron con los beneficios del comercio y los desanimaron con la amenaza de la guerra. La última incursión garamante en la costa fue en el año 69 d. C., cuando se unieron a los habitantes de Oea (la actual Trípoli) en la batalla contra Leptis Magna .
Los romanos, con el fin de defender las principales ciudades romanas de Tripolitania ( Oea , Sabratha y Leptis Magna), intervinieron y marcharon hacia el sur. Según Edward Bovill, autor del libro The Golden Trade of the Moors , esta campaña marcó el primer uso de camellos por parte de los romanos en el Sahara , lo que convenció a los garamantes de que su ventaja en la guerra del desierto ya no se mantenía.
Después de esto, los garamantes comenzaron a convertirse en un estado cliente del Imperio Romano, pero los nómadas siempre pusieron en peligro la fértil zona costera de Tripolitania. Debido a esto, los romanos crearon el Limes Tripolitanus [3]
El primer fuerte del limes se construyó en Thiges para protegerse de los ataques de los nómadas en el año 75 d. C. El limes se amplió bajo los emperadores Adriano y Septimio Severo , en particular bajo el legado Quinto Anicio Fausto en 197-201 d. C.
De hecho, Anicio Fausto fue nombrado legado de la Legio III Augusta y construyó varias fortalezas defensivas del Limes Tripolitanus en Tripolitania, entre ellas Garbia [4] y Golaia (actual Bu Ngem) [5], para proteger la provincia de las incursiones de las tribus nómadas. Cumplió su tarea con rapidez y éxito.
Como consecuencia de ello, la ciudad romana de Gaerisa (actual Ghirza), situada lejos de la costa y al sur de Leptis Magna, se desarrolló rápidamente en una rica zona agrícola [6] Ghirza se convirtió en una "ciudad en auge" después del año 200 d. C., cuando el emperador romano Septimio Severo (nacido en Leptis Magna) organizó el Limes Tripolitanus .
En esta zona se asentaron antiguos soldados y se desarrolló la tierra árida. [7] Se construyeron presas y cisternas en el Wadi Ghirza (entonces no seco como hoy) para regular las inundaciones repentinas. Estas estructuras aún son visibles: [8] entre las ruinas de Gaerisa hay un templo, que puede haber estado dedicado al semidiós bereber " Gurzil ", y el nombre de la ciudad en sí puede incluso estar relacionado con su nombre. [9] Los agricultores producían cereales, higos, vides, aceitunas, legumbres, almendras, dátiles y quizás melones. Ghirza constaba de unos cuarenta edificios, incluidas seis granjas fortificadas (Centenaria), dos de las cuales eran bastante grandes. Fue abandonada en la Edad Media .
Con Diocleciano el limes fue parcialmente abandonado y la defensa de la zona fue delegada a los Limitanei . El limes sobrevivió como protección efectiva hasta la época bizantina (el emperador Justiniano reestructuró el limes en el año 533 d. C.). [10]
Los guerreros nómadas de la tribu Banu Hillal capturaron la centenaria/castra de los limes en el siglo XI y la producción agrícola se redujo casi a nada en pocas décadas: incluso Leptis Magna y Sabratha fueron abandonadas y solo sobrevivió Oea, que a partir de entonces se conoció como Trípoli .
En Libia hoy en día sobreviven restos muy importantes, por ejemplo, los castillos limes de Abu Nujaym (antigua Golaia) y Al Qaryah al Gharbīyah, el pueblo fronterizo de Gaerisa y alrededor de 2.000 granjas fortificadas ( Centenaria ) como Qaryat. [11]
Túnez cuenta con varios sitios vinculados al limes. En 2012, algunos de estos sitios fueron presentados a la UNESCO para su inscripción como Patrimonio Mundial. [12]
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La Muralla de Tebaga es una línea de fortificación de 17 kilómetros de longitud construida a lo largo del Paso de Tebaga o Clausura, entre la cordillera de Jebel Tebaga y las colinas de las montañas Matma. [13]